La trama (Family Plot - 1976)

            En recuerdo de: Karen Black

  Le gusta el sexo

  Si

  Le gusta viajar

  Si

  Pues entonces vayase a joder a otra parte...

  Ultima película de ese genio del misterio llamado Alfred Hitchcock y, basada en la novela "The Rainbird Pattern" ("El patrón de Rainbird" - 1972) del prolífico escritor de novelas (la mayoría de suspense), Victor Canning "Intriga en Venecia" ("Venetian Bird"), un prolífico escritor como digo, nacido en Inglaterra muy famoso durante los años 50, 60 y 70, pero por desgracia su reputación se ha desvanecido a raiz de su muerte acaecida en 1986.

  "La trama" cuenta con un guión del neoyorkino Ernest Leheman "El premio" ("The Prize") un oscarizado guionísta graduado en la Universidad de Nueva York y fue allí donde decidió convertirse en un escritor independiente y, siendo el primer guionísta en recibir un Oscar honorífico por sus obras, eso ocurrió en 2001.

  La historia nos la cuenta un cineasta que no necesita presentación alguna, pero para alargar un poco más este comentario, diré que se trata de uno de los hombres que más huella han dejado en la historia del séptimo arte, Alfred Hitchcock "Con la muerte en los talones" ("North by Northwest"), por citar una de sus muchas obras maestras.

  La acción en este caso la trama nos lleva hasta una anciana millonaria que busca la ayuda de una espiritísta para poder contactar con su sobrino, el heredero de una cuantiosa fortuna. Pero la falsa medium pondrá el hecho en conocimiento de su amante, un taxista que comenzará a investigar el paradero del sobrino de la anciana millonaria. Sus pesquisas le llevarán a cruzarse con una pareja de secuestradores...

  La última película del maestro que la rodó con la friolera de 77 años. Una historia de suspense cargada con un total sentido del humor. Es una historia que te impacta desde el primer hasta el último momento, puesto que suma los dos géneros en un conjunto sumamente estimable. La película está impregnada con un tono interrumpido de inquietud, peligro e incertidumbre. Cuenta con escenas muy inquientates y todas para el recuerdo, atención a la del coche sin frenos, o la persecución en el cementerio. Y que decir de sus grandes y ya míticos diálogos.

  Estupenda la fotografía en color, revisada por el californiano Leonard J. South "Los pájaros" ("The Birds") un director de fotograía muy vinculado a Hitchcock y, en donde llegó a trabajar con él en una docena de películas, sus primeros pasos fueron como asistente de cámara en la obra maestra "Extraños en un tren" ("Strangers on a Train"). Y en donde llegó a ser miembro de la junta de gobernadores de la Academia de las Artes y las Ciencias, además de ser presidente de la Sociedad Americana de Directores de Fotografía. Y en esta historia cargada de comedia y suspense, mostrándonos una impagables imágenes tanto de interiores rodadas en los platós de los estudios Universal, como la de los exteriores tomadas en San Francisco y Los Angeles.

  Muy buena, como cabe de esperar la banda sonora del maestro John Williams "Siete años en el Tibet" ("Seven Years in Tibet") un laureado compositor de orquesta nacido en Nueva York y, para mi, quizá el hombre que ha compuesto varias de las más famosas bandas sonoras de la historia del cine. Incluso ha realizado composiciones para diversos Juegos Olímpicos. Y aquí aportando una partitura orquestal de forma rotunda, con bonitos cortes, como por ejemplo: "Finale" que adquirió una gran popularidad en sus dias.

  Excelente todo el elenco interpretativo elegido por el mago del suspense. Comenzando por Barbara Harris "Peggy Sue se casó" ("Pegy Sue Got Married") metida en el cuerpo de Blanche Tyler, una picara mujer que se gana la vida haciéndose pasar por vidente, Bruce Dern "Domingo negro" ("Black Sunday") como George Lumley, un basto taxista y a la vez amante de Blanche, Karen Black "Como plaga de langosta" ("The Day of the Locust") metida en la piel de Fran, otra farsante más y, cerrando el cuarteto William Devane "Al caer la noche" ("The Badge") metido en el traje de Arthur Adamson, el amante de Fran, y un individuo singularmente atrapado.

  Pero aún quedan muchos más en esta despedida del maestro, tales como: Cathlee Nesbitt "Tu a Boston y yo a California" ("The Parent Trap") como la anciana Julia Rainbird, Ed Lauter "Pistoleros nen el infierno" ("Bad Company"), Nicholas Colosanto "Toro salvaje" ("Raging Bull").

  Resumiendo: No nos encontramos ante una obra maestra, pero si ante una historia muy divertida. Una película que entretiene en todo su desarrollo y, por supuesto que despierta infinidad de sensaciones a lo largo de todo su relato. Una digna despedida del maestro.  Sobresaliente.

  A modo de curiosidad: Para el papel que interpreta William Devane, Hitchcock habia elegido a Roy Thinnes, pero descontento con su trabajo, lo despidió a los dos dias. Y para el papel de Blanche Tyler, el maestro tuvo en mente que lo interpretara Liza Minnelli.

 

 

 

Hasta siempre!!!

                  Karen Black

      La última de las "chicas de Hitchcock" 

  Actriz  prolífica que apareció en más de 100 películas, incluyendo favoritas como: "Easy Ryder: Sacudiendo la jaula" ("Easy Ryder: Shaking the Cage"), "Five Easy Pieces" ("Mi vida es mi vida") y "Nashville", falleció el pasado dia 8 en Los Angeles. El esposo de Karen, Stephen Eckel Gerry, dijo que la actriz falleció por complicaciones relacionadas con un cáncer. Tenía 74 años.

  Conocida por sus labios carnosos y una melena ondulada que parecía cambiar en cada película, Karen Black solía interpretar a mujeres extravagantes, aquejadas de problemas o amenazadas. Saltó a la fama como una prostituta que consume LSD con Dennis Hopper y Peter Fonda en "Easy Ryder" en 1969, el clásico hippie que la ayudó a conseguir luego el papel de Reyette Dipesto, una camarera que sale con un bohemio adinerado que la trata mal, interpretado por Jack Nicholson en la mencionada "Five Easy Pieces" ("Mi vida es mi vida).

  Citada por el New York Times como una "vulgaridad pateticamente atractiva", la actuación de la actriz le mereció una nominación al Oscar y un Globo de Oro. Recordaría que interpretar a Rayette realmente fue actuar, la bien leida y cerebral Karen, criada en un cómodo suburbio de Chicago, tenía poco en común con su personaje relativamente simple.

  "Si uno mira a través de los ojos de Rayette, lo que se ve bonito, hermoso realmente ligero, nada pesado, nada serio. Una mujer muy afectiva que mira con los ojos de amor, de deseo", dijo la actriz a la revista Venice 2007. "Una persona completamente no crítica, y en ese sentido, una persona hermosa. Cuando (el director) Bob Rafelson me llamó a su oficina para discutir el papel me dijo: "Karen, me preocupa que no puedas hacer este papel porque eres demasiado inteligente". Le dije, "Bob, cuando digas "acción", dejaré de pensar, porque así es Rayette".

  En 1971, Karen Black volvió a compartir pantalla con Nicholson en "Driver, He Said" ("Aquellos años") que el actor también dirigió. En los años siguientes, actuó junto a actores y directores de primera línea como John Schlesinger "Como plaga de langosta" ("The Day of the Locust"), Robert Redfor y Mia Farrow "El gran Gatsby" ("The Great Gatsby") y Charlton Heston "Aeropuerto 1975" ("Airport 1975"). Fue nominada a un Grammy tras haber escrito e interpretado canciones para "Nashville", la épica de Robert Altman de 1975 en la que dió vida a una cantante country. Karen Black también hizo de la lodrana de joyas en la última película de Alfred Hitchcock, "Family Plot" ("La trama") de 1976.

  "Soliamos leernos poemas el uno al otro y quintillas jocosas y él trataba de pescar en mi vocabulario", dijo más tarde del mago del suspense. "Una vez me dijo": "Parece muy perspicaz hoy, señorita Black". Le dije: "Ay, ¿que quiere decir "profundamente perspicaz?". "Si. Así que le di un enorme diccionario (con las tapas) grabadas en oro que decía "Diction - Harry" al final del rodaje".

  La actriz alegó que su carrera como una actriz de primera linea quedó arruinada por "The Day of the Locust" ("Como plaga de langosta"), una producción de 1975 aquejada de problemas basada en la novela de Nathanaest West, que le mereció una nominación al Globo de Oro pero la dejó con dificultades para conseguir papeles de calidad. Para finales de los 70, estaba trabajando en televisión y en películaa de bajo presupuesto. Karen recibió grandes elogios en 1982 por su papel de transexual en el drama de Robert Altman "Come Back to the Five and Dime Jimmy Dean" ("Vuelve a la tienda de baratijas, Jimmy Dean"). Pero pese a trabajar constantemente los siguientes treinta años, ya era más un idolo de culto que una estrella de Hollywood.

  Sus créditos incluyen apariciones en las series televisivas "Law & Order" y "Party of Five" y tantas películas de terror, notablemente la película para TV "Trilogy of Terror" ("La triología del terror") que una banda punk se puso el nombre de "The Voluptuos Horror of Karen Black" ("El Terror Voluptoso de Karen Black").

  Karen Black también  fue guionísta y dramaturga. Escribió el musical "Missouri Waltz" y "A View of the Heart", una obra unipersonal que también protagonizó.

  La actriz cuyo verdadero nombre era Karen Ziegler, nació y creció en Park Ridge (Illinois). Su padre era un ejecutivo de ventas y violinísta, su madre la escritora de novelas juveniles Elsie Reif Zeigler. Cuando estaba en la primaria, ya sabía que quería ser actriz, y a los 15 años se inscribió en la Universidad de Northwestern para estudiar drama. A principio de la década de 1960 se mudó a Nueva York. Debutó en el cine con la película "The Prime Time", cuando se casó con Charles Black decidió ponerse su apellido que lo mantuvo incluso cuando se divorciaron al poco tiempo de estar juntos.

  Recibió clases de actuación en la escuela de Lee Straberg y durante los 60 trabajó en produciones off-Broadway y en televisión. Su primer show en Broadway, "The Playroom", duró en cartelera menos de un mes pero llamó la atención de un joven director y guionísta llamado Francis Ford Coppola, que la contrató para su película de 1966 "You’re a Big Boy Now" ("Ya eres un gran chico"). Karen Black se casó cuatro veces y era madre de trs hijos, Hunter Carson, Celine Eckelberry y Diane Koehnemann Boy, abuela de dos nietos y cuatro bisnietos. Su últimas apariciones en el cine fueron "Dark  Blood" de George Sluizer y "Ooga Booga" de Charles Bland ambas del año 2013.

  Karen Blanche Ziegler (Karen Black) - Park Ridge (Illinois) - 1 - julio - 1939 - Los Angeles - 8 - agosto - 2013

                                ¡DESCANSE EN PAZ!

 

 

 

Karate Kid, el momento de la verdad (The Karate Kid - 1984)

  "Las respuestas solo han de importarte cuando la pregunta es la correcta".

  Exitosa película de género de acción y todo un boom cinematográfico para el público juvenil de la década de los años ochenta.

  "Karate Kid" está escrita por Robert Mark Kamen "La sombra del diablo" ("The Devil’s Own") un reconocido guionísta nacido en Nueva York licenciado en la misma ciudad, y doctorado en la Universidad de Pennsylvania y frecuente colaborador del escritor, director y productor francés Luc Beson.

  La película está realizada por todo un especialísta en películas de acción John G. Avildsen "Rocky" por citar una de tantas. Un cineasta nacido en Chicago cuyos comienzos fueron como manager de producción, asistente de director y director de fotografía antes de graduarse como director a finales de los años sesenta.

  La acción nos mete de lleno en la vida de un joven que llega a Los Angeles y tiene por delante la dificil tarea de hacer nuevos amigos. Al poco tiempo de su arribo entabla amistad con otro joven que vive en el mismo edificio y este le invita a participar en una actividad recreativa en la playa. Y en un momento dado conoce a un anciano japonés... y así es cuando comienza el momento de la verdad...

  Pues que decir de esta película que ya no se sepa. Una película con una historia interesante destinada exclusivamente al público juvenil, y carente de pretensiones. Con el tiempo para algunos puede resultar diría que mediocre, pero yo creo que todo es debido a sus nefastas secuelas, porque a decir verdad este tipo de películas han sido explotadas hasta la saciedad (dibujos animados incluidos). Pero aún así y gracias a algunas de sus logradas escenas y unas buenas interpretaciones se puede ver sin aburrimiento alguno.

  Muy bonita la fotografia en color llevada de la mano por James Crabe "El síndrome de China" ("The China Syndrome") un galardonado maestro de la cámara nacido en Los Angeles con un Oscar y un Emmy de televisión en su haber. Al mismo tiempo muy reconocido también por haber sido el camarógrafo de varios anuncios publicitarios muy comerciales como por ejemplo el de los cigarrillos Marlboro, donde llegó a ganar el Clio Awards, el premio más codiciado en la industria publicitaria. Cuenta pues, con muy buenas y logradas escenas como es de suponer, la escena final para mi, es espectacular, aunque previsible, todo hay que decirlo (pero lo que cuenta en este apartado es su gran fotografía).

  Bastante amena su banda sonora a cargo del compositor nacido en Providence aunque de origen italiano Bill Conti "Elegidos para la gloria" ("The Right Stuff"), un hombre que empezó a los siete años a erstudiar piano, para luego ingresar en la Universidad Estatal de Lusiana y en la Julliard School of Music. Ha sido el director musical que más veces ha participado en la ceremonia de la entrega de los Oscar. Y en esta historia de drama y acción aportando unos temas muy atractivos tanto que algunos de ellos hicieron historia, la canción "You are the best", una melodia muy pegadiza se sigue escuchando en la actualidad.

  Excelentes las interpretaciones tanto del joven Ralph Macchio "Mi primo Vinny" ("My Cousin Vinny") como Daniel Larusso un chico que junto a su madre se muda a California y en donde su vida dará un giro espectacular al encontrarse de principio sin ningún amigo y, con una serie de personajes que algunos de ellos le harán la vida imposible. Aunque otros le ayudarán en abrirse un camino hacia adelante, y uno de ellos será el otro protagonísta: el viejo Patt Morita "VanDamme’s Inferno" ("Inferno") metido en el pequeño cuerpo del anciano japonés señor Miyagi un maestro en artes marciales que enseñará por encima de todo a Daniel a defenderse de sus enemigos y al mismo tiempo en hacer de el todo un campeón de karate.

  Y junto al alumno y al maestro nos encotramos también a Elisabeth  Shue "Obsesión maternal" ("First Born") en el papel de Ali una bella joven con la que Daniel simpatiza de principio para acabar enamorándose un tiempo después, a pesar de haber sido la novia del lider de sus enemigos este no es otro que William Zabka "Descenso a las tinieblas" ("Dark Descent") dando vida a Johny Lawrence el lider de un grupo de jovenes muy violentos.

  En definitiva: Una película que por supuesto no es ninguna obra maestra, pero para mi es una historia que ha perdurado (pese a sus secuelas) por su calidad cinematigráfica y el buen hacer de todo el equipo en particular y de sus actores en general.   Notable.

  Pat Morita estuvo nominado al Oscar como mejor actor secundario.

  "Karate Kid" tuvo dos continuaciones: "Karate Kid II: la historia continua" ("The Karate Kid: Part II"-1986) y Karate Kid III: el desafio final" ("The Karate Kid: Part III"- 1989). Ambas con el mismo director y los dos protagonistas masculinos. Después vendrían una serie de secuelas cada vez mucho peores y de escaso exito de taquilla. Aunque en el 2010 Harold Zwart realizó una nueva versión The Karate Kid" con Jackie Chan que para mi, es la mejor de todas sus secuelas.

  

Kalifornia (1993)

  Pero que vamos a hacer allí (California)

  Lo primero que haremos será comprar una caja de cervezas, subirnos a aquel famoso cartel de Hollywood y aullar a la luna. Si eso haremos...

  Entretenida road-movie con asesinos en serie incluidos.

  "Kalifornia" está basada en un guión de Tim Metcalfe "El corredor de la muerte" ("Killer. A Journal of Murder") un director y guionísta nacido en Cincinnati, donde cursó sus estudios universitarios para después doctorarse en el Instituto Californiano de las Artes. Al principio y después de formar un grupo comenzó a escribir para producciones de bajo presupuesto pero, a raiz de recibir un Premio en el Festival de Cine de Tokio decidió lanzarse en solitario y comenzó a escribir guiones para Steven Spielberg, Norman Lear y Oliver Stone entre otros productores de fama mundial.

  La película está realizada por Dominic Sena "En tiempos de brujas" ("Season of the Witch") un cineasta nacido en Niles (Ohio) muy famoso por sus videoclips y, por supuesto por la temática de sus películas ya que imprime un sello muy personal.

  La acción nos mete de pleno en la vida de varios personajes, y en donde uno de ellos un periodísta que está preparando un libro sobre los asesinos en serie más famosos de los Estados Unidos. Para ello decide emprender un viaje junto a su novia, para conocer los lugares donde los criminales vivieron  y mataron. Para compensar los altos costes del viaje ponen un anuncio solicitando compañeros con los que compartir los gastos de gasolina...

  Entretenido thriller de suspense y, que yo diria que encajaría muy bien dentro de la categoría de película psycho-killer. La historia está muy bien contada y desarrollada ya que el director mantiene casi siempre el pulso narrativo y la intensidad en todo momento. Todo ello con grandes dósis de inquietud. Cuenta como es de esperar con escenas cargadas de violencia y algunas de ellas con momentos sumamente impactantes.

  Buena fotografía llevada a cargo por Bojan Bazelli "El aprediz de brujo" ("The Sorcer’s Apprentice") un estupendo director fotográfico nacido en Montenegro (Yugoslavia) cuyos primeros estudios fueron en la Escuela de Cine de Praga y, ganador de un Premio Independent Spirit Premics en 1990 por su trabajo en "El rey de Nueva York" ("King of New York"). Y en este thriller lleno de suspense y violencia ambientando la historia con una sórdida fotografía para así dar más emotividad a los sugestivos y desérticos escenarios naturales.

  Interesante también la banda sonora dirigida por el neoyorkino Carter Burwell "Siete psicópatas" ("Seven Psychopaths") un compositor que ha tenido una larga relación de trabajo con los hermanos Coen e incluso al principio de su carrera tocó en la banda musical Thick Pigeon junto a la cantante Staton Miranda. Y aquí mostrándonos unos estupendos temas, donde hay que destacar "Do You Need Some" y "Lettuce an Vodka" entre otros.

  Magníficas las dos parejas protagonístas. La primera interpretada por David Duchovny "La familia Jones" ("The Joneses") dando vida a Brian Kessler como ese periodísta que está preparando un libro sobre asesinos en serie y decide emprender un largo y peligroso viaje junto con su novia y fotográfo Carrie, papel interpretado por Michelle Forbes "American Girl"). La segunda pareja está formada por Brad Pitt "Malditos bastardos" ("Inglourious Basterds") que aquí demostró que era algo más que una cara bonita, metido en la piel de Early Grayce un asesino en libertad condicional que se decide a realizar ese viaje para escapar del estado y también acompañado por Juliette Lewis "Nunca más" ("Enough") en el papel de Adele compañera de aventuras y algo más de Early.

  Pero en este terrorífico viaje a través de los parajes desérticos de Estados Unidos también les acompañan Judson Vaughn "Dobles parejas" ("Consenting Adults") haciendo de el oficial de policia Parole y David Milford "Randy and the Mob" y por supuesto Sierra Pecheur "Bronco Billy" tampoco hay que olvidarse de Gregory Mars Martin "Clifford", este último más conocido por sus trabajos televisivos.

  Resumiendo: Una interesante historia con un desenlace escalofriante que, aunque sin ser imprescindible, si es bastante recomendable. Notable.

  Como curiosidad en la película podemos ver al personaje de Brad Pitt con un diente astillado. El actor visitó a un dentista particular para que Early Grayce (su personaje) tuviera esa anomalía bucal.

 

 

 

La primera sirena (Million Dollar Mermaid - 1952)

                En recuerdo de: Esther Williams

  "Pero Ud. no puede bañarse así, se le ven las piernas".

  "Y a Ud. se le ven los dientes".

  Muy entretenida película de género biográfico - músical - acuático.

  "La primera sirena" está basada en la vida de la nadadora y escritora australiana Annette Kellerman, todo un hito en el mundo de las piscinas y que llegó a convertir en deporte olímpico la natación sincronizada.

  Cuenta con un guión del escritor nacido en Nueva York Everett Freeman "El hombre de bronce" ("Jim Thorpe - All American"), un  prolífico novelísta cuyos comienzos fueron para la radio, y tiempo después se pasaría a la televisión y al cine donde allí trabajó por espacio de cincuenta años consecutivos. Logrando un Oscar en 1947 por su guión en "Sucedió en la Quinta Avenida" ("It Happened on Frifth Avenue").

  La dirección corrió a cargo de un director todo-terreno como fue Mervyn LeRoy "El diablo a las cuatro" ("The Devil at 4 O’Clock") un cineasta muy querido en Hollywood, nacido en San Francisco y al que se le debe el descubrimiento de actores y actrices que más tarde serían iconos del cine universal como fueron: Clark Gable, Robert Mitchum y Lana Turner entre otros famosos. En 1943 fue nominado al Oscar por "Niebla en el pasado" ("Random Harvest").

  La historia pues, nos lleva al continente australiano y en donde el director californiano nos cuenta la vida de Annette Kellerman, una niña que a la edad de seis años y a causa de una debilidad en sus piernas se ve en la necesidad de usar unos soportes de acero para fortalecerselas. Y a base de tesón y de mucha fuerza de voluntad superó su enfermedad para luego convertirse en una nadadora profesional...

  Muy bonita y colorísta película, si señor, pienso que posiblemente la mejor de la reciente fallecida actriz. Cuenta como es de esperar con escenas muy brillantes, sobre todo las que se desarrollan en el agua, aunque también hay algunas llenas de dramatísmo como por ejemplo: cuando la protagonísta hace una exhibición dentro de un tanque de vidrio completamente lleno de agua y este comienza a resquebrajarse con ella dentro.

  Cuenta con una preciosa fotografia a todo color (ese color que la MGM acostumbraba a dar a todas sus películas) y dirigida por George J. Folsey "La costilla de Adán" ("Adam’s Rib") un director fotográfico nacido en Brooklyn ganador de un Premio Emmy y nominado al Oscar en trece ocasiones y, llegando a ser durante un año presidente de la Sociedad Americana de Directores de Fotografía y en esta primera sirena logrando como digo una preciosa fotografía a todo color y demostrándo su buen hacer en la mayoria de todas y más aún en las espectaculares secuencias acuáticas de ballet de tipo caleidoscópico.

  Muy atractiva la banda sonora supervisada y dirigida por el inglés nacido en Londres Adolph Deutsch "Con faldas y a lo loco" ("Some Like It Hot"), un extraordinario compositor, director de orquesta y arreglísta cuyos comienzos fueron en la época del cine mudo y ganador de un Oscar por el musical "Oklahoma!". Y en esta historia dotando con su peculiar estilo como en todas sus películas de género musical, una bonita y atractiva musica dándola asi más emoción a esta simpática historia de amor y agua. Pero atención a la genial coreografía del famosisimo coreógrafo nacido en Los Angeles Busby Berkeley "Armonías de juventud" ("Stike Up the Band").

  Y lo mejor de la película Esther Williams "La hija de Neptuno" ("Neptune’s Daugther") metiéndose en el cuerpo de Annette Kellerman una preciosa joven que a base de esfuerzos sacrificios llegó a ser campeona de natación de su pais y luego después convertirse en una famosa estrella de la natación sincronizada. Y con ella Victor Mature "Demetrius y los gladiadores" ("Demetrius and the Gladiators") como James Sullivan un feriante que sabe valorar las cualidades acuáticas de Annette y sacar de ella un buen rendimiento tanto artístico como económico, para luego finalmente acabar enamorándose de ella y por supuesto ser correspondido. Y Walter Pidgeon "La última vez que vi Paris" ("The Last Time I Saw Paris") dando vida a Frederick Kellerman el padre de la joven nadadora, un hombre siempre preocupado por la salud y por el futuro incierto de su querida hija.

  Pero también nos encontramos a unos buenos secundarios tales como: David Brian "Escrito en el cielo" ("The High and the Mighty"), Donna Corcoran "Niebla en el alma" ("Dont Bother to Knock") y Jesse White "Mi desconfiada esposa" ("Desining Woman").

  En definitiva. Posiblemente la mejor película de la recientemente desaparecida actriz cinematográfica. Una película que te ofrece todo lo que le pides: romance, emoción, drama, humor y sobre todo unos magníficos números acuáticos musicales a todo color.   Notable.

  "La primera sirena" estuvo nominada al Oscar a la Mejor fotografía.

  A modo biográfico Annette Kellerman nació en Sydney el 6 de julio de 1887 y falleció en Southport (Australia) el 5 de noviembre de 1975. Se le acredita como la inventora de la natación sincronizada.

 

Hasta siempre!!!

                Esther Williams

              La sirena de Hollywood

  Esther Williams, la sirena de Hollywood o la sirena de América falleció el pasado dia 6 en su casa de Beverly Hills a la edad de 91 años.

Protagonísta de clásicos como "Ziegfeld Follies" (1946), "La hija de Neptuno" ("Neptune’s Daughter" -1949) o "La primera sirena" ("Million Dollar Mermaid" - 1952), estaba confinada a una silla de ruedas desde hacía unos años a causa de una caida, pero se mantenía activa y disfrutando de baños en una piscina de agua calentada con energía solar, explicó en su dia su cuarto marido Edward Bell.

  "Nadar es el único deporte que puedes practicar desde el primer baño hasta el último. Y sin lesiones", afirmaba la mítica actriz hace un par de años. Bell contaba entonces que su esposa disfrutaba la vida con sus más allegados, viendo películas de su época y partidos de tenis.

  Esther Williams fue seleccionada a los 16 años para competir en los Juegos Olímpicos de 1940, aunque finalmente estos fueron cancelados debido al comienzo de la II Guerra Mundial. Para entonces ya había batido varios records nacionales y regionales de natación como parte de Los Angeles Athletic Club. De ahí se incorporó al espectáculo Billy Rose Aquacade, en compañía de otra gran figura de aquel deporte Johnny Weismuller.

  Su desparpajo llamó la atención de los grandes ejecutivos de Hollywood y en especial del estudio MGM, quien comenzó a tentar a Williams con la posibilidad de adaptar ese show a la gran pantalla. En una época en la que Gene Kelly bailaba y Judy Garland cantaba. Hollywood buscaba una nueva estrella capaz de conjugar esas cualidades desde una óptica diferente.

  Williams finalmente aceptó y con ella, su sonrisa, sus movimientos y su atractivo, llegó el llamado ballet acuático cinematográfico, donde se mezclaban las actuaciones con coreografías de natación sincronizada. Títulos como "Escuela de sirenas" ("Bathing Beauty" - 1944) "Mojada y peligrosa" ("Dangerous When Wet" - 1953) o "La amada de Júpiter" ("Jupiter’s Darling" - 1954), la convirtieron en un imán para el público.

  Durante la década de los 40 muchos de sus trabajos se contaron por éxitos en taquilla, pero aún asi decidió poner fin a su carrera cuando todavía disfrutaba de la fama, especialmente tras la gran popularidad de unos programas de televisión. "Me marché con la cabeza alta", dijo la actriz en 1989, quien explicó que su renuncia tuvo que ver con el cierre de los grandes estudios, momento en el que la producción cinematográfica pasó a manos de inversores de Nueva York. Con ellos, adujo, la creatividad cediendo paso a la rentabilidad.

  "Hollywood me trató muy bien. Era una niña mimada, pero la fórmula de mi éxito era el agua y no podía ser otra, de manera que nunca llegué a interpretar un papel dramático con éxito", reconoció". Reconvertida en empresaria, se dispuso a vender piscinas y a prestar su nombre a una línea de bañadores para mujeres, de estilo retro, fundada en 1981. También participó en los Juegos Olímpicos de Los Angeles (1984) como comentarísta. De hecho Esther Williams fue uno de los principales valedores para conseguir que la natación sincronizada fuese incluida como deporte olímpico ese año.

  Con Edward Bell contrajo matrimonio en 1994. Anteriormente estuvo casada con Leonard Kovner, el cantante y actor Ben Gage, y el actor y director argentino Fernando Lamas. Williams es la madrastra de Lorenzo Lamas.

  ¿Pero cuales fueron los mejores recuerdos de los dias como actriz de Esther Williams?. "Lee mi libro", solía responder, según confesó su marido en 2011. "Parece que está satisfecha con todo lo que escribió y no tiene remordimientos". Si señor, genio y figura.

  Esther Jane Williams - Ingleweood (California) - 8 - agosto - 1921 - Los Angeles - 6 - junio - 2013

                             ¡DESCANSE EN PAZ!

Kinsey (2004)

  La historia de la medicina prueba que mientras el hombre busca conocerse a si mismo y se encuentra cara a cara con su naturaleza, se libera de sus temores infundados por la confusión, sus vergüenzas pesimístas y su hipocresía arrogante. Así, mientras el sexo sea tratado con la actual confusión, ignorancia y sofisticación, negación e indulgencia, supresión y estimulación, castigo y explotación, misterio y propuesta, será asociado con la duplicidad e indecencia en vez de honestidad intelectual o dignidad humana... (Alfred Kinsey)

  Estupenda película de género biográfico basada en la biografía del entomólogo y psicólogo Alfred Kinsey, escrita por el londinense Jonathan Gathorne-Hardy muy conocido por sus temas biográficos y libros sobre la historia social británica..

  Tanto del guión como de la dirección corrió a cargo de Bill Condon "Dioses y monstruos" ("Gods and Monsters"), un guionísta y director nacido en Nueva York muy reconocido por el público y aclamado por la critica cinematográfica, ganador de un Oscar y un Globo de Oro. Y aunque sus comienzos fueron como periodísta para revistas de cine, más tarde y al obtener su licenciatura en Artes comenzó su carrera ya escribiendo solamente para la pantalla grande, al mismo tiempo que comenzó a dirigir la mayoría de sus guiones.

  La historia pues que nos cuenta Condon nos lleva al año 1948 para adentrarnos en posiblemente en uno de los pioneros de la investigación sexual humana Alfred Kinsey, un hombre que cambió irrevocablemente la cultura americana con su libro "La conducta Sexual del Hombre", y en donde entrvista a miles de personas acerca de los aspectos más intimos de sus vidas...

  Estupenda película, si señor, bueno mejor dicho estupenda biografía la que nos cuenta el cineasta neoyorkino. Una película muy buena y llena de mucha calidad, y tratada de manera impecable la vida de este hombre que revolucionó la cultura americana con sus estudios sobre el comportamiento sexual, además de capturar la época y su clima político y moral de miedo y represión. Una película pues muy bien lograda y muy correcta y, con una puesta en escena sumamente admirable. Cuenta con escenas algunas de ellas impresionantes donde destacaría la de la bañera, la del bosque, y algunas de las entrevistas con unos diálogos que no tienen desperdicio alguno.

  Muy buena la banda sonora llevada y supervisada por el también neoyorkino Carter Burwell "Fargo", un compositor que tiene una larga relación de trabajo con los hermanos Coen y cuyos principios musicales fueron tocando en una banda estadounidense llamada The Pigeon. Y en este drama biográfico incluyendo una partitura muy original que para mi resalta el espíritu tranquilo y fuerte del protagonísta. Añadiendo fragmentos de Mozart, Sibelius, Chopin y hasta incluso de Cole Porter.

  Excelente fotografía dirigida por Frederick Elmes "Noche en la tierra" ("Night on Earth") un estupendo director fotográfico nacido en Nueva Jersey y en donde estudió fotografía en el Instituto de Tecnología de Rochester, para luego asistir a la American Film Institute de Los Angeles. Y en este biopic de un personaje clave de la historia contemporánea haciendo uso de unos colores matizados, incluyendo en algunas escenas un blanco y negro muy vistoso a modo de documental sobre todo las que se desarrollan durante la juventud de Kinsey.

  Formidable Liam Neeson "La lista de Schindlers" ("Schindler’s List") bordando a la perfección su papel del doctor Alfred Kinsey y, demostrando una vez más que se mueve como pez en el agua en lo que se refiere a interpretar personajes reales. Y los secundarios enriqueciendo mucho más aún esta historia, donde tengo que destacar el trabajo de John Lithgow "Llámame Peter" ("The Life and Death of Peter Sellers"), Laura Linney "El hombre del año" ("Man of the Year"), Timothy Hutton "Hecho en el cielo" ("Made in heaven") y sin olvidarme de Peter Sarsgaard "Plan de vuelo: Desaparecida" ("Flightplan") volviendo de nuevo a demostrar su enorme talento. Soberbios todos, si señor.

  En definitiva: Una película para disfrutar, con unas interpretaciones sensacionales, una dirección muy bien llevada y llena de dinamísmo, una estupenda fotografía al igual que su banda sonora. Una película de visión obligada y absolutamente recomendable.   Sobresaliente.

  Laura Linney estuvo nominada al Oscar como mejor actriz de reparto. Pero ese año se le puso por medio Cate Blanchett por "El aviador" ("The Aviator").

  Como anécdota la actriz Laura Linney tuvo que engordar nueve kilos para el personaje de esta película, lo consiguió comiendo de forma abusiva, en concreto, donuts crujientes de crema con azúcar glaseada por encima.

Jezabel (Jezebel - 1938)

  "Pienso en Jezabel, una mujer que hizo el mal a los ojos de Dios"

  Toda una obra maestra de género dramático ambientada en la Guerra de Secesión.

  "Jezabel" está basada en una novela del Premio Pulitzer de Teatro nacido en Portland, Owen Davis "Rumbo a Oriente" ("Upin In Arms") un excelente dramaturgo, escritor de cientos de obras de teatro y guiones para la radio y el cine.

  Y convertida en un sólido guión a cargo del neoyorkino Abem Finkel "El sargento York" ("Sergeant York"), Clements Ripley "Las aventuras de Buffalo Bill" ("Buffalo Bill"), un novelísta nacido en Washington graduado en la Universidad de Yale, escritor de siete novelas, tres de las cuales llevadas al cine y autor de numerosos cuentos y series para revistas populares. Y dejo como tercero a posiblemente uno de los más polifacéticos cineastas que ha dado Hollywood John Huston "La reina de Africa" ("The African Queen"), un director, guionísta y actor nacido en Nevada, cuyos comienzos fueron en el cine como extra para luego convertirse en uno de los grandes directores de la historia reciente del cine.

  La película está dirigida por otro grande del cine mundial William Wyler "Vacaciones en Roma" ("Roman Holiday") un prolífico y sobresaliente realizador nacido en Mulhouse (hoy Francia pero entonces Alemania) ganador de tres Oscar, y en donde a una temprana edad ya demostró que era un competente artesano y un riguroso director de escena. Era pues, un hombre que dirigió todo tipo de películas, sin ningún tipo de tema que fuera su marca personal en el cine. Pero sus películas estaban sempre muy bien hechas. Hoy en dia se le incluye entre los directores de cine más valiosos.

  La historia nos traslada a Nueva Orleans allá en el año 1860, para meternos en la piel de Julie Marsden una belleza de mujer cuyas contínuas exigencias y constantes desaires con su prometido terminan por alejarle de ella. Enfadado y rechazado éste rompe su compromiso y abandona la ciudad. Julie soporta un año de arrepentimiento hasta que él regresa de nuevo, pero esta vez casado con otra mujer. Es entonces cuando estalla su venganza...

  Otra obra maestra del maestro Wyler se mire por donde se mire, porque aquí tanto el amor como la pasión, los celos, el odio y la desgracia se hallan expuestos a través de las distintas experiencias que hacen de esta película todo un clásico del cine mundial. Y es que el director de origen alemán ( y a pesar de ser una de sus primeras películas) la dirige con mano maestra y con una prodigiosa carga narrativa. Cuenta con escenas todas ellas llenas de un gran dramatísmo, pero donde tengo que destacar es aquella en la que la protagonísta femenina se empeña en ir con un traje rojo al baile, al que todas las jóvenes acuden vestidas de blanco.

  Escenas fotografiadas en un espléndido blanco y negro a cargo del californiano Ernest Haller "Rebelde sin causa" ("Rebel Without a Cause"), un acreditado director fotográfico con casi doscientas películas en su historial, cuyos comienzos fueron como actor, nominado en siete ocasiones, pero donde le llegó el verdadero reconocimiento fue a la hora de levantar la estatuilla ganadora por su trabajo junto a Ray Rennhan en la golriosa y oscarizada "Lo que el viento se llevó" ("Gone With the Whind"). Y en esta historia fascinante y embriagadora luciendo unos planos largos y unos primeros planos dotándolos al mismo tiempo con toques expresionístas, beneficiándose por supuesto de un magnifico vestuario y de unos decorados sumamente magistrales.

  Preciosa y precisa la musica compuesta por uno de los grandes músicos del cine y, considerado como uno de los padres del sinfonísmo clásico estadounidense, me refiero al austriaco nacido en Viena Max Steiner "El manantial" ("The Fountainhead") un compositor prolífico cuyos comienzos fueron a principio del sonoro, nominado en la friolera de veinte ocasiones (si habeis leido bien 20) obteniéndolo en tres ocasiones. Y en este melodrama clásico subrayando los momentos emotivos con canciones polifónicas de fondo, con un fragmento de Chopin y varios trazos de marcha fúnebre. Genial Steiner creando con sus melodias mucho más dramatísmo aún.

  Y el plato fuerte de este espectacular banquete cinematográfico Bette Davis "Eva al desnudo" ("All About Eve") metida hasta el infinito en el cuerpo y alma de Julie Marsden esa joven sureña indómita y de carácter dificil, que en una sociedad anquilosada y trabada de férreos códigos de etiqueta se muestra rebelde e inconformísta. Que interpretación, vive Dios, perfecta, increible, insuperable, sublime... si amigos mios no tengo calificativos que puedan hacer justicia a la interpretación de esta actriz. Y amándola, abadonándola, pero siempre enamorado de ella Henry Fonda "Falso culpable" ("The Wrong Man") dando vida y hasta muerte a Preston Dillard el prometido de Julie que cansado de sus extravagancias aprovecha un largo viaje para casarse con otra mujer. Muy bien Fonda en su papel que poco a poco se iba despuntando como estrella de Hollywood, aunque aqui es la Davis la que le roba casi todos los planos.

  Pero "Jezabel" también cuenta con otros grandes actores de la talla de Fay Bainter "La dama marcada" ("The President’s Lady") en el papel de Belle, la tia de Julie, George Brent "La gran mentira" ("The Great Lie"), Margaret Lindsay "Perversidad" ("Scarlet Street") y sin olvidarnos del enorme y siempre extraordinario Donald Crisp "Que verde era mi valle" ("How Green Was Valley") como el Dr. Livingstone, el gran amigo de Preston.

  En definitiva: Una obra maestra y todo un magnífico retrato sobre el amor en los tiempos de la fiebre amarilla, engrandecido por el talento de una gigantesca estrella del cine universal.  Matrícula de Honor.

  "Jezabel" logró dos Oscar en 1938: Mejor actriz (Bette Davis) y Mejor actriz secundaria (Fay Bainter) y tres nominaciones: Película, Banda sonora y Fotografía.

  A modo de curiosidad y según dicen, este papel le fue concedido a Bette Davis por no conseguir el de Scarlet O’Hara en la mítica "Lo que el viento se llevó". La verdad, es que las historias se asimilan: una belleza sureña, egoísta, caprichosa y vanidosa, con dos galanes tras ella y con el marco de la Guerra de Secesión detrás.