Mujercitas (Little Woman-1949)

              FELIZ AÑO NUEVO!!!

       "Una de esas películas que ya forman parte de nuestra vida y una película de los mejores recuerdos de nuestra infancia, porque van pasando de padres a hijos"...

          Muy bonita y emotiva película de corte navideño, y de género dramático, pero llena de encanto gracias también a sus grandes toques de humor.

           "Mujercitas" está basada en la famosa novela de la escritora estadounidense Louise May Scott y llevada al cine por primera vez en el año 1933 por George Cukor e interpretada por Katharine Hepburn, con el título de "Cuatro hermanitas".

           Esta versión está realizada por todo un artesano como era el californiano Mervyn Le Roy, un cineasta al cual le debemos películas tan importantes como por ejemplo la super-producción "Quo Vadis". Y gracias también como no a un atractivo y estupendo guión a cargo de tres escritores de fama mundial como fueron: Andrew Solt, Sarah Mason y Victor Herman,este último también fue el guionista de la versión de 1933.

          La historia pués, que nos cuenta Le Roy nos traslada a Nueva Inglaterra y nos mete en la vida de la familia March, compuesta por una madre y cuatro hermanas, mientras que su padre lucha en la Guerra de Secesión. Una familia bastante feliz, aunque la calma y la monotonía se acaba cuando llega un nuevo vecino, un apuesto y rico joven, pero en esta historia caben muchas más cosas, esto es solamente el principio...

           Muy bonita película, si señor, y todo un icono para las fiestas de Navidad junto con "Que bello es vivir"("It’s a wonderful Life"). Una película de verdad tan brillante como emotiva, y es que la historia a pesar de los años transcurridos y de las muchas y variadas adaptaciones que se han hecho, esta por supuesto no ha perdido un ápice de su encanto.

           Le Roy nos ofrece un retrato costumbrista de aquella época de mediados del siglo XIX, y nos trata el tema de las relaciones entre cuatro hermanas, al mismo tiempo que nos presenta un cuadro alegre y divertido, aunque también nos añade (como es de esperar, teniendo una guerra por medio) trazos dramáticos llenos de una gran emotividad.

         Muy bonita la fotografía y en un technicolor de lujo, cosa al que la Metro tenía acostumbrado a los espectadores en aquella gloriosa época, a cargo del afamado director Robert H. Planck, un hombre con cuarenta años de oficio y más de cien películas en su haber, y con algunas de las cuales tan emblemáticas, como también la maravillosa "Lili", y aquí dando un toque tan particular, que cada fotograma prece una estampa familiar, bellísima a pesar de estar rodada la mayoría en interiores.

         Y excelentemente acompañada por una exquisita banda sonora del mítico y galardonado compositor inglés, Adolph Deutsch, un especialísta en grandes películas musicales, y ganador de un Oscar por "Oklahoma",pero donde se cubrió de gloria fue al colaborar con Max Steiner en "Lo que el viento se llevó" ("Gone With the Wind"), y en esta historia aportando un buen  ramillete de bonitas partituras de melodias populares de aquella época.

         Pero donde verdaderamente está la base más significativa de la historia, es en el espectacular reparto de actrices (todas por supuesto muy jovencitas), comenzando por June Allyson (32 años) "Los tres mosqueteros" ("The Three Musketers"), como Jo, quizá la protagonísta de esta historia, una joven que su única pasión es escribir y que llega incluso a cortarse los cabellos, para que con el dinero obtenido su madre pueda visitar a su padre herido en un hospital de guerra.

        Y seguida de Janet Leigh (22 años) efectivamente la mítica Marion de"Psicosis", y aqui en el papel de Meg la mayor de las hermanas, una joven hermosa y a la vez responsable de todas, ya que es la que se ocupa y preocupa de las tareas del hogar. Luego vamos viendo a Elizabeth Taylor (17 años) "Una mujer marcada" ("Butterfield 8"), y aquí es Amy, la antepenúltima de las hijas, es la más bella de las cuatro con esa cabellera dorada y esos inmensos ojos azules, pero también cosa natural es la más vanidosa. Y por último Margaret O’Brian (12 años) "El pistolero de Cheyene" ("Heller in Pink Tights") y dando vida a la más pequeña, esa niña llamada Beth también la más callada, cuya pasión es tocar el piano y que nunca se restablece de una enfermedad que le aqueja.

         Y cuidando de que no les falte de nada, y esperando a que aparezca de un momento a otro su querido esposo, Mary Astor "Canción de cuna para un cadáver" ("Hush..Hush.Sweet Caharlotte"). Pero en "Mujercitas" también hay hombres, uno el italiano Rossano Brazzi "Al sur del pacífico" ("South Pacific"), y el otro el inglés Peter Lawford "Tempestad sobre Washington" ("Advise and Consent"), ambos muy bien en sus respectivos papeles, el primero como ese profesor alemán, pobre e intelectual, y que el hombre tiene que vivir a salto de mata, el segundo todo lo contrario un joven encantador rico y travieso, que vive con su abuelo y que al mismo tiempo es su protector. Muy bien todo el elenco interpretativo, si señor, como tiene que ser.

          En definitiva, una pero que muy bonita y tierna película (aunque algunos en su dia la tacharon de cursi y sensibilera), allá cada cual. Muy bien realizada por el siempre eficaz Le Roy, porque de verdad nos cuenta de manera maravillosa esta historia de unas mujercitas que juntas deberán realizar un aprendizaje bastante complejo, un aprendizaje unas veces fascinante, y otras veces doloroso sobre la vida y el amor, esa vida y ese amor en ese tiempo que les ha tocado vivir. Sobresaliente.

           "Mujercitas" logró el Oscar en el año 1949 a la Mejor dirección artística (Cedric Gibbons, Paul Groesse, Edwin B. Wills y Jack D. Moore). Y obtuvo una nominación más destinada a la Mejor fotografía en color (Robert H. Planck).

           En 1994, Gillian Armstrong "El último gran mago" ("Death Defying Acts"), volvió a realizar otro remake con un reparto también de campanillas: Winona Ryder, Susan Sarandon, Gabriel Byrne, Christian Bale, Trini Alvarado, y un largo etcétera. Pero a pesar de los pesares el resultado aunque aceptable, dejó frios a propios y extraños (lo de casi siempre).

CERRADO POR FIESTAS NAVIDEÑAS

      Bueno mis queridos amigos, otro año más, y otro año menos. Pero que nos quiten lo "bailao". En principio no iba a cerrar el blog por estas fechas, pero pensandolo bien me he dicho "venga Pablo, deja de dar la tabarra al personal y dalos unas vacaciones". Y eso es lo que voy a hacer, porque bien que se las merecen.

     Así pués, mis queridos y entrañables amigos, unos dias de descanso no nos van a venir mal. Pablo Cine cierra, pero el dia 8 de enero, si Dios quiere aquí volveré a estar. Solamente una cosa, portaros bien mientras tanto (cosa que no dudo) y...

            ¡¡¡FELICES NAVIDADES Y FELIZ AÑO NUEVO!!!

 

Felices Pascuas (1954)

         "Esta noche es Nochebuena, y unos comerán caviar, otros carne congelada y... otros no tienen ni pan".

                   Ande, ande y ande que es la Nochebuena.... ¿para quién?...

          Muy bonita e inolvidable película, y como no llena de emotividad y más pensando en estas fiestas de Navidad. "Felices Pascuas", está dirigida por el siempre querido y añorado Juan Antonio Bardem, no está por supuesto entre sus grandes obras por citar por ejemplo: "Muerte de un ciclista" o "Calle Mayor", pero Bardem,siempre será para mi,el genial Bardem.

          La historia pués que nos cuenta el genial cineasta madrileño, nos lleva como es de esperar a una ciudad cualquiera, pero eso si, en visperas de la Nochebuena y nos mete en la vida de un matrimonio: Juan y Pilar, un matrimonio sin grandes recursos económicos, pero que la suerte les hace que les toque un corderito (aunque antes pasan algunas cosillas más), en una rifa benéfica, y deciden comerselo en Nochebuena, pero advierten de pronto que sus hijos se han encariñado con el animalito, y el dia que tienen que sacrificarlo para comerselo, es cuando...

          Muy bonita y tierna historia a la vez, de verdad, y sacada de un guión del propio Bardem junto con uno de los más polifacéticos dramaturgos españoles, me refiero al tambien madrileño Alfonso Paso ("Las que tienen que servir"), por ejemplo.

          Una comedia, para mi, totalmente entretenida con ese humor corrosivo que siempre solia usar este realizador, un humor negro y que como es de esperar está presente desde el principio hasta el final, como debe de ser, si señor.

         Es una historia tambien de burlas falsas y de esas esperanzas que uno siempre tiene en los juegos de azar, y que como siempre es otra trampa ilusoria más para salir de la pobreza, porque al final siempre el pobre estará, en donde tiene que estar, aunque como reza el titulo de una película tambien de género navideño y dirigida por el norteamericano George Seaton "De ilusión tambien se vive".

         Cuenta con escenas muy bonitas, algunas de ellas llenas de gran humor, otras por el contrario están llenas de tristeza, aunque por supuesto predominan más las primeras, ya que nos encontramos ante una historia de género de comedia.

           Excelente fotografía en blanco y negro, y dando a la historia un aire al más puro estilo del cine del neorrealísmo italiano, como por ejemplo: "Ladrón de bicicletas" ("Ladri di biciclette"), gracias a uno de los directores más famosos del cine español, el almeriense Cecilio Paniagua, un hombre con más de cien peliculas a cuestas, y atención porque entre ellas se encuentra "La caida del imperio romano" ("The Fall of the Roman Empire"), en colaboración con el australiano Robert Krasker.

         Y muy amena la música navideña dirigida por uno de los compositores más aclamados por aquel entonces de la América latina, el argentino Isidro Maiztegui, que ese mismo año tambien trabajó a las órdenes de Bardem en otra de sus grandes películas sobre la vida de los actores ambulantes, un tema que el director conocía muy bien, me refiero a ("Cómicos").

           Y excelentes como siempre los actores, y es que de verdad cuando Bardem cojia a los actores de por medio, sabia por donde llevarlos y sacándoles todo el arte que llevaban dentro, y aquí no iba a ser menos. Y encabezados por ese magistral y querido matrimonio, un matrimonio de pocos recursos económicos, pero llenos de grandes esperanzas, sabiendo que el que lo sigue lo consigue, aunque aquí... ella pués, la cántabra Julita Martinez, una actriz muy popular en la década de los cincuenta y de los sesenta, y con películas tan exitosas por aquel entonces como fue "El último cuplé", con Sarita Montiel de protagonísta, aunque su gran salto a la fama a nivel nacional se debió posteriormente gracias a la famosa serie de televisión "La casa de los Martinez", una serie que estuvo en antena la friolera de cinco años consecutivos, y aquí dando vida a Pilar, esa esposa y madre que sin saberlo cambia un décimo de loteria premiado con 15.000 pesetas por varias papeletas para la rifa de un cordero. Y él, el francés Bernard La Jarrigue, un actor poco conocido por aquí,pero con más de cien películas en su larga carrera cinematográfica, y en donde pudimos verlo de nuevo rodando en nuestro pais la super-producción de Terence Young ("Mayerling"), y al lado de Omar Sharif y Ava Gardner, ni más ni menos, y en esta historia enfundándose una bata de barbero en el personaje de Juan, ese padre de familia humilde y trabajador, pero que al enterarse de que le ha caido un buen "pellizco" del  gordo de la loteria, tira la brocha y la navaja, se despacha agusto con su jefe, y se despide de su  trabajo creyéndose que es millonario, pero al llegar a su casa....

        Muy bien los dos en unos personajes tan divertidos, como entrañables y singulares, pero atención, porque aquí tambien están felicitándonos a todos las pascuas, agarrarse bien los nostálgicos (y los que no lo son), faltaría más: Manuel Alexander, José Luis López Vázquez, Antonio Riquelme, Agustín González, Antonio Ozores, y bueno para que seguir, hasta Rafael Bardem, efectivamente el padre del director.

         En fín,para que cansaros más, en una noche como esta. Una película entrañable y costumbrista de aquellas en donde la "pedrea" del sorteo de Navidad era de 25 pesetas. Una película tan brillante como neorrealísta de la triste y pobre España de los cincuenta. Una película de visión obligatoria, porque además de ser una pequeña joya de nuestro cine, su título lo dice todo: ¡FELICES PASCUAS!  Sobresaliente.

           A modo de curiosidad, de todas las buenas escenas que hay en esta pelicula, merece mucho la pena detenerse ante la del sueño con ciertas connotaciones satíricas sobre la iglesia y el ejército. Y que por supuesto los severos censores de por aquel entonces, no supieron verlo bien (como siempre).

 

Domino (2005)

        "Solo hay tres clases de personas, los ricos, los pobres, y todos los demás"...

          Regularcillo thriller de acción, pero eso si de acción a raudales, aunque a decir verdad totalmente desfasado y rallando lo absurdo.

          "Domino" está realizada por el pequeño de los Scott, es decir por Tony Scott, un hombre que a decir verdad le han dado muchas oportunidades y ha aprovechado muy pocas, quizá "El fuego de la venganza" ("Man On Fire") sea su película más emblemática.

          La historia está basada en hechos reales y se centra en la vida y obra de la ex-modelo y cazarecompensas Domino Harvey (atención a este apellido), efectivamente la hija del mítico Laurence Harvey "El Álamo" ("The Alamo") una joven que un buen dia abandonó su vida llena de estabilidad, para vivir una alocada aventura al lado de unos cazadores de recompensas, y que fue allí donde verdaderamente encontró su auténtica vocación, ya que la vida que buscaba era acción y un sentido de su existencia, lo malo fue que...

         Esta historia está basada en un guión del tambien director cinematográfico Richard Kelly ("Donnie Darko"), y sacado de una novela de este mismo guionista y del escritor Steve Barnick, un novelista solamente conocido en el mundo del cine por "La última seducción" ("The Last Seduction").

          La verdad, y como digo al principio, la historia par mi es más bien regular, pudo haber dado más de si (aunque suene a tópico), pero quizá Scott, un director siempre criticable y criticado no le supo o no le pudo dar ese toque digamos que de credibilidad, ya que hay momentos en donde la historia no parece estar basada en un hecho real, sino en una corriente novela de aventuras truculentas. Cuenta eso si, con escenas (cosa natural) llenas de una gran dósis de acción, aunque casi todas de una manera desproporcionada, dado el modo y la manera de presentarnolas, y es que de verdad hay ocasiones muy poco creibles, como por ejemplo a la hora de presentarnos el director a la protagonísta, en un plan digo yo que "machorro", dando saltos y patadas por doquier con falda corta y zapatos altos, y por si fuera poco con un ritmo bastante mareante.

          La fotografía es obra del director fotográfico Daniel Mindel, un cineasta nacido en Africa del Sur,pero nacionalizado norteamericano, y famoso por trabajar al lado de los dos hermanos Scott, aunque tambien tiene películas con otros directores, como por ejemplo: "Misión Imposible 3" ("Mission Imposible 3"), y aquí como digo, dando un ritmo frenético y mareante a la historia, todo esto debido al espectacular juego de luces que realiza, aunque es una cosa habitual en él.

         Y todo esto llevado por la banda sonora de uno de los compositores más codiciados de Hollywood, me refiero al inglés Harry Gregson-Williams, al cual se le debe las dos entregas (hasta ahora) de ("Las crónicas de Narnia"), pero que a decir verdad tampoco ayuda mucho a contrastar la crudeza de algunas escenas, y eso que nos encontramos con temas de los mismísimos Frank Sinatra y Tom Jones.

          Pero donde de verdad se apoya este filme, es en su intérprete principal Keira Knightley la impagable Elizabeth de "Orgullo y Prejuicio" ("Price and Prejudice"), y en esta "Domino", dando vida a Domino Harvey, esa jóven modelo desilusionada de todo y de todos que abandona su carrera, para unirse a un equipo de cazarrecompensas, un papel muy poco creible, ya que pienso Scott no hilvanó fino a la hora de presentarnos este singular personaje.

        Y apoyada por un buen y famoso plantel de actores, encabezado por un Mickey Rourke "9 semanas y media" ("9 1/2 weeks"), un actor que está empezando a decir que todavía le queda cuerda para rato, en una palabra que todavía no está acabado ni mucho menos, y seguido de la joven y guapa Mena Suvari "Dicen por ahí..." ("Rumor Has It...")  de la eterna Jacqueline Bisset "Bajo el vocán" ("Under the Volcano"), y del siempre enigmático y carismático Christopher Walken "Atrápame si puedes" ("Cath Me If You Can"), todos como digo sensacionales actores y capaces de hacer las delicias a cualquier realizador, pero aquí por desgracia Scott no les supo aprovechar por ninguna parte.

        En resumidas cuentas, una película con todos los ingredientes para haber dado mucho de si, ya que a decir verdad lo tenia todo a su favor, pero al final (como casi siempre), por no decir siempre, se quedó en un producto que vale poco la pena, te entretienes un pequeño rato, eso si, y punto y final.  Aprobado.

            A modo biográfico, Domino Harvey era la hija del mítico actor Laurence Harvey y de la modelo Paulene Stone, y murió por una sobredósis accidental en la ciudad de Los Angeles, el 27 de junio de 2005, cuando tenía 35 años de edad. Nunca pudo ver su película estrenada en la gran pantalla.

Descubriendo a Forrester (Finding Forrester-2000)

Querido Jamali

    Alguien que conocí escribió que abandonamos nuestros sueños por miedo a poder fracasar, o peor aún por miedo a poder triunfar.

         Quiero decirte que aunque supe muy pronto que tú harias realidad tus sueños, jamás imaginé que yo, una vez más, haría realidad los mios.

         Las estaciones cambian, jovencito. Y aunque puede que haya esperado hasta el invierno de mi vida para ver las cosas que he visto este pasado año... no cabe duda de que habría esperado demasiado de no haber sido por ti.

  William Forrester

         Interesante película de género dramático, a la vez que una historia, para mi, de superación al mismo tiempo que de desesperación, pero por encima de todo, una gran historia de amistad.

         Esta historia nos lo cuenta el polifacético director nacido en Kentucky, Gus Van Sant, un hombre que empezó realizando más bien cine independiente, como fue el caso de ("Drugstore Cowboy"), para luego ir afianzándose a un cine más comercial, comenzando por la fallida y patética "Psycho" ("Psicosis"), gracias que después se fue enderezando.

         Así entonces, amparándose en un buen guión de Mike Rich "Me llaman radio" ("Radio"), un escritor poco conocido, ya que lo suyo es escribir temas puramente deportivos, el director norteamericano nos mete de lleno en la vida de un tal William Forrester, un canoso y solitario personaje cuyos misterios y excentridades le han convertido en una persona casi mítica. Pero un buen dia, un estudiante afroamericano tan buen deportista como estudiante, se cuela por una ventana en su apartamento con una cartera repleta de trabajos literarios escritos por él, es entonces cuando...

         Entretenida película, de verdad, no es lo mejor tanto de su director, como de su protagonísta principal, ni mucho menos, pero es una película que gusta, ya que posee un claro mensaje tanto de amistad, como de apoyo a ese cáncer llamado descriminación. Un drama sobre dos personajes que giran alrededor del mundo de las letras, uno el escritor consagrado y famoso, el otro el que quiere llegar a ello, dos personajes de verdad, sumamente interesantes.

         Cuenta con bastantes buenas escenas, llevadas todas con un fenomenal ritmo narativo, aunque lo mejor de la historia, quizá sean sus impresonantes diálogos, sobre todo entre los personajes centrales: "Primero escribe con el corazón, y después re-escribe con la cabeza"..

         Unos personajes a los que dan vida un buen plantel de actores, comenzando por el "maestro" Sean Connery, soberbio como casi siempre (o es siempre), no es su mejor película, como he dicho al principio, pero sigue demostrando que todavia es un auténtico peso pesado en el mundo del cine, y en esta historia dando vida a William Forrester, un genial y excéntrico escritor, que casi nunca sale a la calle (por no decir nunca), ya que no sale ni a comprar, ganador de un premio Pulitzer y que un buen dia acepta ayudar a un joven de color, llamado Jamal Wallace el "discípulo", papel interpretado con gran desparpajo por Rob Brown "Déjate llevar" ("Take the Lead"), ese brillante jugador de baloncesto que intenta pasar inarvertida su inteligencia, aunque sus amigos lo creen un tipo igual a ellos, sin embargo todo cambiará en su vida al encontrar a ese escritor anacoreta, muy bueno el debut de este joven actor, si señor.

          Pero también andaban dandose una vuelta por allí, el convincente y exquisito actor nacido en Pennsylvania F. Murray Abraham, que ya se las tuvo tiesas tambien con Connery en "El nombre de la rosa" ("Le nom de la rose"), y como siempre tiene que haber una mujer, para que no le falte de nada a estas historias, nos deleita con su presencia la canadiense y oscarizada Anna Paquin "El piano" ("The Piano"), para que veais que no miento.

          Y muy bien fotografiados todos, por uno de los mejores profesionales de la fotografia contemporánea, me refiero a Harris Savides, y que precisamente logró la fama internacional al trabajar con Van Sant en su llamada "triología de la joven muerte": ("Gerry"), ("Elephant"), y ("Last Days"), y aquí creando como siempre unas tanto delicadas como contundentes imágenes.

         Y quizá lo más flojo de la película, su banda sonora a pesar de llevar la firma del californiano nacido en San Diego, Bill Brown ("Alí"), un hombre que llegó a la cima al componer música para los mejores juegos, y con toda una vida dedicada a la televisión, y aquí es donde está pienso que el fallo, ya que a decir verdad no está a la altura de la película, puesto que en ningún momento percibimos esa fuerza que debería tener, aunque hay que reconocer que el tema de Miles Davis, en los títulos de crédito, está bastante bien, pero así son las cosas.

          En definitiva, una exccelente historia sobre la amistad y los recuerdos, y que gracias a unos entrañables y conmovedores personajes, y a través de la literatura el director nos muestra lo buena y bonita que hoy en dia es la vida.   Notable

         Como curiosidad Matt Damon que ya trabajó con el director en "El indomable Will Hunting" ("Good Will Hunting"), tiene aquí un pequeño cameo, por lo visto fue un capricho del director, ya que hicieron una gran amistad durante el rodaje de dicha película.

 

 

 

Desapariciones (The Missings-2003)

¿Quien es ese? Te ha llamado Magdalena.

 Se te han puesto los pelos de punta.

  Porque me asusta.

   A ti nadie te asusta.

      Maggie, ¿quién es?.

     Es... mi padre.

   Creí que estaba muerto.

    Y lo está, para mí lo está...

              Bastante entretenida película de género de western, dirigida por el siempre discutible y discutido Ron Howard, y que ya visitó este género en "Un horizonte muy lejano" ("Far and Away"), aunque yo creo que aquí la cosa le salió algo mejor, ya que para mí es de lo mejorcito de este peculiar director.

             "Desapariciones" está basada en una novela homónima de Thomas Edison y adaptada al cine por un guión del joven escritor nacido en Indiana Ken Kaufman "Los teleñecos en el espacio" ("Muppets from Space"), un guionísta poco o muy poco conocido, ya que según creo solamente cuenta con cinco películas en su haber, siendo está quizá la más conocida.

             La acción pués, transcurre en Estados Unidos allá por el año 1865, y nos metemos de lleno en el cuerpo de una tal Maggie, una mujer joven dedicada a criar a sus pequeñas hijas Lilly y Dot y trabajando como curandera para sostenerse económicamente, ya que un dia su padre la abandonó cuando apenas era una niña, pasando muchos años de convivencia con los apaches, pero un buen dia regresa, para juntarse con su familia, pero esta lo rechaza, es entonces cuando los acontecimientos verdaderamente empiezan en esta historia...

            Entretenida película, si señor, no es una obra maestra que digamos, pero Howard ha hecho una correcta historia, aunque también a decir verdad esta historia se asemeja, aunque guardando las distancias, claro está, con "Centauros del desierto" ("The Searchers"), una de las obras cumbres del maestro John Ford, ya que la trama trata pués, el tema de una familia con los problemas internos de cada uno de sus personajes y se agobian más aún, cuando aparece el padre, ese hombre que abandonó a toda su familia para irse a vivir con los indios.

          Cuenta con escenas verdaderamente impactantes, y en donde la primera media hora es digna de verse (si toda la historia hubiese seguido este ritmo, ahora mismo estaria hablando de otra película), al igual que con otras muy intimístas además de bastante bien planteadas, para el desarrollo de todos los personajes.

          Preciosa la fotografía a todo color, llevada por un director fotográfico de ascendencia italiana, pero nacido en Brooklin, me refiero a Salvatore Totino, un habitual en las películas de Howard, ya que trabajó con él, en el año 2005 en ("Cinderella Man") y en el 2006 en "El código Da Vinci" ("The Da Vinci Code"), y aquí mostrándonos unos inmensos paisajes (toda la película está rodada en exteriores) tan impresionantes como desoladores.

           Excelente también la banda sonora, aunque a decir verdad muy machacada al igual que la película por algunos críticos, y llevada de la mano del californiano James Horner, un hombre que llegó a la cima del éxito con ("Titanic"), ya que logró dos Oscar (mejor banda sonora y mejor canción), y aquí de verdad, cuenta con muy buenos temas, sobre todo con "Setting the Trap", y "Rescue and Breakout", dos melodias que probablemeente sean las mejores, pero eso si, hay que escucharlas con tranquilidad.

         Y llegamos al final, y como siempre con los intérpretes, y a decir verdad, todos muy bien, ya que Howard se rodeó de una buena y espectacular pareja, ella la oscarizada (hoy empiezo por la actriz) Cate Blanchett "Diario de un escándalo" "(Notes on a Scandal"), y aquí dando otra campanada metida hasta el infinito en el papel de Maggie Gilkenson, esa joven madre que vive expresamente para sus dos hijas, y que nunca perdonará a su padre, por muchos años que viva, y él, otro oscarizado Tommy Lee Jones "El fugitivo" ("The Fugitive"), y dando vida a Samuel Gilkenson, ese padre que un dia se fue a vivir con los indios, pero que a su vuelta y a pesar de que su hija le reniega, tendrán que unir sus fuerzas para comenzar una desesperada y cruenta carrera, para salvar a una de las niñas (la más pequeña) a la que han secuestrado, muy bien como digo, todos en su salsa en una palabra, como al igual que Val Kilmer "La conspiración del silencio" ("Conspirancy"), en un papel casi irreconocible. Y atención a la jovencísima Evan Rachel Wood "Más allá del odio" ("The Upside of Anges").

            En definitiva, un notable western, de lo mejorcito de Ron Howard y que a pesar de que en su dia fue bastante ignorada por cierto sector del público, y bastante machacada por algún crítico que otro, para mi, es una buena película y una buena historia, ya que el director lo supo llevar bastante bien, dando a todos sus personajes una gran credibilidad al mismo tiempo que un verismo realmente sensacional.  Notable.

           Como curiosidad, el rancho de Maggie fue construido en el fondo de un volcán conocido como Valle Caldera en lo alto del norte de Santa Fe, cerca del Parque Nacional de los Alamos.

 

Cayo Largo (Key Largo-1948)

         Tres inocentes atrapados por una tormenta... y un asesino.

         Mítica película de género negro, y cuarta y última protagonizada por la célebre pareja Bogart-Bacall.

         Solamente un genio del cine, podía hacer en un año dos obras maestras al mismo tiempo, una "El tesoro de Sierra Madre" ("The Treasure of the Sierra Madre"), la otra "Cayo Largo" ("Key Largo"), el genio fué, el polifacético John Huston.

        La película está basada en una obra de teatro del dramaturgo nacido en Pensilvania, Maxwell Anderson y llevada a la pantalla gracias a un guión del propio Huston (quien si no), y de otro gigante de la dirección, estoy hablando de Richard Brooks, efectivamente el realizador de "La gata sobre el tejado de zinc" ("Cat on a Hot Tin Roof"), por si alguno todavia dudaba de él.

         Así pués, Huston nos mete en el cuerpo de Frank McCloud, un ex-combatiente de la Segunda Guerra Mundial y nos vamos con él, hasta Florida en donde el veterano de guerra acude a visitar al padre y a la viuda de un compañero muerto durante la campaña de Italia. Estos regentan un hotel en unos de los cayos, y está ocupado por varios personajes, miembros todos ellos de una banda de asesinos, que tratan por todos los medios de huir a Cuba, pero un huracán los mantendrá atrapados durante un tiempo...

         Una película para mi, llena de fuerza y de talento, y dotada a la misma vez con una atmósfera terrible y maravillosamente tensa, y es que de verdad muy pocas veces se ha captado en una película de este género, un clima tan sórdido y negro, como aquí lo hace el gran maestro Huston. Y creando al mismo tiempo unos personajes sumamente positivos, realzando aún más esta tremenda historia.

          Cuenta como es de esperar, con escenas tan agobiantes como prodigiosas: la del jefe de la banda saliendo del baño y con ese puro en la boca, o la del final, cuando la dueña del hotel abre las ventanas para que entre la luz, y se vaya ese aire viciado y oliendo a crimen, escenas tensas, si señor, tan tensas que incluso se podrían cortar con una simple hoja de afeitar.

           Sobria, pero magistral la banda sonora a cargo de uno de los más grandes compositores que ha dado el cine mundial, Max Steiner, un hombre al que se le debe, ni más  ni menos que uno de los iconos de las bandas sonoras de todos los tiempos "Lo que el viento se llevó" ("Gone With the Wind"), y que por supuesto hace de redondear más la película.

           Como igual que la incomparable fotografía en blanco y negro del austriaco Karl Freund, que fué ni más ni menos que el impulsor de la movilidad de la cámara, y de la iluminación expresionísta, y que después de ver  Huston en una sala cinematográfica la película "Metrópolis", no lo dudó ni un instante en contratarlo para esta película, y de verdad que no defraudó, ya que crea un juego de sombras y contraluces, que es todo un prodigio.

           Y como esta historia, iba a salir mal, si además contó con un impresionante elenco de grandes actores, encabezado por un Humphrey Bogart, y aquí más Bogart que nunca y jugándose hasta el pellejo en el papel de Frank McCloud, ese héroe amargado y desencantado de todo, por culpa de la maldita guerra, pero héroe al fin y al cabo, porque cuando llega el momento se comporta como lo que ha sido, un héroe, un gran héroe, si señor.

          Y dentro de este hotel, están con él, la eterna y simpre hermosa Lauren Bacall "Mi desconfiada esposa"  ("Designing Woman"), como Nora Temple, esa viuda y nuera del dueño del hotel, que ve como unos dias antes de abrirlo se ven inrrumpidos por un extraño grupo de individuos que se instalan por la fuerza, y el jefe de esos individuos, es ni más ni menos que el gángster de los gángsters, si amigos mios, Edward G. Robinson "La mujer del cuadro" ("The Woman in the Window"), que puro en la boca o en la mano, nos deleita con otra de sus innumerables actuaciones, dando vida a Johnny Rocco, ese temible asesino que se hace a la fuerza con el hotel, pero una tormenta le obliga a estar encerrado claustrofóbicamente.

           Pero también, están encerrados el gran Lionel Barrymore "Duelo al sol" ("Duel in the Sun"), como James Temple, ese viejo inválido, pero que no se arruga con nada y ante nada, y cerrando este trébol de cinco estrellas (no de hojas), la gran triunfadora Claire Trevor "La diligencia" ("Stagecoach"), nunca el cine ha tenido una alcohólica tan maravillosamente maquillada, como esta Gaye Dawn, inmensos todos, aunque todavía quedan algunos más por citar, y que sin su valiosa colaboración este cayo, quizá no hubiese sido tan largo, pero que de verdad aquí si que Huston supo rodearse de verdaderos monstruos-sagrados.

          En definitiva, un título mítico de la historia del cine negro, aunque algunos opinasen lo contrario, diciendo que esta película era un título menor de la impresionante filmografía de John Huston (allá ellos), porque de verdad tiene de todo y lo que es más, no le falta de nada. Pero eso si, lo peor de todo esto, es que es un auténtico sacrilegio no haberla visto, y si ese es el caso de alguno de vosotros... Ya la estais viendo. Porque fijaros por ejemplo que diálogos. "Si la cabeza dice una cosa, y toda tu vida dice otra, la cabeza siempre pierde"...     Matrícula de Honor.   (Lo siento Leolo).

          Claire Trevor, logró el Oscar a la Mejor actriz secundaria.

           Humphrey Bogart y Lauren Bacall, protagonizaron juntos las siguientes películas: "Tener y no tener" ("To Have and Have Not"-1944) de Howard Hawks, "El sueño eterno" ("The Big Sleep"-1946) también de Hawks, "La senda tenebrosa" ("Dark Passage"-1947) de Dalmer Daves, y "Cayo Largo" ("Key Largo-1948) de John Huston.

           Como curiosidad, en la versión teatral el protagonísta era un ex-combatiente de la guerra civil española.

Carta de una desconocida (Letter from an Unknown Woman-1948)

      Sólo quiero hablar contigo, decirtelo todo por primera vez. Tendrias que conocer toda mi vida, que siempre fue la tuya aunque nunca lo supiste.

     Pero sólo tú conocerás mi secreto, cuando esté muerta y ya no tengas que darme una respuesta, cuando esto ahora me sacude con escalofrios sea de verdad el final.

         En el caso de que siguiera viviendo, rompería esta carta y continuaría en silencio, igual que siempre.

         Si sostienes esta carta en tus manos, sabrás que una muerta te está explicando aquí su vida, una vida que siempre fue tuya desde la primera hasta la última hora.

           Suprema e intensa película de género melodramático, y posiblemente la obra cumbre del director alemán, aunque nacionalizado francés Max Ophüls "Lola Montes" ("Lola Montés") y adaptada de una novela corta del popular escritor austriaco Stefan Zweig, siendo Howard Koch ("Casablanca"), el encargado de escribir el guión.

          Así pues, la historia que nos narra Ophüls arranca allá en el año 1900 en la ciudad de Viena, la vispera de un duelo, y en donde un tal Stefan Brand, lee una carta de Liza Berndle, una mujer a quien amó durante una noche y en donde le cuenta cómo le quiso durante toda su vida, llegando incluso a tener un hijo suyo...

         Extraordinaria, si señor, se mire por donde se mire, ya que el director francés construye de manera sublime la reconstrucción de este estremecedor retrato, un retrato de un amor que nunca debería de haber existido, y haciéndonos al mismo tiempo de identificarnos con sus personajes, pero sobre todo con el de la protagonísta, llegando incluso a ser parte de su lúgubre tragedia.

        La película cuenta con escenas verdaderamente sensacionales y dignas de la mejor de las obras maestras, y creando instantes autenticamente mágicos, y aquí es donde verdaderamente está uno de los pilares (el otro fueron sus protagonístas) donde Ophüls construyó este soberbio melodrama romántico.

        Genial e indiscutible la fotografía en un intenso blanco y negro, llevada a cargo por el checoslovaco Franz Planer, un hombre con casi doscientas películas en su haber, y entre ellas la última inacabada de la mítica Marilyn Monroe ("Smething’s Gol To Give") del año 1962, dándose también la casualidad de que también fue la última de él, y aquí usando unos sensacionales movimientos de cámara y creando una ambientación al más puro estilo de las grandes produciones de Hollywood, la mayoría de las escenas están rodadas en interiores y de ahí que su trabajo sea aún más valorado.

        Y dándose la mano la maravillosa banda sonora escrita por el ruso Daniele Amfitheatrof "Mayor Dundee" ("Major Dundee"), y en donde podemos escuhar fragmentos de Franz Listz y de Richard Wagner, una auténtica gozada auditiva de este hombre que tuvo que emigrar a Italia siendo apenas un niño, al caer el régimen zarista.

         Únicos e inigualables el dúo protagonísta, ella Joan Fontaine que junto a "Rebeca" ("Rebeeca") sea el papel más importante de su excelente y exitosa carrera cinematográfica, y dando vida a Liza con su apasionada y secreta historia de amor, de ese amor imposible, de ese amor en estado puro, y él Louis Jourdan "Hotel Internacional" ("The V.I.P.s"), metido en el maldito y a la vez sufrido cuerpo de Stefan Brand (el papel de su vida, un personaje creado exclusivamente para él), ese concertísta de piano, alegre y despreocupoado que tras otra noche de disipación, se encuentra al llegar a su casa, con una carta, una carta cuyas primeras palabras le dejan petrificado: "cuando usted lea esto, yo habré muerto"... Sublimes los dos, y en unos papeles verdaderamente antológicos.

           En fín, una película inimitable, y en donde Ophüls no solamente consigue realizar su obra cumbre, si no que también nos hace partícipes de toda una crítica mordaz y desvastadora sobre el mito y la ideología del amor romántico. Una película absolutamente imprescindible para todos-as. Matrícula de Honor.

            Como curiosidad, en principio se pensó en Charles Boyer para interpretar el papel de Stefan, pero era demasiado mayor. Fue cuando Ophüls al ver la película de "El proceso Paradine" ("The Paradine Case") se fijó en Louis Jourdan y se dijo: que este era el actor ideal, que había nacido para protagonizar el papel.

            Y cómo no hay dos sin tres "Carta de una desconocida", cuenta con dos remakes, el primero dirigido por Tulio Demicheli en el año 1955 con el título de "Feliz año, amor mio" e interpretada por Arturo de Cordova y Marga López. El segundo del año 2004 realizado por Xu Jingle y con ella mismo de protagonísta junto a Jiang Wen, y titulada "Carta de una mujer desconocida".