La torre de los siete jorobados (1944)
""Pase usted delante doctor"
"Np, por favor, majestad, usted primero"
"Insisto, insisto..."
Pequeña joya de género de terror (fantástico) y de nacionalidad española, llevada al cine de una novela de Emilio Carrere. Un periodista y escritor nacido en Madrid. Su primera vocación fue la pintura, después se interesó por el teatro y, asi conoció al compositor de zarzuelas Fernando Chueca que lo convenció pero no para escribir ese género si no versos. Sus primeros fueron: "La avispa" y "La chispa". Al acabar la Guerra Civil trabajó en el diario Madrid, donde publicó varios poemas. Fue nombrado cronista oficial de la villa de Madrid el 11 de noviembre de 1943.
Del guión se hicieron cargo José Santugini y el también director de la película Edgar Neville. Santugini fue un escritor y guionista nacido en Toledo. Aunque su parte más conocida y exitosa fue su colaboración con el director Ladislao Vajda. Quizás sea uno de los humoristas menos conocidos de su generación, pero esto es debido seguramente a que sus centenares de cuentos nunca fueron publicados. Entre su extensa filmografa podemos citar titulos tan emblemáticos del cine español como: "Carne de horca"(1953), "Mio tio Jacinto"(1956) o "El cebo"(1958) todas de Ladislao Vajda.
"La torre de los siete jorobados" está dirigida por Edgar Nevlle. Un diplomático, escritot, dramaturgo, pintor y director de cine. Nacido en Madrid. Cursó estudios de Derecho sin mucho entusiasmo, pues pronto mostró aficción al teatro. Pero con el ánimo de conocer mundo ingresó en 1922 en el Cuerpo diplomático, donde fue destinado a Los Angeles, lugar que le atrajo por las posibilidades que le ofrecia para introducirse en el mundo del cine.
Logró entablar amistad con Charles Chaplin, qien le contrató como actor de reparto en su película "Luces de la ciudad"("City Lights"-1931), donde hacia el papel de un guardia. Chaplin le abrió el camino y la MGM lo contrató como dialoguista y guionista. Regresó a Madrid al comenzar la Guerra Civil y se afilió a la Falange Española. Al acabar la contienda ya se instaló definitivamente en Madrid y comenzó a cultivar de nuevo todos los géneros:teatro, poesia, novela, pintura y sobre todo cine. Además junto con Tono, Antonio Mingote y Mihura fundaron la revista satírica "La codorniz".
En el cine destacó sobre todo como director, aunque su primera película fue "El presidio"(1930). Pero a la vuelta ya se centró compleamente en ello dirigiendo numerosas películas algunas de ellas con bastante exito donde cabe de destacar: "Correo de Indias"(1942), "La vida en un hilo"(1945), "El último caballo"(1950) o "Cuento de hadas"(1951).
La acción pues, nos lleva al Madrid de 1980, dutante varios meses. Alli el enigmático fantasma del doctor Mantua revela al joven Basilio la existencia de una ciudad subterránea en la que habitan unos siniestros personajes dedicados a actividades crimiminales. Basilio consigue dar con la Torre de los Siete Jorobados, en cuyo interior permanece secuestrada e hipnotizada, la sobrina del difunto doctor...
La historia se basa en la figura literaria del enfrentamiento de contrarios u opuestos, que sirve para dar al relato realce, fuerza expresiva y consistencia. Contrasta el mundo real y el fantástico, las escenas diurnas y nocturnas, la primera parte de la película y la segunda, el antihéroe y el malvado, el mundo exterior y el subterráneo, los vivos y los espectros, etc. Adicionalmente la película explora los misterios del azar, la muerte, la búsqueda de la verdad, etc. Basa el humor en la autocritica amable de estereotipos como la glotoneria, la presunción, las superticiones, la intolerancia, el comercio de favores por dinero, etc.
Hace uso frecuente de referencias simbólicas. Madrid es para Neville la ciudad en la que habita la felicidad, la alegria y el bullicio colectivo, frente al universo subterráneo, poblado por las tinieblas, el crimen y la esclavitud. La película opta por sumar realismo social, con toques de costumbrismo, casticismo, naturalismo y humor. Y expresionismo plástico rico en juegos de claroscuro, formas en desquilibrio y elementos siniestros y perversos, presididos por la figura del Dr. Sabatino, que trae a la memoria otros doctores malvados del cine expresionista.
La fotografia en blanco y negro fue obra de Enrique Barreyre. Un director de fotografia nacido en Sevilla. Sus comienzos furon trabajando en el periódico ABC. En uno de sus viajes a Madrid conoció al director de cine francés Jacques Bacroncelli que lo animó para viajar a Paris y fotografiar un cortometraje que tenia en proyecto. Marchó a Paris para hacerlo el titulo era "Le cerillon de minuit"(1922). De esta manera se introdujo en el mundo del cine donde en Francia rodó varios cortometrajes más e incluso algunos largos como: "Beauty Spot"(1932) y "Mirajes de Paris"(1933).
En 1934 regresó a España para hacer "El agua en el suelo" de Eusebio Fernández Ardavin. Y ya se quedó definitivamente en Madrid. Otras de sus películas fueron:"Leyenda rota"(1940) de Carlos Fernández Cuenca, "Santander ciudad en llamas"(1944) de Luis Marquina o "Domingo de carnaval"(1945) de Edgar Neville.
Y aqui, haciendo malabarismo con la cámara en una escena que ya forma parte en el olimpo cinematográfico del cine español: Pues silva en el centro visual una escalera en espiral que desciende hacia las profundidades del averno. Otro motivo visual viene dado por la presencia de grandes espejos que cumplen funciones de nexo entre el mundo real y el imaginario.
La banda sonora fue dirigida por José Maria Ruiz de Azagra. Un compositor nacido en Lugo. Sus comienzos fueron ayudando a su padre que era oftamólogo, pero en los ratos libres los dedicaba a tocar el piano. Viendo su padre que esta era su auténtica vocación lo matriculó en el Conservatorio de Musica de Valencia donde José Maria sacó la cátedra de piano y composición. Una vez acabada su licenciatura se trasladó a Madrid componiendo música de cuplés siendo la de "La chica del 17" una de las más populares. En los años 50 la cantante Lilian de Celis la llegó a popularizar en toda España.
En 1940 el director de cine Fernando Delgado le propuso hacer la música para su película "La gitanilla" protagonizada por Estrellita Castro, éste aceptó y a raiz de ahí compuso más de 30 bandas sonoras para el cine, entre ellas: "Dos cuentos para dos"(1947) de Luis Lucia, "Malvaloca"(1954) de Ramón Torrado o "El piyayo"(1958) de Luis Lucia.
Y aqui, aportando un breve tema romántico, dedicado a Inés, junto a pasajes oscuros de notas profundas.
Excelente las interpretaciones encabezada por Antonio Casal, "Camarote de lujo"(1957) metido en el cuerpo del timido pero valiente Basilio. Y seguido por Isabel de Pomés, "El alcalde de Zalamea"(1954) como la bella Inés, Julia Lajos, "Morena Clara"(1954) como la madre de la "Bella Medusa", Guillermo Marin, "Don erre que erre"(1970) como el Doctor Sabatino, Félix de Pomés, "Rogelia"(1962) como Don Robinson, Antonio Riquelme, "Bombas para la paz"(1959) como Don Zacarias, Manolita Morán, "Unos pasos de mujer"(1942) como la "Bella Medusa", Julia Pacheco, "La revoltosa"(1963) como Braulia...
En definitiva: Una pequeña joya de nuestro cine, quizá dada a su fecha de producción un poco olvidada, pero de seguro habrá dejado un buen sabor de boca a todo aquel que la haya visionado y más aún si es amante del cine de suspense. Sobresaliente.
Como curiosidad: La película se estrenó en el cine Capitol de Madrid el 23 de noviembre de 1944.
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