El largo y tortuoso camino de CLEOPATRA

    Algunos de mis amigos (y al igual que creo, algunos de vosotros, de seguro habreis pensado), me han preguntado, que porqué, no he puesto una anécdota o curiosidad, en la película, al igual que en la mayoría de todas las comentadas, habiendo como hay tantas y tan interesantes. Pués bien, de principio tenia pensado meter algunas de ellas, como por ejemplo: las "juergas", que se metieron Richard Burton y Liz Taylor (con el Vaticano, de por medio), o las cantidades astronómicas de dólares que se barajaron durante todo su rodaje.

    Pero después, pensé que sería mucho mejor, buscar algo por ahí, y hacer un resumen digamos que más exhaustivo, de como más o menos fué, este largo y tortuoso camino.

    "Y tú me pedias perdón a mi, por haber huido. Lloraste y diste tus razones... ¿Acaso puedo yo llorar y dar mis razones?. Les diré simplemente que te amaba. Cuando vi que tu te alejabas dejé de ver, de sentir, de oir, sólo pensaba en que te ibas... Solo pensaba que mi amor se iba y sólo quería estar con ella".

    "Dime, ¿a cuantos amastes después de él? ¿a uno? ¿diez? ¿alguno? ¿nadie? ¿te besaron con los labios, te tocaron con sus manos, gritaste su nombre en la oscuridad y a solas, te hizo reproches y le imploraste perdón a su memoria?"...

             Marco Antonio

   "Cleopatra" surgió de un modesto proyecto de Twentieh century Fox. Tras el verano de 1958, al frente del estudio estaba Spyros Skouras, quien pensó en que su muy querida actriz Joan Collins "Tierra de faraones" ("Land of the Pharaohs") se diese a conocer como mítica reina de Egipto. El productor Walter Wanger le convenció para que le ofreciese el goloso papel a una estrella de la categoría de Elizabeth Taylor. Ella aceptó el papel por un millón de dólares, más el 10% de los beneficios.

   Peter Finch "Historia de una monja ("The Nun’s Story") y Stephen Boyd "Ben-Hur" la escoltaron e interpretaron respectivamente a Julio César y Marco Antonio. La dirección del proyecto recayó sobre el viejo artesano Rouben Mamoulian, responsable de "El signo del Zorro" ("The Mark of Zorro") y "Sangre y arena" ("Blood and Sand"). Con un presupuesto de cuatro millones de dólares, el rodaje de "Cleopatra" comenzó el 30 de septiembre de 1960 en los estudios ingleses de Pinewood.

   Un mes después, Elizabeth ingresó en un hospital de Londres por culpa de una neumonía. Para complicar más las cosas, el director presentó su dimisión sin alegar razones claras. Joseph L. Mankiewicz, autor de "Eva al desnudo" ("All About Eve"), le sustituyó a partir de febrero de 1961. La actriz se reincorporó, pero enseguida volvió a enfermar. Mankiewicz decidió que el clima londinense no era bueno para ella. Tras muchas deliberaciones, los productores aceptaron continuar en Roma. Aprovechando la construcción de nuevos decorados en Cinecittá, el cineasta comenzó a rodar desde cero y contrató a Rex Harrison como Julio César y a Richard Burton como Marco Antonio.

   A finales de 1961, la película no estaba terminada y la inversión rondaba ya los 20 millones de dólares. En medio de un panorama caótico, los únicos que parecían pasárselo en grande eran Taylor y Burton. Pronto se supo la razón: entre ellos había nacido un apasionado romance, para mortificación de sus consortes, Sybil Burton y Eddie Fisher. Cuando parecía que "Cleopatra" iba a llevar a la quiebra a la Fox, el veterano Darryl F. Zanuck se puso al frente del estudio y empezaron a rodar cabezas: Skouras y Wanger fueron los primeros en caer. A pesar de todo, las últimas tomas no se concluyeron hasta marzo de 1963. La inversión total había ascendido a 44 millones de dólares.

   Promocionada como una película colosal, lo fue tanto para lo bueno como lo malo. Sólo en vestuario, Elizabeth Taylor lució 65 modelos diferentes de Irene Sharaff, que costaron 130.000 dólares. Otros 40 vestidos del diseñador Oliver Messel, nisiquiera llegaron a aparecer en la versión final. "Cleopatra" también se distinguió por su larga duración, más de cuatro horas, superando incluso las tres horas y cuarenta minutos de "Lo que el viento se llevó" ("Gone With the Wind"). La película no llegó a recuperar costes. No obstante, obtuvo nueve nominaciones a los Oscar y ganó cuatro estatuillas-mejor fotografía en color, dirección artística, diseño de vestuario y efectos especiales-, recaudó 26 millones de dólares en Estados Unidos, y terminó el año como la campeona de taquilla, por encima de "El mundo está loco, loco, loco" ("It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World"), "Irma la dulce" ("Irma la Douce") y "Los pájaros" ("The Birds"). Sin lugar a dudas, fue una obra única en su género y un magnífico ejemplo de las grandes producciones de Hollywood.

    Señoras y Señores, que cada cual saque sus conclusiones. Saludos!!!

     Mi agradecimiento total a Larousse "EL CINE", sin cuya autorización, no me hubiese sido posible realizar este comentario.

      Muchas Gracias, Amigos!!!

 

 

 

 

Cleopatra (1963)

Una mujer cuyo nombre habría de ser recordado a través de los siglos. Nombre que evoca una corte esplendorosa a la vez que recuerda una serie de amores tormentosos. Mujer y faraona, lider y reina de su pueblo, Egipto, ella fue Cleopatra.

(Federico Ortiz-Moreno)

"Yo soy el Nilo, y tendré muchos hijos, Isis me lo ha dicho"...

  Mastodóntica super-producción, y tercera película que se llevó a la pantalla, sobre la historia de una mujer que conquistó a los dos más grandes soldados de Roma, cambiando así, el curso de la historia, y terminando como sinónimo de seducción. Su nombre Cleopatra.

  La primera versión llevada a la pantalla fue una versión muda del año 1912, dirigida por Charles L. Gaskill, y la segunda data del año 1934, dirigida por Cecil B. De Mille, un director especializado en películas kolosales, como ya lo demostró en "Los diez mandamientos" ("The Ten Commandments") por ejemplo, y con Claudette Colbert "Sucedió una noche" ("It Happened One Night") en el papel estelar.

  Con esta tercera, se atrevió con ella, otro grande del cine, ni más ni menos que, Joseph L. Mankiewicz, todo un artesano del séptimo arte y con películas tan famosas y oscarizadas, como por ejemplo: "Eva al desnudo" ("All About Eve"), quizá la película con más nominaciones a los Oscar de la historia.

  Así pués, Mankiewicz nos mete en un barco para hacer un crucero por el Nilo, y encontrandonos de sopetón ante el milenario Egipto, para enterarnos que el cónsul romano Julio César ha acudido a Alejandría, para evitar una guerra entre el rey Tolomeo y su hermana Cleopatra. Cautivado por la belleza de la mujer, la proclama reina de Egipto, al mismo tiempo que se casa con ella. De regreso a Roma, Julio César se encuentra con ciertas enemistades en el Senado. Cuando Cleopatra irrumpe triunfalmente en la capital del imperio, los enemigos del César se conjuran para asesinarlo, y Octavio se hace con el poder. Las cosas se complican, cuando Marco Antonio, un lider entre las legiones romanas, se enamora locamente de la reina de Egipto...

  Espectacular super-producción, y quizá la película que más contrariedades ha creado en toda la historia del cine, y tal vez por ello, tenga una atracción especial. Una película, que de verdad ha vertido rios de tinta, pero a mí, me gustó, y mucho, si señor me gustó a pesar de todo, porque es una historia que llega a atraparte desde el primer instante, ya que contiene una puesta en escena que es verdaderamente asombrosa. Hay algunos momentos, y debido a su monumental duracción (250 minutos), que se hace algo pesada, y en lo cual la película decae, digamos que un poco, pero se compensa con otras escenas verdaderamente impresionantes, escenas que ya de por si, forman parte de la historia del cine universal de todos los géneros, y sin ir más lejos la de la entrada de Cleopatra en Roma, una escena donde todo es majestuoso, y que ya de por si, vale por media película. Y si esta es espectacular, también las hay tremendamente dramáticas, como la de el suicidio de la reina, e incluso algo digamos que subidas, tal como la de su baño de leche. Pero "Cleopatra", tiene muchísimo más, porque también nos encontramos con unos diálogos entre sus personajes centrales, propios del mejor cine clásico. Si, hay que reconocer que es un poco "larga", pero yo no le cortaría ni un minuto de su metraje, ya que no sería la misma mítica película.

  Imponente, la banda sonora dirigida por uno de los mejores compositores de películas de género épico, su nombre Alex North, y con titulos tan memorables en su haber, como "Espartaco" ("Spartacus"), y aquí usando una orquesta de grandes dimensiones,y hasta tal punto que el disco distribuido en su dia, fue uno de los más vendidos en Estados Unidos. Y si imponente es la banda sonora, tampoco se queda atrás la fotografía, realizada en color de lujo, por uno de los cineastas con mayor cantidad de nominaciones, me refiero a Leon Shamroy "El cardenal" ("The Cardinal"), y en esta película usando toda su imaginación, para crear unas imágenes verdaderamente fascinantes e inolvidables, y además usando el sistema Todd-Ao, un revolucionario formato de 70 mm. inventado precisamente por uno de los maridos de Elizabeth Taylor, el productor Mike Tood, y en donde hizo su ensayo con la oscarizada"La vuelta al mundo en 80 dias" ("Around the World in 80 Days"-1956).

  Sensacional el elenco interpretativo, con una bellísima y esplendorosa Elizabeth Taylor, y en donde practicamente toda la película gira a su alrededor, y en uno de los papeles más glamourosos de su exitosa carrera cinematográfica, el de la emperatriz de Egipto, esa Cleopatra, que tuvo la osadia como reina de desafiar al poderoso Imperio Romano, y como mujer, tener sendos romances, con dos de sus lideres más significativos, como fueron Julio César y Marco Antonio, como digo guapísima y glamourosa con sus espectaculares y lujosos vestidos. Un personaje que quizá vivió, como si siempre fuese su último dia.

  Y junto a ella, dos colosos del cine mundial, el primero Rex Harrison "Mujeres en Venecia" ("The Honey Pot"), en un papel que le va como anillo al dedo,el de Julio César, hombre que como político diseñó el Imperio Romano, y como militar fue el más grande de los generales de la historia, y aquí también demostrando que ante todo es un hombre de carne y hueso, al quedar cautivado por la belleza de Cleopatra, haciéndola su esposa a la vez que reina, sin duda alguna el mejor Julio César que se ha llevado a la gran pantalla. Recogiéndole el testigo Marco Antonio, o lo que es lo mismo Richard Burton "La túnica sagrada" ("The Robe") metido hasta la misma muerte en el cuerpo de ese prestigioso general, héroe de mil batallas, y mano derecha del César, pero que una vez que ha conocido a la reina, se ha enamorado de ella, olvidando todo lo conquistado y hasta de su propia familia, y haciendo de su vida junto a ella, un reino independiente, a la vez que tormentoso.

  Y muy bien apollados los tres, por un largo reparto de excelentes secundarios, donde hay que destacar a Roody McDowall "La aventura del Poseidón" ("The Poseidon Adventure"), en uno de sus mejores papeles, y es que de verdad está soberbio interpretando a Octavio, un papel que es de oro puro, y al eterno Martin Landau "Con la muerte en los talones" ("North by Northwest"), pero sin olvidarnos tambien de Cesare Danova "Malas calles" ("Mean Streets"). Todos muy jóvenes y guapos, metidos impecablemente cada uno, en su traje de romano.

 En definitiva, una película de las más costosas de la historia del cine, y llena de escándalos por doquier, pero también de las más impresionantes, por su envergadura y su magestuosoidad, y que al mismo tiempo sirvió para endiosar más aún, a una mujer que es toda una leyenda viva del séptimo arte, su nombre: Elizabeth Rosemond Taylor. Una película que el tiempo ha hecho justicia con ella, convirtiéndola en una de las cien mejores de la historia del cine. Una película... Matrícula de Honor. (Aunque me manden a la guillotina).

"La pasión empieza y termina en mi"...

  "Cleopatra", logró los siguientes Oscar en el año 1963: Mejor fotografía (Leon Shamroy), Dirección artística (John De Cuir, Jack Martin Smith, Hilyard Brown, Herman Blumenthal, Elven Webb, Maurice Pelling, Boris Juraga, Walter Scott, Paul S. Fox, y RayMoyer), Vestuario (Irene Sharaft y Vittorio Nino Novarese), y Efectos visuales (Emil Kosa Jr.). Y las siguientes nominaciones: Película, Actor (Rex Harrison), Sonido, Montaje, y Banda sonora.

 

Canción de cuna para un cadáver (Hush... Hush, Sweet Charlotte-1964)

Corta, corta, dulce Charlotte

hasta que se muera.

Corta, corta, dulce Charlotte.

Cortale la mano y la cabeza.

Corriste a ver a tu amado, corta, corta.

Ahora todos saben

porque corriste a ver a tu amor, corta, corta.

Para cortarle la cabeza y la mano.

Corta, corta, dulce Charlotte,

hasta que se muera.

Corta, corta...

"Es imposible permanecer callado, cuando uno quiere gritar, porque está perdiendo la cordura"...

    Dos años después del sonado éxito de "¿Que fué de Baby Jane?" ("What Ever Happened yo Baby Jane?"), el célebre director Robert Aldrich, repitió con practicamente todo el equipo de rodaje, esta casi similar revisitación, sobre la maldad del ser humano, aunque también hay que reconocer, no llegó a la altura de su predecesora. La película está basada en una novela del exitoso escritor norteamericano Henry Farrell "¿Que le pasa a Helen?" ("Whats the Matter with Helen?"), un novelista especializado en género de terror, y aquí también contribuyendo en el guión, junto al alemán Lukas Heller "Doce del patíbulo" ("The Dirty Dozen"), ambos también se encontraron en la mencionada "¿Que fué de Baby Jane?". La historia arranca por medio de un flash-backs, para situarnos en el año 1927, y en donde en una mansión sureña, Sam Hollis, su propietario organiza una gran fiesta. Pero mientras todos (o casi todos), los invitados, bailan y beben sin cesar, a pocos metros de allí, se comete un atroz asesinato. Es cuando ya volvemos a la actualidad, es decir al año 1964, y en donde en esa misma mansión, vive encerrada Charlotte Hollis, junto con su fiel criada Velma Cruther, y ha recibido ordenes de abandonar la casa, ya que va a ser demolida para la construcción de un puente y varias carreteras, ella se niega y lo emprende a tiros con los obreros de dicha construcción, pero... los acontecimientos solamente acaban de empezar... Trepidante y claustrofóbico thriller, y en donde Aldrich con gran habilidad nos hace de deleitarnos con unas largas y complejas escenas, y creando a la vez, una historia, que como digo al principio, no llegó a la altura de la anterior, pero no por ello, logra de dotarla de un gran dramatísmo, ya que tanto el terror y el suspense, van cogidos de la mano. Cuenta pués, con escenas verdaderamente escalofriantes y tremendamente crueles, y fotografiadas en un espectacular blanco y negro, a cargo del neoyorkino Joseph Biroc, un "tipo" que empezó a trabajar allá por el año 1929, y con varios premios Emmy, en su haber, y asiduo colaborador de Aldrich. Y aquí cuidando de forma maravillosa esa fotografía, haciendo de ella con sus juegos de luces, todo un auténtico placer visual. Y apoyada ¡atención!, por la estremecedora musica del virginiano Frank DeVol "Cat Ballou" ("La ingenua explosiva"), un todo-terreno en el ámbito cinematográfico, ya que fue compositor, arreglista, y hasta actor, y es que ya nada más oir esa sobrecogedora nana, cantada en los títulos de crédito, y poniendo el título en inglés a la película, madre mia. Inquietante y aterradora, de verdad, y cada vez más, a medida que va avanzando la trama. Colosal el mano a mano, entre las dos primas en la ficción, y amigas en la vida real (aunque aquí no demuestren ni lo uno ni lo otro). Una, la inimitable Bette Davis, que una vez más nos ofrece otra interpretación rayando la perfección, la de Charlotte Hollis, un personaje bello, pero enfermizo y desquilibrado, que ha vivido los últimos 37 años un auténtico infierno, ya que todo el pueblo siempre le ha considerado culpable de un asesinato que ella nunca cometió. Otra, la siempre sensacional Olivia de Havilland, exactamente, esa que todos-as estais pensando, la dulce y triste Melania de la super-mítica "Lo que el viento se llevó" ("Gone With the Wind"), como Miriam Deering, esa prima de Charlotte que acude para ayudarla, en los momentos más dificiles de su tormentosa vida, aunque luego esa ayuda se convertirá en... Poderosas interpretaciones de estos dos monstruos sagrados del cine. Si señor. Y también acudiendo en su ayuda, y sin pensarselo dos veces, llega a la casa, un viejo amigo de la dueña, ni más ni menos que el magnífico (como ya lo he dicho muchas veces), Joseph Cotten "El último atardecer" ("The Last Sunset"), metido en el impecable traje del Dr. Dren Bayliss, y que con él en escena, los sobresaltos empiezan a suceder (bueno, empiezan al principio). Y con ellos, unos secundarios de auténtico lujazo, empezando por el "orondo" Victor Buono "Cuatro tios de Texas" ("Four for Texas"), y aquí como Sam Hollis, el padre de Charlotte, y acabando, ¡atención!, acabando por una impagable Agnes Moorehead "La conquista del Oeste" ("How the West Was Won"), una actriz, que yo creo la parió su madre en un plató de cine, que pedazo de actriz, y aquí demostrando por supuesto que no se iba a quedar en la rezaga, metida en los andrajos de Velma Cruther, la fiel criada, o ama de llaves (lo que querais). En fín, una película, que como ya he dicho un par de veces, no llegó a tener la fama de su predecesora pero, es un filme de un gran interés dramático, y en donde el aquí (como casi siempre) gran Aldrich y por medio de unos soberbios actores, nos relata una historia tan dolorosa como fascinante. Y con un final... Sobresaliente.

"Canción de cuna para un cadáver", estuvo nominada a los Oscar, en los siguientes apartados: Actriz secundaria (Agnes Moorehead), Montaje (Michael Luciano), Fotografía en blanco y negro (Joseph Biroc), Dirección artística (William Glasgow y Raphael Bretton), Banda sonora (Frank DeVol), Canción (Frank DeVol y Mack David) y Vestuario (Norma Koch).

    Como curiosidad, el papel del personaje de Miriam Deering, estaba pensado en principio para Joan Crawford, pero esta enfermó y abandonó el proyecto, y se lo propusieron a Vivien Leigh, pero no aceptó la oferta, y finalmente pensaron en Olivia de Havilland, que aceptó encantada, ya que el personaje la fascinó y además era íntima amiga de Bette Davis.

 

Cuando el destino nos alcance (Soylent Green-1973)

¿Ficción novelesca o visión realista del futuro?

    Excelente e inteligente película, de género de ciencia-ficción, sacada de la célebre novela "Make Room! Make Room!" ("¡Hagan sitio! ¡Hagan sitio!") del norteamericano, aunque afincado en Irlanda, Harry Harrison, un escritor especializado en libros de catástrofes y, "Al Oeste del Edén" ("West of Eden"), es una buena muestra. Y llevada al cine, gracias a un sólido guión de Stanley R. Greenberg, un veterano guionísta nacido en Chicago, y en donde practicamente todo su trabajo se ha desarrollado para la televisión de su pais, y aquí ocupandose también del montaje. La historia, nos la cuenta un director, que como ya he dicho en algunas ocasiones, ha abarcado todos los géneros en el cine, me refiero al neoyorkino, Richard Fleischer "Los vikingos" ("The Vikings"). La acción pués, nos lleva a la ciudad de Nueva York, para encontrarnos en el año 2022, y en donde la ciudad ha llegado a alcanzar la cifra de cuarenta millones de habitantes. Los alimentos escasean cada vez más, es entonces cuando los humanos, hacen cualquier cosa, para poder sobrevivir. Pero ha aparecido un nuevo alimento sintético, y dos hombres supervivientes de otra época, sospechan de que hay algo en dichos alimentos... Perfecta película, teniendo como telón de fondo, un futuro cercano (por supuesto, pensando en la fecha de su realización-1973), (en la actualidad, está a la vuelta de la esquina, como aquel que dice) y en donde al versátil director, no le hizo falta tirar de los efectos especiales, para crear una historia de acertada visión futurista, y aderezada con una atmósfera autenticamente agobiante, y con escenas impactantes, a la vez que sorprendentes y aterradoras, la del final, por ejemplo, como pocas se han visto en este tipo de cine. Pero claro, tales escenas hay que tener en cuenta, se deben a la correctísima fotografía del genial director de fotografía, Richard H. Klime, un hombre que también trabajó con Fleischer en la espléndida "El estrangulador de Boston" ("The Boston Strangler"). Y aquí usando una especie de filtro amarillento, para crear ese ambiente sucio y desolador, en que se veia sumida la super-poblada ciudad de los rascacielos. Y atención, a la banda sonora del maestro Fred Myrow "El espantapájaros" ("The Scarecrow"), que ya con tan solamente escuchar entre flores, rios, y el ocaso del sol, esa sexta sinfonía de Bethoven, es más que suficiente. Memorable, si señor. Y enfundándose en la cintura, un buen pistolón, vemos a Charlton Heston, que junto a "El planeta de los simios" ("The Planet of Apes"), la del año 1968, por supuesto, y "El último hombre vivo" ("The Omega man") forman su triología particular, sobre el apocalípsis. Y aquí en el papel de Robert Thorn, un veterano policia (aunque de dudosa reputación), que se hace cargo de la investigación del presunto asesino de un hombre muy rico, un tal William R. Simonson, este hombre es el dueño (o casi el dueño), de la empresa Soylent, que es la encargada de proporcionar la totalidad de los alimentos a toda la ciudad. E investigando con él, y hasta pasando hambre (aunque en una escena, se dan un buen banquete), un monstruo de la interpretación y toda una leyenda del cine de gángster, estoy hablando de Edward G. Robinson "La mujer del cuadro" ("The Woman in the Window"), dando vida y muerte a ese peculiar y extraordinario personaje, llamado Solomon Roth ("Sol", para los amigos), y en donde la secuencia de su eutanasia, merece un capítulo aparte. Y claro, donde hay hombres, también tiene que haber alguna mujer, y aquí Fleischer contó con Leigh Taylor-Young, una actriz algo desconocida, para algunos, e incluso olvidada para muchos, pero con bastantes cosas buenas en su filmografía, como por ejemplo: "Orgullo de estirpe" ("The Horsemen") de John Frankenheimer, y también nos deleita con su presencia, aunque en un breve papel el magnífico Joseph Cotten "Ciudadano Kane" ("Citizen Kane"), en el papel del millonario asesinado. En resumidas cuentas, todo un clásico de culto de ciencia-ficción, muy disfrutable, y por supuesto muy entretenida, y que para mi, sigue ganando enteros, dia tras dia, gracias a su historia original (aunque quien sabe), y sobre todo a un equipo de auténticos profesionales que ya forman parte de la historia del séptimo arte. Sobresaliente.

¿Cual es su nombre completo?

William R. Simonson

¿Profesión?

Rico...

    "Cuando el destino nos alcance", fué la última película (ya se encontraba enfermo de cáncer), del gran Edward G. Robinsion, falleció dos meses después de finalizar el rodaje, y dos meses antes le fué concedido un Oscar honorífico, como premio a toda su carrera cinematográfica.

 

Cria cuervos... (1976)

Hoy en mi ventana brilla el sol

y el corazón, se pone triste

contemplando la ciudad

por qué te vas...

"¡Cria cuervos... y te sacarán los ojos!"

    Extraordinaria película de género dramático, y para mi, la más apreciada junto a "La caza", de nuestro maestro aragonés Carlos Saura, y en donde nos cuenta una bellísima historia, en los recuerdos de una niña llamada Ana. La historia pués, arranca una noche, cuando Ana se despierta y baja al piso inferior, unos sonidos extraños parecen salir del dormitorio de su padre, que es viudo. De pronto, una mujer sale corriendo por la puerta y huye de la casa. El padre de Ana, militar franquista, está muerto y, sin saber por qué, Ana está segura de tener la culpa... Sensacional historia, contada por Saura, si señor. Una película perfecta a la vez que también un poco enigmática, pero tratándola con una gran sensibilidad y una gran elegancia. Y es que, de verdad, aquí Carlos Saura, se encontraba en estado de gracia. "Cria cuervos...", se centra sobre todo, en el punto de vista de los ojos de ese personaje infantil tramautizado, y en toda una crónica entre ella y sus dos hermanas, que poco a poco, van aprendiendo lo que podría ser la libertad mientras afrontan las dificultades de hacerse adultas, y llegando a un final lleno de genialidad. Contiene unas escenas llenas de un gran dramatísmo, algunas de ellas incluso clautrofóbicas, y llevadas gracias a la cámara del sevillano, Teodoro Escamilla "Montoyas y Tarantos", y aquí, dando a la historia un toque digamos surrealísta y creando una ambientación perfecta, tanto en los interiores, como en los exteriores, un prodigio, de verdad. Muy bonita la musica, y muy original, ya que solamente podemos escuchar tres temas en toda la película: la misteriosa melodia de piano "Canción y Danzas nº5" del célebre compositor catalán Federico Mompou, "¡Ay Maricarmen!" de la mítica Imperio Argentina, y quizá, la más conocida y al mismo tiempo la más exitosa "Por qué te vas", del conquense José Luis Perales, y aquí cantada por la "inglesita" Jeanette, un tema, que de verdad, va muy ligado a esta inolvidable historia. Genial la interpretación de la musa y compañera sentimental, por aquel entonces del director, a pesar de que su voz, fue doblada en algunas escenas, me refiero a Geraldine Chaplin "Doctor Zhivago", haciendo un doble papel, el de la madre de Ana enferma de cáncer, y el de Ana adulta, maravillosa sin duda alguna. Y geniales también, todo el elenco interpretativo, con un solvente Héctor Alterio "Utopia", como padre de la niña, y metido en el uniforme de ese militar, que muere mientras duerme, junto con su amante. Y sensacional esa niña prodigio de nueve añitos llamada Ana Torrent, que ya venía de enamorarnos con sus inmensos ojos en "El espíritu de la colmena", y dando vida en cuerpo y alma, a esa preciosa niña llamada Ana, con una familia rota, por la precoz muerte de sus padres. Y muy pegadas a este estupendo trio, nos podemos encontrar a dos actrices tan dispares como: Mónica Randall "Mi general", y Florinda Chico "El padre de la criatura", y aquí haciendo esta última un "destete", que en su dia, dió bastante que hablar (ya se venia venir la transición, aunque tardaria algo en llegar). En definitiva, una de las mejores realizaciones de Carlos Saura, que ha soportado muy bien el paso del tiempo, haciendo de ella una pequeña joya de nuestro querido, aunque siempre (o casi siempre) pobre, cine español. Matrícula de Honor.

"Yo recuerdo mi infancia como un periodo largo, interminable, triste, donde el miedo lo llenaba todo"...

"Cria cuervos...", logró el Premio Especial del Jurado en el Festival de Cannes.

    Como anécdota, Franco murió unos meses después de la terminación de esta película, cosa que hizo que se convirtiera "involuntariamente", en una de las primeras manifestaciones del tránsito hacia el pos-franquismo, ya que casualmente, el argumento trataba de un militar que muere dejando tras de si, una sucesión de polémicas controversias.

Por cortesia de mi buen amigo Angel Lapresta (Un cine del siglo XX)

Muchas gracias Angel

 

Cuando Harry encontró a Sally (When Harry Met Sally-1989)

"Hay dos tipos de mujeres, las muy exigentes y las poco exigentes".

"¿Y yo, de cual soy?"

"De las peores, eres muy exigente, pero crees que eres poco exigente".

Muy buena, a la vez que muy divertida comedia, y para mi, posiblemente una de las mejores de los años ochenta. Y es que, "Cuando Harry encontró a Sally", es la prueba evidente, por si fuera necesario demostrarlo, de que con los ingredientes adecuados, se puede realizar una película de entretenimiento casi perfecta. Y digo, los ingredientes adecuados, porque primero, la historia está realizada por un director con muchas tablas y bastante buen oficio, y si hay alguna duda, echar un vistazo cuando podais (si todavia, no la habeis visto),por supuesto, a "Misery". Y seguido de un gran guión, obra de la camaleónica neoyorkina, Nora Ephron, exactamente, la directora de la agradable y taquillera "Tienes un e-mail" ("You’re Got Mail"). Así pues, Reiner nos da una vuelta en coche desde Chicago hasta Nueva York, y en donde un listillo llamado Harry confiesa a la remilgada Sally, que nunca serán amigos, ya que, según su retorcida lógica: "los hombres y las mujeres no pueden ser amigos, porque el sexo siempre involucra en la relación" (¿que os parece?), divertido, a que si. Al finalizar el viaje, la pareja escoge caminos divergentes... pero esto solamente será la mitad de la historia, lo que viene después... Una estupenda, y como digo divertida comedia romántica, y que pienso rinde un gran homenaje a las películas del gran Woody Allen, como por ejemplo "Annie Hall", al tiempo que actualiza sus temas gracias a los ingeniosos diálogos, y que por supuesto retratan con una gran agudeza las relaciones modernas, entre hombres y mujeres: "Los matrimonios no se rompen por la infidelidad. es solo un sintoma de que algo funciona mal". "¿En serio?, pues ese "sintoma", se está follando a mi mujer"... Así pues, con todo este bombardeo de todos estos divertidos y brillantes diálogos, y con unas inolvidables escenas, como por ejemplo, cuando Sally finge un orgasmo en un restaurante, y una mujer algo mayor y sentada en una mesa cercana, le dice al camarero "Tomaré, lo mismo que ella". La historia tuvo que salir, como una de las mejores de la década (por no decir la mejor), sín duda alguna. Extraordinaria la banda sonora, todo una gozada, de verdad, llevada a las órdenes de todo un genio y creador de melodias inolvidables, y de nombre Marc Shaiman "La familia Addams" ("The Addams Family"), y aquí llenándonos de gozo con canciones de los años treinta y cuarenta a cargo de Louis Amstrong y Frank Sinatra, este con su mítico tema "It Had to Be You" ("Tenias que ser tú"), y aquí interpretada por el tambien famoso Harry Connick Jr., una auténtica gozada, si señor. Magnífica (para no desentonar), la fotografía salida de la cámara de otro camaleónico, como es Barry Sonnenfeld, un hombre que empezó como director de fotografía "Sangre fácil" ("Blood Simple"), luego se dedicó a dirigir peliculas "Hombres de negro" ("Men in Black"), y ahora al "tio", le ha dado por la televisión, y encima trabajando sin cesar, para cuatro cadenas, a la vez, camaleónico, pero con mayúsculas. Estupendo, ese asiduo maestro de ceremonias, que dice ser y llamarse Billy Crystal "Olvidate de Paris" ("Forget Paris"), metido hasta las barbas de Harry Burns, ese "tipo", como digo listillo y retorcido, que duerme con una mujer, para a continuación salir de su vida lo más rapidamente posible. Y teniendo como pareja morbosa, aquí a la magnífica y deliciosa Meg Ryan "Prueba de vida" ("Proff of Life"), como esa Sally Albright, una mujer que de verdad es capaz de enamorar a cualquiera (a mi, por ejemplo). Una pareja, destilando química por todos sus poros. Y viajando con ellos, por espacio de casi doce años, nos encontramos también a Carrie Fisher, efectivamente, la famosa princesa Leia Organa de "La guerra de las galaxias" ("Star Wars"), y como no, a Bruno Kirby "Donnie Brasco" (fallecido el año pasado, concretamente el dia 14 de agosto, a la edad de 57 años), y metidos los dos en los papeles de Marie y Jess, respectivamente. Concluyendo, una pero que muy entretenida película, que nos narra de forma muy divertida esa, llamemosla guerra de sexos, pero muy bien aderezada con unos diálogos, sin desperdicio alguno. Una película, que puede o no gustar, pero que, bajo mi modesta opinión, ¡ojalá!, todas las comedias románticas que se realizaran a partir de ahora mismo, fuesen como esta. Sobresaliente

"Cuando Harry encontró a Sally", estuvo nominada al mejor guión original (Nora Ephron). La ganadora (al mejor guión), fué "El club de los poetas muertos" ("Dead Poets Society")... Sin comentarios.

Corazones de hierro (Casualties of War-1989)

"En el amor puede valer todo"

"Pero, y en la guerra ¿Puede también valer todo?"...

    Excelente y cruda película, a la vez, de género bélico, aunque yo diría, que trata más sobre la otra cara del ser humano, en el campo de batalla, y de lo que es capaz, para que la justicia prevalezca por encima de todo, porque incluso en la guerra... el asesinato, es asesinato. "Corazones de hierro", está basada en un hecho real, y sacada de una novela de Daniel Lang, publicada en 1969, y en donde narra unos hechos ocurridos durante la guerra del Vietnam. Así pués, Lang, junto con el prestigioso guionista y dramaturgo, William David Rabe "La tapadera" ("The Firm") elaboraron un sólido y tenso guión, para dejarselo en manos del siempre interesante y virtuoso (aunque algunas veces irregular) director, nacido en Nueva Jersey, Brian De Palma, un hombre que, lo mismo le hace un gran homenaje al maestro del suspense Alfred Hitchock, en "Vestida para matar" ("Dressed to Kill"), como nos cuenta con pelos y señales, la vida y obra de Eliot Ness, en la magnífica "Los intocables de Eliot Ness" ("The Untouchables"). Aquí De Palma nos mete de lleno en aquella estúpida e indignante (bueno todas son así) guerra del Vietnam, y en donde un escuadrón queda atrapado en la inmensidad de la selva. Todos pués, con la moral hecha cisco, desesperados, y con la mente trastornada, secuestran a una joven. Con ello, solamente pretenden vengarse del pueblo vietnamita. Pero un soldado, se ve obligado a enfrentarse con sus compañeros, y evitar que se cometa una atrocidad... Buena película de "guerra", y además repleta de tensión, ya se sabe que este tipo de cine, se ha visionado en numerosas ocasiones, pero como digo al principio, no es solamente una historia bélica, es también la otra cara de la moneda de la guerra. Es la lucha de un hombre (en este caso un soldado) en contra de todo, y de todos, por la sana razón de mantener sus principios. Una película, de verdad, en donde nos muestra esos horrores de la guerra, pero que muchas veces no tienen nada que ver con dicho conflicto bélico, y en donde no se tiene más remedio que cubrirlo y echando un tupido velo, para que no llegue, a lo que podriamos llamar, una catástrofe de grandes dimensiones a nivel mundial. Cuenta con escenas verdaderamente impactantes, y según creo algunas de ellas fueron eliminadas, dado lo escabroso de su tema y que por supuesto el director, no tuvo más remedio que afrontarlo. Increible y desgarradora la banda sonora, a cargo de un hombre nacido en Roma, y con películas tan importantes a la hora de catalogarlas, como por ejemplo: "Novecento" y "La misión" ("The Mission"), por citar dos de las casi quinientas que tiene en su haber, efectivamente estoy hablando del legendario y eterno Ennio Morricone, y aquí de verdad, deleitándonos con una serie de sonidos étnicos, coros, y adagios por doquier. ¿Y que decir de la fotografía?. Pués, magnífica también, y llevada a cargo por el californiano Stephen H.Burun, un experimentado director de fotografía, y experto en películas de terror, y muy vinculado con De Palma, ya que hasta la fecha, han trabajado juntos en siete películas, la última "Misión a Marte" ("Mission to Mars"), y como digo mostrándonos escenas de muchos quilates, algunas de verdad, increiblemente crudas y despedazantes. Y como siempre, y dejándolo para el final (vaya manía, que tengo). Los actores, destacando una pareja, que en la vida real, sus destinos han sido muy distintos, me refiero, primero al canadiense Michael J. Fox, triología de "Regreso al futuro" ("Back to the Future"), un actor para mi, de recursos muy limitados, y que tuvo la desgracia de contraer en 1991, el mal de Parkinson, pero aquí, la verdad está formidable, enfundándose el uniforme del soldado Max Erikson, ese joven militar, que intenta oponerse a esa barbarie cometida por sus compañeros, pero que sabe, que tal causa le puede costar hasta la vida, extraordinario su papel, transmitiendo a la perfección, esa indecisión y al mismo tiempo inseguridad, y haciendo de su vida un auténtico calvario. Como extraordinario el californiano Sean Penn "La intérprete" ("The Interpreter"), un actor que ha ido a más, ya que desde su divorcio, con la cantante Maddona, su trayectoria cinematográfica dió, un giro sorprendente, hasta convertirse no solamente en un buen realizador, si no en uno de los actores más solventes de Hollywood, y en esta guerra, poniéndose los galones del sargento Tony Meserve,un personaje al que llegas a odiar con toda tu alma, ya que su crueldad y mezquinidad, llegan a límites insospechables, bordándolo los dos, si señor. Y con ellos, un grupo de buenos y curtidos actores, y haciendo así, que la historia sea más real aún, como por ejemplo: Woody Harrelson "No es pais para viejos" ("No Country for Old Men"), Don Harvey "Condenada" ("Last Dance"), John Lequizamo "El incidente" ("The Happening")... y bueno, todavía como es de esperar, hay más, y como digo todos dando su verdadera talla. Y es que de verdad, De Palma, aquí supo rodearse de un buen "escuadrón". En definitiva, una más que notable película de género bélico, y todo un inolvidable retrato de un hombre que solamente busca la justicia, en medio de ese infinito caos, que siempre engendran las malditas y miserables guerras. Sobresaliente.

    Como curiosidad, en el 2007 Brian De Palma, dirigió una película titulada "Redacted", una historia practicamente calcada a "Corazones de hierro", aunque aquí la acción se desarrolla en Irak, eso si, con actores completamente desconocidos.

Brigadoon (1954)

En recuerdo de: CYD CHARISSE

"Si miras en un mapa, no lo encontrarás. Mira en tu corazón, y allí estará"...

    Bonito, romántico y mágico musical, sacado de una adaptación lírica del musical de Broadway, del año 1947, del norteamericano Alan Jay Lerner, y del "alemán" Frederick Loewe, dos hombres con un curriculum musical impresionante, y con películas tan famosas en su haber, como por ejemplo: "My Fair Lady" y "Gigí",y llevada al cine, ni más, ni menos, que por Vicente Minnelli "Dos semanas en otra ciudad" ("Two Weeks in Another Town"), para que veais, más o menos, de quien estoy hablando. Así pués, Minnelli, nos cuenta un cuento, ¡ojo!, que no estoy hablando en broma, nos cuenta un cuento, pero eso si, un cuento fantástico, el de una pareja de amigos de Nueva York, que encontrándose de vacaciones, un buen dia descubren un pueblecito escocés, que reaparece en el mundo, cada cien años, y por un sólo dia...Muy bonita película, si señor, aunque también, hay que reconocer que no lleva la vitola de "Cantando bajo la lluvia" ("Singin’in the Rain") o "Un americano en Paris" ("An American in Paris"), por ejemplo, y por citar dos películas del mismo protagonísta, es decir de Gene Kelly. Pero que de verdad, es una historia inolvidable, ya que Minnelli, logra darle, ese toque tan característico, lleno de frescura y de originalidad, y reflejándonos, como no, una alegria de vivir, como en pocas películas musicales, no las han mostrado. Excepcionales, todas las piezas de baile, la mayoría de ellas, llenas de una gran fantasia a cargo de los mencionados coreográfos y compsitores, Loewe y Lerner (que por cierto, hicieron aquí su debut), y en donde tengo que destacar el tema "Once in the Highlands" ("Erase una vez en las Highlands"), un tema fantástico e irreal, y que constituye la introducción de la película, donde los excelentes coros, explican a los espectadores la historia de "Brigadoon", al igual que, "The Heather on the Hill" ("El brezo sobre la colina"), un número con una hermosísima danza, y rebosante de colores. Pero, en este fantástico pueblecito, hay más, ya lo creo que hay más. Y sensacionalmente fotografiado por, Joseph Ruttenberg, un afamado director de fotografía de origen ruso, y que cuenta en su haber con películas, que ya son parte de la historia del cine universal, como por ejemplo: "Luz que agoniza" ("Gaslight") y "La Señora Miniver" ("Mrs. Miniver"), y aquí usando un nuevo sistema de color, llamado AnsColor (un sistema tan real, que cuando se abrian las puertas del estudio, entraban los pájaros). Y escopeta al hombro, perdidos en el bosque y encontrándose de golpe y porrazo, en un pueblecito escocés, y en donde no tienen más remedio que restregarse los ojos, una y mil veces, para saber si lo que están viendo, es un sueño, o una realidad, nos encontramos a Gene Kelly y Van Johnson "Barreras de orgullo" ("The Botton of the Bottle"), metidos en los atónitos personajes de, Tommy Albright y Jeff Douglas, respectivamente, el primero enamorándose profunda y perdidamente de Cyd Charisse, dando vida a la bellísima Fiona Campbell, una pareja condenada a separarse,pero el amor, una vez más vuelve a hacer un milagro. Y el segundo, quizá en un papel más realista, ya que el hombre como persona "civilizada", que es, enseguida se harta de ese idílico pueblo, pero... En resumidas cuentas, una excelente película, para mi, quizá el último gran musical de la Metro Golwyn Mayer, un género que comenzó, según creo, allá por el año 1939, con "El mago de Oz" ("The Wizard of Oz"), para acabar con este "Brigadoon", que como digo, no es que esté entre los mejores, pero si se elaborase una lista, con los veinte mejores musicales de la historia del cine, este sin lugar a dudas tendría cábida en dicha lista. Una película pués, muy recomendable, tanto como musical, como de fantasia. Sobresaliente. Y dentro de cien años, cuando de seguro, vuelva este pueblo a reaparecer... quien sabe.

    "Brigadoon", obtuvo dos nominaciones a los Oscar: Dirección artística (Cedric Gibbons, Preston Ames, Edwin B. Wills, y Keogh Gleason) y Diseño de vestuario (Irene Sharaff).

    Como curiosidad, Cyd Charisse, aseguró sus piernas en 1952, en cinco millones de dólares, entrando de esta manera en el Libro Guinness de los Récords, dentro de la categoria de "Piernas más valiosas".