Una trompeta lejana (A Distant Trumpet-1964)

En recuerdo de: SUZANNE PLESHETTE

"Ordenes de Washington, señores"

"No debemos pasar la frontera"...

      Interesante y atractivo este crepúscular western y famoso por haber sido la última película del genial maestro Raoul Walsh, un director con memorables obras maestras en su haber y "Al rojo vivo" ("White Heat"), es un buen ejemplo. La película tengo que reconocer no está entre sus mejores obras, pero como digo es una historia bastante interesante dentro de su género. El viejo Walsh pués, con un guión de John Twist "El zorro de los océanos" ("The Sea Chase"), nos mete en el uniforme impecable de un joven teniente llamado Matthew Hazard, "Matt" para los amigos, que ha salido de la Academia de West Point y llega a su primer destino: un fuerte allá en Arizona con muy pocos soldados y constantemente amenazados por una tribu de indios rebeldes. Pero al pobre se le juntan el hambre con las ganas de comer, ya que no solamente tiene que adiestrar a los reclutas, si no también se enamora de la mujer del comandante del fuerte... Buen western, de verdad, yo pienso que en su dia un poco digamos que menospreciado, no se, eso me parece, pero que sin duda alguna es una película más que digna. Y es que Walsh aborda el tema de una manera muy interesante en cuanto al personaje del piel roja se refiere, tratando tanto el honor como los ideales de este pueblo de forma muy particular. Ese mismo año John Ford hizo una película titulada "El gran combate" ("Cheyenne Autumm") de corte similar. Cuenta como es de esperar con las escenas típicas de esta clase de cine, es decir llenas de gran acción y de violencia, que se compensan con otras de un gran romanticísmo. Magnífica fotografía de William Clothier "La taberna del irlandés" ("Donovan's Reff") y usando el formato Cinemascope de manera sensacional sobre todo en las escenas de batalla entre los indios y la caballería. Inolvidable la banda sonora del también inolvidable Max Steiner (un hombre que de no haber nacido, muy mal lo hubiera pasado la música del oeste). Muy bien Troy Donahue "Más allá del amor" ("Rome Adventure"), en la película de su vida, un actor que fue todo un idólo juvenil, pero que su carrera fue efímera, y aquí metido en el papel de ese teniente que se ve inmerso en un montón de aventuras y desventuras, y a su lado (y nunca mejor dicho, ya que eran marido y mujer), la bellísima Suzanne Pleshette, dando vida a esa joven Kitty, esposa del oficial del fuerte y al mismo tiempo amante de Matt, muy buenos también los secundarios, destacando el siempre formidable Claude Akins "Rio Bravo", y aquí en un papel bastante revelante. En definitiva, ultima película del genial Raoul Walsh, un excelente werstern aunque pesimista (dado su polémico tema), y que a pesar de no ser uno de los mejores trabajos del director. Cuantos quisieran acabar su vida cinematográfica con una película igual que esta.

   Notable Alto.

     Como curiosidad la película se estenó en España el 14 de marzo de 1965, concretamente en el cine Callao de Madrid.

Verano de corrupción (Apt Pupil-1997)

En recuerdo de: BRAD RENFRO

"Si no crees en la existencia del mal, tienes mucho que aprender"...

     Interesante y eficaz película de intriga dirigida por el aquí casi desconocido director norteamericano Bryan Singer pero que más tarde saltaria a la fama internacional con la célebre y famosa película de ciencia-ficción "X Men". "Verano de corrupción" está basada en un relato del ni más ni menos maestro del género de terror Stephen King y adaptada a un guión de Brandon Boyce "Obsesión" ("Wicker Park"). La historia pués que nos cuenta Singer gira alrededor de un joven universitario en una pequeña ciudad americana el cual descubre que un vecino suyo ya anciano fue un antiguo criminal de guerra, un miembro de la temible y sanguinaria S. S. Pero este lejos de denunciarle a la policia le hace un chantanje de lo más inquietante... Excelente película, si señor, y además muy buena su historia, una historia que para mí, logró lo que buscaba, es decir atraparte desde el principio gracias a ese juego diria que perverso entre los personajes principales del filme. Unos personajes obsesionados por sus propias ambiciones y temores a la vez. Una película que de verdad va ganando en interés a medida que avanza la historia a pesar de ser una historia con el terrible holocausto judio de por medio, pero hay que reconocer que mucho menos morboso que otras películas salidas de Hollywood, sobre esta misma temática, aunque hay secuencias verdaderamente estremecedoras. Inquietante y a la vez muy apropiada la banda sonora a cargo del prestigioso John Ottoman "Gothika", un hombre con una doble carrera ya que aparte de componer musica es al mismo tiempo montador en la misma película. Y excelente también su fotografía llevada de la mano de Newton Thomas Sigel, un hombre casi pegado a la filmografía del director, ya que aparte de haber trabajado en las dos primeras entregas de "X Men" también tiene en su haber "Superman Returns", y aquí mostrándonos algunas escenas como digo estremecedoras, la de la ducha por ejemplo de ver para creer ( y es que tuvo sus más y sus menos). Y muy acertada la elección de todo los actores, destacando los dos personajes centrales de la historia. Ian McKellen "Dioses y monstruos" ("Gods and Monster"), dando vida a ese viejo criminal de guerra y en donde se ve metido en un auténtico caos, por culpa del joven Brad Renfro "Bully", metido hasta dentro de la maldita alma de Tedd Bowden ese universitario de mente perturbada y capaz de cualquier cosa con tal de satisfacer su "jodida" curiosidad. Como digo muy buena elección, ya que sus interpretaciones son más que notables. En definitiva, una pelicula bastante buena, bien dirigida e interpretada y toda una radiografía de esa maldad y terror que una persona puede anidar dentro de su cuerpo (o de su alma).

   Notable Alto.

"Verano de corrupción", logró el Premio a la mejor película de terror en la Academia of Science Fiction, Horror and Fantasy.

HASTA SIEMPRE!!! (y 3)

Heath Ledger

El gran talento perdido

     El actor australiano Heath Ledger de 28 años de edad, fue hallado muerto en su apartamento de Manhattan, a causa de una sobredosis (aunque los exámenes realizados y los resultados oficiales testifican que el actor sufrió alguna complicación cardiaca, lo que apuntaria a una muerte natural). El cadáver fue descubierto por el ama de llaves, donde el actor vivia, en el barrio del Soho de Nueva York. La mujer trató de despertar a Ledger, porque tenia cita con su masajista, que también se encontraba en la casa. Estaba inconsciente boca abajo a los pies de la cama y los intentos de reanimación fueron inútiles. Ledger inició su carrera cinenatográfica en 1999, pero no fue hasta el año 2005 cuando le llegó el reconocimiento internacional con su papel en "Brokeback Mountain" ("En terreno vedado"), dirigida por Ang Lee, donde interpretaba a un vaquero de un rancho de Wyoming que mantiene una relación sentimental a lo largo de veinte años con otro vaquero de rodeo, interpretado por Jake Gyllenhaal. Su interpretación en este tórrido drama le valió la nominación al mejor actor en los Oscar de 2006, aunque al final la ansiada estatuilla se la llevó Philip Seymor Hoffman por "Truman Capote". Ledger nació el 4 de Abril de 1979 en la ciudad australiana de Perth y era descendiente de escoceses e irlandeses. Vivió en el oeste de Australia hasta los 16 años, cuando abandonó la escuela a un año de graduarse para mudarse a Sydney. En Australia trabajó en series de televisión como "Clowning Around", "Bush Patrol"y "Corrigan Around", y en 1997 dió el salto a Hollywood para protagonizar la serie norteamericana "Roar". Sin embargo, nada contento con limitarse a este tipo de papeles, las comedias de Ledger fueron dando paso a trabajos más dramáticos como "El patriota" ("The Patriot") dirigida por Roland Emmerich y con Mel Gibson de protagonísta. Desde entonces el joven Ledger luchó por subrayar su peso como actor haciendo lo posible por alejarse de la imágen de guapo. Esta imágen vino acompañada por sus amores en la vida real, entre los que se cuentan relaciones con las actrices Lisa Zane, Heather Graham y especialmente Naomi Watts, un amor que duró cerca de tres años cuando el actor era nueve años más joven que la actriz. Ledger tenia una hija con la también actriz Michelle Williams, a quien conoció en el rodaje de la citada "Brokeback Mountain", donde precisamente interpretaban a un matrimonio, y con la que estuvo unido sentimentalmente, sin casarse, tres años, hasta septiembre de 2007. Su ultimo trabajo fue el papel de Joker en la nueva entrega de Batman, titulada "The Dark Knight" ("El caballero oscuro"), dirigida por Christopher Nolan. Su trágica muerte conmocionó a toda Australia, y en donde han destacado las condolencias y expresiones de dolor tanto del primer ministro Kevin Rudd, como de figuras del mundo del cine como la actriz tambien australiana Nicole Kidman entre otros.

"Era un buen hijo, un hombre con los pies en el suelo, generoso, de buen corazón, que amaba la vida, sin egoismos".

Kim Ledger (padre del actor)

Heatcliff Andrew Ledger - Perth (Australia) - 4 - IV - 1979 - Nueva York - 22 - I - 2008

DESCANSE EN PAZ

 

HASTA SIEMPRE!!! (2)

Suzanne Pleshette

"La actriz de la voz áspera"

    Los aficionados más jóvenes quizás se encuentren ante un nombre desconocido, pero muchos amantes del cine de seguro que se acordarán de ella en su trabajo en "Los pájaros" ("The Birds") de Alfred Hitchcock, metida en la piel de Annie Hayworth. La actriz falleció el dia 19 de Enero a los 70 años de edad a causa de un paro respiratorio provocado por un cáncer de pulmón, unos dias antes de la ceremonia en la que se le otorgaría una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Suzanne Pleshette nació el 31 de Enero de 1937 y estudió en la New York High School Performing Arts. Su carrera profesional comenzó en 1957 con un episodio de la efímera serie "Harbourmaster", una serie de aventuras interpretada por Barry Sullivan y con su presentación en Broadway, con el drama "Compulsión". En 1959 actuó junto a quien seria más tarde su trecer marido Tom Poston, en la comedia "The Golden Heecing", y en 1961 explotó en las tablas teatrales al sustituir a Anne Bancroft en la famosa "El milagro de Anna Sullivan". Su carrera ya era más que amplia cuando los productores de la CBS se fijaron en ella y en 1971 durante un programa de Johnny Carson advirtieron la manifiesta química entre ella y Bob Newhart, otro de los invitados. Nacia así la pareja protagonísta de "The Bob Newhart show", una serie que permaneceria durante seis temporadas (1972-1978): el actor cómico Newhart interpretaba a un psiquiatra con extravagantes pacientes y Pleshette, su flemática, aunque sarcástica esposa. Antes de ello, la actriz habia debutado en 1958, en la película "Tu, Kimi y yo" ("The Geisha Boy") protagonizada por Jerry Lewis. Su desbordante belleza y su voz ronca y personalísima destacaron de inmediato llegando a intervenir sin pausa en numerosas produciones televisivas como por ejemplo: "Alfred Hitchcock presenta" y "Naked City". Pronto quedaria clara una constante en su carrera: la dificultad para conseguir papeles importantes en películas de primer nivel. La ceguera de los productores infrautilizaba y postergaba a una actriz arrolladora, de mirada honda y elásticos recursos. Pese a ello, y tras una segunda película, "Más allá del amor" ("Rome Adventure") a mayor gloria del galán Troy Donahue (su primer marido), en la que la actriz enamoraba sin esfuerzo al espectador más reacio, llegaría la llamada del mago del suspense para participar en "Los pájaros", interpretando a la maestra secretamente enamorada de Rod Taylor, el protagonísta, devorando por completo a Tippi Hedren cuando ambas coincidian en alguna escena. Una actriz metódica, llameante, que arrasaba la pantalla y desbordaba emotividad. Tras "Los pájaros", cuesta encontrar titulos magistrales en su filmografía, aunque resulte sencillo hallar excelentes interpretaciones hasta en los filmes más mediocres. Obras como el western "Una trompeta lejana" ("A Distant Trumpet") dirigida por Raoul Walsh en 1964 o el drama "Vida sin freno" ("Arage to Live") de 1965 o la comedia"Los perros de mi mujer" ("The Ugly Dachshund"), muestran a una verdadera estrella.

Suzanne Pleshette - Nueva York - 31 - 1 - 1937 - Los Angeles (California) - 19 - 1 - 2008

DESCANSE EN PAZ

HASTA SIEMPRE!!! (1)

Brad Renfro

"El chico malo de Hollywood"

       El dia 15 de Enero falleció el actor Brad Renfro un hombre que tuvo una vida muy corta y una carrera aceptablemente larga, pués hizo su debut a los doce años con la película "El cliente" ("The Client") a las órdenes de Joel Schumacher. Su cuerpo erosionado durante años por el alcohol y las drogas, apareció sin vida en su casa de Los Angeles. Tenia solamente 25 años. Brad Renfro nació en Knoxville, Estado de Tennessee. A los 11 años se presentó en el casting de la mencionada película, alguién se lo habia recomendado a Schumacher, tras haberlo visto en un anuncio contra las drogas (ironías de la vida), y terminó haciendo el papel de Mark Sway, un niño que ve un suicidio y termina atrapado en una investigación sobre la mafia. Estuvo acompañado por tres grandes estrellas como son Susan Sarandon Tommy Lee Jones y Anthony La Paglia. Sarandon fue nominada al Oscar y Renfro ganó el Young Artist Award, uno de los cuatro premios que recibiría en total. Así pués, comenzaba su prometedora carrera artística como poco después comenzaría su desenfreno. El joven actor actuó en alrededor de 25 películas entre ellas, "Sleepers" en 1996 de Barry Levinson, "Verano de corrupción" ("Apt Pupil") en 1997 de Bryan Singer, "Bully" en el 2001 de Larry Clark y "Ghost World" tambien del 2001 y dirigida por Terry Zwigoff. Hace poco terminó la que sería su última película "The Informers" dirigida por Gregor Jordan y con Winona Ryder y Billy Bob Thornton compartiendo cartel. En los últimos tiempos Renfro fue arrestado varias veces, acusado de tenencia y consumo de distintas drogas, como marihuana, cocaina y heroina así como de conducir completamente intoxicado, motivo que le costó diez dias de cárcel. Y el pasado dia 15 de Enero la novia de este encontró el cadáver en su casa, y aunque la policia aseguró que no habia pruebas de suicidio, todo apunta a una sobredosis, dado el dilatado historial en el consumo de drogas del actor.

      "Estaba esforzándose mucho por permanecer sobrio, y lo estaba haciendo bien"

                      (Richard Kaplan, abogado y representante del actor)

       "Era una persona amable, un chico con un gran talento. Es una tragedia en todos los sentidos"

                     (Blair Berk, primer representante y uno de sus mejores amigos)

       Brad Renfro - Knoxville (Tnnessee) - 25- VII - 1982 - Los Angeles (California) - 15 - 1- 2008

    DESCANSE EN PAZ

Bandidas (2006)

              "Si tiran más dos tetas... que serán cuatro"...

       Una película más bien pasable, hay que tener en cuenta que Luc Besson estaba  metido por medio en el guión, y de este hombre se puede esperar cualquier cosa, aunque eso si algo entretenida, ya que a decir verdad esperaba encontrarme con una cosa mucho peor. La historia la dirige un duo de directores noruegos, concretamente por Espen Sendberg y Joachin Roenning, dos hombres muy poco conocidos por estos lugares, pero que entre los dos han trabajado en la friolera de 300 anuncios publicitarios para la televisión. Así pués, la pareja noruega nos cuentan las andanzas de dos bellas mujeres: Sara Sandoval y Maria Alvarez. La primera es una bella y altiva aristocráta que se ha educado en Europa y disfruta de los privilegios de una plácida existencia, sin privación de ninguna clase. La segunda es el extremo social de la primera, una volcánica y rebelde y como no deslumbrante belleza, hija de un obrero del campo. Son pués dos lados opuestos de la escala social y que en circunstancias normales no se hubiesen encontrado nunca. Pero el destino... Pués como digo pasable historia, pero también hay que reconocer que tampoco aspiraba a mucho, aunque el producto se deja de ver (si uno claro está no es muy exigente). Es las cosas como son, simplemente un vehículo de lucimiento para las dos guapas protagonístas. Yo diría algo parecido(algunos lo recordarán), a una película que el francés Christian-Jacque rodó en nuestro pais allá por el 1971, una película titulada "Las petroleras" ("Les petroleuses") y protagonizada por las dos sex-simbols más famosas del planeta, me refiero a Brigitte Bardot y Claudia Cardinale. Aquí son la mejicana Salma Hayek y la española Penélope Cruz. La película en si cuenta con poca acción, ya que funciona mejor como comedia que como western (por llamarlo así) falla bastante. Un poco amena la banda sonora dirigida por el francés Eric Serra ("Goldeneye"), un hombre muy vinculado a las películas del citado Besson, y aquí mezclando una música "made in Morricone", con algún mariachi que otro (cosa natural ya que la acción se desarrolla en México). Y bonita fotografía a todo color del también francés Thierry Arbogast ("Incautos"), y en donde el "tio" se y nos deleita con su cámara (como es de esperar) en los descomunales fisicos y en sus no menos descumunales escotes de ambas actrices. Que de verdad ninguna de las dos andan finas a la hora de dar su verdadera "talla" cinematográfica, ya que tanto Salma como Pé, aquí más que mujeres hechas y derechas parecen unas crias peleándose por sus juguetes, y con ellas también nos encontramos al célebre cantante de música country Dwight Yoakam "La habitación del pánico" "(Panic Room") metido en el pellejo del guapo y alocado bandido Tyler Jackson  (aunque tampoco aporta nada nuevo). En definitiva,un producto más del montón, muy desaprovechada las cosas como son, que se deja de ver si uno no espera mucho de ella, pero si te gusta el cine del bueno de seguro que te decepcionará por completo.

    Aprobado.

           Como curiosidad, resulta que durante la promoción de la película, Penélope Cruz le puso la mano en el trasero a Salma Hayek durante una sesión de fotografias. Como consecuencia, algunas revistas mexicanas publicaron rumores de que ambas actrices eran en realidad amantes.
 

 

Bajo el sol de la Toscana (Under the Tuscan Sun-2003)

"La vida te ofrece miles de oportunidades... sólo tienes que saber escoger".

      Una película para mi, tanto para verla como para olvidarla al mismo tiempo y dirigida por Audrey Wells ("Guinevere"), una californiana que poco ha hecho en esto del cine. Y aquí contándonos una historia de género romántico con toques de comedieta. Ni más ni menos que las aventuras de una mujer escritora y de 35 años (para más señas) y como no de nacionalidad norteamericana que vive en San Francisco y cuya vida acaba de dar un enorme giro por culpa de su divorcio. Pero que un buen dia una amiga la "receta" que se marche diez dias a la Toscana italiana, para recuperarse del mal trago... Una película, yo diria muy desaprovechable, y que de verdad podría haber dado mucho más de si, pero que al final esta historia no convence a nadie, y lo que es peor que crea unas situaciones llenas de tópicos por todas partes, y vistas hasta la saciedad, y es que a pesar de todos los esfuerzos que supongo habrá hecho la directora, la película es de una factura bastante pobre y en donde todo parece suceder, pues porque tiene que suceder, es decir porque si, ya que sus personajes nunca llegan a transmitir nada de nada quedando todo practicamente plano e incluso descolorido. Eso si, y ya que hablo del color, cuenta con unos bonitos paisajes y todos naturales (cosa natural), gracias a la gran profesionalidad de Geoffrey Simpson "Tomates verdes fritos" ("Fried Green Tomatoes"). Excelente también la banda sonora del compositor canadiense Christophe Beck, un hombre al que le debemos algunos de los mejores momentos de la exitosa serie televisiva "Buffy cazavampiros", y aquí creando una música cargada de ilusión. Pero que por supuesto no logran a pesar de todo sacar a flote la historia por culpa de como digo al principio su endeble guión. Bien a secas (aunque eso si muy guapa) Diane Lane "Infiel ("Unfaithful") en el papel de Frances Mayes esa escritora divorciada que se larga a Italia para ver si se la pasa el cabreo que ha cogido en su pais, y as su lado la oriental (aunque nacida en Canadá) Sandra Oh "Entre copas" ("Sideways"), metida en el cuerpo de Patti esa "doctora" amiga suya dispuesta a todo con tal de sacarla de su apatía y junto a una americana y una canadiense un italiano Raoul Bova "Alien vs.Predator", haciendo de eso, es decir de italiano. En definitiva, una película completamente prescindible, que pudo y no quiso, quedándose a medio camino, con un guión muy simplón y una directora y unos actores que no dieron la suficiente talla (a pesar de todo), y esto hizo que pasara por nuestro "barrio" con más pena que gloria, y es que no la quisieron meter como una gran comedia romántica, pero gracias a Dios de tontos no tenemos un pelo.

     Aprobado.

     A modo de curiosidad, la película está basada en una novela autobiográfica de Frances Mayes (según creo) con el mismo titulo original, y la cual se vendieron dos millones de ejemplares en los Estados Unidos y se mantuvo durante 126 semanas en la lista de libros más vendidos del New York Times. (La película no creo que llegara a tanto).

Bailar en la oscuridad (Dancer In The Dark-2000)

              "Solo quería coger en brazos al bebé"

         Extraordinaria co-producción entre Alemania-Holanda y Estados Unidos, y sobresalientemente dirigida por el cineasta danés Lars Von Trier ("Europa"), y en donde nos cuenta una aterradora pero genial historia: la de una inmigrante, madre y soltera que su única via de escape es su pasión por la música, pero que esconde un terrible y triste secreto: está perdiendo la vista y su hijo padecerá el mismo mal si ella no consigue el suficiente dinero para operarle la terrible enfermedad... Asi pués, el genial director vuelve a destacar los dos rasgos presentes como en la mayoría de sus películas, es decir, la lucha vital por salir adelante y la crueldad existente en los seres humanos. Una película de verdad, que para mi, es un auténtico dramón, pero con mayúsculas. Una película que no muestra yo diria una historia triste ni tampoco melancólica, pero claro, aquí está "la madre del cordero", y es que Trier nos cuenta esa tristeza y esa melancolía en estado lírico y puro. Buenísima la fotografía a cargo de Robby Müller "El camino del samurai" ("Ghost dog: the way of the samurai"), un hombre que está considerado como uno de los mejores en su género que ha dado el cine europeo en las últimas décadas, y sublime la banda sonora a cargo de la sensacional cantante, compositora y aquí también protagonísta, me refiero a la islandesa Björk y aportando unas fantasias musicales sin parangón alguno en el cine, el número musical "I,ve Seen It All" ("Lo he visto todo, he visto los árboles, he visto las hojas de los sauces..."), verdaderamente antológico. Como antológicas son las interpretaciones encabezada por una Björk, en estado de gracia, y metida en el cuerpo y en el alma de Selma Jerkova, esa mujer y madre dispuesta a salvar de las tinieblas a todo lo que más quiere en esta vida, sobrecogedora y conmovedora de verdad, un papel muy dificil pero maravilloso a la vez, y con ella la "veterana" y sensacional Catherine Deneuve "Indochina" ("Indochine") demostrando que es una de las mejores actrices del cine europeo (y hasta mundial), y aquí dando vida a Kathy, un papel verdaderamente brillante, y a un David Morse "16 calles" ("16 Blocks"), un actor siempre de gran secundario, pero que ahora no lo vamos a descubrir, y atención a Joel Grey, efectivamente el mítico maestro de ceremonias de la oscarizada "Cabaret". En fín, una película impactante y conmovedora y como no, sumamente imprescindible pero eso si, tiene uno que ir muy bien preparado para lo que va a ver.

   Sobresaliente Alto.

       "Bailar en la oscuridad", logró la Palma de Oro en el Festival de Cannes a la mejor película, y Björk a la mejor actriz.