El mundo en sus manos (The World in His Arms-1952)

           En recuerdo de Ann Blyth

  Marina Selanova: "En mi parte de Rusia es la costumbre al menos preguntar el nombre de la chica antes de besarla".

  Jonathan: "Ah ... Bueno, ya ve, en América besamos y preguntamos después". 

  Estupenda y muy entretenida película de género de aventuras marinas y de nacionalidad estadounidense, llevada al cine de una novela de Rex Beach.. Un novelista y dramaturgo nacido en Michigan. Inició sus estudios de Derecho en Chicago. En 1905, influenciado por la obra de Jack London, empezó a escribir novelas de aventuras. Algunas de sus novelas posteriores también fueron de westerns. Entre sus novelas adaptadas al cine caben de destacar "Juventud  contrariada"("Padlocked"-1926) de Allan Dwan, "Young Donovan’s Kid"-1931) de Fred Niblo o "El chico de Michigan"("Michigan Kid"-1947) de Ray Taylor.

  Del guión se hizo cargo Borden Chase. Un escritor nacido en Nueva York. En la obra de Chase está presente la época de la colonización, el bien y el mal, enfrentándose en una sociedad de pioneros, pero también en el propio interés de sus torturados héroes. Se le tiende a mencionar entre aquellos que contribuyeron a la renovsción y evolución del western, sobre todo por sus tres películas con Anthony Mann y James Stewart: "Winchester 73"(1950), "Horizontes lejanos"("Bend of the River"-1952) y "Tierras lejanas"("The Far Country"-1954). Su formación como escritor comenzó en el Saturdy Evening Post y de alli saldria su primer gran éxito "Rio Rojo" ("Red River"-1948) de Howard Hawks. Otros de sus grandes guiones para el cine fueron: Vera Cruz"(1954) de Robert Aldrich y "La pradera sin ley"("Man With hout a Star"-1955) de King Vidor.

  "El mundo en sus manos" está dirigida por Raoul Walsh. Un cineasta nacido en Nueva York. Dejó su casa a los 15 años, al morir su madre y vagó por Texas, Montana, Cuba y México trabajando de vaquero. Gracias a que sabia montar a caballo, consiguió un empleo con D. W. Griffith. Bajo la supervisión de éste dirigió su primera película "Life of Villa" (1912). Para este biopic de Pancho Villa, rodó material documental real. Además, iterpretó a este personaje de joven.

  También apareció en "El nacimiento de una nación"("The Birth of a Nation"-1915) de Griffith, era la epopeya de este director, lamentablemente muchas de las pelìculas mudas de Walsh se han perdido, pero "El precio de la gloria"("What Price Glory"-1926), su película sobre la 1ª Guerra Mundial es un hito histórico, Walsh perdió un ojo mientras rodaba "En el viejo Arizona"("In Old Arizona"-1928) y desde entonces lució su caracteristico parche.

  Una de sus especialidades fueron los westerns. En "La gran jornada"("The Big Trall"-1930) dió a John Wayne su primer papel protagonista. Sin embargo, la carrera de Walsh en los años treinta se caracterizó por la variedad de géneros. Realizó éxitos populares como "Los violentos años veinte"("The Roaring Twenties"-1939) y "El último refugio"("Hihg Sierra"-1941) con jugosos papeles para James Cagney y Humphrey Bogart en duros melodramas de crimenes.

  Considerado como director de primera linea, sobre todo en películas de acción, Walsh dirigió a Errol Flynn en el papel del general Custer en"Murieron con las botas puestas"("The Died with ther Boots On "-1941) y en la película de guerra "Perseución en el Norte"("Northern Persuit"-1943).

  Sus westerns posteriores , como "Perseguido"("Pursued"-1947), "Juntos hasta la muerte"("Colorado Territory"-1949) y "Los Implacables"("The Tall Men"-1955) son de los mejores del género ofrecen apasionantes escenas de acción y momentos de gran  penetración psicológica. Siguió haciendo películas de gángsteres, "Al rojo vivo"("White Heat"-1949) con James Cagney como asesino psicópata, es uno de  sus mayores logros. Su última pelicula, "Una trompeta lejana"("A Distant Trompet"-1964) fue un western sobre la caballeria.

  Asi pues, el maestro Walsh nos lleva  al año 1850 y nos cuenta las aventuras del capitán Jonathan Clark, llamado "el hombre de Boston". Es un personaje audaz e intrépido cazador de focas tiene su residencia en el puerto de San Francisco y es dueño de una goleta llamada "la Peregrina de Salem", esquiva a los rusos para adentrarse en Alaska. Y tiene la osadia de planear comprar Alaska a los rusos, para ello hace un trato con los banqueros de San Francisco. Sin embargo esos planes se verán alterados por la aparición en su vida de la condesa rusa Marina Selanova de la que se enamora creyéndola que es una simple dama de compañia...

  Muy entretenida película de aventuras marinas, y en donde además el humor se hace presente a través de dos personajes muy diferentes: el fiel esquimal y el picaro y bribón portugués, aficcionado a lo ajeno. Estos crean los lances divertidos y entrañables, a los que se añaden ocurrencias del guión en alguno casos inesperados y sorprendentes (los tres rusos irlandeses)

  La película está dotada de un acertado y absorbente sentido de la aventura, basado en la buena mano de su realizador y su excelente manejo de los recursos dramáticos..

  La banda sonora corrió a cargo de Frank  Skinher. Un compositor nacido en Chicago. Alli estudió música y trabajó al principio de su carrera como arreglista de   bandas de baile y espectaculos de vodevill. En 1933 se trasladó a Hollywood y su primer trabajo fue tambien de arreglista en la película de W. S. Van Dyke "El boxeador y la dama"("The Pizefighter and the Lady"-1933). Después fue contratado por la Universal  y alli pasó el resto de su larga carrera ya como compositor donde compuso música para más de 200 películas, algunas de ellas muy emblemáticas y premiadas, como por ejemplo: "Escrito sobre el viento"("Written on the Wind"-1956) de Douglas Sirk, "Un grito en la niebla"("Midnight Lace"-1960) de David Miller o "La mujer X"("Madame X"-1966) de David Lowell Rich.

  Y aqui, aportando fragmentos variados de baile, melodias festivas, pasajes que subrayan la acción, insertos cómicos y secuencias épicas y solemnes,como el "Man Tittle" y el "End Tittle".

  La fotografia en color fue dirigida por Rusell Metty. Un director de fotografia nacido en Los Angeles y muy reconocido por su trabajo en numerosas producciones de Hollywood durante las décadas de 1940, 50 y 60. En 1961 obtuvo el Oscar a la mejor fotografia por "Espartaco" ("Spartacus"-1960) de Stanley Kubrick. A lo largo de su carrera trabajó en cerca de 150 películas entre ellas: "Sed de mal"("Touch of Evil"-1958) de Orson Welles, "Imitacion a la vida"("Imitation of Life"-1959) de Douglas Sirk o "Prometidas sin novio"("Flower Drum Song"-1961) de Henry Koster, donde estuvo nominado. 

  Y aqui, desarrollando un relato vibrante, con escenas trepidantes de peleas, broncas colectivas, persecuciones en tierra y en el mar, quecombina con imágenes documentalistas (playas de focas), escenas idilicas, de amor y desamor, contraluces emotivas, encuadres subjetivos picados y tomas contrapicadas, etc., montadas con un notable acierto.

  Magnifico el mano a mano entre dos grandes de Hollywood: Gregory Peck, "Vacaciones en Roma"("Roman Holiday"-1953) metido en el cuerpo de Jonathan Clark y Anthony Quinn, "¡Viva Zapata!"(1952) dando vida al Portugués, y entre ellos la bellisima Ann Blyth, "El principe estudiante"("The Student Prince"-1954) como Marina Selanova.

  Y los tres muy bien arropados por el infatigable John Mcintire, "El hombre de Kentucky"("TheKentuckian"-1953) como Deccon, Andrea King, "La esclava libre"("Band of Angels"-1957) como Marnie, Carl Esmond, "El halcón del desierto"("The Desert Hawk"-1950) como el principe Samyon, Rhys Williams, "Loco por el circo"("Merry Andrew"-1958) como Eben Cleggett...

  En definitiva:Todo un clásico del cine de aventuras marinas, no es una obra maestra pero si es una pelicula imprescindible y muy digna de ver.   Sobresaliente.

  A modo de curiosidad: La emocionante competición de goletas que aparece en la película, fue alabada por su magnitud visual, llegando a ser comparada por criticos y cinéfilos con la icónica secuencia de las carreras de cuádrigas de "Ben-Hur".

Hasta siempre!!!

                        Ann Blyth

     Una diva legendaria del Hollywood de la época de Oro 

  El pasado 24 de junio y de muerte natural falleció a la edad de 98 años la célebre actriz estadounidense Ann Blyth. Sus comienzos fueron actuando en programas radiofónicos infantiles a los seis años de edad, además cantaba, recitaba poesias y actuando con la San Carlos Opera de Nueva York, mientras aspiraba a una carrera operistica.

  Su única aspiración en Broadway llegó en la producción original de "Watch on the Rhine" un drama bélico de Lillian Hellman, entre 1941 y 1942. Durante la gira de la obra en Los Angeles llamó la atención a la Universal , que le ofreció una prueba para el cine y después un contrato.

  Debutó en el cine con la película juvenil "De tal palo, tal astilla ("Chip Off the Old Black"-1944) de Charles Lamont y seguidamente interpretó titulos como: "Noche triunfal"("The Merry Monahans"-1944) o "Bowery  to Broadway"(1944) las dos también de Lamont. Pero no fue hasta "Alma en suplicio"("Mildred Pierce"-1945) de Michael Curtiz cuando su nombre empezó a destacar con claridad (estuvo nominada al Oscar a la mejor actriz de reparto).

  A raiz de ahi, su filmografia se amplió con "Tempestad en la cumbre"("Thunder on the Hill"-1951) de Douglas Sirk, "El mundo en sus manos"("The World in His Arms"-1952) de Roaul Walsh y "El gran Caruso"("The Great Caruso"-1951) de Richard Thorpe, donde interpretaba a la esposa de Enrico Caruso, encarnado por Mario Lanza y donde cantaba la canción "The Loveliest Night of the Year".

  Con la MGM participó en varios musicales, entre ellos: "Rose Marie"(1954) de Mervyn LeRoy, "El principe estudiante"("The Student Prince"-1954) de Richard Thorpe o "Un extraño en el paraiso"("Kismet"-1955) de Vincente Minnelli y Stanley Donen.

  Su última película fue "Para ella un solo hombre"("The Elen Morgan Story"-1957) de Michael Curtiz, donde daba vida a una cantante alcohólica de los años 30 junto a Paul Newman. Aqui puso punto y final a su carrera, donde se volcó en la familia y en el teatro musical.

  Estuvo casada con el médico James McNully desde 1953 hasta el fallecimiento de éste acaecido en 2007. Tuviero 5 hijos.

  Anne Marie Blyth (Ann Blyth)- 16-agosto-1927-(Nueva York) - 24- junio-2026- Rancho Santa Fe (California).

                                    ¡DESCANSE EN PAZ!

 

  

 

La noche americana (La nuit americaine-1973)

              "Qué es un director de cine?"

               "Un director de cine es una persona a quien constantemente le están haciendo preguntas".

  Obra maestra de género de comedia dramática (cine dentro del cine) y de nacionalidad francesa, llevada al cine con un guión de Jean-Louis Richard y Suzanne Schiffman. El primero fue un escritor nacido en Paris. Fue todo un antifascista y amigo de R. Roiland (uno de los escritores franceses más emblemáticos), Escribió en Moscú la obra histórica "Toulon 1944". Participó en la guerra civil española en el bando republicano, experiencia que recogió en España para escribir más taede su libro "España 1936".

  El segundo guionista (mejor dicho la segunda guionista) fue una escritora y guionista nacida también en Paris. Colaboró frecuemtemente con Françoise Truffaut. Entre su filmografia podemos encontrar titulos como por ejemplo: "El desprecio"("Le Mépois"-1963) de Jean -Louis Godard, "La piel dura"("L’Argent de poche"-1976) de Françoise Truffaut o "Cumbres borrascosas"("Wuthering Heights"-1985) de Jacques Rivelte.

  Y el tercer guionista y a la vez director de la película Françoise Truffaut. Un cineasta nacido en Paris. Cuando estaba a punto de cumplir los 20 años, Truffaut  empezó a idolatrar al critico de cine francés André Bazin, que se convirtió para él como en un padre adoptivo. En 1953 ya era uno de los primeros editores de Cahiers du cinema. De este modo, Truffaut contribuyó a fundar la nouvelle vague francesa. Atacaba con violencia el tipico cine romántico literario de la época y ensalzaba las películas realizadas por Howard Hawks, Nicholas Ray, Samuel Fuller y Anthony Mann en Hollywood.

  En 1957, el deseo de hacer películas practicamente habia eclipsado su necesidad de escribir sobre el cine, aunque siempre conservó su perspectiva critica aguda. Realizó una pequeña película sobre niños delincuentes "Los mocosos"("Les Mistous"-1957) de 18 minutos de duración, cuya temática completaria en años posteriores con cuatro películas sobre la discola y encantadora juventud francesa: la poética "Los cuatrocientos golpes"("Les 400 Coups"-1959), "Besos robados"("Baisers volés"-1968), "Domicilio conyugal"("Domicile conjugal"-1970) y "El amor en fuga"("L’Amore en fuite"-1979). En ellas explora la fragilidad y las contingencias del amor joven en la vida parisina contemporánea.

  "Jules y Jim"(1962), que se centra en un trio trágico, indaga en el lado oscuro de las relaciones humanas, "El pequeño salvaje"("L’Enfant savage"-1970), cuenta la historia de un niño salvaje de Aveyron acaecida en el siglo XIX: criado desde la infancia por lobos, es descubierto más tarde por un lingúista que trabaja practicamente para civilizarlo.

  "La habitación verde"("La Chambre verte"-1978) celebra la idea de conmemorar la propia muerte, en una escena clave, Truffaut conmemora la suya. "El último metro"("The Last Metro"-1980), ambientada en la ocupación nazi en Francia, mostraba a un Truffaut en su mejor forma, la película seria galardonada con diez premios Cesar. Su último proyecto fue "Vivamente el domingo"("Vivement diamanche!"-1983), rodada en un impresionante blanco y negro, aborda un misterioso asesinato.

  "Encuentros en la tercera fase"("Close Encounters of the Third Kind"-1977) de Steven Spielberg interpreta al lingüista Claude Lacombe que intenta comunicarse con los alienigenas. Este conmovedor cameo puede considerarse un homenaje de Spielberg: fue la última vez que Truffaut actuó en la gran pantalla.

  La acción pues, nos mete en la vida de Ferrand un director de cine que va a rodar una película en colaboración de una empresa estadounidense titulada "Je vous présent Pamela"... Los protagonistas son la joven actriz americana Julie Beker, el actor americano en decadencia Alexander, la veterana actriz francesa Joëlle y un joven galán francés muy cinéfilo... Pero pronto el rodaje tropieza con una serie de dificultades que afectan tanto a los miembros del equipo como a la propia película...

 

  La película combina drama y comedia en un relato que se desarrolla como cine dentro del cine. Muestra los entresijos, los problemas, el ajetreo y el frensi del rodaje de una película convencional, con grúas, figurantes, decorados, trucos (vela trucada, fuego de leña a gas...), fotógrafos, guionistas, tecnicos especiales, improvisaciones, etc.

  Construye un relato realista, acertado y sincero del proceso del rodaje y de la atmósfera que lo rodea. Se refiere a las incidencias de la vida cotidiana de actores y actrices y del personal técnico. Pasa revista a los elementos de la filmación: guión, dirección, interpretación, iluminación, sonido, etc. .Incorpora tópicos del medio: galán pasado de edad y de moda, joven estrella americana de vida personal tumultosa, diva envejecida y desquilibrada, joven actor frágil e inestable, especialista en escenas de riesgo, sexo ocasional, conflictos de relación, incidentes que perturban el trabajo (muerte de un actor, caprichos de una actriz. etc.).

  El tema central de la película es el amor, el amor humano en todas sus formas y manifestaciones: efimero y permanente, joven y maduro, ocasional y estable, homo y homosexual, encontrado y perdido, nuevo y antiguo, fugaz y duradero. No es perfecto, es dmirable.

  La banda sonora corrió a cargo de Georges Deferve. Un compositor nacido en Roubaix (Francia). Estudió en el Conservatorio de Paris y muy posteriormente entró en contacto con la nouvelle vague, de la que seria uno de los compositores preferidos. Su música ha acompañado muchas películas de Françoise Truffaut. Fue candidato al Oscar en cinco ocasiones y lo logró por fin con "Un pequeño romance"("A Little Romance"-1979) de George Roy Hill. Otrtas de sus películas fueron la oscarizada "Un hombre para la eternidad"("A Man for All Seansons"-1966) de Fred Zinnemann, "Hiroshima mon amour"(1959) de Alain Resnais, "Jules y Jim"(1962) de Françoise Truffaut o "Agnes de Dios"("Agnes of God"-1985) de Norman Jewison, entre otras muchas mas.

  Y aqui, subrayando el ritmo rápido y sostenido de la acción. Hay que destacar la pieza más famosa e icónica que no es otra que el tema principal titulada "Grand Choral".

  La fotografia en color y Panavisión fue dirigida por Pierre-Williams Glenn. Un director de fotografia nacido en Paris. Fue un prolífico e innovador director, puesto que fue el primero en utilizar la película Fuji y muy reconocido por su trabajo con la Steadicam (un sistema de estabilización que permite llevar una cámara atada al cuerpo para grabar imágenes fluidas mientras camina o corre). Fue presidente de la Asociación Francesa de Cinematografia (AFC) de 1997 a 2000. Entre su extensa filmografia podemos encontrar titulos como por ejemplo: "La puerta cerrada"("Un aller semple"-1971) de Jose Giovanni, "La piel dura"("Pocket Money"-1976) de Françoise Truffaut, "La muerte en directo"("La moit en direct"-1980) de Bertrand Tevenier o "Una árida estación blanca"("A Dry white Season"-1989) de Euzhan Palcy y con Marlon Brando de protagonista.

  Y aqui, deleitándose mostrando las ilusiones del cine y sus trucos, como la elevación aérea de la cámara que transforma una concurrida plaza parisina, en un liviano decorado de pega. Evita los alardes visuales, sin dejar de lado planos picados, movimientos de grúas, travellings y escenas vertiginosas.

  Muy bien todos los actores de fama internacional elegidos aqui por Truffaut. Comenzando por su actor fetiche Jean-Pierre Léaud, "Los cuatro cientos golpes"("Les 400 Coups"-1959) como Alphonse y seguido por Jacqueline Bisset, ("Bullitt"-1968) como Julie Becker, Valentine Cortese, "La condesa descalza"("The Barefoot Contesse"-1954) como Séverine, Alexandra Stewart, "Contrato en Marsella"("The Marselle Contract"-1974) como Stacey, Jean-Pierre Aumont, "Lili"(1953) como Alexander. Y sin olvidar a Françoise Truffaut haciendo de si mismo es decir del director de la pelìcula, aunque aqui se llama Ferrand.

  En definitiva: Una obra maestra de su género, emotiva y grata. Una película que contagia amor al cine y a la vida. Matricula de Honor.

  "La noche americana" logró el Oscar a la Mejor pelicula de habla no inglesa.

  A modo de curiosidad: La razón de Truffaut para que su personaje Ferrand use un audífono (aunque nunca se define claramente como sordo) se expresa en parte de una voz en off que menciona que un director de cine es la persona a la que todos en el equipo tienen una pregunta que hacer. En entrevistas posteriores, Truffaut explicó que la mejor manera qie pudo encontrar para ignorar algunas de esas preguntas era hacerse pasar por alguien con problemas de audición.

 

  

  

La casa de bambú (House of Bamboo-1956)

  Griffi: "Pero desde que le salvaste el pellejo a este tipo, has actuadoraro, se lo que intentas hacer, pero no te saldras con la tuya porque no lo permitiré"...

  Interesante película de género de acción (cine negro) y de nacionalidad estadounidense, llevada al cine con un guión de Harry Kliner. Un guionista y productor nacido en Tiflis (Rusia) (nacionalizado estadounidense). Estudió en la Escuela de Teatro de Yale a finales de la década de 1930, donde uno de sus profesores era Otto Preminger. Fue este cuando  tiempo después le mandó escribir el guión del que fuera su primera película: "¿Angel o diablo?" (Fallen Angel"-1945), años más tarde , volvió a trabajar con Preminger en "Carmen Jones"(1954). La mayoria de sus trabajos fueron para la 20 th Century Fox y en películas como por ejemplo: "El capitán King"("King of the Khyber Rifles"1953) de Henry King, "Imperio de titanes"("Ice Palace"-1960) de Vincent Sherman o "Viaje alucinante"("Fantastic Voyage"-1966) de R ichard Fleischer, su último trabajo para el cine fue "Danko: Color rojo"("Red Heat"-1988) deWalter Hill.

  "La casa de Bambú" está dirigida por Samuel Fuller. Un director nacido en Mssachusetts. Samuel Fuller fue una victima de lo politicamente correcto, su anticomunismo se entendia como una señal de conservadurismo. Sin duda fue un director politicamente incorrecto. ¿Quién si no él empezaria una carrera como director con la película "Balas vengadoras"("I shot Jesse James"-1949), en la que el héroe es el hombre que dispara por la espalda al forajido.

  Los escenarios del cine de Fuller son los westerns, las películas bélicas y los dramas. Defendió determinados valores y rebatió otros, pero la definición de esos valores no resulta sencilla. "Manos peligrosas"("Pickup on South Street"-1953) es una película anticomunista, pero su simpatia por los menospreciados le lleva a rechazar el patriotismo del FBI. El hecho de que unos agentes del FBI que siguen la pista de un sospechoso en el Metro, pueden ser gángsters y que los gángsters de"Underworld" U.S.A."(1961) sean hombres de negocios coloca las cosas en otra perspectiva. Fuller estaba más cerca de la izquierda de Hollywood que  de la derecha republicana.

  A menudo Fuller adoptaba una postura inusual ante el racismo. En "Yuma"("Run of the Arrow"-1957) es un soldado del norte el que muere por salvar a un niño indio de las arenas movedizas, mientras que el soldado confederado que se va a vivir con los indios es considerado un iluso reaccionario.

  En "Verboten"(1959), los prejuicios sobre los estadounidenses de origen japonés producen hostilidad. En "Corredor hacia China"("China Gate"-1957), un soldado estadounidense rechaza al hijo del personaje protagonizado por Angie Dickson, mientras que el oficial norvietnamita comunista lo acepta sin dudarlo. A Fuller le gustaba forzar a su público a admitir que los valores considerados "americanos" eran en realidad estadounidenses por su engreimiento y su intolerancia.

  Asi pues, el maestro Fuller nos mete en la vida de un tal Eddie Spainer qe llega a Tokio en el momento en que dos asesinatos mantienen en vilo a la policia local. Una de las victimas es su amigo Webber, quien al parecer murió acribillado por sus propios compañeros. Webber era miembro de una organización criminal encabezada por Sandy Dawson. Con el fin de infiltrarse en la banda, Eddie intenta ganarse  la confianza de Dawson. Para ello cuenta con la ayuda de  Mariko, la viuda de Webber, que se hará pasar pr su amante...

  La película es sobre todo una pelicula de cine negro y de acción que enfrenta, muy al estilo de Fuller, dos personajes (Eddie y Sandy) en un largo duelo de fuerza y poder, que llena la la trama de tensión, intereés y emoción.

  La banda sonora corrió a cargo de Leigh  Harline. Un compositor de música y canciones nacido en Salt Lake City. Especialmente recordado por componer la canción "Whan You Whis upon a Star" cantada en la película de Disney "Pinocho"(1940) por Pepito Gallo con la voz de Cliff Edwards. Dicha canción ganó el Oscar a la Mejor canción original. Otras de sus peliculas más famosas fueron: "El orgullo de los Yankis"("The Pride of the Yankees"-1942) de Sam Wood, "Duelo en el barro"("These Thousand Hells"-1959) de Richard Fleischer o "El maravilloso mundo de los hermanos Grimm"("The Wonderful World of the Brothers Grimm"-1962) de Henry Levin y George Pal.

  Y aqui, componiendo música de resonancias románticas con aires japoneses, sonando con fuerza, creando sentimientos de simpatia por el pais, sus costumbres y sus habitantes.

  La fotografia en color y sistema Cinemascope fue dirigida por Joseph MacDonald. Un director de fotografia nacido en México. Sus comienzos fueron como asistente de cámara a principio de la década de 1920. Se convirtió e director de fotografia en 1940 y  pronto trabajó en peliculas en Hollywoo, principalmente para la 20th Century Fox. Solia aparecer en los créditos como Joe MacDonald. Fue el primer director de fotografia nacido en México y solo el segundo en general, después de Leon Shamroy, en filmar una película en Cineascope "Como casarse con un millonario"("How to Marry a Millonaire"-1953) de Jean Negulesco. Asi como el primer director de fotografia nacido en México en filmar en Deluxe Color. Otras de sus películas de su extensa fotografia son por ejemplo: "Niágara"(1953) de Henry Hathaway, "La gata negra"("Walk on the Wild Side"-1962) de Edward Dmytryk o "El oro de Mackenna"("Mackenna’s Gold"-1969) de J. Lee Thompson.

  Y aqui, enriqueciendo la narración visual con brillantes picados y contrapicados, travellings aéreos, aproximaciones de gran virtuosismo, primeros planos espectaculares y perspectivas amplias y luminosas de la ciudad. La película se rodó integramente en Japón.

 Dos pesos pesados del cine de Hollywood encabezan este gran reparto: Robert Ryan, "Encuentro en la noche"(Clash  by Night"-1952) como Sandy Dawson y Robert Stack, Escrito sobre el viento"("Written on the Wind"-1956) como Eddie Nenner. Y muy bien secundados por Shirley Yamaguchi, "Esposa de guerra japonesa"("Japanese War Bride"-1952) como Mariko, Cameron Mitchell, "El jardin del diablo"("Garden of Evil"-1954) como Griffi, Brad Dexter, "Los siete magnificos"("The Magnificent Seven"-1960) como el capitán Hanson, Sessue Hayakawa, "El puente sobre el rio Kwai"("TheBridge on the River Kwai"-1957) como el Inspector Kito...

  En definitiva: Una película de acción, crimenes y atracos, en la linea del cine negro americano y con algunas escenas emblemáticas.   Sobresalinte.

  A modo de curiosidad: Esta fue la primera película rodada por Hollywood en Japón tras la 2ª Guerra Mundial.

  

Nadie hablará de nosotras cuando hayamos muertos (1995)

                "Estos son policias americanos"

                        "Yo, solo soy una puta"

  Muy buena pelicula de género dramático y de nacionalidad española. Escrita y dirigida por Agustin Diaz Yanes. Un cineasta nacido en Madrid. Etudió Historia y se licenció en la Universidad Complutense de Madrid en los años 70. Trabajó dando clases y traduciendo del inglés. También ejerció de critico literario y, en su época, se interesó por el cine. Fue entonces cuando escribió sus primeros guiones, que posteriormente fueron llevados al cine.

  Sus películas como guionista y las amistades que cultivó le permitieron rodar su primera película "Nadie hablará de nosotros cuando hayamos muerto" (1995), que le valió dos Premios Goya por el guión y la dirección. Después del éxito de esta película preparó el guión de "Madrid Sur", una película de ciencia-ficción que no pudo ser rodada por falta de financiación. En 2001 junto a Penélope Cruz y Victoria Abril, rodó "Sin notocias de Dios", que fue nominada a once Goyas.

  En 2006, comenzó a rodar "Alatriste", basada en la serie de novelas "Las aventuras del capitán Alatriste" de Arturo Perez Reverte. que contó con un reparto encabezado por Viggo Mortensen. Esta película también fue nominada a numerosos Goyas y fue la segunda película más cara de la historia del cine español, con un presupuesto de 24 millones de euros.

  En 2008 dirigió "Sólo quiero caminar", continuación de "Nadie hablará de nosotras...". Fue estrenada en noviembre de ese mismo año, y le valió una nueva nominación al Goya al Mejor director. En 2012 publicó su primera novela "Simpatia por el diablo", en la que hace referencia a su amigo, el escritor Javier Marias y, particularmente, a la novela "Los enamoramientos". Este libro, homenajea a los Rolling Stones y su mitica canción "Sympathy for the Devil", es un thriller con tintes de novela negra de politicos corruptos, banqueros insaciables y ciudadanos resistentes en la España actual, en el que no falta por supuesto el mundo de los toros. En 2016 dirigió la película "Oro", una nueva adaptación de un relato breve de Arturo Pérez Reverte, ambientada en el siglo XVI. Su última película hasta la fecha es "Un fantasma en la batalla"(2025). Un thriller sobre una joven guardia civil infiltrada en la banda terrorista ETA.

  Es el presidente de la Asociación de Autores Literarios de Medios Audiovisuales (ALMA).

  Asi pues, Agustin nos lleva hasta Madrid y México durante unos meses y, nos mete en la vida de Gloria Duque de 33 años, española, casada con Juan (torero de profesión), que se traslada a "vivir" a México tras recibir Juan una cornada que lo ha dejado en coma permanente... Un tiempo después es repatriada a España por la policia mexicana... En Madrid se reune con Julia, su suegra y madre de Juan, una mujer fuerte, culta, inteligente e idealista... Pero es perseguida por un tal Eduardo un veterano matón, al servicio de un grupo criminal mexicano liderado por doña Amelia... Gloria es una mujer débil que nunca la acompaña la suerte, es alcohólica y ocasionalmente practica la prostitución. Pero  a pesar de todo cuenta con el afecto y el apoyo de Julia...

  La historia comienza como un thriller violento que deviene un drama de degradación. Es crudo, enérgico y contundente. La narración es de un intenso tono realista, especialmente en la descripción de la espiral de violencia que focaliza la atención. Los diálogos son breves, secos y cortantes. La acción se mueve al amparo de dos lineas de intereses diferentes y enfrentados a numerosas dificultades.

  Los personajes, situados en una u otra linea, todos huyen de algo, se enfrentan a obstáculos y debilidades, luchan sin descanso y se esfuerzan por sobrevivir. No son héroes ni heroinas: son supervivientes en un mundo sórdido, despiadado, cruel y corrupto. No son reyes ni reinas, ni prncipes ni princesas: son victimas de la pobreza, la eplotación, las adicciones, las obsesiones, las amenazas que los ahogan, los dilemas morales y de un destino que parece inoxerable, invencible y fatal.

  Al margen del argumento, la película trata temas relacionados con las secuelas del alcoholismo, la crueldad de las normas de conducta del crimen organizado, las dificultades interiores y externas de los procesos de inclusión social y de redención, el peso de los sentimientos religiosos y de culpa La importancia y utilidad del afecto, la comprensión y el apoyo del entorno, la proximidad de la muerte, etc.

  La banda sonora fue obra de Bernardo Bonezz. Un músico y compositor nacido en Madrid. Fue un claro ejemplo de precocidad en el panorama musical español, hata el punto de haber sido considerado como "el Mozart de la movida madrileña". A los seis años comenzó a tocar a guitarra y a  los ocho escuchaba discos de Roxy  Musics, Marc Bolen y David Bowie,. Empezó a componer melodias a los diez años y en 1978, cuando contaba trece años fundó "Zombies" grupo musical de la movida madrileña. Para el cine compuso musica para numerosas películas, su primera banda sonorra fue para la película de Pedro Almodóvar "Laberinto de pasiones"(1982). Estuvo nominado al Goya en tres ocasiones, ganándolo precisamente por"Nadie hablará de nosotras cuando hayamos  muerto"(1995). Su último trabajo para el cine fue "El amor imperfecto" ("L’amore imperfetto"-2001) una co-producción hispano-italiana.

  Y aqui, aportando una partitura estridente y chillona que se fusiona bien con las imágenes que acompaña y con los lances que dota de pálpito y emoción. Añade la composición "Waltz K", que interpreta al piano la hermana del director Julia Diaz Yanes.

  La fotografia en color fue dirigida por Paco Femenia. Un director de fotografia nacido en Madrid. Sus comienzos fueron trabajando en algunos cortomerrajes a finales de la década de 1970 e incluso dirigió "De Cáceres a Portugal"(1976). Su debut ya como director de fotografia fue tambien con el debut de Pedro Almodóvar "Pepi, Luci, Bom y otras chicas del montón"(1980). Dspués de trabajar durante un largo tiempo para TVE volvió al cine trabajando en "El hermano bastardo de Dios"(1986) de Benito Rabal, "Lluvia de otoño"(1989) de José Angel Rebolledo, "Morirás en Chafarinas"(1995) de Pedro Olea y "Nadie hablará de nosotras cuando hayamos muerto"(1995) de Agustin Diaz Yanes. Estuvo nominado al Goya en varias ocasiones ganándolo por fin con "Sólo quiero caminar"(2008) también de Agustin Diaz.

  Y aqui, no escatimando imágenes de sangre, ni situaciones de violencia fisica y degradación. Pese a algunas exageraciones, la composición general de la visualidad se mueve a niveles de elevado interés plástico. Se sirve de muchos planos cortos, primeros planos psicológicos y situaciones saturadas de fatiga y dolor. La escena del prólogo se resuelve con tomas de cámara en mano y enfoques de pobre definición. Abundan los similes visuales tomados del mundo de los toros.

  Etraordinaria Victoria Abril, "Tacones lejanos"(1991) metida en el cuerpo de Gloria. Y acompañada muy bien por Federico Luppi, "El laberinto del fauno·(2006) como Eduardo y Pilar Bardem, "Sin noticias de Dios"(2001) como Julia (posiblemente la mejor interpretación de su carrera). Y con ellos Maria Asquerino, "La comunidad"(2000) como Esperanza, Daniel Gimenez, "Vacaciones en el infierno"("Coet the Gringo"-2012) como Oswaldo, Ana Ofelia Murguia, "De muerte natural"(1996) como Doña Amelia, Fernando Delgado, "La prima Angélica"(1974) el Sacerdote, Marta Aura, "El evangelio de las maravillas"(1998) como Maria Luisa...

  En definitiva: Toda una joya de nuestro cine. Pero eso si, de una dura y árida belleza. Sobresaliente.

  "Nadie hablará de nosotras cuando hayamos muerto" logró 7 Goyas en su dia incluyendo Mejor película y Mejor actriz (Victoria Abril).

  A modo de curiosidad: Trece años después el personaje de Gloria Duque (Victoria Abril) recuperó protagonismo en la película "Sólo quiero caminar"(2008).

 

 

  

El idolo de barro (Champion-1949)

  "El hombre lucha contra el hombre. En esta vida si no tienes dinero no eres nadie."

  Estupenda pelicula de género cine negro (boxeo) y de nacionalidad estadounidense llevada al cine de una historia de Ring Lardner. Un periodista y escritor nacido en Michigan. Desde su adolescencia. su mayor ambición era convertirse en cronista deportivo y lo logró en 1907 al conseguir un puesto en el periódico Inter Ocean de Chicago. En 1916 publicó su primer libro de éxito "Ya me conoces Al"("Your Know Me Al"). Entre sus historias y guiones podemos encontrar titulos como: "Asi es Nueva York"("So This Is New York"-1948) de Richard Fleischer,  o "Alibi ike"("Approved"-1935) de Ray Enright.

  Del guión se hizo cargo Carl Foreman. Un cineasta nacido en Chicago. Era hijo de inmigrantes rusos-judios y de principio estudió Derecho pero terminó su carrera en Publicidad. Sirvió en el Cuerpo de Señales del Ejército durante la 2ª Guerra Mundial y participó en la realización de películas de entretenimiento y motivación bajo la dirección de Frank Capra. Era muy conocido como productor y guionista de numrosas películas de éxito siendo algunas de ellas: "Solo ante el peligro"("High Noon"-1952)  de Fred Zinnemann, "El puente sobre el rio Kwai"("The Bridge on the River Kwai"-1957) de David Lean o "Los cañones de Navarone"("The Guns of Navarone"-1961) deJ. Lee Thompson.

  Estuvo incluido en la lista negra de Hollywood, pero continuó trabajando sin acreditar en guiones como en el de "El puente sobre el rio Kwai" y como tal no pudo recibir el Oscar como mejor co-guionista. Como director realizó algunas películas siendo una de las más famosas "Los vencedores" ("The Victors"-1963), una superproducción bélica con un reparto multiestelar.

  "El idolo de barro" está dirigida por Mark Robson. Un director y guionista nacido en Montreal (Canadá). En su juventud se trasladó a Estados Unidos, para estudiar en la Universidad de California. Entró en el mundo del cine para trabajar en el departamento de la 20th Century Fox. Al final de la década de 1930, trabajó para la RKO Pictures como montador y asistió a Robert Wise en el montaje de las dos películas de Orson Welles: "Ciudadano Kane"("Citizen Kane"-1941) y "El cuarto mandamiento"("The Magnificent Ambersons"-1942).

  En 1943 realizó sus primeras películas como drector la mayoria de terror y serie B como "La séptima victima"("The Seventh Victim"-1943) o "La isla de los muertos"("Isla of the Dead"-1945). Su éxito con la RKO le llevó a proyectos de mayor envergadura y en 1949 fue candidato al premio otorgado por el Gremio de directores de Estados Unidos por su trabajo en "El idolo de barro". Ese año fue el más prolífico, ya que también dirigió el drama romántico "Mi loco corazón"("My Fodish Heart"-1949) y el western "Sin contemplaciones"("Roughashod"-1949).

  En la década de 1950, llegó su época dorada. En los primeros años  destacaron películas como "Nube de sangre"("Edge of Doom"1950) y "Nuevo amanecer"("Bright Victory"-1951). Pero sin duda, sus realizaciones en la segunda parte de la década serian las más brillantes. Empezó con la película bélica "Los puentes de Toko-Ri"("The Bridges at Toko-Ri"-1954) y le siguieron "Más dura será la caida"("The Harder They Fall"-1956), que fue el último trabajo de Humphrey Bogart.

  "Vidas borrascosas"("Peyton Place"-1957) y "El albergue de la sexta felicidad"("The inn of the Sixth Happiness"-1958) fueron dos películas aclamadas por el público, que durante dos años consecutivos lo llevaron a ser candidato al Oscar al mejor director. La década de 1960 no fue tan prolífica como lo fue la anterior. Destaca sin embargo "Desde la terraza"("From the Terrace"-1960) protagonizada por el matrimonio Paul Newman y Joanne Woodward. Con Newman volveria a trabajar en "El premio·("The Prize"-1963), una historia inspirada en el estilo de Alfred Hitchcock.

  En los siguientes años Robson, se adaptó a rodar cualquier género. Pasaria por el cine bélico con "El coronel Von Ryan"("Von Ryan’s Express"-1965) o "Mando perdido"("Lost Command"-1966), por comedias como "Feliz cumpleaños, Wanda Junne"("Happy Birthday, Wanda June"-1971), dramas como "El valle de las muñecas"("Valley of the Dolls"-1967), thrillers como "Shock"-1969) o peliculas de catástrofes como "Terremoto"("Eartquake"-1974). Su última película fue "El tren de los espias"("Avalanche Express"-1959) que falleció durante el rodaje, la terminó el director Monte Hellman.

  La acción pues, nos mete en la vuda de Midge Kelly y su hermano que se dirigen a California. En la carretera, los recoge Johnny Dunne un boxeador que va a pelear a Kansas, acompañado de su novia Grace, y los invita a presenciar el combate... Alli Midge llama la atención del manager Tommy Haley, que presiente que tiene talento y le hace una oferta, pero Midge la rechaza... Los dos hermanos encuentran trabajo en un café regentado por Lew Bryce y su hija Emma. Cuando Midge y la chica se hacen novios, el padre de ella les obliga a casarse... Después de la boda Midge recurre a Haley y llega a ser un aceptable boxeador, aunque excisavamente violento. Finalmente, decide abandonar a su manager y empieza a pelear para unos gángsters...

  La película trata de la ambición sin limites, ciega y sin escrúpulos, dispuesto a destruir a todos los que dificultan sus aspiraciones o suponen una amenaza para su culminación. El protagonista abandona a su esposa, el mismo dia de la boda, despide al entrenador que le sacó del arroyo, prescinde de su hermano que le ha acompañado y servido siempre, por dinero y fama se pone al servicio de los circulos mafiosos, deja de visitar a la madre, se relacciona con mujeres adineradas rubias, las maneja a su capricho y las olvida cuando le conviene, Su ambición insaciable y obsesiva le aboca a un proceso vertiginoso de degradación ética, que le sumerge en un infierno de inquedad, angustia y rabia. Metido en un camino de autodestrucción,

 En el combate final, vemos como la cámara muestra en su rostro el vacio espiritual y la crueldad que anidan en él..

  La banda sonora corrió a cargo de Dimitri Tiomkin. Un compositor nacido en Kremenchue (Imperio ruso perteneciente a Ucrania), (nacionalizado estadounidense). De niño su familia se trasladó a San Petesburgo, donde estudió en el Conservatorio de dicha ciudad, entre otras asignaturas estudió, armonia y contrapunto donde se le consideró como un niño prodigio. Tras la revolución rusa se trasladó a Berlin, donde siguió su meteórica carrera. Años  más tarde se traslsdó a Nueva York y finalmente a Hollywood.

  Durante los años de la 2ª Guerra Mundial colaboró poniendo música a una infinidad de documemtales bélicos sobre el conflicto. En la década de 1950 sus canciones para el cine y bandas sonoras se convirtieron en la más distinguida seña de identidad del género del western como por ejemplo en "Solo ante el peligro"("High Noon"-1952) de Fred Zinnemann, "Duelo de titanes"("Gungight at the Ok Corral"-1957) de John Sturges o "El Alamo"(1960) de John Wayne. Estuvo nominado al Oscar en quince ocasiones, ganándolo tres veces por la citada "Solo ante el peligro"(1952), "Escrito en el cielo"("The High and the Mighty"1954) de William A. Wellman y "El viejo y el mar"("The Old Man and the Sea"´-1958) de John Sturges.

  Y aqui combina la solemnidad de composiciónes orquestales con emotivos solos de piano y de cuerdas (guitarras).

  La fotografia en blanco y negro fue dirigida por Franz Planer. Un director de fotografia nacido en Austria (nacionalizado estadounidense). Estudió fotografia en Viena en la década de 1910 y comenzó a trabajar alli como director de fotografia. Luego se mudó a Alemania y trabajó alli en su primera pelicula "Der Ochsenkrieg"(1920), un drama mudo situado en 1420 y dirigido por Franz Osten. Cuando los nazis llegaron al poder, decidió regresar a Austria y luego a Inglaterra y en 1937 se trasladó definitivamente a Estados Unidos. Trabajó en más de 130 películas en Hollywood, entre ellas: "Carta de una desconocida"("Letter from an Unknown Woman"-1948) de Max Ophüls o "Desayuno con diamantes"("Breakfast at Tiffany?s-1961) de Blake Edwards. Su último trabajo para el cine fue con "La calumnia"("The Childrenis Hour"-1961) de William Wyler.

  Y aqui, describiendo con habilidad los ambientes lóbregos del submundo del boxeo y acentuando con sus combinaciones de luces y sombras intensas el alcance extremo de las ambiciones del protagonista. Los combates se visualizan mediante planos cortos que incrementan la percepción de su dureza inhumana.  

  Sensacional Kirk Douglas, "El loco del pelo rojo"("Lust of Life"-1956) metido en cuerpo y alma en el personaje de Midge. Y con él, el siempre estupendo Arthur Kennedy, "El hombre de Laramie"("The Man from Laramie"-1955) como Connie (el hermano inseparable de Midge), y la guapa y magnífica Ruth Roman, "Extraños en un tren"("Stangers on a Train"-1951) como Emma (la esposa abandonada de Midge). Y con ellos dos bellezas rubias seducidas y abandonadas por Midge, una: Marilyn Maxwell, "Al este de Sumatra"("East  of Sumatra"-1953) como Grace, la otra: Lola Albright, "Camino de Oregón"("The Way West"-1967) como Palmer. Y sin olvidar a un secundario de lujo como lo fue Paul Stewart, "Cautivos del mal"("The Bed and the Beatiful"-1952) como Haley (el preparador de Midge),

  En definitiva: Ua obra maestra del género. Una película magistral que refleja el clima humano como solia hacer el Hollywood dorado, sin aditivos, nada de "politica correcta", clara y concisa, pero también dolorosa, muy dolorosa.  Matricula de Honor.

  "El idolo de barro" logró el Oscar al Mejor montaje (Harry Gestard). Kirk Douglas estuvo nominado al Mejor actor. El premio se lo llevó Broderick Crawford por "El politico"("All the King Men") de Robert Rossen.

  A modo de curiosidad: La productora pensó en Robert Ryan para interpretar el papel protagonista, Fue Mark Robson quien apostó por Kirk Douglas.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  

 

 

 

 

 

  

Alma en suplicio (Mildred Pierce-1945)

  "Mira, Monte. He trabajado mucho y duro para darle a Veda las cosas que yo nunca tuve. Me he privado de muchas cosas, incluso de la felicidad a veces, porque queria que ella lo tuviera"...

  Muy buena película y una magnifica combinación de cine negro y melodrama de nacionalidad estadounidense, llevada al cine de una novela de James M. Cain. Un escritor y periodista nacido en Maryland. Especialmente conocido por sus novelas de ambiente sórdido. Se graduó en el Washington College en 1910 y al graduarse pasó por varios trabajos. En 1932 firmó con la Paramount como guionista. Donde muchos de sus trabajos fueron llevados al cine, aunque posiblemente el  mejor de ellos fue "El cartero siempre llama dos veces"("The Postman Always Rings Twice) llevada al cine en dos ocasiones la primera en 1946 dirigida por Tay Garnett y la segunda en 1981 dirigida por Bob Rafelson. Otras de sus novelas y también muy exitosas fueron "Perdición"("Double Indernnity"-1944) de Billy Wilder y "Retorno al pasado"("Out of the Past"-1947) de Jacques Tourner.

  Del guión se hicieron cargo Ronald MacDougall y Catherine Turney. El primero fue un guionista nacido en Nueva York. De principio y estando en la escuela era un mensajero del Wester Union y aprovechaba el tiempo libre para escribir guiones y poemas, algunos de los cuales fueron publicados. A los 18 años ya escribia reportajes para periódicos asi como guiones parala radio. Fue contratado por la cadena NBC en 1936. Llegó a ser presidente del Sindicato de Guionistas de América Oeste de 1971 a 1973. Algunos de sus guiones para el cine fueron para películas tan importates como: "El rey del tabaco"("Bright Leaf"-1950) de Michael Curtiz, "Cuando ruge la marabunta"("The Naked Jungle"-1954) de Byron Haskin y sobre todo  "Cleopatra"(1963) en colaboración con Sidney Buchman y Joseph L. Mankiewicz, también director de la película.

  En cuanto a Turney fue también un guionista y escritor nacido en Chicago. Sus inicios fueron en 1926 trabajando en la Ecuela de Teatro del Pasadena Playhouse y en 1930 tuvo ya un éxito en el teatro con su obra "Cosecha amarga". Fue uno de los primeros escritores en ser contratado por la Warner Brothers donde trabajó desde 1942 a 1948. A finales de la década de 1950, se centró en escribir biografias, novelas románticas e históricas. Entre su filmografia aunque escribió muy pocos guiones para el cine podemos encontrar titulos como: "Cautivos del deseo" ("Of Human Bondage"-1949 de Edmund Goulding o "Esposa de guerra japonesa"("Japanesa War Bride"-1952) de King Vidor.

  "Alma en suplicio" está dirigida por Michael Curtiz. Un director nacido en Budapest (Hungria), nacionalizado estadounidense. Se formó en el teatro y rodó muchas películas en su pais, junto a M. Stiller y V. Sjöström, y en diversos paises europeos desde 1919. Se instaló en Hollywood en 1926 trabajando en exclusiva para la Warner donde demostró un sólido talento de artesano capaz también de realizar grandes titulos, como: "El capitán Blood"("Captain Blood"-1935), "La carga de la Brigada Ligera"("The Charge of the Light Brigade"-1936), "Alma en suplicio"("Mildred Pierce"-1945) y, sobre todo "Casablanca"(1942) por la que recibió el Oscar al mejor director.

  Fue llevado a Hollywood por Harry  Warner en 1926, y durante los siguientes 25 años rodó más de cien películas, muchas de ellas rutinarias, pero también otras en las que pudo despegar su gran energia creativa. Para  las criticas su figura está intimamente ligada al sistema de los estudios de Hollywood. A menudo ha sido calificado de técnico muy bien dotado que supo subordinar su personalidad a las exigencias de la maquinaria.

  Sin embargo, algunas de sus películas de los años 40 y 50 atendian esta afirmación simplista. Su ciclo con Errol Flynn dió al cine estadounidense aventuras románticas memorables, entre las que sobresale, un gran clásico como "Robin de los bosques"("The Adventures of Robin Hood"-1938), en el que Curtiz y Flynn se reencontraron con Olivia de Havilland y Basil Rathbone, tras haber participado todos ellos en la filmación de otra película emblemática del cine de aventuras "El capitán Blood"("Captain Blood"-1935).

  Michael Curtiz tuvo la habilidad de imprimir un ritmo trepidante a la historia y logró momentos memorables, entre los cuales merecen especial recuerdo la divertida lucha entre Robin Hood y Little John o el largo y accidentado duelo final a espada entre el héroe y el villano. También rodó excelentes películas con Humphrey Bogart, John Gsrfield y James Cagney, "Casablanca" (1942) por la que obtuvo el Oscar, es una obra de arte ya clásica y dificilmente puede definirse como "el más afortunado de los accidentes afortunados", en frase de Andrew Sarris. Curtiz supo engarzar a la perfección los heterogéneos elementos de un guión improvisado manteniendo en todo momento el suspense, encajó actores por cuya quimica nadie apostaba (Humphrey Bogart e Ingrid Bergman) y manejó de modo magistral las atmósferas y los planos cortos, penetrando hasta las entrañas de los personajes.

  Curtiz, cultivó todos los géneros cinematgráficos: deama social, comedia musical, western, sagas marinas, comedias de capa y espada, melodramas de gángsters y de ambientes carcelarios y películas de terror y de monstruos. Otros titulos destacables de su filmografia fueron" "Angeles con caras sucias"("Angels With Dirty Faces"-1938), "Yanqui Dandy"("Yankee Doodle Dandy"-1942), "Pasaje para Marsella"("Passage to Marselle"-1944), "Noche y dia"("Night and Day"-1946) o "No somos ángeles"("We’re No Angels"-1955). Su última película fue el western "Los comancheros"("The Comancheros"-1961) protagonizada por John Wayne.

  La acción pues, tiene lugar en Santa Mónica (California). Y nos mete en la vida de Mildred Pierce. Una mujer que al morir su segundo marido, la policia la interroga. La mujer cuenta como ha sido su vida desde que se casó por primera vez y como se ha sacrificado para proporcionar a su hija Veda todos los caprichos que ella nunca tuvo...

  La película muestra la conducta obsesiva de Mildred, una madre encaminada a dar satisfación a todos los caprichos de su hija Veda. A tal fin toma decisiones no meditadas, se pone a trabajar y levanta una cadena de restaurantes. Una tensión interior compulsiva mueve el comportamiento de Mildred, que se desarrolla en un clima creciente de riesgo, descontrol, estrés, presiones y gastos insiportables. La responsabiidad del segundo marido y su debilidad ante él, la sumergen en una situación angustiosa llena de graves peligros.

  La narración dramática, bien construida y conducida por Curtiz con maestria, crea un crecendo largo y sobrecogedor, de gran fuerza cinematográfica. La historia muestra la capacidad de la mujer para triunfar en el mundo de los negocios, pero establece un giro inesperado, que no debe dedicarse a ellos y que las madres han de trabajar en el hogar.

  La banda sonora fue obra de Max Steiner. Un compositor nacido en Viena (Austria). Cursó estudios en la Academia musical de su ciudad, y pronto se ligó a la opereta vienesa, creando grandes composiciones y siendo reconocido publicamente de manera importante. Pero al comenzar la 1ª Guerra Mundial se trasladó a Estados Unidos donde se puso a trsbajar en Broadway, consiguiendo igual de rápido su éxito. En 1929 se instaló en Hollywood, con el comienzo del cine sonoro y allí se quedó hasta su fallecimiento en 1971.

  Estuvo nominado al Oscar en varias ocasiones, lográndo en dos por "El delator"("The informer"-1935) de John Ford y por "La extraña pasajera"("New Voyager"-1942) de Irving  Rapper. Otros de sus grandes titulos fueron: "Murieron con las botas puestas"("They Dred whit their Boots On"-1941) de Raoul Walsh, "Casablanca"(1942) de Michael Curtiz o "El motin del Caine"("The Caine Mutiny"-1954) de Edward Dmytryk.

  Y aqui, acompañando con brio y generoidad gran parte de la película. Con una orquesta en la que predomina el metal, amplia y engrandece el dramatismo de la acción.

 La fotografia en blanco y negro fue dirigida por Ernest Haller. Un director de fotografia nacido en Los Angeles. Se graduó en el Hollywood High School y unav vez acabado se adentró delleno en la industria del cine. Su primera película como camarógrafo fue "Los peligros de Helen"(The Hatards of Helen-1914). En 1920 ya era director de fotografia debutando con la película "Si o No"("Yes or Not") de Roy William Neill, y no paró hasta 1964 con "Su propia victima"("Dead Ringer"-1964) de Paul Henreid.

  Estuvo nominado en ocho ocasiones al Oscar y lo logró por "Lo que el viento se llevó"("Gone with the Wind"-1939) de Victor Fleming. Otros de sus titulos importantes fueron "Jezabel"("Jezebel"-1938) de William Wyler, "El halcón y la flecha"("The Flame and the Arrow"-1950) de Jacques Tourner, o "¿Qué fué de Baby Jane?"("What Ever Happened to Baby Jane?"-1962 de Robert Aldrich.

  Y aqui, enriqueciendo con un uso brillante del claroscuro, proyectando sombras muy efectistas, situando a los personajes en la penumbra y a contraluz e iluminando los escenarios con sombras que crean dibujos de gran belleza plástica. La película se rodó en los exteriores de Hollywood y en los estudios de la Warner.

  Magnifica Joan Crawford, Johnny Guitar"-1954) metida en ese alma en suplicio de Mildred Pierce. Y co ella, Jack Carson, "La gata sobre el tejado de zinc"("Cat on a Hot Tin Roof"-1958) como Wally Fay, Ann Blyth, "El prinicipe estudiante"(The Studiant Prince"-1954) como Veda Pierce, Zachary Scott, "Al sur de San Luis"("South of St. Louis"-1949) como Monte Beragon, Eve Arden, "Venus era mujer"("One Touch of Venus"-1948) como Ida Corwin, Bruce Bennett, "Barreras de orgullo"("The  Bottom  of the Bottle"-1956) como  Bert Pierce...

  En definitiva: Todo un clásico del cine estadounidense, y en donde Curtiz cuajó una historia de forma profesional con un ritmo ágil y unas interpretaciones magnificas.  Sobresaliente.

  "Alma en suplicio" estuvo nominada en 6 apartados, lográndo  el Oscar Joan Crawford a la Mejor actriz..

  A modo de curiosidad: El rodaje y la produccón de esta película esconde algunas de las historias y curiosidades más fascinantes de la época dorada de Hollywood..

 

Oklahoma!(1955)

  "No puedes merecer lo dulce y tierno en la vida a menos que sea dura. Tienes que serlo"...

  Maravillosa película de género de western musical (romance incluido) y de nacionaidad estadounidense, llevada alcine de un revolucionario musical de Broadway de Richard Rodgers, Oscar Hammerstein y Lynn Riggs.

  Del guión se hicieron cargo Sonya Levien y William Ludwing. Sonya fue una guionista nacida en Lituania. Sus comienzos fueron escribiendo relatos cómicos a la revista Life. En 1906 se matriculó en la Facultad de Derecho en la Universidad de Nueva York, aunque ejerció por muy poco tiempo la abogacia para convertirse en lo que a ella le gustaba: escribir. Después de aceptar varias de sus historias para la pantalla, se convirtió en guionista. Trabajando en peliculas como por ejemplo: "Cuatro hombres y una plegaria"("Four Men and a Prayer"-1938) de John Ford, "Quo Vadis"(1951) de Mervyn LeRoy o "Pepe"(1960) de George Sidney.

  En cuanto a Ludwing, fue otro guionista nacido en Nueva York. Se graduó dn la Universidad de Columbia en 1932. Fue miembro de la Sociedad Philolexian en Columbia. En 1937 se unió a la MGM y su primer guión fue para la película "Out West With the Hardy’s"-1938) de George B. Seitz, a las que siguieron: "Un sueño americano"("An American Romance"-1944) de King Vidor, "El gran Caruso"("The Great Caruso"-1951) de Richard Thorpe o "La calle de atrás"("Back  Street"-1961) de David Miller.

  "Oklahoma!" está dirigida por Fred Zinnemann. Un cineasta nacido en Polonia (nacionalizado estadounidense). De principio queria ser músico, luego estudió Derecho en la Universidad de Viena, interesado por el cine se hizo cámara y trabajó en Alemania con cineastas de talento entre ellos: Billy Wilder y Robert Siodmak, antes de emigrar a Estados Unidos. Alli encontró trabajo como director de cortos para la MGM, y ganó un Oscar al  mejor cortometraje con su biografia "That  Mothers Might Live" (1938).

  Su primera película fue "Redes" (1936), que se rodó en México con un elenco de actores no profesionales, su gusto por el realismo y la autenticidad ya eran evidentes. Su primer éxito fue "La séptima cruz"("The Seventh Cross"-1944), que narra las aventuras de unos fugados de un campo de concentración nazi. Una vez más el director destacó por su realismo, esta vez centrado en el retrato de la dureza de la vida en un campo de prisioneros de guerra.

  En los años 50, Zinnemann dirigió dos éxitos importantes. En "Solo ante el peligro"("High Noon"-1952), un western con una estructura innovadora, Gary Cooper interpreta el papel de un sheriff que se queda solo para defender su ciudad frente a una banda de asesinos. En "De aqui a la eternidad"("Fron Here to Eternity"-1953), narra un intenso drama romántico que transcurre en una base del ejército estadounidense durante la 2ª Guerra Mundial. La película se hizo famosa por sus ardientes escenas de sexo, y por la agudeza psicológica con que Zinnemann representa a los personajes.

  Su reputación le permitió proyectos de altos presupuestos como el western musical "Oklahoma!"(1955) y el lujoso drama de época "Un hombre para la eternidad"("A Man for All Seasons"-1966), que ganó 6 Oscar, incluyendo el de mejor director. Siguió luego con una serie de éxitos como "Chacal"("The Day of the Jackal"-1973), pero su película cumbre fue "Julia"(1977), que se basa en la obra de la dramaturga Lillian Hellman.

  La historia pues, tiene lugar en la localidad de Claremore (Oklahoma), en los primeros años de la primera década del siglo XX. Y nos mete en la vida de Laurery Williams, hija de un ranchero, enamorada de un joven vaquero llamado Curly McLain, que también está enamorado de ella, pero ambos son demasiado orgullosos para confesar sus sentimientos... Entre ellos se interpone el empleado del rancho del padre de Lovery, Jud Fry. Por otro lado, Annie Carnes ha de elegir entre el vaquero Will Parker y el vendedor ambulante Ali Hakin...La tia Eller soltera y de mediana edad, inteligente y comprensiva, respetada por todos trata que las cosas vayan por buen camino...

  La película ambientada en tierra de vaqueros, es un homenaje a la alegria, la música, el baile, el amor y la vida. También es un canto al viejo mundo de los vaqueros, que marcaron con su impronta el espirity del pais. Más que una película musical, es un musical de argumento esquemático en el que se apoyan los números musicales. Narración y canciones interactúan, pero el peso de la película descansa en la música, que es la auténtica protagonista.

  Las canciones obtuvieron un gran éxito popular poco antes de los primeros años del rock-and- roll, Destaca la coreografia de los nuneros musicales de Agnes DeMille, sobrina de Cecil B.DeMille.

  La música corrió a cargo de Richard Rodgers. Un compositor nacido en Nueva York. Considerado uno de los más importantes entre los compositores de musicales de Broadway. Estudió en la Universidad de Columbia y después Composición en el Instituto de Arte Musical. Es mundialmemte famoso por sus colaboraciones con los letristas Lorent Hart y Oscar Hammerstein II. Fue la primera persona en lograr el ptestigioso satatus PEGOT (Premios Emmy, Grammy, Oscar y Tony). Ganador de dos Oscar a la Mejor banda sonora por: "El rey y yo"("The King and I"-1956) de Walter Lang y "Sonrisas y lágrimas"("The Sound of Music"-1965) de Robert Wise.

  Y aqui, sobresaliendo por la combinación que hace de modernidad y espiritu. Fue interpretada por la MGM Simphony Orchestra. Contiene canciones memorables como: "Oh! What A Beautiful Mornin", "I Cant Say No", y otras.

  La fotografia en color y formato Tood-AO fue dirigida por Robert Surtees. Un director de fotografia nacido rn Kentucky. Comenzó su vida laboral como fotógrafo de retratos y retocador, antes de convertirse en asistente de cámara en la Universidad en 1927. Pasó un largo periodo de aprendizaje (15 años) trabajando con directores de fotografia tan experimentados como Hal Mohr, Joseph Ruttenberg y Gregg Toland. Entre 1929 y 1930, fue adscrito a los estudios Universal de Berlin y, posteriormente, pasó el resto de la década en First National, Warner Brothers y Pathe Films.

  Se estableció en la MGM en 1943 (permaneció bajo contrato hasta 1962) y pronto se ganó la reputación de ser uno de los camarógrafos de iluminación más importantes de Hollywood. De acuerdo con el aspecto glamuroso y lujoso de los productos de la MGM de la época. Surtees solia emplear una iluminación de alta gama. Esto se adaptaba especialmente a epopeyas en color de gran presupuesto, como dos de sus grandes películas: "Qui Vadis"(1951) de Mervyn LeRoy y la oscarizada "Ben-Hur"(1959) de William Wyler, Otro de sus grandes titulos fueron "El graduado"(The Graduate"-1967) de Mike Nichols y otra super oscarizada "El golpe"("The Sting"-1973) de George Roy Hill.

  Y aqui, haciendo uso de "travellings" efectistas y creanndo imágenes de gran belleza. Manejando con habilidad el claroscuro y en exteriores tiende a situar el encuadre de modo que el  celaje ocupe más de la mitad del campo. Es notable la escena nocturna de un bar de chicas de vida alegre, soñado por el personaje de Laurey.

  Sobresaliente el debut  en la pantalla grande de Shirley Jones, "El fuego y la palabra"("Elmer Gantry"-1960) dando vida a la enamoradiza Laurey. Y arropada con un magnifico elenco de grandes actores como fueron : Gordon  MacRae, "Carrusel"("Carousel"-1956) como Curly, Gloria Grhame, "No srás un extraño"("Not As a Stranger"-1955) como Annie, Rod Steiger, "En el calor de la noche"("In the of the Night"-1967) como Jud Fry, Eddie Albert, "Vacaciones en Roma"("Roman Holiday"-1953) como Ali Hakim, Charlotte Greenwood, "Mojada y peligrosa"("Dangerous When Wet"-1953) como la tia Eller, Gene Nelson, "Tres amores en Paris"("So This is Paris"-1955) como Will Parker, James Whitmore, "El planeta de los simios"("Planet of the Apes"-1968) como Mr. Carnes, Barbara Lawrence, "Sangre en el rancho"("Manin the Shadow"-1957) como Gertie...

  En definitiva: Una película muy entretenida, interesante y gratificante. Una película muy recomendable. Sobresaliente.

  "Oklahoma!" logró dos Oscar en su dia: Banda sonora de musical (R.R. Bennett, Jay Blackton y Adolph Deutsch) y Sonido (Fred Hyhes y el departamento de sonido Tood-AO).

  A modo de curiosidad: Esta fue la primera película en ser filmada en el proceso de pantalla ancha de 70 mm llamado Tood-AO. Como dicho equipo era nuevo y  se temia que pudiera fallar el equipo de producción rodó cada escena dos veces simultanente una con la cámara nueva y otra con la tecnologia Cinemascope.