Oklahoma!(1955)
"No puedes merecer lo dulce y tierno en la vida a menos que sea dura. Tienes que serlo"...
Maravillosa película de género de western musical (romance incluido) y de nacionaidad estadounidense, llevada alcine de un revolucionario musical de Broadway de Richard Rodgers, Oscar Hammerstein y Lynn Riggs.
Del guión se hicieron cargo Sonya Levien y William Ludwing. Sonya fue una guionista nacida en Lituania. Sus comienzos fueron escribiendo relatos cómicos a la revista Life. En 1906 se matriculó en la Facultad de Derecho en la Universidad de Nueva York, aunque ejerció por muy poco tiempo la abogacia para convertirse en lo que a ella le gustaba: escribir. Después de aceptar varias de sus historias para la pantalla, se convirtió en guionista. Trabajando en peliculas como por ejemplo: "Cuatro hombres y una plegaria"("Four Men and a Prayer"-1938) de John Ford, "Quo Vadis"(1951) de Mervyn LeRoy o "Pepe"(1960) de George Sidney.
En cuanto a Ludwing, fue otro guionista nacido en Nueva York. Se graduó dn la Universidad de Columbia en 1932. Fue miembro de la Sociedad Philolexian en Columbia. En 1937 se unió a la MGM y su primer guión fue para la película "Out West With the Hardy’s"-1938) de George B. Seitz, a las que siguieron: "Un sueño americano"("An American Romance"-1944) de King Vidor, "El gran Caruso"("The Great Caruso"-1951) de Richard Thorpe o "La calle de atrás"("Back Street"-1961) de David Miller.
"Oklahoma!" está dirigida por Fred Zinnemann. Un cineasta nacido en Polonia (nacionalizado estadounidense). De principio queria ser músico, luego estudió Derecho en la Universidad de Viena, interesado por el cine se hizo cámara y trabajó en Alemania con cineastas de talento entre ellos: Billy Wilder y Robert Siodmak, antes de emigrar a Estados Unidos. Alli encontró trabajo como director de cortos para la MGM, y ganó un Oscar al mejor cortometraje con su biografia "That Mothers Might Live" (1938).
Su primera película fue "Redes" (1936), que se rodó en México con un elenco de actores no profesionales, su gusto por el realismo y la autenticidad ya eran evidentes. Su primer éxito fue "La séptima cruz"("The Seventh Cross"-1944), que narra las aventuras de unos fugados de un campo de concentración nazi. Una vez más el director destacó por su realismo, esta vez centrado en el retrato de la dureza de la vida en un campo de prisioneros de guerra.
En los años 50, Zinnemann dirigió dos éxitos importantes. En "Solo ante el peligro"("High Noon"-1952), un western con una estructura innovadora, Gary Cooper interpreta el papel de un sheriff que se queda solo para defender su ciudad frente a una banda de asesinos. En "De aqui a la eternidad"("Fron Here to Eternity"-1953), narra un intenso drama romántico que transcurre en una base del ejército estadounidense durante la 2ª Guerra Mundial. La película se hizo famosa por sus ardientes escenas de sexo, y por la agudeza psicológica con que Zinnemann representa a los personajes.
Su reputación le permitió proyectos de altos presupuestos como el western musical "Oklahoma!"(1955) y el lujoso drama de época "Un hombre para la eternidad"("A Man for All Seasons"-1966), que ganó 6 Oscar, incluyendo el de mejor director. Siguió luego con una serie de éxitos como "Chacal"("The Day of the Jackal"-1973), pero su película cumbre fue "Julia"(1977), que se basa en la obra de la dramaturga Lillian Hellman.
La historia pues, tiene lugar en la localidad de Claremore (Oklahoma), en los primeros años de la primera década del siglo XX. Y nos mete en la vida de Laurery Williams, hija de un ranchero, enamorada de un joven vaquero llamado Curly McLain, que también está enamorado de ella, pero ambos son demasiado orgullosos para confesar sus sentimientos... Entre ellos se interpone el empleado del rancho del padre de Lovery, Jud Fry. Por otro lado, Annie Carnes ha de elegir entre el vaquero Will Parker y el vendedor ambulante Ali Hakin...La tia Eller soltera y de mediana edad, inteligente y comprensiva, respetada por todos trata que las cosas vayan por buen camino...
La película ambientada en tierra de vaqueros, es un homenaje a la alegria, la música, el baile, el amor y la vida. También es un canto al viejo mundo de los vaqueros, que marcaron con su impronta el espirity del pais. Más que una película musical, es un musical de argumento esquemático en el que se apoyan los números musicales. Narración y canciones interactúan, pero el peso de la película descansa en la música, que es la auténtica protagonista.
Las canciones obtuvieron un gran éxito popular poco antes de los primeros años del rock-and- roll, Destaca la coreografia de los nuneros musicales de Agnes DeMille, sobrina de Cecil B.DeMille.
La música corrió a cargo de Richard Rodgers. Un compositor nacido en Nueva York. Considerado uno de los más importantes entre los compositores de musicales de Broadway. Estudió en la Universidad de Columbia y después Composición en el Instituto de Arte Musical. Es mundialmemte famoso por sus colaboraciones con los letristas Lorent Hart y Oscar Hammerstein II. Fue la primera persona en lograr el ptestigioso satatus PEGOT (Premios Emmy, Grammy, Oscar y Tony). Ganador de dos Oscar a la Mejor banda sonora por: "El rey y yo"("The King and I"-1956) de Walter Lang y "Sonrisas y lágrimas"("The Sound of Music"-1965) de Robert Wise.
Y aqui, sobresaliendo por la combinación que hace de modernidad y espiritu. Fue interpretada por la MGM Simphony Orchestra. Contiene canciones memorables como: "Oh! What A Beautiful Mornin", "I Cant Say No", y otras.
La fotografia en color y formato Tood-AO fue dirigida por Robert Surtees. Un director de fotografia nacido rn Kentucky. Comenzó su vida laboral como fotógrafo de retratos y retocador, antes de convertirse en asistente de cámara en la Universidad en 1927. Pasó un largo periodo de aprendizaje (15 años) trabajando con directores de fotografia tan experimentados como Hal Mohr, Joseph Ruttenberg y Gregg Toland. Entre 1929 y 1930, fue adscrito a los estudios Universal de Berlin y, posteriormente, pasó el resto de la década en First National, Warner Brothers y Pathe Films.
Se estableció en la MGM en 1943 (permaneció bajo contrato hasta 1962) y pronto se ganó la reputación de ser uno de los camarógrafos de iluminación más importantes de Hollywood. De acuerdo con el aspecto glamuroso y lujoso de los productos de la MGM de la época. Surtees solia emplear una iluminación de alta gama. Esto se adaptaba especialmente a epopeyas en color de gran presupuesto, como dos de sus grandes películas: "Qui Vadis"(1951) de Mervyn LeRoy y la oscarizada "Ben-Hur"(1959) de William Wyler, Otro de sus grandes titulos fueron "El graduado"(The Graduate"-1967) de Mike Nichols y otra super oscarizada "El golpe"("The Sting"-1973) de George Roy Hill.
Y aqui, haciendo uso de "travellings" efectistas y creanndo imágenes de gran belleza. Manejando con habilidad el claroscuro y en exteriores tiende a situar el encuadre de modo que el celaje ocupe más de la mitad del campo. Es notable la escena nocturna de un bar de chicas de vida alegre, soñado por el personaje de Laurey.
Sobresaliente el debut en la pantalla grande de Shirley Jones, "El fuego y la palabra"("Elmer Gantry"-1960) dando vida a la enamoradiza Laurey. Y arropada con un magnifico elenco de grandes actores como fueron : Gordon MacRae, "Carrusel"("Carousel"-1956) como Curly, Gloria Grhame, "No srás un extraño"("Not As a Stranger"-1955) como Annie, Rod Steiger, "En el calor de la noche"("In the of the Night"-1967) como Jud Fry, Eddie Albert, "Vacaciones en Roma"("Roman Holiday"-1953) como Ali Hakim, Charlotte Greenwood, "Mojada y peligrosa"("Dangerous When Wet"-1953) como la tia Eller, Gene Nelson, "Tres amores en Paris"("So This is Paris"-1955) como Will Parker, James Whitmore, "El planeta de los simios"("Planet of the Apes"-1968) como Mr. Carnes, Barbara Lawrence, "Sangre en el rancho"("Manin the Shadow"-1957) como Gertie...
En definitiva: Una película muy entretenida, interesante y gratificante. Una película muy recomendable. Sobresaliente.
"Oklahoma!" logró dos Oscar en su dia: Banda sonora de musical (R.R. Bennett, Jay Blackton y Adolph Deutsch) y Sonido (Fred Hyhes y el departamento de sonido Tood-AO).
A modo de curiosidad: Esta fue la primera película en ser filmada en el proceso de pantalla ancha de 70 mm llamado Tood-AO. Como dicho equipo era nuevo y se temia que pudiera fallar el equipo de producción rodó cada escena dos veces simultanente una con la cámara nueva y otra con la tecnologia Cinemascope.
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