HASTA SIEMPRE!!!

           Lois Maxwell

                  "Miss Moneypenny"

     Pués a última hora y gracias a mi buen amigo de Cinemaspop, me he enterado del fallecimiento de la actriz Lois Maxwell.

     Lois Maxwell cuyo verdadero nombre era Lois Hooker falleció el pasado 29 de septiembre a la edad de 80 años en el Hospital de Fremantle en Perth (Australia), y muy cerca de su casa. La actriz nació el 14 de febrero de 1927 en Ontario (Canadá). Empezó su carrera de actuación en la radio antes de mudarse a Gran Bretaña como parte de la unidad de entretenimiento del ejército canadiense, cuando tenia apenas 15 años. A finales de la década de 1940, la actriz se mudó a Hollywood y ganó un Globo de Oro por su participación en la comedia de Shirley Temple "The Hagen Girl" (1947). Después de trabajar en Italia, regresó a gran Bretaña a mediados de la década de 1950. En 1962 tuvo un destacado papel en la extraordinaria "Lolita", dirigida por Stanley Kubrick, y trabajó en algunas series de bastante éxito para la televisión, como por ejemplo: "El Santo" y "Los Persuasores". Y este mismo año llegó su gran oportunidad al interpretar al personaje más famoso de toda su carrera, me refiero al de Miss Moneypeny (la secretaria enamorada de James Bond), en la primera película de la que luego seria la saga más exitosa de la historia del cine, "Agente 007 contra el Dr. No" ("Dr. No"), papel que interpretaría en catorce ocasiones. Con 58 años apareció en la que sería su última película de la saga, "Panorama para matar" ("A View to a Kill"), junto a Roger Moore, corría pués el año 1985, ya que en 1987 fue relevada por una actriz de 26 años llamada Caroline Bliss, en la película "007: Alta tensión" ("The Living Daylights"), con Timothy Dalton de protagonísta. Su última aparición en pantalla fue en el año 2001, en la película "El cuarto ángel" ("The fourth Angely"), dirigida por John Irvin e interpretada por Jeremy Irons. Ese mismo año fue intervenida quirúrgicamente de un cáncer colorectal que le fue diagnosticado unos años antes, y una vez recuperada decidió trasladarse a Australia junto a la familia de su hijo, ya que su marido falleció en 1973. Y allí vivió hasta que el 29 de septiembre, su corazón se paró para siempre y con él la mítica y auténtica "Miss Moneypenny".

      "Excelente actriz y una persona siempre divertida" (Roger Moore)

      "La persona perfecta para el papel" (Timothy Dalton)

       LOIS MAXWELL (Lois Hooker) - Ontario (Canadá) - 14-2-1927 - Perth (Australia) - 29-9-2007

                             DESCANSE EN PAZ

HASTA SIEMPRE!!!

JANE WYMAN

La Dueña del Melodrama

       Jane Wyman falleció el dia 10 de septiembre en su casa de Palm Springs a los 93 años de edad. Fue la primera esposa del ex-presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, y ganadora de un Oscar por su interpretación de una joven sordo-muda victima de una violación en la película "Belinda" ("Johnny Belinda") del año 1948, pero se hizo mundialmente famosa en la serie de televisión "Falcon Crest", dando vida a la ambiciosa Angela Channing. Su verdadero nombre era Sarah Jane Fulks y nació en St. Joseph (Missouri) el 4 de enero de 1914. Tras la muerte de su padre, acompañó a su madre a Los Angeles y buscó trabajo en varios estudios. Al no conseguir empleo se volvió a su ciudad natal. Allí estudió en la Universidad de Missouri, y empezó a trabajar como manicurísta y operadora de una centralita y debutó cantando en la radio con el nombre de Jane Durrell y fue cuando decidió probar fortuna en Hollywood, donde debutó en 1932 trabajando en papeles secundarios sobre todo en dramas y comedias de la época. Pero fue en 1940 cuando su empujón fue definitivo, aunque eso si de moderada duración (desde 1945 hasta 1960 aproximadamente), y especializándose sobre todo en papeles de corte melodramáticos, ya que para la comedia estuvo muy desaprovechada. Películas como por ejemplo: "Larceny, Inc", al lado de Edward G. Robinson (1940), "Mi espia favorita" ("My Favorite Spy") junto a Bob Hope (1942) o "La princesa O'Rourke" ("Princess O'Rourke") con Olivia de Havilland (1943), fueron muy positivas para ella, y en 1945 logró una gran popularidad con su magnífica interpretación en uno de los dramas sobre el alcoholismo más emblemático de la historia, me refiero a "Dias sin huella" ("The Lost Weckend") del extraordinario Billy Wider. Comienza así su mejor época del cine actuando en "El despertar" ("The Yearling") con Gregory Peck, "Ciudad magnifica" ("Magic Town") junto a James Stewart y sobre todo en el fabuloso melodrama "Belinda ("Johnny Belinda") dirigida por el gran artesano Jean Negulesco en 1948, y posteriormente rodaría entre otras, "Pánico en la escena" ("Stage Fright") un buen drama de suspense dirigido por el gran Alfred Hitchcock. En 1954 supuso su primer encuentro con Douglas Sirk, un hombre especialísta en el melodrama y la emparejó con Rock Hudson en quizás dos de sus películas más populares de los años 50 "Obsesión" ("Magnificent Obsession") de 1954, y "Solo el cielo lo sabe" ("All That Heaven") de 1955. Sus últimas películas fueron "Pollyanna" de 1960, junto a la por aquel entonce niña prodigio Hayley Mills y "Los conflictos de papá" ("Bon Voyage") al lado de Fred MacMurray. Y ya no será hasta 1981 cuando Jane Wyman resurja de sus cenizas para dar vida a Angela Channing en uno de los culebrones más exitosos de la televisión: "Falcon Crest". En 1989 la salud de la veterana actriz empeoró y tuvo que dejar la serie en su última temporada, pero volvió esporádicamente al final. Y el 10 de septiembre y habiendo sufrido durante varios años de artritis y diabetes nos dijo adios. Con ella se iba toda una leyenda del cine, y la única actriz que consiguíó un Oscar sin pronunciar ni una sola linea de diálogo.

         "He perdido a una madre amorosa, mis hijos han perdido a una abuela amorosa, mi esposa ha perdido a una gran amiga y Hollywood perdió a una de las damas más elegantes que ha aparecido en el cine".

                                  Michael Reagan (hijo de Jane Wyman)

        JANE WYMAN - St. Joseph (Missouri) - 4-1-1914 - Palm Springs (California)- 10-9-2007

                                         DESCANSE EN PAZ
 

Superman (1978)

             Tranquila, yo la sujeto.

                    ¿Qué me sujeta? ¿Y quién le sujeta a usted?.

        Posiblemente una de las mejores películas (o la mejor) basada en un cómic, un cómic que fue creado por Jerry Siegel y Joe Shuster en 1938, y que inmediatamente fue llevada a la pantalla grande por Spencer Gordon y Thomas Carr mediante las llamadas películas de serie B. Cuarenta años más tarde Richard Donner, un consumado director y especialísta en cine de acción y las cuatro películas de "Arma letal" ("Lethal Weapon"), sirven como ejemplo, nos volvió a deleitar con las aventuras de este hombre de acero. La historia comienza en el planeta Krypton, y en donde uno de los miembros del Consejo Gobernante, descubre que pronto se destruirá el mundo en el que viven, nadie le hace caso, pero este hombre y su esposa deciden enviar a su pequeño hijo a la Tierra... Muy buena, si señor, para mi la mejor de todas las realizadas sobre este personaje, incluyendo por supuesto a "Superman Returns", y es que sus magníficos efectos especiales, han pasado y a formar parte de la historia del cine de ciencia-ficción. Porque por aquel entonces fue verdaderamente asombroso ver lo que uno estaba viendo en el cine: ver de volar a un hombre, y con un realísmo impresionante. La película está realizada a base de escenas sensacionales y llenas de pura magia e imaginación, mucho también se lo debe a un magnífico guión y cuyo uno de sus colaboradores fue ni más ni menos que Mario Puzo. Escenas como por ejemplo el paseo de Superman con Luisa por el cielo, estodo un alarde de ingenio, como digo, y es que una historia como esta con 2 horas y media casi de metraje, que se le haga a uno entretenida a más no poder, ya es mucho decir. Extraordinaria la fotografía de Geofrey Unsworth, uno de los profesionales más reputados en su campo y "2001: Una odisea del espacio" ("A Space Odyssey"), es un buen ejemplo, y sensacional e inolvidable la banda sonora a cargo del incombustible John Williams (siempre presente en los grandes acontecimientos). Sensacional Christopher Reeve (maldita caida), el hombre perfecto, imposible imaginar a otro Superman, por muchos y buenos actores que haya en esta vida, y a su lado un buen ramillete de buenos amigos: Marlon Brando, dando vida a Jor-El (su verdadero padre), Glenn Ford, como Jonathan Kent (su padre en la Tierra), Margot Kidder, haciendo de Luisa Lane (su gran amor), Gene Hackman, metido en el pellejo del malvado Lex Luthor... interminable el reparto de auténticas super-estrellas en esta colosal película. En fín, mitica película, donde las haya, y para mi, el primer gran super-hombre llevado al cine de manera magistral.  Sobresaliente Alto.

         "Superman", como es de suponer logró el Oscar a los mejores efectos especiales, y su banda sonora estuvo nominada.

        A modo de curiosidad, Marlon Brando cobró la friolera de 3 millones y medio de dólares por su papel en esta película, un papel no superior a diez minutos. Fue el mayor salario pagado a un actor hasta entonces.
 

Encuentros en la tercera fase (Close Encounters of the Third Kind-1977)

           "El sol salió anoche y me cantó"...

         Un clásico del género de cine fantástico, dirigido por el rey Midas de Hollywood, me refiero claro está a Steven Spielberg, y contándonos un tremendo misterio de ciencia-ficción. La historia arranca cuando unos aviones que han sido dados por desaparecidos allá en el año 1945 aparecen de repente en el desierto de Mojave (una región situada al sureste de California). Es cuando el gobierno norteamericano sospecha de la existencia de fenómenos extraños y logra averiguar donde van a aterrizar los "visitantes", empezando asi a desarrollar una operación de encubrimiento para que no se entere nadie. Sin embargo, un grupo de personas que también han sido testigos, comparten una visión sobre la vida en otros mundos y los arrastra a ese lugar... Para mí, una película sumamente interesante, y en donde Spielberg ya demostraba que iba por un buen camino, lo que pasa es que yo diría que la película fue un poco menospreciada tanto por la crítica, como por un sector del público, pero como digo es una excelente película, ya que marcó una época en el cine fantástico o de ciencia ficción (como se quiera), tanto por su originalidad como por la trama de que trata la historia. Muy buena la fotografía del húngaro Vilmos Zsigmond "La dalia nrgra" ("The Black Dahlia"), al igual que su incomparable banda sonora del eterno maestro John Williams, y en donde hace de su música un medio de comunicación de los personajes en esta película. Y muy bien todo el elenco interpretativo, con Richard Dreyfuss "Tiburón" ("Jaws"), a la cabeza, dando vida a Roy Neary, ese hombre que presencia unos objetos voladores en el cielo y obsesionado por ver lo que ha descubierto hace que se distancie cada vez más de sun esposa, papel interpretado pot Teri Garr "Milagro a la carta" ("Waiting for the Light"), y que ve como se derrumba su matrimonio, para luego encontrar apoyo y consuelo con Melinda Dillon "El principe de las mareas" ("The Prince of Tides"), metida en el cuerpo de Jillian Guiler, una madre divorciada, que también ha sido testigo de tales fenómenos, y ¡atención! que también trabaja el fenomenal director francés François Truffaut, dando vida a Claude Lacombe, el jefe del proyecto científico para las investigaciones. En fín, una estupenda película, que se ha convertido en todo un clásico del cine, y que a pesar del tiempo transcurrido no ha perdido ni un sólo ápice de su poder, tanto de fascinación como de imaginación.

    Sobresaliente.

          "Encuentros en la tercera fase", logró el Oscar a la Mejor fotografía (Vilmos Zsigmond), y obtuvo siete nominaciones: Director, Actriz secundaria (Melinda Dillon), Decoración, Sonido, Música original, Montaje, y Efectos visuales. 

Manhattan (1979)

           "Nueva York era su ciudad y siempre lo sería".

        Soberbia película y una de las grandes joyas de la historia del cine y, sin lugar a dudas el trabajo más emblemático de ese genio del cine y del "clarinete", llamado Woody Allen. Satírica y a la vez preciosa, de verdad, y en donde nos cuenta la vida de un tal Isaac Davis, un escritor de comedias cuya esposa le ha abandonado por una mujer, y actualmente mantiene relaciones con una joven de diecisiete años, pero la cosa se complica cuando de golpe y porrazo aparece la mujer de sus sueños, pero se trata ni más ni menos que la prometida de su  mejor amigo... satírica y preciosa, como digo y además suprema y es que Allen, plasma en un argumento en teoria bastante simple, una fenomenal historia llena de humor y creando unos diálogos que no tienen desperdicio alguno. Espléndida la fotografía de Gordon Willis, un genial operador y artifice de la triologia de "El padrino" ("The Godfather"), y en donde hizo un planteamiento insólito fotografiando la película en Cinemascope y en blanco y negro, logrando así los planos más hermosos que se han rodado jamás en la llamada "Gran manzana", y magnífica por supuesto la banda sonora del compositor George Gershwin, y su inmortal "Rapsodia en azul" ("Rapsody in blue"), interpretada por la Orquesta Filarmónica de Nueva York, aquí no ha podido ser más bellísima todavía. Y si Allen, se sale detrás de la cámara de igual modo lo hace por delante, metiéndose en la piel de ese tal Davis, que practicamente lo tiene "casi" todo en esta vida, y extraordinario el plantel de actrices a sus órdenes, comenzando por Diane Keaton, quien por aquella época continuaba siendo su principal musa (papel que luego ocuparía Mia Farrow), seguida por Mariel Hemingway (nominada), la nieta del mítico escritor Ernest Hemingway, y en donde aquí hizo su segundo papel importante en el cine, el primero fue en la película "Lápiz de labios" ("Lipstick"), y acabando con Meryl Streep, que aunque siendo aqui un poco desconocida, interpretó a la perfección la esposa lesbiana del protagonísta. En definitiva, una espléndida película, ácida, irónica, ingeniosa, y por supuesto MARAVILLOSA.

   Matrícula de Honor.

         Como anécdota, las relaciones entre Allen y Meryl Streep no fueron demasiado satisfactorias, y una vez acabado el rodaje esta declaró que Allen habia trivializado su talento.
 

Taxi Driver (1976)

         "Algún dia vendrá lluvia de verdad y hará desaparecer toda esta escoria de las calles".

          Cruda, violenta y hasta desgarradora, pero eso si, extraordinaria y muy real esta pelicula dirigida por Martin Scorsese, y que ha quedado entre una de las mejores películas de la historia del cine. Así, Scorsese nos mete en un Nueva York sucio y oscuro,para contarnos la vida de un tal Travis Brakle, un veterano de la guerra del Vietnam que consigue un empleo como taxista, ayudándole asi a combatir su permanente insomnio. Recorriendo las calles de la ciudad, se va asqueando del tipo de gente que ve deambular por las noches. Tras sufrir un desenlace amoroso e intimar con una joven prostituta, compra armas decidido a limpiar las calles... Como digo, para mi, una de las mejores películas de todos los tiempos y es que Scorsese hace aquí una extraordinaria radiografía de un marginado que recurre a la violencia para expresar sus frustraciones, y al mismo tiempo mostrándonos a una sociedad en su máximo exponente, una sociedad cayéndose en picado a causa de las drogas, prostitución, homosexualidad... Cuenta con escenas verdaderamente antológicas, pero hay una que de verdad yo la pondría como ejemplo a la hora de hablar de esta historia, me refiero a cuando Travis pistola en mano, y dirigiéndose ante un espejo le dice ¿"me estás hablando a mi"?. Pero hay muchas más en esta sensacional e inolvidable película. Maravillosa y densa a la vez la fotografía de Michael Chapman "Las dos caras de la verdad" ("Primal Fear"), y formidable la banda sonora de Bernard Herrman, el compositor favorito del mítico Alfred Hitchcock, y que se dió la fatalidad que falleciera justo después de haber finalizado la partitura de este largometraje. Soberbio, Robert De Niro, realizando una antológica interpretación y metido hasta Dios sabe donde en ese personaje llamado Travis, ese hombre descendido hasta los infiernos y que acaba viéndose como un héroe que ha emprendido una cruzada por su cuenta, pero que no sabemos de cierto si su triunfo involuntario es en realidad una auténtica tragedia, porque de verdad al final inspira hasta lástima. Y muy bien secundado tanto por Jodie Foster (nominada al Oscar), que aquí por entonces apenas era una niña, como por Cybil Shepherd, que más tarde se haría mundialmente famosa con la serie televisiva "Luz de luna" ("Moonlighting"), al lado de por aquel entonces apenas conocido Bruce Willis. En fín, una extraordinaria e impactante película, y que para mi, marcó un antes y un después en la historia del séptimo arte.

  Matrícula de Honor.

           "Taxi Driver", logró la Palma de Oro en el Festival de Cannes.

          Como curiosidad decir que, al comienzo de los años setenta el guionísta Paul Schrader sufrió una depresión a causa de su ruptura matrimonial y empezó a abusar del alcohol, terminando en una clínica de desintoxicación, y fue aqui precisamente donde se le ocurrió la historia de esta película.
 

Gente corriente (Ordinary People-1980)

       

"Ibamos al entierro de nuestro hijo y a ti te preocupaba lo que yo llevaba en los pies".

          Magistral película de género dramático y sensacional debut detrás de la cámara de Robert Redford, y en donde nos cuenta un contundente y emotivo drama, gracias también a un guión muy bien elaborado por Alvin Sargent "Pasión sin barreras" ("White Palace"), y sacado de una sensible e inteligente novela de Judith Guest. Así pués, Redford nos cuenta la historia sobre los efectos que la muerte de un hijo adolescente causa en una familia... Muy buena, si señor, y es que el aqui debutante director nos cuenta la historia con un gran ralísmo, cosa por lo cual hace que los personajes sean verdaderamente creibles. Cuenta con algunas escenas dificilmente de mejorar, llenas de tensión y dramatísmo, algunas llegan incluso a hacerte un nudo en la garganta. Y es que de verdad todo está pero que muy bien cuidado. Maravillosa la fotografía a cargo de John Bailey "Hasta que el cura nos separe" ("License to Wed"), y excelente por supuesto la banda sonora del maestro Marvin Hamlisch, un hombre que irrumpió con fuerza al convertirse en el primer compositor en ganar tres Oscar musicales en un sólo año. Magistrales las interpretaciones tanto del gran Donald Sutherland "Orgullo y prejuicio" ("Pride and Prejudice"), como la de la televisiva Mary Tyler Moore "Entre amigas" ("Just Between Friends"), metidos en la piel de Calvin y Beth Jarrett, los padres del hijo fallecido en un accidente, él un hombre próspero y de trato fácil, preocupado por el hijo que le queda, pero que no sabe como expresarle sus sentimientos, y ella una mujer fria y distante, obsesionada con controlarlo todo. Pero nos queda un tercero en discordia, Timothy Hutton, inmenso el chaval por aquel entonces, en un papel de muchos quilates, un papel que le valió el Oscar al mejor actor secundario y con solamente 19 añitos (el actor más joven galardonado hasta entonces), y dando vida a Conrad ese adolescente que se siente abrumado por creerse culpable del accidente mortal sufrido por su hermano y que llega incluso a tener una depresión suicida, impagable de verdad. En fín, una película de excelente factura, muy conmovedora y con un realísmo sensacional.

  Sobresaliente Alto.

        "Gente corriente", consiguió cuatro Oscar en su dia: Mejor película, Director, Actor secundario (Timothy Hutton), y Guión original (Alvin Sargent), y Mary Tyler Moore, estuvo nominada como mejor actriz.
 

El viento y el león (The Wind and the Lion-1975)

         "Gran Raisuni, lo hemos perdido todo. Todo se lo está llevando el viento como tu dijiste".

              "Vamos amigo mio, ¿no hay alguna cosa en esta vida por la que valga la pena de perderlo todo"?.

       Muy entretenida pelicula de aventuras, teniendo como telón de fondo el colonialísmo prebélico y la expansión internacional norteamericana allá por los principios del siglo XIX, y dirigida por John Millius "Conan el Bárbaro" ("Connan the Barbarian"), y contándonos como digo una entretenida aventura: la vida de un tal El Raisuni, un jefe bereber, que ha secuestrado a una mujer americana y a sus hijos, con el propósito de pedir un buen rescate por ellos, pero a medida que pasan los dias la mujer va conociendo a su secuestrador y los motivos que le hacen de obrar de esta forma... Para mí, una buena y entretenida película de aventuras, y además hecha a la antigua usanza, ya que Millius mezcla tanto la acción como el humor, cosa que por lo cual, le da un toque de aquel cine clásico de aventuras de los años cincuenta. La historia está basada en hechos reales, aunque aquí como es de esperar el director norteamericano barre para casa, pero no por eso los personajes dejan de ser creibles, ni mucho menos. Muy buena la fotografía a cargo del oscarizado Billy  Williams "Gandhi", recreándose sobre todo en unas escenas de acción de gran verísmo, y extraordinaria la banda sonora del mítico maestro Jerry Goldsmith, rebosando solemnidad y dinamismo. Y en cuanto a los actores, muy bien Sean Connery (como es habitual en él), y dando vida a ese último bereber, y a su lado una bella y todavia de buen ver Candice Bergen "Hasta que la muerte nos separe" ("The In-Laws"), y atención al estupendo Brian Keith "Nevada Smith", metido ni más ni menos que en el pellejo del presidente Theodore Roosevelt, y para redondear la faena hasta el mismísimo John Huston, nos deleita con su presencia. En fín, una espléndida película, con una ambientación muy bien cuidada y lograda y todo un ejemplo del buen cine de aventuras.

  Sobresaliente.

         Como curiosidad, la película está integramente rodada en España, concretamente en Almeria, Granada y Sevilla.