Babel (2006)

           ¡Yo maté a la americana, solo les he disparado yo!

                 Ellos no han hecho nada... nada.

           Matenme, pero salven a mi hermano, el no hizo nada... nada.

           salven a mi hermano... el no hizo nada.

       Muy buena película, si señor, muy buena y estremecedora a la vez, dirigida por el mexicano Alejandro González Iñárritu y colaborando con él en el guión su impagable compañero Guillermo Arriaga (este es , su tercer trabajo juntos). Y contándonos una historia, bueno tres historias mejor dicho y con cuatro familias por medio, tres historias pués llenas de personajes acorralados por la vida y la desesperación. Y que tiene su arranque cuando dos niños marroquies están probando un rifle para espantar chacales y es aquí cuando en uno de sus disparos se produce una auténtica tragedia ... Me ha gustado, de verdad esta "Babel" me ha gustado y mucho por cierto, y es que cuenta con un argumento sumamente interesante, con un comienzo ya de por si demoledor. Pero es que a medida que avanza la trama el interés va creciendo aún más, ya que las historias son universales, saltando de continente a continente y cambiando de idiomas constantemente, vamos que no se le pudo haber dado un titulo mejor a la película, ya que igual que la famosa torre bíblica es todo una conexión entre personajes y lenguas. Monumental la banda sonora del oscarizado ( y aquí repitiendo) Gustavo Santaolalla "Brokeback Mountain", y aquí contando con un sinfín de melodias y aportando a la historia un carácter muy especial. Y precisa y preciosa la fotografía a cargo de Rodrigo Prieto, otro hombre también habitual en las películas  de Iñárritu ya que tanto "Amores perros" como "21 gramos" ("21 Grams") son también trabajos suyos, y en donde se recrea con unas secuencias fenomenales, sobre todo (para mi) en la historia desarrollada en Japón, una auténtica gozada, de verdad. Muy buenas las actuaciones, con un reparto de auténticas estrellas internacionales, encabezadas por un Brad Pitt, en un papel muy convincente, pero si me dan a elegir me quedo con la japonesita Rinko Kikuchi (una actriz a penas conocida, por aquí, pero que saltó a la fama internacional gracias a esta película, e incluso estuvo nominada a los Oscar, como mejor actriz secundaria). Y metida en la piel de una joven sordomuda llamada Chieko, un papel verdaderamente impresionante. Pero que de verdad todos están inconmensurables. En fín, una extraordinaria película hecha expresamente para lograr un montón de titulos, aunque solamente consiguió un Oscar, quizá porque ese dia estaba Martin Scorsese y su "Infiltrados" o vaya Ud. a saber, pero que de verdad tanto Iñárritu comoArriaga se merecian mucho más.

   Sobresaliente Alto.

         "Babel" logró el Oscar destinado a la mejor banda sonora Gustavo Santaolalla). Y obtuvo seis nominaciones: Película, Director, Actriz, Actriz secundaria, Guión original y Montaje.

         Y como curiosidad, la película está rodada en cuatro paises (Marruecos, Japón, Estados Unidos y Mexico), y según cuentan el equipo de rodaje tuvo problemas parecidos a los que hay en la película, ya que la comunicación entre los personajes no fue nada fácil. Vamos lo que se dice una auténtica Torre de Babel.
 

Arsénico por compasión (Arsenic and old Lace -1944)

"Si no rie con esta película... visite a su médico"...

      Probablemente una de las mejores comedias de la historia del cine, basada en una novela de Joseph Kesselring y sacada a la vez de una obra de teatro. Y en una de sus representaciones un espectador saltó al escenario y allì mismo compró sus derechos para llevarla al cine, ese espectador era el inigualable Frank Capra. Así pués, Capra con los derechos de autor bajo el brazo, nos cuenta una descacharrante historia donde todo es perfecto. Una historia cuyo protagonísta es un escritor bastante reacio a eso del matrimonio, pero que sucumbe a los deseos de su prometida y accede a casarse, pero primero acude a casa de unas tias ya ancianas para despedirse de ellas. Y es cuando descubre que se dedican a "aliviar" con arsénico las penas de los ancianos solitarios. Pero esto no es todo, porque también se encuentra en la casa un "tipo" que se cree que es el mísmisimo Theodore Rooselvett, y como no hay dos sin tres, pués también aparece un hermano suyo que es un peligroso asesino... Pués como digo, con todos estos ingredientes, para mi, una de las mejores comedias de todos los tiempos. Una película super-divertida, ácida, ingeniosa y hasta alocada, y toda una mordaz y brillante sátira a aquellos tradicionales thrillers de género policiaco. Y es que amigos mios, aquí Capra dejó a un lado sus conmovedores y a la vez extraordinarios (como no) dramas para meternos esta delirante y corrosiva comedia, porque toda la historia es un carrusel de escenas cada cual más divertidas, la del baul por ejemplo, es para ver y no contar. Una auténtica delicia, si señor. Excelente y sugerente la banda sonora del siempre presente en estos acontecimientos Max Steiner (quien si no). Y deslumbrante fotografía en blanco y negro (no faltaría más) a cargo de un reputadísimo artista nacido en Italia y llamado ni más ni menos que Sol Polito "El sargento York" ("Sergeant York"), por si hay alguna duda, y aquí el "tio" cumpliendo a las mil maravillas su misión, es decir que la historia le haga a uno de parecerle lo que es en su original: una obra de teatro, gracias a sus formidables encuadres. Y encima de este extraordinario tablado, nos encontramos a Cary Grant, metido en el traje de Mortimer Brewster, ese escritor a punto de perder su solteria, pero que antes puede sabe Dios perder cualquier otra cosa, y con él Priscilla Lane "Sabotaje" ("Saboteur"), una actriz de corta trayectoria cinematográfica, y aquí metida en el vestido de Elaine Harper esa joven que quiere acabar de una vez y por todas con la independencia de su querido Mortimer. Y llenándolo todo a su alrededor Josephine Hull "El invisible Harvey" ("Harvey") y Jean Adair "El diablillo y su mujer" ("Something in the Wind"), como Abby y Martha respectivamente esas dos viejecitas que la madre que las parió. Y apareciendo de pronto (y sin avisar), nos encontramos a Peter Lorre haciendo de eso de Peter Lorre y atención a Raymond Massey "Al este del edén" ("East of Eden"), sustituyendo a... Boris Karloff. En definitiva, una genialidad de película, todo un derroche de humor en particular y uno de los grandes mitos de la comedia americana en general.

     Matrícula de Honor.

     Y con unos diálogos diabolícamente enrevesados.

¿Quereis decirme como murió?

Oh, Mortimer no seas preguntón.

Ese caballero murió porque bebió un vaso de vino que tenia veneno.

¿Y como es que tenia el vaso veneno?

Se lo pusimos nosotras porque el té deja un sabor muy raro...

Alma en suplicio (Mildred Pierce-1945)

Haré cualquier cosa.

¿Pero cualquier cosa incluye el asesinato?

    Muy buena película dirigida por Michael Curtiz "Casablanca", por poner alguna de las suyas, y en donde nos relata de manera magistral y sacada de una perversa novela de James M. Cain "Perdición" ("Double Indemnity"), la historia de una mujer llamada Mildred casada y madre de dos hijas, y una de ellas sumamente mimada, y que decide poner fin a su matrimonio para intentar ascender en un mundo en donde el poder está dominado por el hombre... Excelente combinación entre el melodrama y el cine-negro, si señor, y en donde el fenomenal Curtiz nos va mostrando la historia paso por paso a través de unos largos y estupendos flashs-backs. Y es que de verdad es imposible encontrar un melodrama con mayor convinción que este. Un melodrama que yo pienso trastocó los ideales de la devoción materna americana que por aquella época existía, porque encontrar un personaje femenino como este de madre y esposa y ver como se va transformando de ser una persona sencilla y de aparente vida feliz, se vaya convirtiendo poco a poco en una mujer dura, fria y sin escrúpulos y al mismo tiempo en toda una próspera dueña de una cadena de restaurantes, con el solo fin de satisfacer las exigencias de su hija, con hasta un crimen pasional por medio, la verdad es que es demasiado para los tiempos que corrían por aquel entonces. Pero también es verdad que en el magnífico guión de Ranald MacDougall "Cleopatra", sin ir más lejos, había cábida para todo esto y mucho más. Sensacional la banda sonora del indiscutible maestro Max Steiner y llenando con fuerza los momentos dramáticos (que son muchos) de la historia. Y magnífica la fotografía de Ernest Haller "Lo que el viento se llevó" ("Gone with the wind"), sin comentarios amigo Haller. Inmensa Joan Crawford metida hasta los infiernos en el cuerpo de Mildred, esa mujer y madre capaz de cualquier cosa con tal de satisfacer los caprichos de su hija Veda, esa Veda al que da vida una juvenil (contaba diecisiete años) Ann Blyth "Todos los hermanos eran valientes" ("All the Brothers were Valiant"), como digo esa hija malcriada y caprichosa (y que la supuso su única nominación a los Oscar). Pero tampoco hay que olvidarnos de Zachary Scott "Bandido", metido en el papel del tal Beragon un tipo tan zalamero como egoista y victima de sus propios deseos. En fín, todo un clásico en su gran expresión del cine americano, y en donde se combina como digo al principio magistralmente el cine-negro con el melodrama. Una película para ver y no para contar.

  Sobresaliente Alto.

     Joan Crawford logró el Oscar a la mejor actriz, y además la pelicula obtuvo cuatro nominaciones más: Película, Actriz secundaria, Guión y Fotografía.

    Como curiosidad esta película puso fin a una crisis de dos largos años en la carrera de la genial Joan Crawford.

 

Anastasia (1956)

"La historia de una mujer que convirtió su vida en uno de los misterios más románticos del siglo XX".

      Excelente melodrama de corte romántico, y llevado a la pantalla por el director de origen ruso Anatole Litvak "Rojo atardecer" ("The Journey"). La historia arranca en Paris allá por el 1926 cuando un general ruso exiliado y que perteneció al ejército zarista ve pasear por la orilla del rio Sena a una joven que sufre amnesia y que guarda un parecido asombroso con Anastasia la hija del Zar Nicolás y que según se cuenta fue la única superviviente de la ejecución familiar en 1918 a manos de los bolcheviques... Como digo excelente película, aunque también pienso que podría haber dado algo más de si, ya que hay momentos (pocos, pero los hay), que la historia se hace algo lenta, pero de todas las formas y a decir verdad Litvak supo sacar buen provecho, gracias a ese estilo que tanto le caracterizaba, de un exitoso texto teatral de Marcelle Maurette que por supuesto colaboró en el guión junto con Arthur Laurents "West Side Story". La película pués, gira alrededor del personaje de Anastasia y de uno de los misterios mása sorprendentes del pasado siglo, y en donde el director logra crear una atmósfera absorbente en una trama perfectamente maquinada gracias a su guionista, aunque como digo hay momentos en donde el aburrimiento hace su presencia, sobre todo con algunos de sus diálogos. Pero se compensa con una fantástica banda sonora a cargo del excepcional Alfred Newman, un hombre que no necesita presentación alguna, ya que ha estado nominado a los Oscar en más de veinte ocasiones. Y con una buenísima fotografía a las órdenes de Jack Hildyard, un maestro en este arte y al que le debemos ni más ni menos que "El puente sobre el rio Kwai" ("The Bridge on the river Kwai"), y aquí creando una ambientación de mucha categoria. Sensacional el reparto de actores, con una Ingrid Bergman tan bella como siempre (aunque al principio sale un poco "destartalada") y dando vida a esa Anna Anderson, probablemente la última hija del Zar, y que la supuso el regreso al cine americano tras su romance con escándalo incluido con el director italiano Roberto Rossellini, y con ella el "divino calvo" Yul Brynner, metido en el uniforme de ese picaro general ruso llamado Sergei Bounine. Y con la joven pareja, otra pareja más pero esta de "veteranos", ella la sensacional Helen Hayes "Aeropuerto" ("Airport"), como la Gran Duquesa, esa abuela de Anastasia, y posiblemente la única que puede decir si realmente es su verdadera nieta, y él Akim Tamiroff "Topkapi", y aquí convertido en Boris Chernov, otro pícaro ruso más. En suma, una excelente película, cargada de tragedia y misterio, pero también aderezada con una pizca de humor, que podía haber alcanzado cotas más altas, pero no lo logró quizá porque la sobraron algunas escenas algo lentas y un poco aburridas e incluso con un final yo diría que precipitado.

Notable Alto.

     Ingrid Bergman, logró el Oscar destinado a la mejor actriz. Y como curiosidad este mismo año también lo logró Yul Brynner como mejor actor, pero no por esta película, si no por "El rey y yo" ("The King and I").

     A modo histórico, la familia real rusa fue asesinada por los bolcheviques el 17 de julio de 1918. Sin embargo los rumores de que Anastasia sobrevivió a la masacre y pudo escapar son persistentes desde 1918. Mucha mujeres a lo largo del siglo XX han afirmado ser la Gran Duquesa Anastasia, la más famosa de las cuales fue Anna Anderson, cuyo cuerpo fue incinerado tras su muerte, acaecida en 1984. A pesar del apoyo que la prestaron muchas personas que la habian conocido, las pruebas de ADN de la Anderson en su pañuelo y pelo revelaron que no tenia ningún parentesco con la hija del Zar. (por gentileza de Wikipedia).

OLIVER! (1968)

FELIZ AÑO NUEVO!!!

 

"Honraré la Navidad en mi corazón y procuraré conservarla durante todo el año".

(Charles Dickens)

Muy bonita adaptación musical del clásico de Charles Dickens "Oliver Twist" y llevada a la pantalla por el gran Carol Reed "El tormento y el éxtasis" ("The Agony an d the Ecstasy"). Y en donde nos lleva al Londres del siglo XIX para hacernos participes de la historia de un niño que se escapa del orfanato haciendo de las calles de la ciudad su propia casa e intentando buscar el cariño y el honor en un mundo de ladrones... Muy bonita película de género musical, si señor. Una película tan sensible como sentimental, pero también tan alegre como divertida, y con unos personajes verdaderamente creibles, y es que a decir verdad Reed tenia la cosa un poco dificil que digamos, ya que existía una sensacional versión (aunque no musical) dirigida por David Lean en 1948 e interpretada ni más ni menos que por Alec Guinnes. Pero que una vez vista esta película uno ya no puede imaginarse a los personajes de otra manera como en el de esta historia, porque todo es una pura delicia ya que está todo perfectamente unido y formando un conjunto tan equilibrado que ningún personaje sobresale del otro, haciendo así ser todos protagonístas de esta maravillosa historia, y en donde por supuesto la musica ocupa un lugar sumamente elevado (claro como que es un musical), que cosas digo. Y es que cuenta con unas escenas y una coreografía que son verdaderamente mágicas e inolvidables, incluyendo temas como : "Consider Yowrself, Where Is Love?" y "As Long As He Needs Me", que constituyen el apoteósis de la película. Pero de esto hay que darles las gracias a dos hombres, uno John Green que fue el encargado de la dirección musical y el otro Lionel Bert en la composición, uno de los más cotizados compositores de la musica pop inglesa y que llegó a escribir para cantantes como Cliff Richard y Shirley Bassey, el tema de la película "Desde Rusia con amor" ("From Russia with love"), es obra suya. Y sublime la fotografía a cargo del extraordinario Oswald Morris, con un montón de películas oscarizadas a sus espaldas como por ejemplo "Moulin Rouge" (1952), y Los cañones de Navarone" ("The Guns of Navarone"), y aquí usando el impresionante formato Cinerama y ensalzandola hasta la perfección (mejor imposible). Pero me queda todavia un apartado que reseñar me refiero a los actores, donde como digo al principio todos son protagonístas, pero siempre se empieza por uno, y ese uno para mi es Ron Moody "El misterio de las 12 sillas" ("The Twelve Chairs"),(lástima que en la entrega de los Oscar se le cruzó ese dia Cliff Robertson y su "Charly"), y aquí metido hasta las barbas de ese Fagin un adorable villano que capitanea a los delincuentes callejeros, y seguido de Oliver Reed, un fenomenal actor que falleció durante el rodaje de "Gladiattor" (Riddley Scott le dedicó la película a titulo póstumo), y aquí como Bill Sikes el diabólico colega de Fagin, y a Jack Wild "Basil" (nominado como mejor secundario), y dando vida a ese leal aprendiz llamado el Gran Truhan, interminable el magnífico reparto, y mención aparte para Mark Lester "Fahrenheit 451", metido hasta el alma en el cuerpo del pequeño Oliver, ese niño huerfano que no tiene más remedio que abrirse camino como sea y por donde sea para poder conseguir lo que más desea en este mundo: tener un hogar y una familia. En definitiva, un maravilloso espectáculo musical lleno de color y fantasia y que logró todo lo que verdaderamente intentó. Uno de los últimos grandes musicales llevados a la gran pantalla. Matrícula de Honor.

"Oliver" logró seis Oscar en el año 1968: Mejor Película, Director, Sonido (John Cox), Dirección Artística (John Box, Terence Marsh, Vernon Dixon y Ken Mugglestonl), Adaptación Musical (John Green) y Coreografía (Oona White).

Como curiosidad la voz de Mark Lester fue doblada en los números musicales por Katfy Green, la hija del director musical.

Cerrado por descanso del personal

(Vuelvo en unos dias)

Pero no si antes desearos a todos-as:

UNAS FELICES NAVIDADES!!! y UN PRÓSPERO AÑO NUEVO!!!

 

Plácido (1961)

"Porque en esta tierra ya no hay caridad / ni nunca la habido, ni nunca la habrá".

     La verdad no sabía con que película cerrar el año (cinematográficamente hablando), claro está. En principio opté por "Milagro en la calle 34" (muy bonita), pero mi buen amigo Fantomas se me adelantó (y ya para mí, no tenia gracia), asi que la dejaré para otra ocasión, y luego la que posiblemente tenía todas las papeletas, me refiero a ¡Que bello es vivir!. Pero me dije, vamos a olvidar por una vez a los Papá Noel y a los Merry Christmas, para dar paso a una película de las nuestras, una película de zambomba y pandereta, una película de las de verdadera NAVIDAD, esta es...

"Plácido"

Bueno, yo no aguanto más.

El que quiera comer jamón, que me siga...

Todo un clásico de nuestro cine y todo un escopetazo a aquella sociedad española en donde la hipocresía nunca ha estado mejor reflejada (pero eso si en clave de humor, o quizás no). Esta historia comienza un dia de Nochebuena, y en donde el genial Luis García Berlanga nos mete en un motocarro con un tal Plácido (que por cierto este mismo dia le vence al pobre hombre la primera letra de dicho vehículo), y nos damos una vuelta por una pequeña ciudad de provincias al lado también de otro tal Quintanilla, para preparar ni más ni menos una campaña navideña que unas beatonas se han sacado de la manga con el lema "Siente un pobre en su mesa". Acida y a la vez extraordinaria, y con un sarcasmo que Berlanga hace para mí, uno de los más discutidos titulos del cine español, y por supuesto de los más sobresalientes de su ya exitosa carrera como director y guionísta. Y es que esta amarga reflexión sobre la Navidades en torno a ese hipócrita slogan sobre dar de comer a los pobres, le sirvió para redondear un auténtico clásico y para que el fenomenal reparto de actores alcanzasen un triunfo apoteósico poco frecuente en el cine español. Empezando con ese peso pesado llamado José Luis López Vázquez, dando vida a Benigno Quintanilla, el hombre encargado de que la campaña salga bien y todos los pobres puedan comer esa noche algo "caliente", y seguido por ejemplo de Manuel Alexander y Elvira Quintillá, sensacionales a la vez que inolvidables y conduciendo con su "vehículo" toda esta cabalgata, y haciendo aquí su debut Casto Sendra "Cassen", metido hasta la gorra de ese peculiar, simpático y entrañable personaje llamado Plácido. Un actor que a decir verdad luego no hizo grandes cosas que se diga,pero aquí se salió, vaya que si se salió, haciendo un inmenso papel lleno de vigor y de vibración humana. Pero también estaba detrás de todo esto el fiel colaborador del director valenciano estoy hablando del gran Rafael Azcona, y sin olvidarme de Francisco Sempere como máximo responsable de la genial fotografía y que por lo visto usó unos filtros especiales para mejorar aún más la calidad de la imágen en blanco y negro que por aquel entonces se usaba en nuestro pais. En definitiva, un peliculón por todo lo alto, y en donde hay de todo y para todos: risas, lágrimas, hambre, mucha hambre, pobres, más pobres, santurrones, y los ricos de siempre. Todo hay de todo porque "Plácido" lo es todo en el cine español.

     Matrícula de Honor.

      "Plácido", fué presentada en el Festival de Cannes. Y estuvo nominada a los Oscar como mejor película extranjera. Pero ese año se puso por medio Ingmar Bergman y su "Como un espejo" ("Säsom i en Spegel").

 

 

Apache (1954)

                               Nuestro pueblo ha estado muerto, Massai lo hará revivir...

         Extraordinario y trepidante western, dirigido con verdadera maestría por el gran Robert Aldrich "Que fué de Baby Jane?" ("Whatever Happened to Baby Jane?") por citar una de sus obras maestras, y adaptado de la novela "Bronco Apache" del escritor Paul J. Wellman que junto con "La puerta del diablo" ("Devil's Doorway") de Anthony Mann y "Flecha rota" ("Broken Arrow") de Dalmer Daves, ensalzan la triología de los años 50 sobre la figura de los pieles rojas en su lucha contra los blancos. Aldrich pués, nos cuenta en el momento en que el ejército norteamericano logra acorralar al famoso jefe apache Gerónimo y sus guerreros. Este se rinde con toda su tribu, pero un joven llamado Massai no acepta someterse y decide continuar en solitario la lucha contra los blancos. Es capturado pero huye de la reserva y vuelve a su tierra natal. Con intrépidos golpes de mano se enfrenta a las tropas yanquis, pero su lucha no puede ser eterna... Una buena película, si señor, y una historia muy interesante sobre la vida de un legendario guerrero apache que resistió con bravura y dignidad al sometimiento blanco sobre él y su pueblo. Y es que de verdad, lo bueno de este potente guión del oscarizado James R. Webb, nos lo presenta como pocas veces nos lo han presentado en el cine a ese indio norteamericano tan lleno de honor y comprensión que le hace a uno de llegar a la desesperación, viendo como fueron vilmente ultrajados y desposeidos de todo, por las fuerzas del poder. Cuenta con escenas verdaderamente sensacionales y algunas de ellas de gran impacto. Con una sensacional fotografía a todo color obra del húngaro Ernest Laszlo "El último atardecer" ("The last sunset"), plasmando magistralmente tanto al hombre como a la naturaleza, y excelente la música del genial compositor David Raskin, un hombre con más de 100 composiciones para el cine y cerca de 300 para la televisión, y que llegó a trabajar junto a Charles Chaplin en la mítica "Tiempos modernos" ("Modern Times"). Fabuloso Burt Lancaster, como Massai ese hombre siempre luchando contra la  caballeria americana y siempre intentando estar un paso delante de ellos y que se verá precipitado hacia un épico enfrentamiento final, y a su lado la bellísima Jean Peters "Niágara" como Nalinle, esa joven india enamorada de Massai y dispuesta a todo con tal de ser su fiel compañera, y un poco detrás, pero sin perder el paso, dos secundarios de lujo, uno el "veterano" y eterno John McIntire "Tierras lejanas" ("The Far Country"), el otro el "jovencísimo" y luego famoso Charles Bronson (aunque aquí todavia se llamaba Charles Buchinsky) "Hasta que llegó su hora" ("Once Upon a Time in the West"), extraordinarios pero de verdad. En definitiva, una estupenda y atractiva película a la vez que eficaz, y dotada de unos personajes llenos de realísmo y una gran personalidad. Y con un final...

    Sobresaliente.

        Como anécdota, se rodaron dos finales. En una de ellas, Massai fallecía a manos de Hondo el personaje interpretado por Bronson, mientras que el otro fue el que definitivamente se eligió, a pesar de que no era el preferido del director.