La matanza del dia de San Valentin (The St. Valentine's Day Massacre-1967

                         "Les mandaré flores"...

  Entretenida película de género policiaco (años 20) y de nacionalidad estadounidense (basada en hechos reales), llevada al cine con un guión de Howard Brownne. Un escritor nacido en Omaha. A partir de 1942 trabajó como redactor jefe parra Amazing Stories y para Fantastic Adventures, ambas publicaciones de Ziff-Davis. En 1956 se trasladó a Hollywood, donde escribió guiones para varias series como por ejemplo: "Maverick", "Ben Casey" o "El virginiano". Para el cine escribió también bastantes guiones entre los que ha que destacar: "Retrato de un gangster"("Portrait of a Mobster"-1961) de Joseph Pevney o "Capone"(1975) de Steve Carver.

  "La matanza del dia de San Valentin" está dirigida por Roger Corman. Un cineasta nacido en Michigan. Fue un cineasta independiente y original, ha destacado realizando en poco tiempo películas de bajo presupuesto. Ingeniero, amante de la literatura, estaba dotado de un pregmatismo intelectual que por lo general le permitió trascender las lineas argumentales infantiloides dictadas por los jefes de la American Realisations Corpotation, más adelante la American International Pictures (AIP). Más tarde a raiz de los problemas surgidos con esta, crearia su propia empresa su productora y dostribución la New Worod Pictures.

  Sus primeras películas de ciencia-ficción, sobre todo "El dia del fn del mundo"("Day the World Endend"-1955), "Conquistaron el mundo"("It Conquered the World"-19569) y "El ataque de los cangrejos gigantes"("Attack of the Crab Monsters"-1957), son auténticas joyas cinematográficas y se caracterizan por su terror comedido. También se alejan de las películas de los grandes estudios. Ponen de manifiesto su habilidad para combinar rápidez con ingenio. Su obra clásica fundamental sigue siendo "La pequeña tienda de los horrores"("The Little Shop of Horrors"-1960), rodada milagrosamente en dos dias sin apenas presupuesto.

  La destreza en la realización de Corman decayó en sus adaptaciones de Edgar Allan Poe que paradojicamente recibieron las mejores criticas. Estas películas, espléndidas con humor camp, son sin embargo, melodramas pretenciosos de salón con un acolchado atroz que evocan a Poe muy a su pesar. Roger Corman se sdentró por estos terrenos con demasiada frecuencia antes de cambiar a realizar películas sobre la juventud, otra gallina de los huevos de oro. Era una muestra de que su legendaria visión para los negocios se habia convertido en el principal motor de su trabajo.

  En un momento de diversicarse entró en el campo de la distribución de películas de arte y ensayo de prestigiosos directores extranjeros, como "Gritos y susurros"("Viskningar och rop"-1972) de Ingmar Bergman, "Amarcord"(1973) de Federico Fellini y "El tambor de hojalata"("Die Biechtrommel"-1979) de Volker Schlöndorff. Sin embargo Corman parecia haber perdido el interés por el arte, lo que quedó reflejado en su abandono por la dirección tras la extravagante y maravillosa "Gas-s-s-s"(1970) una comedia negra sobre un arma militar. Su vuelta con "La resurrección de Frankenstein"("Frankenstein Urbound"(1990) fue poco estimulante.

  La acción pues, tiene lugar en Chicago el dia de San Valenton de 1929... Comienza con el descubrimiento de los cadáveres por una vecina del lugar. Mediante "flasbacks" se evocan pasajes anteriores... A partir de las hipótesis mejor fundadas. La película atribuye la responsabilidad de la matanza a Al Capone y la autoria material a su colaborador Jack "Machine Gun"... Los hechos tuvieron lugar en un almacén, donde varios miembros de la banda de Bugs Moran oponente de Capone, esperaban un cargamento de whisky. Moran, objetivo central del atentado, llegó tarde a la cita, por lo que salvó su vida, pese a las heridas de bala que recibió de los criminales en su huida. La matanza convirtió a Capone en el jefe más poderoso del crimen organizado en Chicago... Tres miembros del grupo asesino fueron ejecutados, "por razones de seguridad"...  

  La película se rodó con la celeridad propia de Corman y con su aficción al uso de presupuestos reducidos, contiene escenas de gran violencia, como el ametrallamiento del restaurante del hotel en el que reside Capone, el asesinato a sangre fria del gángster Dion O’Banion en la floristeria de su propiedad y la matanza que da titulo a la película.

  La reconstrucción de los hechos personales pone de manifiesto la crueldad del crimen organizado, las luchas intestinas entre bandas rivales, la codicia que las anima, la corrupción pública y las dimemsiones impensables del negocio de las bandas criminales.

  La banda sonora corrió a cargo de Fred Steiner. Un compositor y arreglista nacido en Nueva York. Se licenció en composición musical en el Obertin Conservatory of Music en 1943 y se le concedió el doctorado honorario de música en el Obertin College en 2007. Como compositor para la radio, hizo los creditos de las series "On Stage", "BBC Radio Workshop", "Suspense" y "Your FBI".

  Para el cine estuvo nominado por la película "El color púrpura"("The Color Purple"-1985) de Steven Spielberg. Otros de sus trabajos para el cine fueron las películas: "Desafio en la ciudad muerta"("The Lawand Jake Wade"-1958) de John Sturges, "Linea de fuego"("First to Fight"-1967) de Christian Nybay o "Abandonados en la isla perdida"("The Sea Gypsies"-1978) de Stewart Rafill.

  Y aqui, , reforzándo el ambiente de época del relato con melodias de conjuntod de metal.

  La fotografia en color y formato Panavisión fue dirigida por Milton R. Krasner. Un director de fotografia nacido en Nueva York. Trabajó en el cine desde la década de 1930 para la 20th Century Fox, donde fotografió muchas de sus películas en technicolor de dicho estudio, como por ejemplo: "Demetrius y los gladiadores"("Demetrius and the Gladiators"-1954) de Delmer Daves, "Desirée"(1954) de Henry Koster o "Las lluvias de Ranchipur"("The Rains of Ranchipur"-1955) de Jean Negulesco.

  Y aqui, creándo una magnifica factura, observándo la acción desde ángulos de gran efectismo, resaltándo el realismo de la acción y mostrándo el desgarro de una violemcia arrolladora.

  Memorable la actuación de Jason Robards, "La hora de las pistolas"("Hove of the Gun"-1967) metido en el cuerpo de Al Capone. Y con él: George Segal, "La duquesa y el truán"("The Duchers and the Dirtwater Fox"-1976) como Peter Gusenberg, Ralph Meeker, "Yo vigilo el camino"("I Walk the Line"-1970) como "Bugs" Moran, Jean Hale, "Bandolero"(1968) como Myrthe, Clint Ritchier, "Alvarez Kelly"(1966) como Jack McGum, Frank Silveira, "Un hombre" ("Hombre"-1967) como Nick Sorello, Joseph Campanella, "Meteoro" ("Meteor"-1979) como Albert Wienshank, Bruce Dern, "El regreso"("Coming Home"-1978) como Johnny May...

  En definitiva: Una estupenda película, muy bien lograda que asegura ka reafirmación de la maestria de este director que ya nos dejó impreso en su saga de Allan Poe. Sobresaliente.

  A modo histórico: Esta película relata los hechos que posimiblemente rodearon uno de los episodios más sangrientos de la vida del legendario gángster Alfonso Capone (1989-1947).

  

La teta y la luna (1994)

  "El niño no comprendia por que él debia tomar leche de vaca, mientras que su hermano disfrutaba de la leche materna".

  Entretenida película de género de comedia- dramática (con algo de erotismo) y de coproducción hispano-francesa, llevada al cine de un guión de Cuca Canals. Una escritora y pintora nacida en Barcelona, Desde muy pequeña se fascinó por el arte y en 1986 se licenció en Ciencias de la Información y Relaciones Públicas en la Facultad de Bellaterra (Barcelona). En 1988 conoció a Bigas Luna, quien le propuso trabajar como guionista. Su primera película fue "Jamón Jamón"(1992). Ha publicado cuatro novelas, obteniendo un gran éxito de critica y público. En 2014 le concedieron el premio C de C de Honor, el maximo reconocimiento que puede recibir un publicitario por toda su carrera. Ha sido la primera mujer en España en recibirlo. Otros de sus guiones llevados al cine han sido: "Huevos de oro"(1993) y "La camarera del Titanic"(1997) ambas de Bigas Luna.

  Del guión también se encargó el director de la película Bigas Luna. Un director y guionista nacido en Barcelona. En 1967 inició estudios de Economia, pero fue epulsado dos años más tarde. Entonces se matriculó en la Escuela Elisana de Diseño e Ingenieria Técnica en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona.

  Se introdujo en el mundo del cine a mediados de los años 70, rodando en pequeños formatos. En 1976 rodó su primer largometraje, "Tatuaje", pero fue en 1978 cuando adquirió notoriedad con "Bilbao", que resultó seleccionada para el Festival de Cannes. Fué el descubridor de grandes estrellas como Ariadna Gil, Javier Bardem, Penélope Cruz o Jordi Mollá. En varias de sus películas contó con famosos actores extranjeros: Dennis Hoper, Stefania Sandrelli, Anita Ekberg o Peter Coyote. 

  Su última película fue "DiDi Hollywood" (2010), un drama sobre una ambiciosa joven que sueña con triunfar como actriz en Hollywood, interpretada por Elsa Pataky.

  La historia nos mete en la vida de Tete, un niño enigmátco que se siente desplazado con la llegada de un hermanito, y no puede ver como el bebé se alimenta de la leche de su madre. Le gusta hablar con la luna, pero siente un profundo terror en trepar a los "castells" (torre humana tipica en Cataluña), pese a que es un "anxanete" (niño que sube a la cima de los "castelles"). Cuando llega a la ciudad un espectáculo donde trabaja Estrellita y su marido, Tete se enamora profundamente de ella, ya que le recuerda a su madre, que le ha sido arrebatada por su hermanito...

  Bigas Luna recurre a sus temas preferidos: la sensibilidad del cuerpo humano y la pasión por el buen comer. La leche que el bebé succiona de los pechos de la madre obsesiona a Tete hasta el punto que se siente desatendido por los padres, de los que trata de huir en busca de otros pechos de los que alimentarse. Con el abuelo comparte comidas frágiles, de propiedades sorprendentes ya que alimentan y, a la vez, otorgan facultades singulares.

  Las limitaciones de comprensión del niño le llevan a tejer explicaciones deliciosamente infantiles sobre el apareamiento, la génesis de la leche materna, su poder nutritivo y el placer de su ingestión. Sus esfuerzos por entender hacen que complemente lo que oye a los mayores, en especial del padre, con imágenes fantasiosas que el espectador percibe como surrealistas (pelotón de romanos).

  Explica que la música es capaz de modificar la conducta humana y los sentmientos. El flamenco que Miguel dedica a Estrellita hace que esto detenga su marcha y la enamore más allá de su voluntad. Tete no entiende las órdenes del padre que le reclama a gritos valentia. Las tetas de la madre y de Estrellita provocan lo que no consiguen los aullidos del padre.

  La banda sonora corrió a cargo de Nicola Piovani. Un compositor nacido en Roma. Después de hacer secundaria, se matriculó en la Universidad Sapenza de Roma y en 1967 recibió su licenciatira en piano en el Conservatorio Verdi de Milán. En los años 60 trabajó con Fabrizio De André para canciones populares. Entre sus películas más populares se encuentra la banda sonora de "Entrevista"("Intervista"-1987) de Federico Fellini. Hasta la fecha de hoy tiene en su haber más de 130 bandas sonoras para el cine y un Oscar por "La vida es bella"("La vita e bella"-1997) de Roberto Benigni.

  Y aqui, poniendo una música de factura sencilla, oscilando entre los aires lirocos y los burlones. Añade canciones de Edith Piaff entre ellas "Les mots de l’amore". Es sorprendente el dueto propuesto entre la canción flamenca y la de Piaff.

  La fotografia en color fue dirigida por José Luis Alcaine. Un directpr de fotografia nacido en Tánger (protectorado español en Marruecos). Fue pionero en la utilización de tubos flurescentes como luz principal en la década de 1970. Su ingete labor cinematográfica ha sido recompensada con cinco Premios Goya a la mejor fotografia de un total de 21 nominaciones. Estas han sido las peliculas premiadas con el Goya: "El sueño del mono loco"(1989) de Fernando Trueba, "Belle Ëpoque"(1992) de Fernando Trueba, "El pçajaro de la felicidad"(1993) de Pilar Miró, "El caballero don QUijote"/(2002) de Manuel Guterrez Aragón y "Las 13 rosas"(2007) de Emilio Martinez Lázaro.

  Y aqui, creando composiciones de gran belleza plástica, con claroscuros bien contrastados y la devoción que sentia Bigas Luna por el Mediterráneo. La película se rodó en exteriores de Barcelona, Reus, Torredembarra, Valls y Creixell.

  Y en cuanto a los actores, todos cumpliendo bien, comenzando por Biel Durán, "El gran Vázquez"(2010) metido en el cuerpo de ese niño llamado Tete. Y seguido por Mathilda May, "Una chica cortada en dos"("La fille Coupée en deux"-2007) como Estrellita, Gérad Darmon, "Una familia en apuros"("Boutchou"-2020) como Maurice (esposo de Estrellita), Abel Folk, "El coronel Macia"(2006) y Laura Mañá, "La vida empieza hoy"(2010) ambos como los padres de Tete, Miguel Poveda, "En tu cabeza"(2016) como Miguel, el cantaor de flamenco...

  En definitiva: Una película en donde Bigas se mueve como pez en el agua, combinando fantasia y realidad, sensualidad y erotismo, surrealismo y sueños. Notable.

  "La teta y la luna" logró la Ossella de Oro al mejor guión en el Festival de Venrcia.

  Como anécdota: Bigas Luna contrató a la actriz francesa Mathilde May (Estrellita) porque era la representación perfecta del seno femenino. Declaró que si hubiera tenido que ilustrar la imagen del pecho en una enciclopedia, habria puesto el de ella.

La colina del adios (Love is a Many Splendored Thing-1955)

                  Es tan maravilloso amar

                  Si la gran verdad se lleva

                  Dentro del corazón

                 Que te hará sentir el cielo...

  Excelente película de género melodramático y de nacionalidad estadounidense, llevada al cine de una novela de Han Suyin. Una escritora nacida en Xinyang (China). Comenzó a trabajar en el hospital de Pekin como mecanógrafa en 1931. En 1935 se fue a Bruselas para estudiar ciencias, regresando en 1938 para trabajar en un hospital de una misión cristiana hasta 1944 que se mudó a Londres para estudiar medicina regresando en 1948 de nuevo a su pais. Escribió numerosas novelas y obras autobiográficas, pero solamente una de su novelas fue llevada al cine: "La colina del adios".

  Del guión se hizo cargo John Patrick. Un dramaturgo y guionista nacido en Lousville (Estados Unidos). A los 19 años consiguió un trabajo como locutor en Radio KPO en San Francisco, donde escribió más de mil guiones para dicha emisora entre 1928 y 1933. Durante la 2ª Guerra Mundial sirvió en el 8º Ejército en Egipto y posteriormente en la India y Birmania. De regreso a Estados Unidos continuó con su carrera de dramaturgo. Y en cuanto a su  trabajo como guionista cinematográfico podemos citar titulos tan destacados como: "La casa de té de la luna de agosto"("The Teahouse of the August Moon"-1956) de Daniel Mann, "Alta sociedad"("High Dociety"-1956) de Charles Walters, "El mundo de Suzie Wong"("The World of Suzie Wong"-1960) de Richard Quine o "Las sandalias del pescador"("The Shoes of the Fisherman"-1968) de Michael Anderson.

  "La colina del adios" está dirigida por Henry King. Un cineasta nacido en Virginia. Trabajó en muchos géneros, desde los dramas hasta los westerns y las películas de acción. Empezó a trabajar como actor de teatro y luego se pasó a la industria del cine a partir de 1912. En 1915, se situó detrás de la cámara para dirigir. Continuó su larga y meritoria carrera hasta los años 60, realizando más de 100 películas.

  Uno de sus primeros éxitos fue la película muda "David el duro"("Tol’able David"-1921), histórica estampa de la vida rural estadounidense que contaba con Richard Barthelmes en el papel de un joven dispuesto a demostrar su hombria contra una familia de forajidos. King se consagró y pasó a producciones de mayor presupuesto, como "Flor del desierto"("The Winniing of Barbara Worth"_1926) uno de los últimos westerns mudos.

  Siguió dirigiendo numerosas películas e hizo sin problemas la transición al sonoro. Trabajó frecuentemente con Tyrone Power, una de las más brillantes estrellas de la 20th Century Fox, por ejemplo en el musical  "La banda de Alexander"("Alexander’s Ragtime Band"-1938) y el western "Tierra de audaces"("Jesse James"-1939). Pero King no era sólo un director de películas de acción y aventuras. "La canción de Bernadette"("The Song of Bernadette"-1943) le valió a Jennifer Jones un Oscar a la mejor actriz por su interpretación. Se trata de una película para algunos muy sentimental, sobre las visiones religiosas de una pastorcita francesa.

  En los años 50, Henry King siguió variando su producciòn, mezclando epopeyas biblicas como "David y Betsabé"("David and Bethshabe"-1951) con musicales como "Carrusel"("Carousel"-1956) y westerns como "El vengador sin piedad"("The Bravados"-1958). Nunca tuvo un estilo propio o un tema que le identificara facilmente, pero fue un cineasta my profesional, y sus películas estaban invariablemente bien hechas y eran entretenidas. Fue uno de los 36 fundadores de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas.

  Asi pues, el maestro King nos lleva hasta Hong Kong y en donde Mark Elliot, un correspnsal de guerra norteamericano que se encuentra alli para cubrir la guerra de Corea (1950-53) conoce a Han Suyin una bella doctora euroasiática y se enamoran... A pesar de las dificultades que supone la diferencia de raza y ciltura, entre ambos surge una apasionada historia de amor...

  La película es sobre todo, un drama romántico, que enfrenta a los protagonistas con actitudes racistas la oposición de la familia de Suyin. Las criticas que se levantan tejen en torno a los protagonistas una malla cada vez más tupida de presión, marginación y exclusión social, que afrontan con entereza y con el apoyo de algunos amigos.

  La banda sonora fue obra de Alfred Newman. Un compositor nacido en Connecticut. Consiguió durante su carrera 45 nominaciones al Oscar, de los cuales obtuvo el premio en 9 ocasiones. En 1940 fue nominado por cuatro películas al mismo premio. Su colaboración con Henry King, Walter Lang como con otros directores fue muy fructifera. Era el mayor de diez hijos. Comenzó a esttudiar piano a la edad de cinco años. Ayudó a complementar los ingresos de su familia tocando en teatros y restaurantes.

  Estas fueron las pelúculas por las que consiguió el Oscar:  "La banda de Alexander"("Alexander’s Regtime Band"-1938) de Henry King, "Tin Pan Alley"-1940) de Walter Lang, "La canción de Bernadette"("The Song of Bernadette"-1943) de Henry King, "Siempre en tus brazos"("Mother Wore Tights"-1947) de Walter Lang, "Con una canción en mi corazón"("Whit a Song in My Heart"-1952) de Walter Lang, "Llámame señora"("Call Me Madam"-1953) de Walter Lang, "La colina del adios"("Love is a Many Splendored Thing"-1955) de Henry King, "El rey y yo"("The King and I"-1956) de Walter Lang y "Camelot"(1967) de Joshua Logan (solo adaptación).

  Y aqui, ocupando gran parte del metraje como parte integrante de la narración. Aporta relatos orquestales dramáticos, composiciones románticas y hacia el final, un crescendo de música y coro espléndido. La canción que da titulo a la película se oye en diferentes versiones.

  La fotografia en color y formato Cinemascope corrió a cargo de Leon Shamroy. Un director de fotografia nacido en Nueva York. Junto con Charles Lang, ha sido el profesional que más nominaciones al Oscar ha conseguido en toda la historia. En cinco décadas de trabajo, consiguió 18 nominaciones consiguiendo la estatuilla en cuatro ocasiones, al igual que su colega Joseph Ruttenberg.

  Estas fueron las películas con las que consiguió el Oscar: "El cisne negro"("The Black Swan"-1942) de Henry King, "Wilson"(1944) de HenryKing, "Que el cielo la juzgue"("Leave Her to Heawen"-1945) de John M. Sthal y "Cleopatra"(1964) de Joseph L. Mankiewicz.

  Y aqui, beneficiándose de un vestuario excelente, unos decorados brillantes, unos paisajes maravillosos y una paleta de colores suaves, que se apoyan en masas de tonos oscuros, que dan estabilidad a las composiciones y realzan su belleza visual. La película se rodó en Hong Kong y los interiores en los estudios de la Fox en Los Angeles.

  Muy bien la pareja ptotagonista mostrando ambos muy buena quimica. El: William Holden, "Traidor en el infierno"("Stalag 17"-1953) como Mark Elliot y ella: Jennifer Jones, "Duelo al sol"("Duel in the Sun"-1946) como Han Suyin. Y muy bien arropados por : Isobel Elsom, "Promesa rota"("The Miracle"-1959) como Adeline Palmer, Richard Loo, "El conquistador de Mongolia"("The Conqueror"-1956) como Robert Hung, Torin Thalcher, "El temible burlón"The Coimson Pirate"-1952) como Humphrey  Palmer, Murray Matheson, "Asalto al Queen Mary"("Assault on a Queen"-1966) como el doctor John Keith, Virginia Gregg, "Alegre amanecer"("Joy in the Morning"-1965) como Anne Richards...

  En definitiva: Una pelicula interesante muy bien interpretada, de excelente fotografia y buena musica, apoyada por una espléndida canción de éxito mundial y con un guión respetable.  Sobresaliente.

  "La colina del adios" logró 3 Oscar en su dia: Mejor banda sonora (Alfred Newman), vestuario en color: Charles  Maire y canción: "Love is a Many Splendored" de Alfred Newman.

  A modo de curiosidad: Cuentan que Jennifer Jones, masticaba dientes de ajo antes de sus escenas de amor con William Holden, lo hacia por disuadirlo ya que era un notariamente mujeriego. Y se llevaban muy mal durante todo el rodaje. Holden sospechó que era el intento de molestarlo.

Larga es la noche (Odd Man Out-1947)

 

                  "Unos quieren salvarle".

            "Otros quieren la recompensa".

  Muy buena película de género dramático (IRA) y de nacionalidad británica, llevada al cine de una novela de F. L. Green. Un escritor nacido en Portsmouth (Inglaterra). Publicó 14 novelas entre 1934 y 1952. Es más conocido precisamente por "Larga es la noche" publicada en 1945. Dos más de sus novelas también fueron llevadas al cine "Mientras arde el fuego"("On the Night of the Fire"-1939) de Brian Desmond Hurst y "El hombre perdido"("The Lost Man"-1969) de Robert Alan Authur.

  Del guión se hicieron cargo el propio Green ayudado por R. C. Sheriff. Un escritor nacido en Hampton Wick (Inglaterra). Trabajó en las oficinas de una compañia de seguros hasta que comenzó la 1ª Guerra Mundial donde resultó herido en combate en 1917 y condecorado con la Cruz Militar. Después de la guerra, empezó a escribir obras de teatro. Su promera obra fue: "Fin de jurado"(1929), basada en las cartas que escribió desde las trincheras, tivo un enorme éxito y se convirtió en un clásico internacional.

  En los años 30, ya era un escritor completo. Marchó a Hollywood para escriibir el guión de "El hombre invisible"("The invisible Man"-1933) de JamesWhale, y una vez allí escribió para varias películas entre ellas: "Adios, Mr. Chips"("Goodbye Mr. Chips"-1939) de Sam Wood o "Momentos de peligro"("No Highway"-1951) de Henry Koster.

  "Larga es la noche" está dirigida por Carol Reed. Un director nacido en Londres. Sus primeras películas fueron muy diferentes y dispares, desde dramas sociales como: "El amor manda"("Bank Holiday"-1938),a comedias hilarantes como: "Cuidado con lo que haces"("Clinbing High"-1938). Su primera película importante "Las estrellas miran hacia abajo"("The Stars Look  Down"-1940)cuenta el ascenso del hijo idealista de un minero hasta un puesto en el gobierno, y muestra una adusta autenticidad en las escenas en la bocamina.

  Luego dirigió una de las mejores películas británicas de propaganda bélica, "Hacia adelante"("The Way Aead"-1944). Tras la guerra, Reed  realizó tres películas personales, que revelan cierto fatalismo y una percepción de ironia trágica. "Larga es la noche"("Odd Man Out"-1947), cuenta las últimas horas de un nacionalista irlandés que huye a Belfast, "El idolo caido"("The Fallem  Idol"-1948), el hijo de un diplomático cree que ha visto cometer un asesinato al único hombre que aprecia. "El tercer hombre"("TheThird Man"´-1949), que se desarrolla en la ciudad dividida de Viena, un ingenuo estadounidense tiene que reconocer que su más viejo amigo es un malvado explotador y asesino. 

  Estas dos últimas películas se basan en un guión deGraham Greene. En "El tercer hombre"("The Third Man"-1949) considerada de inmediato como un clásico. alcanza su punto culminante las mejores cualidades de Carol Reed: su sensibilidad para las localizaciones y su arte para elegir y dirigir a los actores.

  Posteriormente, pareció perder el rumbo. "Desterrado de las islas"("Out cast of the Islands"-1951), resultó decepcionante y "Se interpone un hombre"("The Man Between "-1953) parecia una cansada resteración de "El tercer hombre". Solo en dos ocasiones dió sintomas de recuperar su buena forma, "Nuestro hombre en La Habana"("Our Man in Havana"-1959) volvió a reunirse con Greene en una sarcástica comedia de espias con estilo. Y "Oliver"(1968), su alegre versión cinematgráfica del musical dickensiano de Lionel Bert, fue acogida con una bateria de Oscar, incluyendo mejor película y director.

  La acción pues, nos mete en la vida de Johnny McQueen que después de 18 años en prisión sale en libertad y lidera el atraco a una fábrica irlandesa para recaudar fondos para su organización terrorista. Los problenas surgen cuando Johnny mata a un vigilante y el queda malherido en un brazo, una vez consumado el atraco... A lo largo de la huida, Johnny pierde el contacto con la banda. Las posteriores horas serán una lucha por la supervivencia, deambulando por los barrios marginados de Belfast. La policia inicia una obstinada caza con la compañia de la población...

  La película muestra un pueblo irlandés en el que el compañerismo, el sentido de la amistad, la religiosidad y el catolicismo informan el ambiemte colectivo. Pese a ello, el temor a las represalias en tiempos de guerra hace mella en el ánimo de muchos. incluidos los compañeros del atraco. La ciudad de Belfast, simbolo de Dublín, se erige en un protagonista activo y relevante de la película, al que apunta un escenario magnifico de callejones estrechos, rincones sombrios, edificios abandonados y viviendas cerradas ante el despliegue policial. Herido a la salida de la fábrica y tras caer del coche en el que huia, se ve inmerso en un viacrucis de dolor fisico y moral.

  En su calvario se topa con personajes diversos que ante su situación reaccionan de diferente modo. Un mendigo pide dinero para revelar su paradero, el pintor Lucky quiere aprovechar su  rostro para crear una obra maestra. un cochero le ayuda hasta que lo abandona en un rincón oculto, unos taberneros le acogen con el cierre anticipado del establecimiento. El padre Tom quiere salvarle la vida y entregarlo a la policia. Sólo Kathleen le busca sin condiciones y con propósitos firmes...

  La fotografia en blanco y negro fue obra de Robert Krasker. Un director de fotografia nacido en Alejandria (Egipto), durante un viaje de negocios de sus padres (aunque en su regreso fue registrado en Perth (Australia). Estudió primero en Paris y, en 1931 se trasladó a Londres donde trabajó como operador de cámara y asistente de Philip Tannure, más tarde lo hizo con Alexander Korda. Su primer éxito como director de fotografia fue con: "El Santo y el Tigre"("The Saint Meets the Tiger"-1949) de Paul L. Stein. Logró el Ocar por "El tercer hombre"("The Third Man"-1949) de Carol Reed. Entre su filmografia podemos encontrar titulos tan famosos como: "Senso"(1954) de Luchino Visconti, "El Cid"(1961) de Anthoy Mann o "El coleccionista"("The Collector"-1965) de William Wyler. 

  Y aqui, digamos que es como un sueño expresionista, lleno de sombras angustiosas, encuadres de abajo hacia arriba inquietantes, imágenes distorsionadas en cámara subjetiva, de relojes que marcan la acción contrareloj (atraco, huida de la policia, etc.). La película se rodó mayoritariamente en exteriores de Belfast.

  La banda sonora fue dirigida por William Alwyn. un compositor nacido en Northhampton (Inglaterra). Su producción musical fue muy variada, incluyendo cinco sinfonias, cuatro óperas, varios conciertos y cuartetos de cuerda. También compuso más de 70 bandas sonoras para el cine desde 1941 a 1962. Entre ellas caben citar: "El temible burlón"("The Crimson Pirate"-1952) de Robert Siodmak, "Safari"(1956) de Terence Young, "Los robinsones de los mares del Sur"("Swiss Family Robinson"-1963) de Ken Annakin o "El precio de la muerte"("The Running Man"_1963) de Carol Reed (nominado al BAFTA).

  Y aqui, cumpliendo el dramatismo y el suspense.

  Brillante y convincente la interpretación de James Mson, "Lolita"(1962) metido en el maltrecho cuerpo de Johnny McQueen. Y seguido por Robert Newton, "La isla del tesoro"("Treasure Island"-1950) como Lucky, Cyril Cusack, "Chacal"("The Day of the Jackel"-1973) como Pat, F.J.McCormick, "El arado y las estrellas""(The Plough and the Stars"-1936) como Shell, Fay Compton, "La mansión encantada"("The Haunting"-1963) como Rosie, Denis O’Dea, "Esther y el rey"("Esther and the King"-1960) como el Inspector...

  En definitiva: Una película que aunque no llegó a ser una obra maestra, para mi es una película altamente recomendable. Sobresaliente.

  "Larga es la noche" estuvo nominada al Oscar al Mejor montaje, el premio fue para "Cuerpo y alma"("Body and Soul") de Robert Rossen.

  A modo de curiosidad: de principio el papel protagonista era para Stewart Granger, pero este ojeó el guión, y vió que habia poco diálogo y rechazó el papel. Más tarde se dió cuenta del error, pero ya habian contratado a James Mason.

 

 

 

Tierras lejanas (The Far Country-1954)

  "No hay lugar más lejano que el que no hemos visitado".

  Magnifica película de género de western y de nacionalidad estadounidense llevada al cine con un guión de Borden Chase. Un escritor nacido en Nueva York. Sus comienzos fueron escribiendo cuentos y novelas. Más tarde fue contratado por la productora RKO para escrbir guiones de cine. Su primer guión fue "Bajo Presión"("Under Pressuri"-1935) de Raoul Walsh, En su filmografia podemos encontrar titulos tan emblemáticos como: "Horizontes lejanos"("Band  of the River"-1952) de Anthoy Mann, "La pradera sin ley"("Man Without a Star"-1955) de King Vidor o "La última bala"("Night Passage"-1957) de James Neilson.

  "Tierras lejanas" está dirigida por Anthoy Mann. Un cineasta nacido en San Diego (Estados Unidos). Era hijo de emigrantes austriacos de descendencia judia. Empezó de la nada y poco a poco se fue afianzando en la industria del cine. Entre 1942 y 1949, realizó películas de bajo presupuesto. En el cine destacan películas policiacas como por ejemplo: "Desesperado"("Desperate"-1947) o "La brigada suicida"("T-Men"-1948). Además dirigió "El gran objetivo"("The Tall Tarpet"-1951) y "Sentencia para un Dandy"("A Dandy in Aspic"-1968) y colaboró en el guión de "Ven tras de mi"("Follow Me Quietly"-1949) de Richard Fleischer.

  Alcanzó un gran nivel en todas sus películas y asi, hay que destacar una serie de ellas realmente sobresalientes. Citar a modo de ejemplo: "Winchester73"(1950) con su actor fetiche James Stewart o "El hombre del Oeste"("Man of the West"-1958) con Gary Cooper. Desde1950 realizó westrens clásicos, varios de ellos con James Stewart como protagonista. Dirigió poteriormente "La colina de los diablos de acero"("Men in War"-1957) y "La pequeña tierra de Dios"("God’s Little Acre"-1958) con Robert Ryan en el papel principal. Después trabajó en superproducciones como "Cimarrón"(1960) "El Cid"(1961) y "La caida del imperio romano"("The Fall of the Roman Empire"-1964) estas dos últimas rodadas en España.

  Anthoy Mann fue un realizador que conocia a fondo todos los resortes y secretos de su oficio y gozó de una alta estimación arttistica. Sus películas no tenian el soplo de la genialidad pero eran obras muy bien hechas, brillantes, con rasgos que revelaban en su realización una estimable concepciòn estética y una intuición muy clara de los gustos del gran público.

  Estuvo casado con Sara Montiel (1957-1963). Mann fallecio el 29 de abril de 1967, e Berlin (Alemania), victima de un ataque cardiaco en la habitación del hotel donde se alojaba. Se encontraba  dirigiendo "Sentencia a un Dandy", la tuvo que terminar Laurence Harvey el protagonista de la película (ya habia dirigido otra, y conocia el oficio).

  La acción pues, tiene lugar en Seattle (Washington), Skagway (Alaska), Dowson y Yukon (Canadá), y en el camino  entre estas dos últimas localidades allá por el año 1896. Y nos mete en la vida de un tal Jeff Webster, un vaquero de pasado oscuro y solitario, que con su socio Ben Tatum traslada una partida de ganado vacuno a Dowson, donde piensa venderlo a un precio varias veces superior al de Wayoming. En Skagway conoce a una viuda empedernida Rhonda Castle, y a una muchacha franco-canadiense algo entrometida, Renee Vallon. También al cacique del lugar Gannon...

  La película combina elementos de western y de romance. El protagonista no se ajusta a la ideologia de los héroes de Mann: no es solidario, abierto y generoso, si no individualista, desconfiado, reservado y solitario. La sucesión de hechos, impone una interesante evolución del personaje, bien fundamentado, que se traduce en un cuestionamiento claro de egocentrismo y del individualismo. La búsqueda exclusiva del lucro personal es empobrecedora, dice Mann, en la medida que aporta el personaje, de la obtención de la gratificacción moral que solo se deriva del servicio a la comunidad. De este modo Mann se posiciona a favor del hipnotismo de las viejas leyendas y romances caballerescos.

  Como western finisecular incorpora cambios de escenario: buques a vapor, puertos de mar, aguas del Pcifico, tierras frias de Alaska, territorios de Canadá, etc. Como western fronterizo focaliza la atención en espacios donde todavia no se ha producido el desarrollo institucional necesario para garantizar el orden social y el imperio de la ley.

  El paisaje deviene un personaje con vida propia, que integra en la narración, aportando elementos expresivos(esperanza, peligrosidad, rudeza...). Hacia el final, en un ambiente oscuro. inhóspìto y sucio (humero enfangado y frio). Mann construye un climax de gran tensión dramática, no exento de apuntes trágicos, los personajes de Brennan y Flippen aportan humor.

  La banda sonora corrió a cargo de Joseph Gershenson. Un compositor nacido en Chisinau (Imperio ruso), ahora Moldavia. En la década de 1920 comenzó su carrera como compositor musical de películas mudas y posteriormente se unió a la Universal Pictures, donde llegó a dirigir el departamento de música en 1940. Trabajó en más de 300 películas a partir de ese momento. Fue nominado al Oscar por "Música y lágrimas"("The Glenn Miller Story"-1953) de Anthony Mann, y junto a Andreé Previn en la categoria de adaptación musical por "Millie, una chica moderna"("Thoroughy Modern Millie"-1968) de George Roy Hill.

  Y aqui, ofreciéndo una partitura de viento y metal, descriptiva y solemne, que habla de amistad, soledad, peligros, amenazas, paso del tiempo (violin), amor, presencia del mal. Añade una canción propia a tres voces ("Pretty Little Primorose").

  La fotografia en color fue dirigida por William H. Daniels. Un director de fotografia nacido en Ohio. Muy conocido por haber sido el fotógrafo personal de Greta Garbo. Su carrera como director de fotografia se extendió durante 50 años, desde la película muda "Foolish Wives"(1922) de Erich von Stroheim hasta "La mudanza"("Move"-1970) de Stuart Rosenberg. También fue productor asociado en algunas películas en 1960 y fue presidente de la Sociedad Estadounidense de Directores deFotografia (1961-1963). Estuvo nominado al Oscar en varias ocasiones, lográndolo en 1949 por "La ciudad desnuda"("The Naked City") de Jules Dassin.

  Y aqui, presentando un recital de imágenes soberbias, de exterior e interior. La película se rodó en Alberta, Jasper National Park  y Banft National Park (Canadá). 

  Magnifica la actuación de James Stewart, "La ventana indiscreta"("Rear Window"-1954) metido en el cuerpo de Jeff Webster, un vaquero duro y seguro. Arropado por dos bellezas: Ruth Roman, Barreras de orgullo"("The Botton of the Botte"-1956) como Ronda Castle y Corinne Calvet, "Bill,que grande eres"("When Willie Comes March ing Home"-1950) como Renee Vallon. Y seguidos por unos grandes secundarios: Walter Brennan, "Rio Rojo"("RedRiver"-1948) como Ben Tatum, John McIntire, "Verano y humo"("Summer and Smoke"-1961) como Gannon, Harry Morgan, "Cimarrón"(1960) como Ketchum, Jay C. Flippen, "Del infierno a Texas"("From Hell to Texas"-1958) como Rube, Royal Dano, "Ansiedad trágica"("Tension at Table Rock"-1956) como Luke...

  En definitiva: Un magnifico western que con el paso de los años, se ha cinvertido en todo un clásico del género.  Sobresaliente.

  A modo de curiosidad: James Stewart trabajó con Anthony Mann en 8 películas entre ellas 5 westerns:

  "Winchester 73"(1950)

  "Horizontes lejanos"("Band of the River"-1952)

  "Colorado Jim"(The Naked Spur"-1953)

  "Bahia negra"("Thunder Bay"-1953)

  "Tierras lejanas"("The Far Country"-1954)

  "Música y lágrimas"("TheGlenn Miller Story"-1954)

  "Acorazados del aire"("Strategia Air Command"-1955)

"El hombre de Laramie"("The Man from Laramie"-1955)

 

 

 

 

  

La calumnia(The Children's Hour-1961)

  "Mentiras que matan"..."Amores que matan".

  Obra maestra, de género dramático y de nacionalidad estadounidense, llevada al cine de una obra teatral de Lillian Hellman. Una dramaturga y guionista de cine nacida en Nueva Orleans. Conocida por su compromiso politico con causas de izquierdas. Fue albacea de la escritora Dorothy Parker. Sus dramas atacan con contundencia la injusticia, la explotación y el egoismo, un género conocido como realismo social. Enseñó en las Universidades de Yale y Harvard y recibió el New York Drama Critice Circle Award y la medalla de oro de la Academy of Arts and Letters in the Thecter. De sus guiones llevados al cine tres fueron nominados al Oscar: "La loba"("The Little  Foxes"-1941) de William Wyler y en 1943 por "La estrella del norte"("The North Star") de Lewis Milestone y "Alarma en el Rhin"("Whath on the Rhine") de Herman Shumtin.

  Del guión se hicieron cargo la misma Lllian acompañada por John Michael Hayes. Un guionista nacido en Massachusetts. De joven empezó a interesarse por el mundo de la radio y ganó un concurso escribiendo historias radiofónicas para la Crosley Corporation en Cincinnati. Tras un periodo en el ejército durante la 2ª Guerra Mundial se trasladó a California y reanudó su carrera en la radio.

  Su éxito le trajo una invitación de la Universal para escribir guiones para el cine. Su primer guión fue para la película "Hermanos ante el peligro"("Red Ball Express"-1952) de Budd Boeticher. Pero su lanzamirnto a nivel mundial fue su colaboración en cuatro películas con Alfred Hitchcock: "La ventana indiscreta"("Rear Windew"-1954), "Pero...¿quién mató a Harry?"("The Trouble With Harry"-1955), "Atrapa a un ladrón"("To Catch a Thief"-1955) y "El hombre que sabia demasiado"("The Man Who Khew To Much"-1956).

 

  "La calumnia" está dirigida por William Wyler. Un cineasta nacido en Mulhouse (hoy Francia), entonces (Alemania). Resulta dificil que pasó (o que pasa) con William Wyler, director de películas maravillosas, pero que no se le concedió facilmente el titulo de autor, que muchos estudiosos estuvieron y están dispuestos a otorgar a cineastas como Hitchcock, Ford o Hawks, que nunca lo solicitaron.

  Nacido en Europa, tuvo un tio llamado Carl Lemmie en Estados Unidos, creador de la Universal, facilitó a Wyler su entrada en el mundo del cine... en parte. Las ayudas familiares son a veces de doble filo. Wyler, que emigró a Estados Unidos, hizo de chico de los recados, traductor, etc. Luego se involucraria en rodajes, como ayudante de dirección... Aquello fue su escuela de cine.

 Se pueden aducir motivos varios: no buscaba la atención mediática, cultivó géneros adversos, rodaba mucho material, tuvo colaboradores muy creativos... Para el cinéfilo superficial es tentador ponerle la etiqueta de competente artesano al servicio de los estudios, y pasar página. Tentador e injusto.

 Empezó a dirigir westerns de serie B, y se curtió en el oficio. En 1931 fue un año importante: trabó amistad con John Huston, que le escribió el guión de "La casa de la discordia>"("A House Divided"-1931). El matrimonio con Margaret Sullavan en 1935, su actriz principal en la divertida "Una chica angelical"("The Good Fairy"-1935), fue precipitado y no funcionó. En cambio halló a la mujer de su vida en Margaret Tallichet, con quien se casó en 1938. Tuvieron 5 hijos.

  Su despegue llegó gracias a un draconiano contrato con Samuel Goldwyn. En la etapa, de 1936 a 1947, que le fue muy fructifera con el productor, o cedido a otro estudio, asi dirigió: "Desengaño"("Dedsworth"-1936) con Walter Huston y Mart Astor, "Jezabel"(1938) con Bette Davis y Henry Fonda, "Cumbres borrascosas"("Wuthering Heights"-1939) con Laurence Oliver y Merle Oberon, "El forastero"("The Westerner"-1940) con Gary Cooper y Walter Brennan, "La carta"("The Letter"-1940) con Bette Davis y Herbert Marshall, "La loba"("The Little Fovers"-1941) con Bette Davis y Teresa Wirght, "La Sra. Miniver"("Mrs. Miniver"-1942) con Greer Garson y Walter Pidgeon y "Los mejores años de nuestra vida"("The Best Years of Our Lives"-1946) con Dana Andrews y Virginia Mayo.

  Dramas muy intensos, un western, contribuciones al esfuerzo de la guerra...y trabajando con gente de mucho talento. Además de Goldwyn , la escritora Lillian Hellman, el operador Gregg Toland, el montador Daniel Mandell.... Y por supuesto, con estupendos actores, entre ellos Bette Davis, con quien hizo tres peliculas.

  Liberty Films, la compañia que creó con George Stevens y Frank Capra, obedecia a su deseo de independencia. La aventura duró poco, pero le dió la ansiada libertad. Y siguió entregando grandes titulos: la adaptación de Henry James, "La heredera"("The Heiress"-1949) con Olivia de Havilland y Montgomery Clift o una de las comedias románticas por antonomasia, "Vacaciones en Roma"("Roman Holiday"-1953) con Gregory Peck y Audrey Hepburn, que lanzó al estrellato a Audrey. Este hombre amante de la paz (la experiencia en la guerra como documentalista contribuyó a esta actitud) dirigió dos westerns criticos con la violencia: "La gran prueba"("Friendly Persuasion"-1956) con Gary Cooper y Dorothy McGuirre y "Horizontes de grandeza("The Big Country"-1958) con Gregory Peck y Jean Simons.

  Luego "rellenó huecos", abordando géneros para él virgenes: una película espectacular, a lo Cecil B.DeMille, "Ben-Hur"(1959) con Charlton Heston y Stephen Boyd, que se llevó 11 Oscar, un musical, "Funny Girl"(1968) con Barbra Streisand y Omar Sharif, y un titulo anticipado del psicothriller, "El coleccionista"("The Collector"-1965) con Terence Stamp y Samantha Eggar. Su último trabajo fue "No se compra el silencio"("The Liberation of L.B.Jones"-1970) con Lee J, Cobb y Lola Falana. Un drama sobre el racismo ambientado en el estado de Tennessee.

  La acción pues, nos mete en la vida de Karen y Martha dos buenas amigas y directoras de una exclusiva escuela para niñas. Karen está prometida con el doctor Joe Cardin, con quien pretende casarse en breve, aunque Martha, quien no quiere estar sola al frente de la escuela, insiste para que retrase la boda... Una alumna rencorosa y vengativa, despechada por un castigo que ha recibido, oye por casualidad un comentario y lo utiliza, distersionándolo entre su abuela, para acusar a ambas profesoras de ser amantes. El escandaloso rumor se extiende rapidamente entre los padres y tutores... Y a las 24 horas la escuela se queda sin alumnas...

  Wyler concentra los esfuerzos en el desarrollo de un drama profundamente humano, a la manera de los clásicos. El escenario se concierta en el lugar donde chocan lineas de fuerzas contrapuestas. Dicho en otras palabras, el relato describe con apasionada brillantez colusión de la mentira y sus devastadores efectos, la crueldad e hipocresia de una sociedad clasista y egoista. Los prejuicios homofobos, la manipulación caprichosa de la alarma social y la irrupción activa del mal (suma egoismo, venganza, intolerancia y dominación).

  El resultado es un conjunto de interrelaciones personales que dan cuerpo a un drama de altos vuelos, capaz de absorber la atención del espectador y generar en él un vendaval de emociones.

  La banda sonora corrió a cargo de Alex North. Un compositor nacido en Chester (Estados Unidos). Estudió en la Julliard Zchool of Music de Nueva York, siguiendo sus estudios en Rusia. A su vuelta a Estados Unidos compuso musica para varios autores entre ellos se encontraba Elia Kazan que le dió una oportunidad para componer para el cine.

  Fue candidato al Oscar en 14 ocasiones, pero no se le concedió en ninguna de ellas. Sin embsrgo, en la entrega de los Oscar de 1985, se le concedió uno honorifico, en reconocimiento a sus destacadas composiciones. Entre su filmografia podemos encontrar titulos tan emblemáticos como: "Un tranvia llamado deseo"("A Stretcar Named Desiré"-1951) de Elia Kazan, "Vidas rebeldes"("The Misifits"-1961) de John Huston o "Muerde la bala"("Bite theBullet"-1975) de Richard Brooks.

  Y aqui, aportando una partitura de acompañamiento y apoyo, que explica con elocuencia la evolución de los sentimientos y emociones interiores de los protagonistas y anticipa la naturaleza y el alcance de sus sospechas y temores.

  La fotografia en blanco y negro fue dirogida por Franz Planer. Un director de fotografia nacido en Chomutor (Austria-Hungria), nacionalizado estadounidense, Estudió fotografia en Viena en la décadade 1910 y comenzó a trabajar alli como director de fotografia. Luego se mudó a Alemania y rodó alli su primera película, "Tormenta en mayo"("Der Ochsenkrieg"-1920) de Franz Osten. Cuando los nazis llegaron al poder, se mudó a Austria y luego a Inglaterra y en 1937 se trasladó definitvamente a Estados Unidos.

  Alli se cambió de nombre y se nacionalizó. En Hollywood rodó más de 130 películas, entre ellas: "Carta de una desconocida"("Letter from an Unknown Woman"-1948) de Max Ophüls, "Horizontes de grandeza"("The Big Country"-1958) de William Wyler o "Desayuno con diamantes"("Breakfest at Tiffany’s-1961) de Blake Edwards.

  Y aqui, la fotografia es nitida, tiene profundidad, es espléndida y deviene componente fundamental de una narración en la que tienen gran importancia los matices, gestos, miradas, tonos de voz, brillo de los ojos y otras sutilezas visuales.

  Brillantes y cautivadoras las interpretaciones de las dos protagonistas: Audrey Hepburn, "Vacaciones en Roma"("Roman Holiday"-1953) y Shirley MacLaine, "Como un torrente"("Some Came Running"-1958) metidas en la piel de Karen y Martha respectivamente. Y muy bien arropadas por James Garner, "La gran evasión"("The Great Escape"-1963) como el Dr. Joe prometido de Karen. Y con ellos: Miriam Hopkin, "La jauria humana"("The Chase"-1966) como Lily, Fay Bainter, "La dama marcada"("The President’s Lady"-1953) como Amelia, Veronica Carwrigt, "Los pájaros"("The Birds"-1963) como Rosalie, Mimi Gibson, "Cintia"("Houseboat"-1958) como Evelyn...

  En definitiva: Una película muy atrevida para su época, que demuestra con creces el talento de los actores como el de el gran William Wyler. Una película Matricula de Honor.

  "La calumnia" Obtuvo en su dia 5 nominaciones al Oscar incluyendo Mejor actriz de reparto (Fay Baitner). Fue el año de "West Side Story".

  A modo de curiosidad: La película no articula directamente la homosexualidad, pero si se insinua de una manera muy clara.

  

 

  

  

  

  

La torre de los siete jorobados (1944)

  ""Pase usted delante doctor"

  "Np, por favor, majestad, usted primero"

  "Insisto, insisto..."

  Pequeña joya de género de terror (fantástico) y de nacionalidad española, llevada al cine de una novela de Emilio Carrere. Un periodista y escritor nacido en Madrid. Su primera vocación fue la pintura, después se interesó por el teatro y, asi conoció al compositor de zarzuelas Fernando Chueca que lo convenció pero no para escribir ese género si no versos. Sus primeros fueron: "La avispa" y "La chispa". Al acabar la Guerra Civil trabajó en el diario Madrid, donde publicó varios poemas. Fue nombrado cronista oficial de la villa de Madrid el 11 de noviembre de 1943.

  Del guión se hicieron cargo José Santugini y el también director de la película Edgar Neville. Santugini fue un escritor y guionista nacido en Toledo. Aunque su parte más conocida y exitosa fue su colaboración con el director Ladislao Vajda. Quizás sea uno de los humoristas menos conocidos de su generación, pero esto es debido seguramente a que sus centenares de cuentos nunca fueron publicados. Entre su extensa filmografa podemos citar titulos tan emblemáticos del cine español como: "Carne de horca"(1953), "Mio tio Jacinto"(1956) o "El cebo"(1958) todas de Ladislao Vajda.

  "La torre de los siete jorobados" está dirigida por Edgar Nevlle. Un diplomático, escritot, dramaturgo, pintor y director de cine. Nacido en Madrid. Cursó estudios de Derecho sin mucho entusiasmo, pues pronto mostró aficción al teatro. Pero con el ánimo de conocer mundo ingresó en 1922 en el Cuerpo diplomático, donde fue destinado a Los Angeles, lugar que le atrajo por las posibilidades que le ofrecia para introducirse en el mundo del cine.

  Logró entablar amistad con Charles Chaplin, qien le contrató como actor de reparto en su película "Luces de la ciudad"("City Lights"-1931), donde hacia el papel de un guardia. Chaplin le abrió el camino y la MGM lo contrató como dialoguista y guionista. Regresó a Madrid al comenzar la Guerra Civil y se afilió a la Falange Española. Al acabar la contienda ya se instaló definitivamente en Madrid y comenzó a cultivar de nuevo todos los géneros:teatro, poesia, novela, pintura y sobre todo cine. Además junto con Tono, Antonio Mingote y Mihura fundaron la revista satírica "La codorniz".

  En el cine destacó sobre todo como director, aunque su primera película fue "El presidio"(1930). Pero a la vuelta ya se centró compleamente en ello dirigiendo numerosas películas algunas de ellas con bastante exito donde cabe de destacar: "Correo de Indias"(1942), "La vida en un hilo"(1945), "El último caballo"(1950) o "Cuento de hadas"(1951).

  La acción pues, nos lleva al Madrid de 1980, dutante varios meses. Alli el enigmático fantasma del doctor Mantua revela al joven Basilio la existencia de una ciudad subterránea en la que habitan unos siniestros personajes dedicados a actividades crimiminales. Basilio consigue dar con la Torre de los Siete Jorobados, en cuyo interior permanece secuestrada e hipnotizada, la sobrina del difunto doctor...

  La historia se basa en la figura literaria del enfrentamiento de contrarios u opuestos, que sirve para dar al relato realce, fuerza expresiva y consistencia. Contrasta el mundo real y el fantástico, las escenas diurnas y nocturnas, la primera parte de la película y la segunda, el antihéroe y el malvado, el mundo exterior y el subterráneo, los vivos y los espectros, etc. Adicionalmente la película explora los misterios del azar, la muerte, la búsqueda de la verdad, etc. Basa el humor en la autocritica amable de estereotipos como la glotoneria, la presunción, las superticiones, la intolerancia, el comercio de favores por dinero, etc.

  Hace uso frecuente de referencias simbólicas. Madrid es para Neville la ciudad en la que habita la felicidad, la alegria y el bullicio colectivo, frente al universo subterráneo, poblado por las tinieblas, el crimen y la esclavitud. La película opta por sumar realismo social, con toques de costumbrismo, casticismo, naturalismo y humor. Y expresionismo plástico rico en juegos de claroscuro, formas en desquilibrio y elementos siniestros y perversos, presididos por la figura del Dr. Sabatino, que trae a la memoria otros doctores malvados del cine expresionista.

  La fotografia en blanco y negro fue obra de Enrique Barreyre. Un director de fotografia nacido en Sevilla. Sus comienzos furon trabajando en el periódico ABC. En uno de sus viajes a Madrid conoció al director de cine francés Jacques Bacroncelli que lo animó para viajar a Paris y fotografiar un cortometraje que tenia en proyecto. Marchó a Paris para hacerlo el titulo era "Le cerillon de minuit"(1922). De esta manera se introdujo en el mundo del cine donde en Francia rodó varios cortometrajes más e incluso algunos largos como: "Beauty Spot"(1932) y "Mirajes de Paris"(1933).

  En 1934 regresó a España para hacer "El agua en el suelo" de Eusebio Fernández Ardavin. Y ya se quedó definitivamente en Madrid. Otras de sus películas fueron:"Leyenda rota"(1940) de Carlos Fernández Cuenca, "Santander ciudad en llamas"(1944) de Luis Marquina o "Domingo de carnaval"(1945) de Edgar Neville.

  Y aqui, haciendo malabarismo con la cámara en una escena que ya forma parte en el olimpo cinematográfico del cine español: Pues silva en el centro visual una escalera en espiral que desciende hacia las profundidades del averno. Otro motivo visual viene dado por la presencia de grandes espejos que cumplen funciones de nexo entre el mundo real y el imaginario.

  La banda sonora fue dirigida por José Maria Ruiz de Azagra. Un compositor nacido en Lugo. Sus comienzos fueron ayudando a su padre que era oftamólogo, pero en los ratos libres los dedicaba a tocar el piano. Viendo su padre que esta era su auténtica vocación lo matriculó en el Conservatorio de Musica de Valencia donde José Maria sacó la cátedra de piano y composición. Una vez acabada su licenciatura se trasladó a Madrid componiendo música de cuplés siendo la de "La chica del 17" una de las más populares. En los años 50 la cantante Lilian de Celis la llegó a popularizar en toda España.

  En 1940 el director de cine Fernando Delgado le propuso hacer la música para su película "La gitanilla" protagonizada por Estrellita Castro, éste aceptó y a raiz de ahí compuso más de 30 bandas sonoras para el cine, entre ellas: "Dos cuentos para dos"(1947) de Luis Lucia, "Malvaloca"(1954) de Ramón Torrado o "El piyayo"(1958) de Luis Lucia.

  Y aqui, aportando un breve tema romántico, dedicado a Inés, junto a pasajes oscuros de notas profundas.

  Excelente las interpretaciones encabezada por Antonio Casal, "Camarote de lujo"(1957) metido en el cuerpo del timido pero valiente Basilio. Y seguido por  Isabel de Pomés, "El alcalde de Zalamea"(1954) como la bella Inés, Julia Lajos, "Morena Clara"(1954) como la madre de la "Bella Medusa", Guillermo Marin, "Don erre que erre"(1970) como el Doctor Sabatino, Félix de Pomés, "Rogelia"(1962) como Don Robinson, Antonio Riquelme, "Bombas para la paz"(1959) como Don Zacarias, Manolita Morán, "Unos pasos de mujer"(1942) como la "Bella Medusa", Julia Pacheco, "La revoltosa"(1963) como Braulia...

  En definitiva: Una pequeña joya de nuestro cine, quizá dada a su fecha de producción un poco olvidada, pero de seguro habrá dejado un buen sabor de boca a todo aquel que la haya visionado y más aún si es amante del cine de suspense.   Sobresaliente.

  Como curiosidad: La película se estrenó en el cine Capitol de Madrid el 23 de noviembre de 1944.

Las diabólicas (Les Diaboliques-1955)

  "La justicia no me da miedo, tenemos lo que merecemos".

  Obra maestra de género de terror (intriga y crimen) y de nacionalidad francesa, llevada al cine de una novela de Pierre Bolleau y Thomas Narcejac. Un tándem que renovó la novela policiaca francesa. Sus historias eran emocionantes. Escribieron el tipo de libros que ningún lector quisiera terminar. Publicaron más de 40 novelas juntos y su fructifera colaboración terminó con  el fallecimiento de Bolleau en 1985.

  Del  guión se hicieron cargo: Jérome Géronimi, René Masson. Fredéric Grendel y el también director de la película H.G. Clouzot. El primero fue un escritor y guionista nacido en Niort, Deve-Sévres (Francia), y muy reconocido por sus guiones en >"Los espias"("Les espions"-1957) y sobre todo por "El salario del miedo"("Le salaire de la peur"-1953) ambas de Clouzot. El segundo fue otro guionista nacido en Paris, aunque solamente escribió tres guiones para el cine: "Las diábolicas"("Les Diaboliques"-1955), "Les jeux dangereux"-1958) de Pierre Chenal y "Oh, Qué mambo"(1959) de John Berry. El tercero un escritor también nacido en Paris y conocido por "Las diábolicas"("Les Diaboliques"-1953) y "Las cuatro verdades"("Le quattro verité"-1962), una película que consta de cuatro historias, dirigida por Luis Garcia Berlanga, Alessandro Blasetti, Hervé Bromberger y René Clair.

  "Las diabólicas" está dirigida como bien he dicho por H.G.Clouzot.Un cineasta nacido en Niort (Ftancia). Después de terminar sus estudios trabajó de periodista. En la década de 1930 trabajó en Berlin, como supervisor de doblaje. De regreso a Francia, comenzó en el cine escribiendo guiones, para si mismo y para otros directores. En 1942, durante la ocupación alemana, el Ministerio de Propaganda de Goebbels fundó la peoductora Continental Films, creada para reemplazar la producción de Hollywood en la cual  Clouzout debutó como director en "El asesino vive en el 21"("L’assessin habite...au 21"(1942), y al año siguiente lo hizo con "El cuervo"("Le Corbeau"-1943), película que causó polémica, recibiendo criticas por el tema, que trata de la miseria moral de los habitantes de un pueblo francés. La película fue tratada de colaboracionista, y le costó, cierta marginación en el ambiente del cine frances.

  Sin embargo pronto retomó actualidad, y algunas de sus películas fueron premiadas en varios festivales (Premio internacional en el Festival de Venecia por "En legitima defensa"("("Quai des Orfevres"-1947), y León de Oro en el mismo festival por Manon"(1949). Fundó entonces una productora propia, Vera Films (por su esposa la actriz Véra Clouzot). En la década de 1950, dirigió "El salario del miedo"("Le Salaire de la peur"-1953), que fue premiada en elFestival de Berlin y en el de Cannes, seguida de "Las diabólicas"("Les Diaboliques"-1955) y "La verdad"("La Verité"-1960) con Brigitte Bardot.

  Su última película fue "La prisionera"("La Prisonniére"-1968). Un drama sobre una mujer celosa que se arroja en brazos de un fotógrafo maniático, protagonizada por Elizabeth Wienner y Michael Piccoli.

  La acción pues, tiene lugar en un colegio privado de provincia, para muchachos internos. Imparte clases de secundaria, (10-14 años). En él reside el director, Michael Delasalle, su esposa Cristina, la profesora Nicole Horner, otros profesores y el personal de servicio... Michel, es una persona violenta y sádica, distribuye sus atenciones amorosas, entre su esposa, propietaria del colegio, y su amante Nicole, atractiva y sensual...

  La película crea una atmósfera terrorifica que suma elementos de horror, violencia de género, dominación, traición, infidelidades, sentimientos fisicos, autoritarismo, arbitrariedad y despotismo. Abundan los malos tratos verbales contra los chicos, el personal de servicio y los profesores. La situación se hace gradualmente insoportable. Los giros argumentales constituyen el precedente de la proliferación de los mismos en el género de terror.

  La banda sonora corrió a cargo de Georges Van Parys. Un compositor nacido en Paris. Era un pianista de talento, en 1924 debutó en el cabaret Chez Fyscher y en 1927 firmó sus primeras orquestas. En 1930 conoció a René Clair y lo contrató para trabajar en la primera pelícua sonora musical francesa: "Le Millon". A raiz de ahí se le consideró como un precursor de la música cinematigráfica, A lo largo de su trayectoria trabajó en innumerables películas como por ejemplo: "La edad de oro"("L’Age d’or"-1930) de Luis Buñuel, "Las maniobras del amor"("Les  grandes manoeuvres"-1953) de René Clair, o "La máscara de hierro"("Le masque de fer"-1962) de Henri Decoin.  

  Y qui, imponiendo una música inquietante y angustiosa, de vientos y cuerdas, se superponen a los titulos de crédito iniciales y finales, con una duracción de sólo 2 minutos y 21 segundos.

  La fotografia en blanco y negro fue dirigida por Armand Thirard. Un director de fotografia nacido en Mantes-la-Julie (Francia). Trabajó a lo largo de su extensa y exitosa carrera en más de 100 películas, debutando  en 1926 con "El hombre del hispano"("L’homme  a I’Hispano") de Julien Duvivier. Y destacando entre todas podemos citar: "El silencio es oro"("Le silence et d’or"-1947) de René Clair, "Los joyeros del claro de luna"("Les Bijouliers du clair de lune"-1958) de Roger Vadim, "Coartada para un crimen"("Les bonnes causes"-1963) de Christian-Jaque y su última película "Los cañones de San Sebastián"("La bataille de San Sebastian"-1968) de Henri Verneuil y protagonizada por Anthony Quinn y Charles Bronson.

  Y aqui, creando ambientes lúgubres, oscuros y tenebrosos, con sombras densas y alargadas. La película se rodó en exteriores de Bressiure, Niart y Valle d’Arvay (Francia) y los interiores en los estudios Franstudios (Paris).

  Magnificos los tres protagonstas comenzando por Simone Signoret, "Un lugar en la cumbre"("Room at the Top"-1959) como Nicole, seguida por Véra Clouzot, "El salario del miedo"("Le Salaire de la peur"-1953) como Christina y Paul Meurisse, "El monóculo"("Le monocle rit jaune"-1964) como Michel. Y con ellos: Charles Vanel, "La verdad"("La Verité"-1960) como el comisario Fitchet, Jean Brochard, "Los espias"("Les Espions"-1957) como Plautiveau, Thérese Dorny, "La bella de Cádiz"("La belle de Cadix"-1953) como la señora Herboux...

  En definitiva: Una película, de gran factura artesanal y de gran fuerza. Que ha tenido una amplia repercusión en el cine de terror, horror y misterio posteriormente. Una película Matricula de Honor.

  "Las diabólicas" Obtuvo el premio a la Mejor película del Circulo de Criticos de Nueva York.

  Como curiosidad: Entre los alumnos destaca la presencia de Johnny Hallyday, a los 12 años de edad.