Código 46 (Code 46 - 2003)

  "Los hijos de todo el mundo son especiales, no entiendo de dónde salen tantos adultos mediocres".

  Misteriosa, futurista y romántica película de género de ciencia-ficción (con romance incluido) y de nacionalidad británica escrita por Frank  Cottrell Boyce. Un guionísta y novelísta nacido en Rainhill (Gran Bretaña). Asistió a la escuela primaria de San Bartolomé de su ciudad natal y obtuvo el doctorado en el Keble College de Oxford. Además de guiones originales también ha adaptado novelas de ficción escrita para niños. Su primera novela fue "Million", más tarde llevada al cine. Entre sus más destacados guiones llevados a la pantalla grande para niños cabe de destacar "Chitty Chitty Bang Bang"-1968.

  "Código 46" está dirigida por Michael Winterbottom. Un prolífico director nacido en Blackburn, Lancashire (Reino Unido). Empezó su carrera en la televisión británica hantes de hacer cine. Fue a la escuela Queen Elizabett’s Grammar School en Blackburn, realizando estudios de enseñanza secundaria en tan solo cuatro años, entonces en la Universidad de Oxford.

  Su primera película "Besos de mariposa" ("Butterfly Kiss"-1995) estableció su intenso sentido visual, un estilo que busca la naturalidad y un cautivador uso de las canciones pop para reforzar la narrativa. En 1996 adaptó su novela favorita, el clásico de Thomas Hardy "Jude", la historia de amor prohibido entre dos primos, historia que escandalizó a la sociedad británica cuando salió publicada en 1895.. "Bienvenido a Sarajevo" ("Welcome to Sarajevo"-1997) fue filmada en el mismo Sarajevo, solo pocos meses después de terminarse el sitio de Sarajevo.

  Las siguientes películas de distribución no fueron muy vistas "I Want You"-1998 es un  triller sexual, rodado con unos fuertes colores primarios y situado en una decadente zona de playa. "Wenderland"-1999 marcó un claro cambio de estilo para el director: se volvió más libre, con una visión mas natural, cámara en mano y con unos diálogos improvisados. "El perdón" ("The Claim"-2000) a este proyecto le siguió la película con mayor presupuesto que ha dirigido hasta el momento, se trata de una adaptación del libro de Thomas Hardy, situada en los años 60 del siglo XIX en California.

  "24 Hour Party People"-2002 documenta el anárquico ascenso y caida del influyente sello Factory Records, y la escena musical en Manchester desde finales de los 70 hasta mediados de los 90, a través del mítico club The Hacienda y los grupos emblemáticos: Joy Division, New Order y Happy Mondays. "En este mundo" ("Inthis World"-2002), nos describe el terrible viaje de dos refugiados afganos desde Pakistán a través de Oriente Medio y Europa hasta Gran Bretaña, a la cual intentan entrar con la ayuda de unos contrabandistas.

  "9 canciones" ("9 Songs"-2004"), tuvo una gran aceptación por parte de los medios de comunicación, por ser la película más sexualmente explícita en recibir el certificado para su estreno general en el Reino Unido. Sigue una relación de pareja de un año entre dos amantes. "Tristram Shandy: A Cock and Bull Story"-2005 es una adaptación de la famosa novela infilmable de Laurence Stern, una falsa autobiografía en la que el narrador se interrumpe constantemente y apenas pasa del momento en que nació. "Camino a Guantánamo" ("The Road to Guantanamo"-2006), es un docudrama acerca de los "Tipton Three", los tres musulmanes británicos capturados por las fuerzas estadounidenses en Afganistán, que pasaron dos años prisioneros en la cárcel de la Base Naval de la Bahia de Guantánamo como posibles combatientes enemigos.

  "Un corazón invencible" ("A Mighty Heart"-2007), está basada en el libro de Mariane Pearl, esposa del periodísta asesinado Daniel Pearl. "Génova"-2008, es un drama familiar acerca de un inglés, quien se traslada a Italia junto a sus dos hijas americanas tras la muerte de su esposa... Su último trabajo hasta la fecha es "Greed"-2019, donde narra la historia del billonario británico Sir Richard McCreadi, cuyo imperio de moda está en crisis.

  La acción nos lleva hasta un futuro cercano, donde las atestadas ciudades están protegidas por puntos de control de alta seguridad, y mientras algunos ciudadanos gozan del privilegio de tener la documentación necesaria para entrar en ellas, muchos otros tienen que quedarse fuera. El detective William, casado y padre de familia, está investigando la producción fraudulenta de dicha documentación en el seno de una compañía de seguros de Shanghai. Pero durante su investigación se enamora de Maria, la principal sospechosa, y tras pasar con ella una noche decide no denunciarla. Sin embargo, al poco de volver a casa, uno de los clientes de Maria muere mientras usaba un documento falso, por lo que William tiene que volver a Shanghai, donde se verá obligado a decidir entre su deber profesional y su nuevo amor...

  Muy buena película. Si señor. La verdad es que el planteamiento que nos hace Winterbottom es realmente interesante, el ver como el ser humano juega a ser dios, limitando incluso su propia costumbre y ver como esta situación le supera y termina optando por limitar la libertad poniendo los ojos en un bien colectivo teóricamente óptimo, pero que a nivel individual conlleva la eliminación de los derechos básicos y fundamentales como la libertad de elección de la propia pareja sentimental, lo que sin duda da pie a un debate que merece la pena.

  Estupenda la fotografia en color llevada de la mano por Marcel Zyskind. Un camerógrafo nacido en Dinamarca y muy conocido por su colaboración con el director Michael Winterbottom. Ha sido nominado en dos ocasiones 2003 y 2004 a los Premios Europen Film Awards y un Premio Especial en 2004 en el Festival de San Sebastián por "9 canciones" ("9 Songs"). Su debut en el cine fue con la película "In This World"-2002, dirigida precisamene por Winterbottom.

  Y muy bien ayudado por Alwin Kuchler. Un director de fotografia nacido en Düsseldorf (Alemania). Sus comienzos fueron como asistente de un fotógrafo de modas. Cuando apoyó a su amigo Jakob  Claussen , quien más tarde se convirtió en productor de cine fue cuando se interesó por ello. De 1990 a 1994 estudió cinematografía en la Escuela Nacional de Cine y Televisión de Munich. Durante dichos estudios conoció a Lynne Ramsay y realizó junto con ella varios cortometrajes. Debutó en la pantalla grande con la película "Ratcatcher"-1999. Su último trabajo hasta la fecha ha sido con el documental "Volkwagen: Born Confident"-2017.

  Y en este enigmático drama romántico, mostrándonos unas magníficas imágenes en color, al mismo tiempo que creando una ambientación perfecta, que hacen que el público experimente agradables sensaciones.

  Sensacional la banda sonora creada por David  Holmes. Un compositor nacido en Belfast (Reino Unido). Era el menor de 10 hermanos y desde su adolescencia coleccionó álbunes de música hasta convertirse en uno de los DJ más jovenes de su pais con 15 años. Sus gustos musicales eran muy eclécticos, ya que escuchaba desde rock & blues y punk rock hasta jazz latino y música disco. Viajó a través de Inglaterra e Irlanda hasta conocer a David Asheley Beedle, con quien compuso la canción "De Niro"en 1992. Su debut para el cine fue con la película "Resurrection Man"-1998) dirigida por Marc Evans e interpretada por David Williamson.

  Y en esta historia con un triste futuro deleitándonos con unos temas de rabiosa actualidad como por ejemplo: "No man´s land" interpretada por el mismo David Holmes; "Menina e moça" interpretada por Lim Nguyin y "Theran" de Dario Marianelli, entre otros muchos más.

  Perfectos todos los actores encabezados por un gran Tim Robins, "Vidas criminales" (Life of Crime"-2013), metido en el personaje de William Geld, un detective que es enviado a Shangai para investigar un fraude de una compañía de seguros. Y con él Samantha Morton, "La señorita Julia" ("Miss Julie"-2014), como Maria Gonzales; Om Puri, "El último virrey de la India" ("Viceroy’s House"-2017), como Bahkland; Jeanne Balibar, "Clean"-2004, como Sylvie; Cristopher Simpson, "Alta sociedad" ("Chromophobia"-2005), como Paul; Bruno Lastra, "La chica de mis sueños" ("The Good Night"-2007), como Bikku...

  En definitiva: Una película que merece ser vista, hecha con mimo y muy cuidada, pero no apta para todos los públicos, y menos aún para los que asocien el género de ciencia-ficción con pelìculas muy dinámicas, ya que estos lo más probable es que terminen indignados, aburridos o lo que es peor dormidos.   Sobresaliente.

  "Código 46" logró en 2004 el Premio al Mejor Guión y Banda Sonora en el Festival de Cine Fantástico de Sitges.

  Como curiosidad: En la versión original se habla un inglés salpicado con palabras de otros idiomas, sobre todo el castellano. ¿Será un vaticinio sobre que hablaremos en el futuro mundo globalizado?.

Colt 45 - 1950

  Una historia que comienza con un estallido de violencia y ya no cesa hasta su final.

  Entrtenida película de género de western y de nacionalidad estadounidense. Cuenta con un guión de Thomas W. Blackburn. Un guionísta nacido en Nuevo México. asistió al Glendale Junuor College y a UCLA. Después de dejar la Universidad se convirtió en escritor para los autores Henry F. Olmstel y Ed  Earl Repp, cuando le dejó se mudó a Santa Mónica donde trabajó para una compañía de gas hasta que fue contratado por Publicaciones Populares para escribir guiones para varias de sus revistas como Story Western y Star Western entre otras. Entre sus guiones llevados al cine caben de destacar "Davy Crockett, rey de la frontera" ("Davy Crockett, King of the  Wild Frontier"-1955) y Davy Crockett y los piratas del Mississippi" ("Davy Crockett and the River Pirates"-1956), películas que hicieron famoso a su protagonísta Fess Parker.

  "Colt 45" está dirigida por Edwin L. Marin. Un prolífico director de películas de serie B nacido en Nueva Jersey. Estudió en la Universidad de Pensilvania y entró en la industria del cine como asistente de diección en la MGM. Allí estuvo quince años para después pasar a la RKO durante otros cinco años. Más tarde firmó contrato con la Warner Bros y allí estuvo hasta su muerte. Dirigió cerca de 60 películas entre 1932 y 1951, trabajando con Randolph Scott, John Wayne, Peter Lorre, Judy Garland y Eddie Cantor, entre otros muchos más. Su primer trabajo fue "El beso de la muerte" ("The Detch Kiss"-1932) protagonizada por Bela Lugosi y su último "Fort Worth"-1951 con Randolph Scott como protagonísta.

  La acción pues, se situa en la década de 1840 y en donde el forajido Janson Brett prisionero en la cárcel de Redrock mientras espera su traslado a una penitenciaria estatal consigue robarle dos flamantes Colt 45 a Steve Farrell, héroe de la guerra contra México y viajante de comercio de la compañia que fabrica estos mortíferos revólveres de repetición. El honrado Farrell es acusado de complicidad con Brett y, tras pasar una temporada en la cárcel, queda libre por faltas de pruebas y armado de otros dos Colt se lanza a la persecución del criminal. En el transcurso de su misión contará con la ayuda del jefe indio Walking Bear, habrá de verselas con un sheriff corrupto y conocerá a Beth Donovan, la esposa de Paul, un cobarde que colabora con la banda de Brett...

  Primera de las películas que Randolph Scott rodó con la Warnr, "Colt 45" obedeció al interés del estudio de repetir el éxito alcanzado por "Winchester 73"-1950 de Anthony Mann que también trataba de la codicia por poseer un arma recién inventada. El objetivo se alcanzó (aunque por supuesto no llegó a tener el éxito que tuvo la de Mann), pero la película  como bien digo logró su objetivo plenamente, a pesar de su bajo presupuesto ya que se lo consideró como un western de serie B. Pero, consiguió buenos resultados de taquilla e incluso daría origen siete años después a la serie de televisión con el mismo titulo.

  Bonita la fotografía en color creada por Wilfred M. Cline. Un director de fotografía nacido en Los Angeles. Comenzó como director con películas mudas y en blanco y negro en 1928, y en 1934 se especializó con el color. Colaborando con Alfred Santell en "Aloma, princesa de las islas" ("Aloma of the Souts Seas"-1941) con Doroyhy Lamour, película que estuvo nominada al Oscar por la mejor fotografía. Hasta 1964, contribuyó en más de ochenta pelìculas, incluidos numerosos largometrajes (al comienzo de su carrera) y westerns al que era su especialidad como por ejemplo: "La ley del talión" ("The Last Wagon"-1956) con Richard Widmark y "Del infierno a Texas" ("From Hell to Texas"-1958) con Don Murray. En televisión también trabajó en dieciseis series entre 1954 y 1971 donde hay que destacar la exitosa "Valle de pasiones" ("Great Valley"-1965-1969) con Barbara Stanwyck.

  Y aqui demostrándo su gran profesionalidad y dominio del color mostrándonos unos magníficos fotogramas tanto los rodados en exteriores como los interiores en  los estudios de la Warner Bros.

  De la banda sonora se hizo cargo William Lava. Un compositor y arreglísta nacido en Minnesota. Fue educado en la Von Humboldt Graminar School y en el Lane Tech High School de Chicago. Emigró a Hollywood en 1936 para organizar programas musicales paa la radio. Walt Disney lo contrató en 1950 paa trabajar en musicales de dibujos animados como por ejemplo: "The Mickey Mouse Club" siempre para la Warner Bros. Aunque tampoco abandonó la musica para peliculas en su mayoría westerns y donde caben de destacar "Senderos de guerra" ("The Iroquois Trail"-1950), "Santa Fe"-1951 y "Buffalo Bill en territorio Tomahawk" ("Buffalo Bill in Tomahawk Territory"-1952).

  Y aqui desarrollándo una musica muy pegadiza y con temas con acorde a la historia, dandole asi más acción y emoción a este western cargado de violencia. Hay momentos que su musica se confunde con la del oscarizado Elmer Bernstein en algunos de sus mejores westerns. 

  En cuanto a los actores todos perfectos, comenzando por uno de los actores fetiches del director (lo dirigió en nueve westerns) me refiero a Randolph Scott, "Era el comandante Callicut" ("The Man Behind the Gun"-1953) metido en el personaje de Steve Farrell. Un vendedor de armas al que un forajido le roba su cargamento, y seguido del siempre interesante Zachary Scott, "Bandido"-1956, como Jason Brett, el forajido al que le roba las armas a Farrell, con ellos la maravillosa Ruth Roman, "Barreras de orgullo" ("The Bottom  of the Bottle"-1956), como Beth Donovan.

  Sin olvidarnos a los estupendos secundarios que también andaban por aquellos parajes como por ejemplo: el gran Lloyd Bridges, "Solo ante el peligro" ("High Noon"-1952), como Paul Donovan el esposo de Beth; Alan Hale, "Robin de los bosques" ("The Adventures of Robin Hood"-1938), como Harris, el sheriff corrupto; Chief Thundercloud, "Policia montada del Canadá" ("North West Mounted Police"-1940) en el papel de Walking Bear, el jefe indio.

  Resumiendo: Que a pesar de las muchas y malas criticas que tuvo en su dia. Para mi Edwin L. Marin un solvente director de serie B realizó un trabajo eficaz en este western de acción trepidante y de videncia inusitable para aquella época.  Notable.

  Como curiosidad: El jefe indio es el que tiene mayor número  de cambios de vestuario de todo el reparto.

El niño 44 (Child 44 - 2015)

  Vasil: No hay crimen en el paraiso"

  Anatoli: "Cuando cogen a alguien, lo declaran culpable, sin hacer excepciones"

  Leo: "¿Sabes lo que nos toca?"

  Vlad: "Héroes, monstruos. No son tan diferentes"

  Leo: "El asesinato lo que hace es rompernos desde dentro"

  Muy entretenida película de género dramático y de nacionalidad estadounidense basada en una novela de Tom Rob Smith. Un guionísta y productor nacido en Londres. Fue a la escuela en Dulwich College entre los años 1987 y 1997. Después de su graduación en St.Jonh’s College en Cambridge, en 2001 continuó sus estudios de escritura creativa durante un año en la Universidad Parvin en Italia. Trabajó como escritor y editor de guiones durante una temporada en la BBC. Su primera novela precisamente fue "Child 44", publicada en 2008. Fue galardonada con la Daga de acero Ian Fleming al mejor thriller del año. En julio de 2009 ganó el Premio Waberton Good Red. También escribió una serie dramática de televisión titulada "London Spy". 

  Del guión se encargaron Richar Price. Un novelísta y guionísta nacido en Nueva York. Su primera novela fue "The Wanterers" (1974), una historia de  la mayoría de edad ambientada en el Bronx. Ha publicado articulos en The New York Times, Village Verce entre otros más. En 1999 recibió el Premio de la Academia Americana de las Artes y las Letras en literatura y fue incluido en la Academia en 2009.

  A Price le ayudó Johan Melin. Un escritor nacido en Suecia. Cuando era adolescente comenzó a escribir y tocar en una banda de punk. Se mudó a Estocolmo para hacer pelìculas y asistir a la Escuela de Cine de dicha ciudad. Trabajó como periodista durante 6 años y en 2001 comenzó a estudiar Dirección en la Escuela Nacional de Cine de Dinamarca. Debutó con excelentes criticas en el Festival de Cine de Gotemburgo y más tarde con su cortometraje "Steppenwolves" viajó por toda Europa con el apoyo del Denish Film Institute. Entre sus trabajos para el cine se pueden citar entre otras "Vikingos" ("Vikings"-2016) y su última película hasta la fecha "Min Ort-A Ghost"-2018.

  "El niño 44" está dirigida por Daniel Espinosa. Un director nacido en Estocolmo (Dinamarca). Hijo de refugiados políticos chilenos. Dentro de su fimografía caben de destacar "Safe-House"-2012, una película de acción protagonizada por Denzel Wanshigton que llegó a recaudar la friolera de 208.076.205 millones de dólares y que constituyó el segundo mejor debut de una recaudación del actor tras "American Gangster"-2007.

  La acción nos lleva hasta la antigua Unión Soviética. Y nos mete de lleno en la vida de Leo Demidov, un  oficial de la seguridad del Estado (MGB) y antiguo héroe de guerra, que cuando investiga una serie de asesinatos de niños, el Estado lo releva de su cargo y lo aparta de la investigación para preservar la ilusión de una sociedad utópica libre de crimen. Demidov luchará entonces por encontrar la verdad tras estos asesinatos y la auténtica razón por la que el gobierno rehúsa reconocerlos. Por su parte, su esposa es la única que permanece a su lado, aunque quizá ella oculta también sus propios secretos...

  Una película muy entretenida y además bien contada con gran estilo visual. Espinosa pues, ofrece espectáculo de acción con algo de suspense, a ratos hitcockiano que dominan en las tres épocas en que se situa la trama.

  Excelente fotografia en color dirigida por Oliver Wood. Un director de fotografía nacido en Londres. Su primer trabajo fue para el director Leonard Kastle en su película "Los asesinos de la luna de miel" (The Hneymoon Killers"-1969) donde utilizó la luz disponible para darle a la película un aspecto a modo de documental. Más tarde trabajó en películas independientes y de serie B. Su gran oportunidad le llegó cuando fue director de fotografía de 53 episodios de la exitosa serie televisiva "Corrupción en Miami" ("Miami Vince"-1987-89). En 2016 filmó la nueva versión de "Ben-Hur" dirigida por Timur Bekmanbetou.

  Y en esta historia basada en hechos reales mostrándonos una excelentes imágenes en un color claroscuro, haciéndole asi más intrigante a esta historia, creando unos magníficos encuadres y una ambientación perfecta y sin olvidar los trasfondos llenos de riqueza. La película se rodó integramente en la República Checa, y en donde Praga hizo de Moscú.

  La banda sonora corrió a cargo de Jon Ekstrand. Un compositor nacido en Estocolmo. Mientras estudiaba en la Escuela de Cine de dicha ciudad fue un gran estudioso de Tilliander y su primer trabajo como compositor fue con el cortometraje "The Fighter"-2003 dirigido por Daniel Espinosa. Desde entonces ha colaborado en varias de sus películas como por ejemplo: "Babylonsjukan"-2003 y "Dinero fácil" ("Easy Money"-2010).

  Y aqui mostrándonos un buen ramillete de melodias que aportan su granito de arena a esta brillante historia, caben de destacar los temas "Alexander’s Detch", "Raisa’s Confession" y "Captured". 

  En cuanto a los actores, todos cumpliendo muy bien, comenzando por Tom Hardy, "El renacido" ("The Revenant"-2015), como Leo Demidov, un agente de seguridad de la Unión Soviética que cree ciegamente en la propaganda oficial y que sostiene que su pais es todo un paraiso de igualdad y fraternidad. Seguido por Noemi Rapace, "Passion"-2012, como Raisa Demidov, la esposa de Leo y a la que éste debe de espiar por supuesta traición a la patria; Gary Oldman, "El poder del dinero" ("Paranoia"-2013), como el general Nesterov; Joel Kinnaman, , "Escuadrón suicida" ("Suicide Squad"-2016), como Vasili; Paddy Considine, "La chica de la bicicleta" ("Girl on Bicycle"-2013), como Vladimir Malevich; Jason Clarke, "Tierra de asesinatos" ("Texas Killings Fields"-2011), como Anatoli Tarasovich; Vincent Cassel, "Una semana en Córcega" ("Un moment d’egarement"-2015), como el Mayor Kuzmin, etc.etc.

  En definitiva: Una muy buena película y en donde Espinosa logra crear una inquietante atmósfera digna del mejor género de suspense. Sobresaliente.

  Como anécdota: La historia está basada en el único asesino en serie conocido en la Unión Soviética: Andrei Chikatilo, más conocido como el carnicero de Rostov. El cual cometió más de 52 asesinatos entre los años 70 y 90, mayoritariamente de niños y mujeres.

   

 

 

 

 

La larga nooche del 43 (La lunga notte del 43-1960)

  Una realidad política que es preciso conocer...

  Interesante película de género dramático (ambientada en la 2ª Guerra Mundial) y de nacionalidad italiana, basada en una novela de Giorgio Bassani. Un famoso escritor nacido en Bolonia (Italia). En 1935 ingresó en la Facultad de Letras de la Universidad de su ciudad natal y, en 1940 publicó su primera novela "Una ciudad en la llanura". En 1944 publicó sus poesias de "Store del poveri amanti e attri versi", y en 1947 hizo otro tanto con "Te lucis ante". Conectó con la revista Officina, fundada por Pasolini. Además en 1954 se convirtió en redactor de la revista Paragone fundada en 1950 por Roberto Longhi. Escribió guiones para el cine en películas de Mario Soldati, Michalangelo Antonioni, Alessandro Blasetti y Luigi Zampa entre otros.

  El guión fue escrito por Ennio de Concini. Un guionísta y director de cine nacido en Roma. Un hombre particularmente fructífero que llegó a escribir más de 150 guiones para diversos géneros, desde el colosal histórico-literario hasta el mitológico y el terror, desde el melodrama hasta la comedia italiana. Se le considera el padre del floreciente capitulo de la ficción italiana, ya que escribió el primer episodio de la  serie "La Piovra"-1984 y editó la escritura hasta la tercera mini-serie. Aunque con poco éxito, también dirigió algunas películas como por ejemplo: "Hitler: los diez últimos dias" ("Hitler: The Last Ten Days"-1973).

  El segundo guionísta fue ni mas ni menos que Pier Paolo Pasolini. Un cineasta nacido en Bolonia. La figura trágica de Pasolini sigue inspirando a una nueva generación de cineastas, aunque su muerte violenta impidió que su carrera llegara a su apogeo.

  Su primera película "Accattone"-1961, causó sensación por su sincero retrato del lado sórdido de la sociedad romana. En "Mamma Roma"-1962, Anna Magnani interpreta a una mujer que sueña con escapar de la miseria de la prostitución para conseguir una vida mejor. Sin embargo su verdadero acierto fue "El evangelio según San Mateo" ("Il Vangelo secondo Matteo"-1964), una de las películas más religiosas menos convencionales jamás vistas. Se trata de un relato documental en blanco y negro de la vida de Cristo, que resulta especialmente destacable teniendo en cuenta el ateísmo y las creencias marxistas de Pasolini.

  Sus películas más tardias, como "El Decamerón" ("Il Deccameron"-1971) y "Los cuentos de Canterbury" ("I racconti di Canterbury"-1972), son espectáculos históricos relativamente suntuosos, pero Pasolini conservaba su deseo de impresionar e inquietar al público con parábolas socialístas como "Teorema"-1968, un estudio de la desintegración de una familia burguesa italiana. Pronto quedó presente que Pasolini se estaba distanciando del optimísmo de "El evangelio según San Mateo" con la producción de la que fue su última película "Soló, o los 120 dias de Sodoma ("Soló o le 120 giornate di Sodoma"-1975), basada en la novela del marqués de Sade, que presenta un catálogo de crueldad y sadísmo, muy perturbador además de carente de toda esperanza.

  En 1975 Pasolini fue asesinado en extrañas circunstancias que podrían estar relacionadas con su homosexualidad. Nunca negó su orientación sexual ni evitó representar la parte más oscura de la vida en sus obras pero, en conjunto su trayectoria se caracterizó por intentar abarcar la experiencia humana en sus películas.

  "La larga noche del 43" está dirigida por Florestano Vancini. Un director y guionísta nacido en Ferrara (Italia). Comenzó su actividad como periodísta para Il Carrera del Po y para la Nouva Scintilla la revista semanal del Partido Comunista Italiano (PCI). Se acercó al cine con una serie de cortometrajes a principios de la década de 1950, después de haber sido asistente de dirección y guionísta de "La chica del rio" ("La donna del fiume"-1954) de Mario Soldati e interpretada por Sofia Loren; y asistente de dirección de Zurlini en "State violenta"-1959. Al año siguiente hizo su debut como director con "La larga noche del 43" ("La lunga notte del 43").

  Apasionado por la política, Vancini se apoyó en un cine "comprometido" en el que en películas posteriores se cuentan varios episodios de la historia italiana como en "La banda de Cesaroti"-1968, "Bronte: historia de una masacre"-1971 y El caso Matteotti"-1973.

  También apareció como actor en "Excelentísimos cadáveres" ("Cadaveri eccellenti"-1976) de Francesco Rosi. En los años 80, Vancini realizó la serie de ficción para la televisión "La Piovra II"-1986 y "Plaza de España" ("Piazza di Spagni"-1992). En 2005 dirigió "E ridendo l’uccise", una película histórica en la que relata como la injusticia y la crueldad eran comunes incluso en el Renacimiento, fue su último trabajo.

  La acción nos lleva hasta el otoño de 1943 y en donde los fascistas de Ferrara han reorganizado el partido. El jefe del partido es el coronel Bolognesi, un hombre de ideas moderadas, enfrentado a Carlo Aretusi, partidario de la acción violenta. Otro fascista de los primeros tiempos el farnaceútico Pino Barilari, quien tiene las piernas paralizadas, vive aislado en su casa. La farmacia está gestionada por su mujer Anna la cual, tras encontrarse fortuitamente con Franco Villani, el hombre del cual estuvo enamorada en el pasado, se convierte en su amante. Entretanto Aretusi para liberarse de su rival Bolognesi, lo hace asesinar por un sicario. El crimen es atribuido a los antifascistas... Llegan a Ferrara las brigadas negras, que bajo las órdenes de Aretusi, fusila a once personas. La masacre se comete delante de la casa de Pino Barilari, quien lo ve todo desde la ventana. También Anna ha sido testigo de la atrocidad, el padre de Franco está entre las victimas, Franco abandona a la amante y se refugia en Suiza; Anna se marcha, para siempre de la ciudad; Pino muere pasado un tiempo... En el verano de 1960 Franco regresa a Ferrara desde Suiza, donde ha hecho  fortuna y se ha casado; allí encuentra a Aretusi que se congratula con él. Los dos se dan la mano cordialmente... 

  Muy buena película. Si señor. Y en donde Vancini debutó para la pantalla grande con esta historia ambientada en la última etapa del fascismo en Italia. Sin duda el trabajo que ejerció como periodísta, le sirvió a la hora de sintetizar admirablemente los hechos acaecidos en apenas unos dias. Pero lo que más gusta (al menos para mi) es la triste desolación del ambiente, el lacónico comportamiento de los personajes principales y, por otro lado, el optimísmo con que se aborda el fin de la terrible era fascista en espera de que llegue la revolución de la izquierda. 

  la fotografia en blanco y negro corrió a cargo de Carlo di Palma. Un director de fotografia nacido en Roma y colaborador asiduo de Antonioni y Woody Allen. Su madre era vendedora de flores en la Plaza de España de Roma, y su padre era operador de cámara para varios estudios italianos. Desde pequeño ya estaba fascinado por el trabajo de su padre y por la experiencia que tenía. En 1983 emigró a Estados Unidos. Ganó cuatro veces la cinta de plata a la mejor fotografía: en 1965 por "El desierto rojo" ("Il deserto rosso"), en 1967 por "La armada Brancaleone" ("L’armate Brancaleone"), en 1991 por "Sombras y nieblas" ("Shadows and Fog") y en 1995 por "Poderosa Afrodita" ("Migthy Afrodita") estas dos últimas de Woody Allen.

  Y aquí mostrándonos unas magníficas imágenes al más puro subrealísmo italiano y creando una ambientación perfecta de la época todas en su mayoria rodadas en la ciudad italiana de Ferrara.

  De la música se encargó Carlo Rustichelli. Un compositor nacido en la isla de Capri (Italia). Era descendiente de una familia amante de la música. Comenzó sus estudios de piano en el Conservatorio Giovanni Battista Martini en Bolonia donde obtuvo un diploma de honor, después marchó a Roma donde estudió en la Academia Santa Cecilia. Allí conoció a Fellini durante la posguerra y a trvés de él al también director Pietro Germi, para quien compuso su primera gran partitura y con quien más estuvo asociado. Compuso  música para muchas películas en los años 1940-50 y 60 entre ellas: "La ciega de Sorrento" ("La Cieca di Sorrento"-1953), "Anibal"-1959 protagonizada por Victor Mature y "El león de San Macos" ("Il leone de San Marco"-1963) entre otras muchas. En 1972 Billy Wilder le encargó la banda sonora de su película "¿Qué ocurrió entre mi padre y tu madre?" ("Avanti!) con Jack Lemmon.

  Y aquí haciendo gala de su gran profesionalidad para mostrarnos una música de corte dramático con tema principal marcial y sombrio, contrastado con melodias líricas.

  Muy bien todos los actores comenzando con la bellìsima Belinda Lee, "Fantasmas de Roma" ("Fantasmi di Roma"-1961), como Anna, y seguida por Gabriele Ferzetti, "Julia y Julia" ("Giulia e Giulia"-1987), como Franco Villani; Enrico Maria Salerno, "El cuerpo" ("Il corpo"1974), como Pino Baritari, el marido de Anna; Andrea Cecchi, "Super robo en Milán" ("Super rapina a Milano"-1964), como el farmaceútico; Gino Cervi, "Becket"-1964, como Carlo Aretusi; Nerio Bernardi, "Los jinetes del terror" ("Il terrore dei mantelli rossi"-1963), como Villani (el abogado); Alice Clements, "Los gigantes de la Tessaglia" ("I giganti della Tessaglia"-1960), como Blanche Villani. Y atención a una jovencísima (17 años) Rafaella Carrá, "El coronel Von Ryan" ("Von Ryan’s Express"-1965) , como Inés.

  En definitiva: Una magnífica película que trata el tema de la caida del fascismo en Italia. Y por supuesto sus consecuencias. Con una buena dirección, un magnífico guión y unas grandes interpretaciones. Quizá sea una película poco vista o algo olvidada para muchos, pero no por ello deja de ser muy interesante. Sobresaliente.

  "La larga noche del 43" estuvo nominada al León de Oro en el Festival de Venecia a la Mejor Ópera prima. Y Belinda Lee tambén estuvo nominada a la Mejor actriz en la copa Volpi.

  Como curiosidad: En los títulos de crédito la actriz Rafaella Carrá aparece con el nombre de Rafaella Pelloni.

Vania en la calle 42 (Vanya on 42nd Street-1994)

  "Tenemos que seguir viviendo. Viviremos una larga y esperanzada hilera de vidas y de interminables tardes. Habrá que soportar lo que quiera traernos el destino, trabajando dia tras dia en el beneficio mutuo, ahora y el resto de nuestros dias". (Sonya)

  Apasionante película de género dramático (teatro) y de nacionalidad estadounidense, basada en una novela de Antón Chéjov. Un escritor, dramaturgo y médico nacido en Taganrog (Rusia). Encuadrable en la corriente más psicológica del realísmo y el naturalísmo, fue un maestro del relato corto, siendo considerado uno de los más importantes escritores de este género en la historia de la literatura. Como dramaturgo se enclava dentro del naturalísmo, aunque con ciertos toques de simbolísmo, y escribió unas cuantas obras, de las cuales son las más conocidas "La gaviota"(1896), "Tio Vania" (1897), "Las tres hermanas" (1901) y "El jardín de los cerezos" (1904). Aunque ya era conocido en Rusia antes de su muerte. Chéjov no se hizo internacionalmente famoso hasta los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, cuando las traducciones de Constance Garnett al inglés ayudaron a popularizar su obra.

  El guión fue escrito por David Mamet. Un novelísta, guionísta y director de cine nacido en Chicago. Estudió en el Goddard Collage de Vermont y en el Nerghborhood Playhouse School Theatre de Nueva York. Ha dado clases en el Goddard, en la Yale Drame School y en la Universidad de Nueva York. Sus primeras obras las estrenó en la compañía St. Nicholas Theatre de Chicago, de la que fue miembro fundador y director artistico.

  En el campo teatral, ha obtenido el Premio Pulitzer, en el cinematigráfico, ha sido dos veces candidato al Oscar como escritor cinematográfico. Algunas de sus pelìculas más conocidas de los años 80 y 90 se encuentran "Veredicto final" ("The Verdict"-1982) y "La cortina de humo" ("Wag the Dog"-1997). También probó suerte en el mundo de las series televisivas, pues aceptó un proyecto de la CBS, "The Unit", donde narraba la historia de un grupo de élite secreto del ejército estadounidense y tuvo bastante éxito entre 2006 y 2009.

  "Vania en la calle 42" está dirigida por Louis Malle. Un director nacido en Thurneries (Francia). Un director versátil de la "nouvelle vague francesa", Lous Malle y Eric Rohmer destacan cómo casos especiales, Rohmer descubrió pronto lo que podría hacer y lo ha seguido haciendo. Malle en cambio, parecía decidido a no repetirse nunca y exploraba diferentes géneros, estilos y paises. Era una estrategia arriesgada de la que se derivan algunos fracasos.

  "Una vida privada" ("Vie privée"-1962), que utiliza a Brigitte Bardot como sex-symbol, resulta sensibilera y poco original, pero al menos fue un éxito de taquilla, a diferencia de "El unicornio" ("Black Moon"-1975), una extravagante fantasia personal, "Crackers"-1984 es un intento descartado de trasladar "Rufufú" ("I soliti ignoti"-1958), una clásica comedia de Mario Monicelli, a San Francisco, mientras que "Herida" ("Damage"-1992), un estudio de la obsesión sexual, no encuentra el tono adecuado. Sin embargo, en otros trabajos, el efectísmo y la audacia de Malle, han dado buenos resultados, como en el thriller "Ascensor para el cadalso" ("Elevator to the Gallows"-1958).

  Algunos de los mejores y más sentados trabajos de Malle abordan la adolescencia: la semiautobiográfica "El soplo al corazón" ("Le soutfle au coeur"-1971), Lacombe Lucien"-1974, en la que un agricultor se une a los fascistas en la Francia ocupada y la conmovedora "Adios muchachos" ("Au revoir les enfants"-1987).

  En un registro totalmente distinto, "¡Viva Maria!"-1965 une a Brigitte Bardot y Jeanne Moreau en un western lleno de vida, "Atlantic City"-1980 hace un uso elegiaco de Burt Lancaster como mfioso maduro venido a menos, y "Mi cena con André" ("My Dinner with André-1981) demuestra que dos hombres hablando en un restaurante durante 95 minutos pueden absorver la atención del espectador. Tal vez la película de mayor fama internacional es "La pequeña" ("Pretty Baby"-1978), que situó a Broke Shields en el camino hacia el estrellato, al interpretar a una prostituta de doce años de Nueva Orleans.

  Asi pues, aqui en su última película el gran cineasta francés nos lleva hasta el New Amsterdam Theater de Nueva York. De comienzo nos añade un buen prólogo con la llegada de los actores y actrices. Vania, hermano de la primera mujer del profesor jubilado Alexander Serebryakov, es el administrador de su finca rústica. En las casas de este tiene lugar la acción de la obra teatral. Soltero y solitario, se enamora de Elena, de 27 años, segunda esposa del profesor. Les visita con frecuencia el médico rural Mijail Astrov, que departe largamente con Sonya, hija del primer matrimonio del profesor. Vania es rústico y excéntrico, Sonya es solitaria y poco agraciada, Astrov es escéptico y pesimísta, Elena es fria y misteriosa. Encarnan el mundo rural Sonya y Vania. El profesor y Elena, representan el mundo urbano, Sonya es el contrapunto de Elena...

  Obra maestra del cine de su género. Si Señor. Y en donde Malle constituye un gran homenaje al mundo del teatro y a Chéjov. No ofrece teatro filmado, sino que construye una versión simplificada del ensayo de una representación teatral. El realizador, con la colaboración de actores y técnicos, crea una interesantísima propuesta de teatro dentro del cine. Con él enriquece el análisis de un tema abierto y polémico, como el de las relaciones entre cine y teatro. Desarrolla su reflexión de manera directa, sencilla y sincera, libre de  afectaciones y artificios. Malle no quita ni disimula el aspecto teatral de la obra, que es fundamentalmente un trabajo de actores y actrices.

  Trata también temas diversos como el amor, la soledad, la vejez, la búsqueda de la felicidad, la desolación, el sinsentido de la vida, la resignación, el vacio existencial, etc. Desde posiciones pesimístas y inihilístas, el texto de Chéjov explica que el amor lleva inevitablemente a situaciones limites de frustración, dolor y amargura. Dicho en otros términos, los seres humanos no son capaces de conseguir la felicidad.

  De la banda sonora se hizo cargo Joshua Redman. Un músico nacido en Berkely (California). Se graduó en la High School secundaria de su ciudad natal y recibió leciones musicales de Jody Diamond comenzando a tocar el clarinete. En 1991, se graduó en Estudios Sociales en la Universidad de Haward, donde fue miembro de la Phi Beta Kappa Society y, unos años mas tarde fue inmortalizado en un programa de televisión para niños. En 2015 recibió su tercera nominación a los Grammy. Entre sus bandas sonoras para el cine se encuentran películas de gran categoría como por ejemplo: "Media noche en el jardín del bien y del mal" ("Midnight in the Garden of Good and Evil"-1997) y "Space Cowboys"-2000, ambas dirigidas por Clint Eastwood.

  Y aqui aportando una partitura breve de cortes jazzistícoos, de viento y saxo, intensos y vibrantes.

  La fotografia se le fue encargada a Declan Quinn. un director de fotografía nacido en Chicago. Siendo adolescente su familia se trasladó a Irlanda, pero de regreso a Estados Unidos y gracias a uno de sus hermanos el actor Aidan Quinn se interesó por el mundo del cine e ingresó en la Columbia Collage de Chicago. Volvió de nuevo a Irlanda donde conoció a Bono integrante del conjunto U2 en los estudios Windmill Lane de Dublin, y comenzó su carrera filmando varios videos musicales y los documentales de U2: "Unforgetta Gle Fire"-1984 y "U2: Outside It’s America"-1987 para dicho grupo.

 En 1989 sev trasladó de nuevo y ya permanentemente a Estados Unidos comenzó filmando"The Kill-off"-1989 para la televisión. Y ya para la pantalla grande lo hizo con "Peligrosamente iguales" ("Lies of the Twins"-1991) dirigida por Tim Hunter y protagonizada por su hermano Aidan junto a Isabella Rossellini.

  Y aqui subrayando el tono serio y austero del relato con colores oscuros y tonos (marrones, grises, granates y negros) que son similares a los colores del escenario. Haciendo además unas tomas precisas y suaves con una iluminación escasa proyectando toques de luz que evocan la iluminación de velas, candiles y quinqués.

  Soberbias todas las interpretaciones encabezadas por Julianne Moore, "La sombra de los otros" ("Shelter"-2010), como Yelena; George Gaynes, , "Tootsie"-1982, como Serybryakov; Brooke Smith, "El silencio de los corderos" (The Silence of the Lambs"-1991), como Sonya; Wallace Sharwn, "El doble" ("The Double"-2013), como Vanya; Larry Pine, "Una mujer para dos hermanos" ("A Foreing Affair"-2003), como el Dr. Astrov; Jerry Mayer, "Ni un pelo de tonto" ("Nobody’s Fool"-1994), como Waffles.

  En definitiva: Una inspirada e intentísima visión, no solo de la obra "Tio Vania" de Chéjov, sino de literatura y el teatro en general (sobre todo el clásico). Matricula de Honor.

  "Vania en la calle 42" ganó en 1994 el Gran Premio del Jurado en el Festival de Valladolid.

  Como curiosidad: En 1989, pensando quizá, en una celebración del centenario de "Tio Vania", en el antiguo y abandonado teatro Victory de Nueva York (sede de las famosas Follies de Ziegfeld en la calle 42), el director André Gregory y un grupo de actores, comenzaron a visionar el montaje de una adaptación con puesta al dia que David Mamet había hecho de la obra de Chéjov. Cuatro años después, la obra se estrenó, por fin, en el teatro American  Repertory de Cambridge (Massachusetts). 

El cuarenta y uno (The Forty Firts"-1956)

  "Cuando la ideología se incrusta más que el amor..."

  Estupenda película de género bélico (Revolución rusa), con ribetes de amor y de nacionalidad soviética. Está basada en una novela de Boris Laurenev. Un escritor y dramaturgo nacido en Kherson (Rusia). Era hijo de un profesor de literatura. De pequeño ya escribía poesias, uníéndose más tarde al Departamento de Derecho de la Universidad de Moscú. Luchó en la Primera Guerra Mundial y en la Guerra de Rusia. Durante esta última participó en la célebre batalla de Turkmenistán, como comandante. Su poesía se publicó por primera vez en 1911 y su obra en prosa en 1924. En dos ocasiones recibió el Premio Stalin de literatura, 1946 y 1950.

  El guión fue escrito por Grigoriyko Hunov, "Chyornaya chayka"-1962. Un escritor nacido en Odessa. Sus comienzos fueron en 1941, y toda su carrera la desarrolló en la Unión Soviética. Su último trabajo fue en 1985.

  "El cuarenta y uno" está dirigida por Grigoriy Chukharay. Un director nacido en Melitopol (actual Ucrania). Sus padres se divorciaron cuando él tenia 3 años y fue criado por su padrastro. Su madre participó activamente en la colectivización de la RSS de Ucrania. En 1939 fue reclutado por el ejército y fue condecorado en la Segunda Guerra Mundial, las experiencias de la guerra lo afectaron profundamente a él y a la mayoría de sus películas. Sirvió en el 229º batallón de comunicaciones y luchó en el frente del sur de Stalingrado.

  A partir de 1943, sirvió en las tropas aerotransportadas del frente ucraniano. Fue herido tres veces. En 1944 se unió al Partido Comunista. Al final de la guerra estudió cine en VGIK, el curso estaba dirigido por Sergei Yulkevich y Mikhail Romm, y luego desarrolló sus habilidades como asistente de dirección en el Kiev Film Studio. A mediados de la década de 1950, comenzó a escribir y dirigir sus propias películas en el estudio Nosfilm, obteniendo reconocimiento cinematográfico fuera de la Unión Soviética en el Festival de Cine de Cannes de 1957 con su película "Sorok  pervyy" (""El cuarenta y uno"-1956).

  También dirigió y co-escribió "La balada del soldado" ("Ballod of a Soldier"-1959). En  torno a los temas del amor y la tragedia de la guerra, la película recibió grandes elogios en Rusia, ganando el Premio Lenin. Fue anunciado internacionalmente tanto por su historia como por su técnica cinematográfica. En el Festival de Cine de Cannes de 1960 recibió un premio especial del jurado por "alto humanísmo y calidad sobresaliente". "La balada del soldado" se estrenó en Estados Unidos en 1960 en el Festival Internacional de Cine de San Francisco. La película ganó el Premio Golden Gate del Festival, a la Mejor Película y Mejor Director.

  Al año siguiente ganó el BAFTA a la Mejor Película y también fue nominado al Oscar en 1961 al mejor guión original. En 1961 estrenó "Cielos despejados" ("Chistoye nebo"), que cuenta la historia de un piloto soviético que sobrevivió a su encarcelamiento por los nazis durante la guerra, y fue más tarde acusado de espionaje. Fue una de las primeras películas soviéticas que abordaron el tema de la represión de Stalin en la época posterior a la guerra. Su documental de 1969 "Pámyat" no fue bien recibido por las autoridadees soviéticas, por lo que no volvería a dirigir una nueva película hasta 1978. Durante esta época se centró en su trabajo como profesor de dirección cinematigráfica en el VGIK.

  Sus películas siguientes "Tryasina"-1978 y "Consigna: amor y libertad" ("La vita é bella"-1979), no tuvieron la misma resonancia que sus producciones anteriores. En 1984, a los 63 años, dirigió su última película "Os enseñaré a sonreir" ("Ya nauchú vas mechat").

  La acción pues, nos lleva hasta los primeros años de la Revolución Bolchevique. Y en donde una unidad del Ejército Rojo lleva a cabo una operación de exploración en los desiertos del Asia Central. Con esos soldados viaja una joven llamada Maria, que destaca entre los mejores francotiradores de la unidad. En la última operación hacen prisionero a un soldado del Ejército Blanco. La situación en la que se encuentran hace surgir una compleja pasión entre quienes son enemigos de clase...

  Una gran película y muy digna de verse. Si señor. Porque la relación de ideología-amor-ideología va desarrollándose entre la soldado volchevique, cuya feminiidad y talento más afinado consiste en abatir a disparos certeros a los enemigos que se le ponen a mediana distancia. Y al apuesto, fino y elegante prisionero zarísta. Un hombre cuya belleza es casi de icono, delgado, de nariz recta, pelo rubio abundante, vamos un ejemplar ante el cual hasta la enemiga más encarnizada se humedecería sensual y sexualmente, de ahí que ella le confesara: "Tienes unos ojos peligrosos para las mujeres, penetran en el corazón, alteran el alma." Desgraciadamete en esta relajación de ideología y amor, entre dos ideologizados-enamorados, acaba imponiéndose de factor la fuerza de la ideología.

  Excelente la banda sonora a cargo de Nikolai Kryyukov. Uno de los más afamados musicos de bandas sonoras cinematográficas de Rusia. Nacido en Moscú. Y al que le debemos esa obra maestra titulada "El acorazado Potemkin"-1925.

  Y aquí mostrándonos una muy bonita música daándole de esta manera más tensión y emoción a cada una de las escenas de esta gran película.

  La fotografía en un color claroscuro fue obra de Sergei Urusevsky. Un director de fotografía nacido en San Petesburgo. Se graduó en la Escuela Secundaria Industrial de Arte de Leningrado en 1929. Durante la década de 1930 comenzó a trabajar como director de fotografía y en 1937 lo hizo en el Gorky Film Studio. En 1957 trabajó con Mikahil Kalatozov en "Cuando pasan las cigüeñas" ("The Cranes are Flying"). La película fue premiada en Cannes. Dirigió y produjo dos películas "Proshschay, Gyulsary!"-1968 y "Sing Your Song, Poet"-1973, que fue su último trabajo.

  Y aquí mostrándonos unas extraordinarias imágenes llenas de magníficos recursos expresivos plasmando con veracidad, esmero y potencia el bagaje por el desierto de esos sodados que no parecen tener un destino concreto.

  Muy bien todos los actores encabezados por Izolda Izvitskaya, "Paz para el que entre" ("Mir ukhdyashchemu"-1961), como Maria la soldado francotiradora. Y por Oleg Strizhenov, "La juventud de Pedro el Grande" ("Yunost Petra"-1981), como Vadim el militar prisionero zarísta.

  Y los dos muy bien secundados por Nikolay Kryuchkov, "El zar Iván el Terrible" ("Tsar Ivan Groznyy"-1991), como el comandante Ansenti; Nikolai Dupak, "Tryasina"-1978), como el soldado Andrei; Georgi Shapovalov, "Cuando los árboles eran grandes" ("Kogda derevya byli bolchimi"-1962), como el soldado Terentyev. etc. etc.

  Resumiendo: Una película imprescindible y recomendable. que motiva más para seguir descubriendo más películas de la era soviética.   Sobresaliente.

  "El cuarenta y uno" ganó en 1957 el Premio Especial en el Festival de Cine de Cannes.

 

 

 

 

Alí Babá y los cuarenta ladrones (Alí Babá and the Forty Thieves-1944)

                             ¡Sésamo! ¡Abrete!

  Mítica película de género de aventuras fantásticas y de nacionalidad estadounidense, basada libremente de un cuento del mismo título de "Las mil y una noches". El guión fue escrito por Eduard L. Hartman. Un escritor nacido en St. Louis (Missouri). Asistió a la Universidad de Washington en St. Louis. Trabajó con numerosos directores y actores, incluido Bob Hope (uno de sus preferidos). Entre sus películas caben destacar "Rostro pálido" ("The Paleface"-1948). Para la televisión produjo también el clásico "My There Sons" ("Mis tres hijos") protagonizada por Fred MacMurray que estuvo en antena durante diez temporadas desde 1960.

  "Alí Babá y los cuarenta ladrones" está dirigida por Arthur Lubin. Un director, productor y actor nacido en Los Angeles. Estudió en la Academia Militar y en el Instituto de Tecnología de Los Angeles, y tras finalizar sus estudios en 1922 decidió hacerse actor.

  Inició su carrera artística como actor teatral y cinematográfico, aunque también dirigió shows para el Hollywood Writers Club. Como actor se especializó en el gran melodrama, en agudo contraste con su posterior faceta de director de cine. Fue en esa época, en concreto en 1925, cuando fue acusado junto a unos amigos del cargo de obscenidad por la policia de Los Angeles por llevar a escena una producción de la obra de Eugene O’Neill "Deseo bajo los olmos" ("Desire Under the Elms").

  Lubin se encontraba en junio de 1932 en Hollywood trabajando para William Le Baron. Alli empezó a dirigir Little Theatre y cine para compañias de bajo presupuesto como Monogram Pictures y Republic Pictures. A partir de 1936, fue contratado por la Universal. Dirigió el primer gran éxito de Abbot y Costello, "Reclutas" ("Buck Privates"-1941). La película tuvo un buen resultado de taquilla, y Lubin dirigió a la pareja en sus siguientes cuatro películas: "Marineros mareados" ("In the Navy"-1941), "Agárrame ese fantasma" ("Hold That Ghost"-1941); "Pájaros de cuenta" ("Keep’ Em Flynig"-1941) y "Galopa, muchacho" ("Ride Em Cowboy"-1942), todas las cuales obtuvieron también buenas recaudaciones. Por ello, la revista Variety le nombró el director de Hollywood de mayor éxito comercial de 1941, aunque solicitó trabajar en otro tipo de películas.

  De todas las películas de Lubin, la de mayor recaudación fue "El fantasma de la ópera" ("Phantom Of the Opera"-1949), teniendo también un buen resultado "Rhubard"-1951. Lubin también fue director de la serie cinematográfica "La mula Francis" por la que obtuvo un porcentaje de los beneficios. Más adelante llevó la idea a la televisión, produciendo la serie "Mr. Ed-1961, en la cual consiguió que actuara en un episodio su buena amiga Mae West..

  Como director de televisión, Lubin trabajó en shows como "Bronco"-1958, "Maverick"-1959, "Bonanza"-1960 y "La familia Adams"-1965. Lubin rodó su último trabajo en 1978 con "La pequeña Lulú" ("Little Lulu"), un especial televisivo para ABC Wekeend Special. En su faceta de productor, fue el primer cineasta en dar un contrato a Clint Eastwood.

  La acción pues, tiene lugar en Bagdad y alrededores a mediados del siglo XIII. Allí el hijo del Califa, y Amara, hija del principe Cassim, de 12 y 10 años aproximadamente, comparten juegos y se juran amor eterno, poco antes de la ocupación y sometimiento de la ciudad. Ali huye y salva la vida. Es recogido por Babá y su banda de 40 ladrones. A la muerte de Babá, Ali se convierte en el lider del grupo...

  Una bonita película de su género. Si señor. Y en donde forma parte del conjunto de películas de evasión que se rodaron en los momentos más álgidos de la Segunda Guerra Mundial. Es una de las obras que se rodaron dentro de una corriente efímera que ponía de moda los temas exóticos como por ejemplo "Las mil y una noches" ("Arabian Nights"-1942) y "La reina de Cobra" ("Cobra Woman"-1944). Aprovechando el tirón de la actriz protagonísta Maria Montez, que en 1944 rodó cuatro películas.

  La película se sirve del efectísmo del costoso (por aquel entonces) technicolor, que da brillo y espectacularidad al relato. La adaptación del cuento original es tributaria de los hechos de guerra que rodean la producción: ocupación alemana en Europa, régimen despótico nazi, lider tiránico que se considera amo del mundo, colaboracionístas, etc. El negro de los mongoles es de la SS, el rojo y blanco de los que luchan por la libertad, son los de la bandera americana, las frecuentes combinaciones de azul, blanco y rojo evocan los ideales de libertad, igualdad y fraternidad de la Revolución francesa.

  La música corrió a cargo de Edward Ward, "Forja de hombres" ("Boys Town"-1938). Un compositor nacido en San Luis y nominado en siete ocasiones a los Oscar. Y aquí reproduciéndo una partitura original grandiculente, de melodias triunfales (ladrones) y dramáticas (mongoles).

  La fotografía a todo color fue dirigida por W. Howard Greene, "Robin de los bosques" ("The Adventures of Robin Hood"-1938). Un director de fotografía nacido en River Point (Estados Unidos). Fue uno de los pioneros de las grandes películas en technicolor, y nominado en numerosas ocasiones a los grandes premios. Howard fue ayudado por George Robinson, "La esclava del desierto" ("Slave Girl"-1947). Un actor y cameraman nacido en California. Comenzó su carrera en 1912 como actor y dos años más tarde como director de fotografía, trabajó toda su vida para la Universal Pictures.

  Y aquí aportando entre los dos travellings emocionantes, efectos especiales artesanales, colores intensos, contrastes almibarados y composiciones sorprendentes (formación a caballo de los ladrones como un escuadrón de caballeria al más puro estilo de John Ford en cualquiera de sus grandes westerns.

  Muy bien la pareja protagonísta y derrochando buena química los dos. El: Jon Halt, "En la isla de Samoa" ("On the Isle of Samoa"-1950), metido en el personaje de Ali Babá. Ella: Maria Montez, "La venus de la selva" ("South of Tahiti"-1941), dando vida a Amara.

  Y muy bien arropados por Turhan Bey, "La tumba de la momia ("The Mummy’s Tomb"-1942), como Jaimiel; Andy Devine, "La diligenciia" ("Stagecoach"-1939), como Abdullah; Frank  Puglia, "El halcón del desierto" ("The Desert Hawk"-1950), como el principe Cassim. Y muy meritoria también la intervención del español Fortunio Bonanova, "Ciudadano Kane" ("Citizen Kane"-1941), como Old Babá.

  En definitiva: Una película muy entretenida y por supuesto de indudable valor documental. Sobresaliente.

  Existe otra versión de esta película, pero de corte cómico dirigida por el francés Jaques Becker en 1954 y protagonizada por el genial cómico francés Fernandel. Y a modo de información cinematigráfica en 1902 se realizó un cortometraje de 8 minutos de duración tambiem dirigido por otro francés en este caso por Feedinad Zecca.

39 escalones (The 39 Steps-1935)

                  ¿Usted es un espia?

                  No me haga reir...

  Muy buena pelicula de género de intriga y de nacionalidad británica, basada en una novela de John Buchani. Un novelísta y político nacido en Escocia (llegó a ser Gobernador General de Canadá). Tras asistir a la escuela de Gramática en Hutchesons, ganó una beca para la Universidad de Glasgow donde estudió Fiología Clásica, escribió poesia y fue publicada por primera vez en la misma Universidad. En 1901 se pasó a la política, pero continuó escribiendo incluso tras su nombramiento como Gobernador General. Se decía de su autobiografía, "Memory Hold the-Door" (publicada en Estados Unidos con el titulo "Piligrim’s Way"), que era el libro favorito de John F. Kennedy.

  El guión fue escrito por Charles Bennett. Un dramaturgo, guionísta y director nacido en Shoreham-by-Sea Reino Unido). Y muy conocido por su trabajo con Alfred Hitchcock en películas como: "Agente secreto" ("Secret Agent"-1936) y "Enviado especial" ("Foreing Correspondent"-1940). En su palmarés cuenta con varios premios como guionísta tales como el Premio Laurel y una nominación al Oscar.

  El segundo guionísta fue Ian Hay. Un novelísta y ensayísta nacido en Manchester. De principio fue maestro de escuela y en 1907 publicó su primera novela titulada"Pip". Después de la guerra sus novelas no alcanzaron la popularidad deseada, pero hizo un gran trabajo como dramaturgo y se interesó por el teatro. En 1917 se mudó al cine mientras se encontraba de viaje por Estados Unidos y comenzó como asesor técnico de Cecil B. DeMille en la película "The Little American"-1917) con Mary Pickford de protagonísta.

  "39 escalones" está dirigida por Alfred Hitchcock, "La ventana indiscreta" (Rear Window"-1954), por citar una de sus muchas obras maestras. Un cineasta nacido en Londres y uno de los más grandes directores, el maestro indiscutible del suspense. Desde el principio de su carrera se empeño en desmentir la idea de que el suspense y la sorpresa son similares. Con la sorpresa, el público descubre algo que no sabía. Sin embargo con el suspense el espectador sabe algo que el personaje ignora y está deseando ver que pasará cuando se entere.

  Hitchcock se crió en Londres concretamente en Leytonston y sus primeros estudios fueron en un colegio de jesuitas. Escribia cuentos macabros, y le aterraban las cárceles y la policia, estaba muy unido a su madre y le interesaban los horarios de los trenes, sobre todo los que iban a lugares lejanos. Tras redactar anuncios para una compañía eléctrica en los años veinte escribió diálogos para Famous Players-Lasky y después ayudó en los rodajes donde conoció a Alma Reville. Se casaron en 1926 y constituyeron un matrimonio muy armonioso ya que Alma le ayudaría lealmente en los guiones y el montaje de casi todas sus películas.

  La acción se desarrolla a lo largo de varios dias en Londres y Escocia y en donde un tal Richard Hannay un joven canadiense recién llegado a Londres se ve envuelto por sospresa en la muerte de una joven agente secreo británica llamada Annabella Smith. Es pues, detenido por la policia, y allí conoce a una bella joven llamada Pamela...

  Una muy buena película de suspense, creo que fue la película nº19 de Hitchcock. La historia suma un thriller de intriga, suspense y misterio, una hstoria también de aventuras y acción y por supuesto una comedia romántica y de humor. El mago del suspense aqui da forma a una obra madura, trpidante y equilibrada, con la que obtuvo un gran éxito de critica y público. La acción se desarrolla a un ritmo rápido, que no da respiro al espectador, cuya atención se mantiene interesada de modo interrumpido.

  La acción también se combina con una acertada construcción de personajes y con unos diálogos ingeniosos. El suspense acompaña el largo viaje de los protagonístas, lleno de amenazas, sorpresas y sobresaltos, a expensas  de una persecución múltiple. La pelicula está salpicada de chispas de erotísmo. Y en donde aparecen figuras tan gratas a Hitchcock como el falso culpable, la mujer independiente, agraciada, rubia, desenvuelta y frágil, y los enemigos interiores. No falta el recurso al humor como factor de descomposición de la tensión dramática.

  El director nos muestra además, su aficción por los trenes, las escaleras, el azar, el desdoblamiento de personajes (perseguidores perseguidos) y la rareza de las novedades tecnológicas (helicóptero).

  La banda sonora corrió a cargo de Jack Beaver, "Venganza en Oriente" ("The Chinese Bungalow"-1940. Un compositor nacido en Londres, y con más de 100 partituras en su haber en sus 30 años como compositor. Y ayudado por Louis Levy. Un compositor nacido también en Londres. Comenzó su carrera en 1910 arreglando e interpretando música para películas mudas y en 1916 se convirtió en director musical para la New Gallery Cinema de Londres, fue junto con Beaver un gran colaborador de Hitchcock en películas como "Alarma en el expreso" ("The Lady Vanishes"-1938) y "Pánico en la escena" ("Stage Fright"-1950), entre otras.

  Y en esta historia de un inocente en apuros apoyándose ambos en una partitura densa, colorísta y descriptiva, de la que sobresalen los cortes "39 escalones", "Highland Hotel", "Mr. Memory" y "Final". Añaden también la composición "Tinkle, Tinkle, Tinkle" de Harry Woods, que interpreta la orquesta del Music Hall.

  La fotografía en blanco y negro corrió a cargo de Bernard Knowles. Un cineasta nacido en Manchester. Trabajó con Hitchcock en numerosas ocasiones antes de que el director emigrase a Hollywood. Se graduó como director,  guionista y cámeraman, dirigiendo una serie de pelìculas de alto nivel como por ejemplo "Posada Jamaica" ("Jamaica Inn"-1939) y "El arco mágico" ("The Magic Bow"-1946) entre otras muchas más.

  Y en esta pequeña joya del cine ofreciéndonos unos expresivos primeros planos, encuadres inquietantes y algunos trucajes (cámara rápida). Cuenta con escenas memorables como por ejemplo la del espectáculo inicial en el Music Hall, la noche en el hotel, y la parodia del matrimonio (Richard y Pam sujetos el uno del otro por unas esposas). Los exteriores de la película están rodados en Escocia y los interiores en los Lime Grove Studios (Londres). 

  Excelentes todos los actores encabezados por un magnífico Robert Donat, "El fantasma va al oeste" ("The Ghost Goes Wes"-1936) y por una bellísima Madeline Carroll, "Mi rubia favorita" ("My Favorite Blonde"-1942), como Richard y Pamela respectivamente.

 Y seguidos por Lucie Nannheim, "El canario amarillo" ("Yellow Canary"-1943), como Miss Smith; Godfrey Tearle, "Vocación sublime" ("The Lamp Still Burns"-1943), como el profesor Jordan; Helen Hayen, "La frontera del terror" ("Action of the Tiger"-1957), como la esposa del profesor Jordan; Frank Cellier, "El trasanlántico de la muerte" ("Non-Stop York"-1937), como el sheriff.

  En definitiva: Una sobresaliente película hitcockiana, muy entretenida e interesante para todo buen aficionado al cine clásico.  Sobresaliente.

  A modo de curiosidad: Para lograr que la pareja protagonísta tuviera más quimica, durante el rodaje Hitchcock fingió haber perdido las llaves de las esposas, obligándoles asi  a estar juntos durante horas. De esta forma acabaron congeniando entre ellos a coger más confianza.

  "39 escalones" tuvo dos remakes más: el primero dirigido por Ralph Thomas en 1959 y el segundo dirigido por Don Sharp en 1978.