Larga es la noche (Odd Man Out-1947)

                  "Unos quieren salvarle".

            "Otros quieren la recompensa".

  Muy buena película de género dramático (IRA) y de nacionalidad británica, llevada al cine de una novela de F. L. Green. Un escritor nacido en Portsmouth (Inglaterra). Publicó 14 novelas entre 1934 y 1952. Es más conocido precisamente por "Larga es la noche" publicada en 1945. Dos más de sus novelas también fueron llevadas al cine "Mientras arde el fuego"("On the Night of the Fire"-1939) de Brian Desmond Hurst y "El hombre perdido"("The Lost Man"-1969) de Robert Alan Authur.

  Del guión se hicieron cargo el propio Green ayudado por R. C. Sheriff. Un escritor nacido en Hampton Wick (Inglaterra). Trabajó en las oficinas de una compañia de seguros hasta que comenzó la 1ª Guerra Mundial donde resultó herido en combate en 1917 y condecorado con la Cruz Militar. Después de la guerra, empezó a escribir obras de teatro. Su promera obra fue: "Fin de jurado"(1929), basada en las cartas que escribió desde las trincheras, tivo un enorme éxito y se convirtió en un clásico internacional.

  En los años 30, ya era un escritor completo. Marchó a Hollywood para escriibir el guión de "El hombre invisible"("The invisible Man"-1933) de JamesWhale, y una vez allí escribió para varias películas entre ellas: "Adios, Mr. Chips"("Goodbye Mr. Chips"-1939) de Sam Wood o "Momentos de peligro"("No Highway"-1951) de Henry Koster.

  "Larga es la noche" está dirigida por Carol Reed. Un director nacido en Londres. Sus primeras películas fueron muy diferentes y dispares, desde dramas sociales como: "El amor manda"("Bank Holiday"-1938),a comedias hilarantes como: "Cuidado con lo que haces"("Clinbing High"-1938). Su primera película importante "Las estrellas miran hacia abajo"("The Stars Look  Down"-1940)cuenta el ascenso del hijo idealista de un minero hasta un puesto en el gobierno, y muestra una adusta autenticidad en las escenas en la bocamina.

  Luego dirigió una de las mejores películas británicas de propaganda bélica, "Hacia adelante"("The Way Aead"-1944). Tras la guerra, Reed  realizó tres películas personales, que revelan cierto fatalismo y una percepción de ironia trágica. "Larga es la noche"("Odd Man Out"-1947), cuenta las últimas horas de un nacionalista irlandés que huye a Belfast, "El idolo caido"("The Fallem  Idol"-1948), el hijo de un diplomático cree que ha visto cometer un asesinato al único hombre que aprecia. "El tercer hombre"("TheThird Man"´-1949), que se desarrolla en la ciudad dividida de Viena, un ingenuo estadounidense tiene que reconocer que su más viejo amigo es un malvado explotador y asesino. 

  Estas dos últimas películas se basan en un guión deGraham Greene. En "El tercer hombre"("The Third Man"-1949) considerada de inmediato como un clásico. alcanza su punto culminante las mejores cualidades de Carol Reed: su sensibilidad para las localizaciones y su arte para elegir y dirigir a los actores.

  Posteriormente, pareció perder el rumbo. "Desterrado de las islas"("Out cast of the Islands"-1951), resultó decepcionante y "Se interpone un hombre"("The Man Between "-1953) parecia una cansada resteración de "El tercer hombre". Solo en dos ocasiones dió sintomas de recuperar su buena forma, "Nuestro hombre en La Habana"("Our Man in Havana"-1959) volvió a reunirse con Greene en una sarcástica comedia de espias con estilo. Y "Oliver"(1968), su alegre versión cinematgráfica del musical dickensiano de Lionel Bert, fue acogida con una bateria de Oscar, incluyendo mejor película y director.

  La acción pues, nos mete en la vida de Johnny McQueen que después de 18 años en prisión sale en libertad y lidera el atraco a una fábrica irlandesa para recaudar fondos para su organización terrorista. Los problenas surgen cuando Johnny mata a un vigilante y el queda malherido en un brazo, una vez consumado el atraco... A lo largo de la huida, Johnny pierde el contacto con la banda. Las posteriores horas serán una lucha por la supervivencia, deambulando por los barrios marginados de Belfast. La policia inicia una obstinada caza con la compañia de la población...

  La película muestra un pueblo irlandés en el que el compañerismo, el sentido de la amistad, la religiosidad y el catolicismo informan el ambiemte colectivo. Pese a ello, el temor a las represalias en tiempos de guerra hace mella en el ánimo de muchos. incluidos los compañeros del atraco. La ciudad de Belfast, simbolo de Dublín, se erige en un protagonista activo y relevante de la película, al que apunta un escenario magnifico de callejones estrechos, rincones sombrios, edificios abandonados y viviendas cerradas ante el despliegue policial. Herido a la salida de la fábrica y tras caer del coche en el que huia, se ve inmerso en un viacrucis de dolor fisico y moral.

  En su calvario se topa con personajes diversos que ante su situación reaccionan de diferente modo. Un mendigo pide dinero para revelar su paradero, el pintor Lucky quiere aprovechar su  rostro para crear una obra maestra. un cochero le ayuda hasta que lo abandona en un rincón oculto, unos taberneros le acogen con el cierre anticipado del establecimiento. El padre Tom quiere salvarle la vida y entregarlo a la policia. Sólo Kathleen le busca sin condiciones y con propósitos firmes...