El increible hombre menguante (The Incredible Shrinking Man-1957)

Enfrentando a peligros inimaginables e impulsado por un férreo afán de supervivencia, Scott se prepara para ingresar en dimensiones desconocidas...

Una obra maestra del cine de ciencia-ficción, y dirigida por el extraordinario Jack Arnold, un consumado especialísta en este género de cine, y "La mujer y el monstruo" ("Creature from the Black Lagoon"), es una buena muestra, y basada en una increible novela de Richard Matheson, que también colaboró en el guión. La historia arranca, un dia en que Scott Carey se encuentra con una misteriosa niebla radioactiva, cuando viajaba con su esposa en el barco de un amigo. Y al poco tiempo Scott empieza a notar extraños cambios en su cuerpo. Su altura, peso y hasta sus orgános empiezan a disminuir hasta quedarse en dos centímetros... Una obra maestra, si señor, con un Arnold en plena forma. Una película que el tiempo la ha hecho aún más joven, porque ni siquiera sus ¿rudimentarios? efectos especiales la han envejecido, todo lo contrario, puesto que la han convertido en una de las mejores películas de culto de todos los tiempos. Cuenta con unas escenas que son una auténtica maravilla (teniendo en cuenta como digo el año de su realización), destacando para mí, la de la titánica y encarnizada lucha del protagonísta con la araña. Cuantos "directorcillos", que pululan por este mundo, creyéndose que han inventado el cine, quisieran tener la mitad del talento que en su dia tuvo Jack Arnold. Extraordinarios como es de esparar todos los intérpretes, pero donde hay que descubrirse es ante Grant Williams "Escrito sobre el viento" ("Written on the Wind"), dando vida a ese hombre menguante, que ve como de golpe y porrazo su vida cotidiana se ve amenazada por toda clase de peligros, y cada vez mayores. En definitiva, una apasionante y fascinante película, y una de las mejores de ciencia-ficción de la década de los cincuenta.

Matrícula de Honor.

Como anécdota curiosa, decir que debido al éxito que tuvo esta película, se pensó realizar una secuela, y en donde la esposa de Scott menguaba y se internaba en el mundo de su marido. Cuentan que cuando se enteró el escritor Richard Matheson, le entró un ataque de risa, al oir semejante despropósito.

Malena (2000)

"Yo tenia 13 años. Un dia a finales de la primavera de 1941, la vi por primera vez... lo recuerdo muy bien porque esa misma tarde mientras Mussolini le declaraba la guerra a Francia y a Gran Bretaña, yo recibí mi primera bicicleta". (Giuseppe Tornatore)

Entretenida película, dirigida por el italiano Giuseppe Tornatore "La leyenda del pianista en el océano" ("La Leggenda del pianista sull'oceano"), por ejemplo, y contándonos las idas y venidas de una bellísima mujer llamada Malena Scordia, que va despertando toda clase de envidias y deseos en un pueblecito italiano, mientras que su marido se está partiendo el pecho en la "jodida" guerra... Una película entrertenida, como digo, pero también algo previsible, ya que la cosa te la ves venir de principio. Cuenta con momentos bastante divertidos, y otros, y ahí está lo malo, no tanto, pero la película las cosas como son, se deja de ver, ya que contiene una buena mezcla entre el drama y la comedia, pero como digo antes, el final te le vas mascando, aunque para mi, es bastante bueno. Cuenta con una bonita fotografía de Lajos Koltai, un excelente director de fotografía nacido en Budapest, y gran amigo de Tornatore, y como no con una preciosa banda sonora a cargo del siempre extraordinario Ennio Morricone, ambos dando a la película, una nota aún más alta. Pero donde hay que abrocharse el cinturón, es ante la presencia de una Monica Bellucci, que hace "pasillo", allá por donde anda. Y es que si la Sra. es ya guapa de por si, aquí está verdaderamente deslumbrante. En fin, una entretenida película, tampoco es nada del otro mundo pero, con el sólo hecho de ver a la Bellucci, en todo su esplendor, ya merece la pena pegarla un... vistazo, a la película (claro está). Notable.

"Malena", obtuvo dos nominaciones a los Oscar: Mejor fotografía, y Mejor banda sonora. Tanto Koltai como Morricone, tuvieron la mala suerte de encontrarse ese dia o esa noche con "Tigre y dragón" ("Wo hu cang long").

Gigante (Giant-1956)

Con "Gigante", el cine norteamericano regresa de nuevo a las fuentes de su saga nacional, de la búsqueda de sus raices, de esos pioneros que hicieron con sangre, sudor y lágrimas la historia de su pais.

    Obra maestra del gran George Stevens y film póstumo del mítico James Dean, que no se pudo despedir de mejor manera del cine. La película está basada en una novela del mismo titulo de Edna Ferber, una aclamada escritora norteamericana, y con bastantes de sus obras llevadas al cine. Gigantesca pués, como el título, la historia que nos cuenta Stevens, una historia que abarca treinta años y tres generaciones, y una familia como protagonista: los Benedict, y comenzando un buen dia, en que Jordan Benedict, un joven cabezota, dueño de un gran rancho, llamado "Reata", en el estado de Texas, conoce en uno de sus viajes a una jovencita, llamada Leslie, ambos se enamoran y ambos se casan, y aquí empieza el espectáculo... Extraordinaria, pero con mayúsculas, y una de mis favoritas (aunque tengo bastantes). Pero es que en este magistral largometraje todo es majestuoso, y por si fuera poco el director se rodeó de lo mejor que por aquel entonces habia en Hollywood. Y es que amigos mios, para contar una historia que dura la friolera de más de 200 minutos, y que se te pasen en un abrir y cerrar de ojos, eso quiere decir algo. Cuenta con escenas (bueno todas son sensacionales), pero hay algunas verdaderamente memorables, escenas que ya por supuesto, son parte de la historia del cine. Pero para mí, hay una que jamás la podré olvidar, y es la memorable pelea, ya en la recta final de la película, y en donde Hudson, defendiendo los derechos de los mexicanos, recibe una soberana paliza, inolvidable para mí, de verdad. Fenomenal la fotografia en color de William Mellor, un hombre que luego repetiría éxito con Stevens en "El diario de Ana Frank" ("The diary of Anne Frank"), y aquí recreándose tanto en los primeros planos, como en los grandes espacios, la imágen de Dean, esperando a Elizabeth, en el coche, con el pitillo en la boca, sín comentarios. Y que decir de la banda sonora a cargo de otro grande del cine, como era Dimitri Tiomkin, impresionante, sobre todo cuando empieza a sonar "La rosa amarilla de Texas", con el pobre Hudson, hecho polvo. Y Gigantescos todos, pero todos los actores, empezando por Rock Hudson, metido en la piel del patriarca Jordan Benedict, ese joven al principio aferrado a sus raices, pero que la madurez le irá cambiando poco a poco, y a su lado Elizabeth Taylor, como Leslie Lynnton, esa chica llegada del Este, y en donde gracias a sus grandes virtudes y su gran personalidad, se va ganando el cariño de todos, y para redondear la gigantesca epopeya, James Dean, dando vida a Jett Rink, ese empleado ambicioso, y que un golpe de suerte le convierte en todo un magnate del petróleo. Pero quedan muchos y muchas más en este "Gigante": Mercedes McCambridge, Dennis Hopper, Carroll Baker, Sal Mineo, Rod Taylor... como digo lo mejor de lo que habia por aquel entonces, todos jovencísimos y todos extraordinarios. En definitiva, una obra maestra, se mire por donde se mire, y todo un clásico del cine de los años cincuenta. Una película, para ver una y otra vez, porque aqui amigos mios todo es GIGANTESCO. Matrícula de Honor.

"Gigante", solamente obtuvo un Oscar en su dia: Mejo director. Pero obtuvo un total de ocho nominaciones: Película, Actor, Actriz secundaria, Guión adaptado, Montaje, Fotografia en color, Banda sonora, y Dirección en color.

Y como anécdota histórica, el 22 de Septiembre de 1955, James Dean, habia rodado su última escena en la película, el dia 27, visitó por última vez el equipo, asistiendo a uno de los habituales visionados del dia. Elizabeth Taylor le hizo un regalo de despedida, un gatito siamés que Dean le bautizó con el nombre de Marcus, en recuerdo de su tio. Este la dió un beso, y la dijo, muchas gracias y hasta pronto querida Liz... El dia 30 de Septiembre James Dean se estrelló con un Porsche que él mismo conducia en la carretera de Salinas, cerca de San Francisco.

El juramento (The Pledge-2001)

¿Hasta donde llegará Jerry Black para cumplir su promesa, y a que precio la cumplirá?.

Buenísima película de intriga y cuarta en el haber como director del fenomenal Sean Penn (y quizá la más lograda). Y es que Penn ha sabido aprovechar un fenomenal guión de Jerz & Mary Olson Kromolowsky, y sacado de una novela de Friederich Dürrenmmatt, que en 1958, también la llevó al cine el estupendo Ladislao Vajda, con una extraordinaria película también, titulada "El cebo", aunque esta de Penn, abarca de otra manera muy distinta la trama. Y aquí pués, nos cuenta la historia de un policia practicamente jubilado, pero que tiene que apechugar con el brutal asesinato y violación de una niña de siete añitos... Muy buena, si señor, y es que Penn, nos cuenta una historia diferente digamos de policias, ya que lo que menos importa saber es quien es el asesino, si no, ese juramento que mantiene el veterano detective en dar con dicho asesino. Es una historia muy triste eso si, y que te hace a veces de transmitirte esa tensión que llevan encima todos los personajes, y es que de verdad hay escenas verdaderamente espeluznantes. Extraordinario (como siempre), Jack Nicholson, metido hasta los topes de Jerry Black, ese viejo detective obsesionado con dar con el paradero de ese brutal asesino (un papel creado expresamente para él, si señor), y a su lado un buen ramillete de excelentes actores como: Benicio Del Toro, Helen Mirren y hasta un gran Mickey Rourke, fenomenales todos, de verdad. En concreto, una magnífica película, de esas que dejan poso, y como no muy recomendable (a pesar de su final, bueno para unos, y no tan bueno para otros). Pero la historia amigos mios, es así.

Sobresaliente Alto.

"Los que nos dedicamos a la creación artística tenemos el deber de reflexionar sobre el estado del mundo del que vivimos y ver que podemos aportar de nuestro trabajo". (Sean Penn)

Las diabólicas (Les diaboliques-1955)

Por favor, no sean Uds. diabólicos contando el final de esta película a sus amigos... se lo agradecerán. (H.C.Clouzot)

    Impresionante película de intriga y si el gran director francés, Henri-Georges Clouzot, venía de tocar el cielo con "El salario del miedo" ("Le salaire de la peur"), aquí lo volvió a tocar de nuevo, con esta historia que quizá sea una de las mejores (por no decir la mejor), de la historia del cine francés de este género tanto de intriga como de suspense. La historia se desarrolla en un Instituto privado para adolescentes, y girando alrededor de tres personajes: el director, su mujer, y la amante de este, pero un buen dia y para acabar con la tiranía del bigamo, deciden ambas mujeres unir sus fuerzas para asesinarle... Impresionante película, de verdad, y es que el cineasta francés, te hace de mantenerte en auténtica tensión durante todo el metraje, a base de sustos, sobresaltos y giros morrocotudos, y encima creando un climax irrespirable, pero es que lo mejor, y por muchas vueltas que lo das, no sabes verdaderamente como va a acabar esta pesadilla. Cuenta con unas escenas, que son verdaderamente inigualables, y la de la bañera, por ejemplo, es ya para la historia. Yo pienso que el mismísimo Hitchcock, la hubiese firmado para cualquiera de sus películas, sín pensarslo dos veces (según creo, el mago del suspense quiso comprar este guión, pero el francés se lo adelantó). Fenomenal la fotografia en blanco y negro de Armand Thirard (un hombre con un gran trayecto profesional en el cine francés), y creando con la cámara una atmósfera oscura y tenebrosa, lo mismo hay que decir de la banda sonora, dirigida por Georges Van Parys, magnífica y angustiosa a la vez. Increible el trio protagonísta, empezando por Paul Meurisse, dando vida a Michelle Delassalle, un personaje sádico y violento y seguido de Simone Signoret, como Nicole, esa amante fria y decidida, y acabando por Véra Clouzot, metida en la piel de Christine, esa esposa enferma y sumisa. Insuperables los tres, sin lugar a dudas. En definitiva, una obra maestra del gran Clouzot, y una película para mí, que marcó toda una época y creó escuela al mismo tiempo. Matrícula de Honor.

A modo de curiosidad, uno de los alumnos del colegio, era ni más ni menos, y en el que más tarde se convertiría en todo un fenómeno social de la canción francesa, me refiero al mítico Johnny Hallyday, aquí con apenas 12 años.

Como todas las obras maestras, y esta no iba a ser una excepción, también tuvo su remake correspondiente en 1966, con Sharon Stone, Isabelle Adjani y Chazz Palmentari, como protagonístas y dirigida por Jeremich Chechick, que a decir verdad no está nada mal, pero eso si, muy lejos de la del maestro Clouzot.

 

Chicago (2002)

"No busques excusas cariño, nunca se asesina a un hombre si no es para darle su merecido".

    Excelente película, y a la vez, para mí todo un homenaje a aquellos clásicos musicales del cine de Hollywood. "Chicago", está dirigida por Rob Marshall, un hombre que precisamente hizo aquí su debut para la pantalla grande. Un hombre con poco cine en sus espaldas, pero apuntando muy buenas cosas y "Memorias de una Geisha" ("Memoirs of a Geisha"), es un buen ejemplo. Así pués Marshall nos cuenta una buena historia. Una historia ambientada en Chicago, en plena ley seca, y girando alrededor de una artista de cabaret llamada Velma, y una aspirante, de nombre Roxie, ambas unas asesinas, y ambas cerca del estrellato. Y en medio de ellas, un atractivo abogado Billy Flynn, para más señas, que buscará salvar o condenar a ambas... Una película para mí, muy interesante, no es lo que podriamos decir un musical en estado puro, de aquellos de antaño como "Cantando bajo la lluvia" ("Singin'In The Rain"), por poner un ejemplo, pero por supuesto cuenta con muchos ingredientes para serlo. Y es que Marshall, conjuga a la perfección un "alocado" musical, con el más "sobrio" de los thrillers digamos que carcelarios y judiciales. Cuenta como no, con una fotografia a cargo de Dion Beebe "Corrupción en Miami" ("Miami Vice"), que es de auténtico lujo, y recreándose en algunas escenas musicales verdaderamente bonitas (aunque también, hay algunas con un nivel un poco bajo), todo hay que decirlo, pero el conjunto global es de auténtica ovación. Y en cuanto a los actores, todos en su sitio, pero para mi, las que verdaderamente alimentan esta película son: Catherine Zeta-Jones y Renée Zellweger, toda una verdadera revelación en este tipo de cine, y en cuanto a Richard Gere, pués tampoco está mal, pero yo diría que se le ve un poco incómodo en este papel, pero atención a John C. Reilly ·El aviador" ("The Aviator"), que el "tio", está magistral, mejor que Gere. En fín, una buena película para deleite y disfrute de todos aquellos a los que tanto les gustaban aquellas grandes producciones hollywoodenses, porque de verdad en esta historia no se escatimó en nada, para que el aplauso a la hora de la verdad estuviese presente.

Sobresaliente.

"Chicago", resultó ser la gran triunfadora en la noche de los Oscar, logrando seis estatuillas: Mejor película, Mejor actriz secundaria (Catherine Zeta-Jones), Mejor vestuario (Colleen Atwood), Mejor dirección artística (Gordon Sim), Mejor montaje (Martin Walsh), y Mejor sonido (Michael Minkler, Dominick Tavella & David Lee).

Deseos humanos (Human Desire-1954)

"Voy a decirte exactamente lo mala que soy"...

Un año después de haber dirigido, la extraordinaria "Los sobornados" ("The Big Heat"), Fritz Lang volvió a la carga con casi el mismo equipo para contarnos otra extraordinaria historia, una historia llena de intriga, de amores y de asesinatos. "Deseos humanos", está basada en una novela de Émile Zola, y a la vez de una película que en 1938 realizó el francés Jean Renoir, bajo el título de "La bestia humana" ("La Bête Humaine"). Así pués, Lang nos mete en el cuerpo de un tal Carl, un obrero ferroviario, que para evitar perder su trabajo obliga a su mujer a que interceda por él ante un influyente personaje con el que mantuvo relaciones antes de casarse, pero otro ferroviario se enamora a la vez de ella, y... Para mí, otra obra maestra del gran Lang, y en donde nos vuelve a demostrar que era un consumado especialísta a la hora de abordar historias cargadas de violencia, asesinatos, y como no de amor. Y es que de verdad, este director no perdia el tiempo a la hora de elegir un buen guión. Muy buena la fotografía a cargo del oscarizado Burnett Guffey "De aquí a la eternidad" ("From Here To Eternity"), creando unas imágenes verdaderamente sobrecogedoras, acompañada por supuesto de una gran banda sonora de Daniele Amfitheatrof (que también colaboró con Lang en la citada "Los sobornados"), dandole aún mucho más fuerza a esta intensa historia. ¿Y que decir del trio protagonísta?. Pués haciendo un derroche de interpretación. Empezando por Glenn Ford, dando vida a ese hombre honesto, pero vilmente atrapado por una mujer, y seguido por otro grande del séptimo arte, me refiero a Broderick Crawford, metido en la piel de ese marido borracho, chantajista y asesino, y entre los dos una mujer, como tiene que ser, pero no una mujer corriente, es ni más ni menos que la bellísima e inigualable Gloria Grahame, metida hasta el alma de esa mujer fatal, capaz de llevar a un hombre a la perdición, con tal de salvar su pellejo, maravillosa Vicky, pero de verdad. En fín, una extraordinaria película, llena de pasiones, y todo un clásico de ese glorioso cine de género negro. Matrícula de Honor.

Dogville (2003)

"Si hay un pueblo con el que el mundo sea mejor sin él, es este"...

    Muy buena película y muy original, ya que es una mezcla de teatro y cine, dirigida por ese a veces genio danés, llamado Lars Von Trier. Así pués, el bueno, pero aquí de verdad de Lars cámara en ristre (y nunca mejor dicho), ya que la película la rodó con la cámara en la mano, nos cuenta una intrigante y provocativa historia a la vez: las peripecias de una bella mujer, que un buen dia llega a un pueblo escondido de las Montañas Rocosas, cuyo nombre es DOGVILLE... Una película que a decir verdad, ya a los primeros minutos de su metraje, uno se queda alucinado. Y es que este hombre te cuenta la historia como ningún director actual te la puede contar, alucinante de verdad, con unas escenas de auténtico genio. Porque contarte una historia que dura la friolera de casi tres horas, con unos escenarios completamente desnudos, sin calles, sin paredes y sin nada de nada, ya es de por sí, de auténtico sombrerazo. Una pelicula que lo mejor es verla, puesto que contarla es algo dificil. Cuenta con unas interpretaciones extraordinarias, encabezada por una Nicole Kidman que la "tia", está pletórica, y un Stellan Skarsgard "Ronin", por ejemplo, que su interpretación no tiene desperdicio alguno. Y atención al mini-papel de la mítica Lauren Bacall, un capricho del director, pero bendito capricho. Resumiendo, una película muy atrevida, llena de una gran calidad, y como guinda a esta monumental tarta, con un final realmente sorprendente.

Sobresaliente Alto.

Tanto el director, como la fotografia obra de Anthony Dod Mantle, fueron galardonados, en los Premios Europeos de Cine celebrados en Berlín.

"Dogville", es la primera entrega de la triología "América, pais de las oportunidades" ("USA-Land of opportunities"), la sigue "Manderlay" realizada en el año 2005, para finalizar con "Wasington" (sin h), allá por el año 2009, según creo.